十人委員由百人連大會提名，《十二銅表法》也由百人連大會批准，富人在這方面佔有優勢，跟人數的多寡沒有關係。第一階級的羅馬人是家財10萬磅銅以上的地主 ，他們佔有98票，剩下只有95票留給下面的六個階級 ，這種按照財產多寡進行分配的方式是依據塞維烏斯的巧妙政策。護民官很快設置了更符合民意的原則，使每個市民都有制定法律的同等權利，也有遵守法律的義務。他們召集以區部為單位的人民大會來代替百人連大會，貴族在經過無能為力的抗爭以後，接受了人民大會的敕令，他們不得不與最低賤的平民混在一起進行選舉。羅馬總算通過選取區部的代表，排除了長久以來所形成的對輿論的阻礙，使人民可以大聲發表意見，每個市民接受朋友和同胞的評鑒，在群眾的目視耳聞之下無所遁形。對這些代表有如下要求：無力支付的債務人要聽從債權人的意願；部從要是反對庇主的意見，應該感到羞愧；老兵必須追隨他的將領；嚴肅的官員要能接受群眾給予的教訓，表現出平靜的神態。採用秘密投票的新方式，等於把畏懼和慚愧、榮譽和利益所發揮的影響力全部廢除。濫用自由會加速混亂和專制的進展。 羅馬人渴望平等，結果同樣處於地位相等的奴役狀況。奧古斯都的諭令只要耐心等待都會被批准，經過區部或百人連的正式同意。他只遭到過一次反對，大家表現出誠摯的態度而過程極為艱辛。臣民已放棄所有的政治自主權利，只保衛家庭生活的自由。
有一項法規強制人民遵守婚姻的義務以及鞏固夫妻雙方的約束力，結果遭到喧囂四起的反對，普洛佩爾提烏斯躺在德莉婭的懷中，大聲歡呼放蕩的愛情獲得勝利。 革除不良風氣的企圖只有暫時擱置下來，等待更為馴服的新一代來到世上再說。像這樣的例子不必用來教導一名識時務的篡奪者，他不會用這種方式在人民的集會中引起反對的聲浪。奧古斯都暗中準備廢止人民大會，終於在繼任者手中達成，沒有產生抵抗，甚至幾乎沒有引起注意。6萬個平民立法者，人數真是勢不可當，而且很難確實地掌控他們，於是他就用600個元老院的議員來取代，靠著皇帝的仁慈賜給他們榮譽、財富和生命。獲得立法權可以緩和失去行政權的不滿，烏爾比安曾經一再強調，元老院的敕令具有法律的效應，以後又繼續維持了長達200年之久。在自由權利高漲的時代，人民的決定通常取決於他們一時的熱情或錯誤，為了改變這種廣泛的混亂狀況，《高乃利烏斯法》《龐培法》和《朱利安法》這些法律被制定出來。但是在愷撒的統治之下，元老院是由官員和律師所組成的，在質疑私法的時候，他們的審判可以做到廉明公正，很少因恐懼或利益而出現司法敗壞的風氣。
被授予國家最高職位的官員，有時會頒布諭令，以對法律的沉默或曖昧不明之處進行補充。 羅馬國王的古老特權依據個別的職務，轉移給執政官、獨裁官、監察官和法務官，其他像是護民官、市政官和以執政官頭銜代行總督，同樣被賦予類似的權利。不論是在羅馬還是所屬行省，臣民的責任和總督的意圖都要公開宣布。最高法官即城市法務官，每年公布法規，以改革民法體系。他一登上法庭，就通過傳呼員宣布他在疑案的判決中所遵循的原則，以及按照準確的古代法令所採取的公正的寬容懲罰，然後將之書寫在白色的牆壁上。自由裁量心證的原則被引入共和國，但是這種審判程序更合於君主國的要求，尊重法律的名義但是逃避法律的效力。後來的法務官更努力改進這種手法，運用巧妙和虛構的方式編造法律條文以擊敗十人委員會樸素的內容，只要能產生有益的結果和目標，他們經常會濫用所掌握的工具和手段。死者懷著私心或是隨時改變的意願，要是與繼承的順序和遺囑的形式相抵觸，可能就無法產生效力。要是遺產申請者表達朋比為奸的意願，就能從縱容的法務官那裡獲得已故親人或恩主的財物，即使他不具備繼承人的身份。為了補救個人的過失行為，賠償和罰鍰用來取代《十二銅表法》上已作廢的嚴酷條文；荒誕的臆測使時間和空間失去效用；用年輕無知、受騙上當或暴力脅迫作為抗辯的理由，可以要求對一份麻煩的契約取消自己應盡的義務，或是將之當成執行這份契約出了問題時的借口。
含糊而專制的法律體系會產生最危險的濫用狀況，像是傳統德行所產生的成見、備受讚譽的愛好所帶來的袒護、利益和憤怒所造成的強烈的引誘，都會對司法的內涵和形式造成損害。法務官的任期只有一年，即使有錯誤或惡行也會很快被遺忘，這種方式經過驗證非常合理可行，於是以後的各級法官也比照辦理。審判程序的規則都是由新訟案來界定。《高乃利烏斯法》規定法務官在這一年之中，要堅持他上任時所宣示的立場和原則，不受外在的引誘和影響，避免出現偏袒和不公正的行為。 天才的愷撒所規劃的設計，留待好奇及博學的哈德良來完成。薩爾維烏斯·朱利安是位優秀的律師，曾經出任法務官，寫成《永久成規》一書，獲得不朽的名聲。這是一本很容易運用的法典，獲得皇帝和元老院的批准，使「法律之前，人人平等」的觀念，在喪失已久之後終於能夠得到恢複。《永久成規》被用來取代《十二銅表法》，成為民法穩定不變的標準。