貝利薩留獲得第二次勝利以後，猜忌的聲音到處流傳，查士丁尼信以為真，就將這位英雄召回：「哥特戰爭已近尾聲，不值得多做停留，心懷感激的君主急著要獎勵他的功勛，諮詢他的高見。憑著他一個人的能力，可以保衛東方的安全，擊潰波斯的無敵大軍。」貝利薩留知道自己功高震主，於是接受了君王的一番託詞，帶著掠奪的財物和戰利品在拉文納登船，他要用服從的行動來證明，非常唐突地將他從義大利調職回國，不僅草率而且有欠公正。皇帝用謙虛有禮的態度，接見維提吉斯和他那更為高貴的配偶。哥特國王遵從旨意皈依阿塔納修斯的信仰，獲得元老院議員和大公的位階，以及亞細亞廣大的世襲土地。 每個旁觀者都稱許蠻族青年的體魄和身材，一點都沒有危險的感覺。他們崇拜帝座的威嚴，承諾要為恩主服務，犧牲性命在所不計。查士丁尼把哥特王國的財富收藏在拜占庭的皇宮，諂媚的元老院有時得到允許可以參觀金碧輝煌的寶物，但是他帶著嫉妒的心理，不願將財富展示在公眾的面前。
義大利的征服者拒絕第二次凱旋應得的榮譽，聽不到他喃喃的怨言，甚至也可能沒有發出一聲嘆息。說實話他的榮譽遠高於一切外在的盛況，即使是在這樣一個被奴性充斥的時代，全國都會對他表示敬仰和欽佩，以彌補宮廷曖昧而空洞的讚許之聲。只要貝利薩留出現在君士坦丁堡的街道和公開場合，就會引起民眾的興趣和注視，他那魁梧的體格和嚴肅的面容展現出大眾心目中的英雄形象。他那溫和與謙恭的態度使最卑賤的市民都有如沐春風之感，軍隊死心塌地追隨他的足跡前進，讓他比起戰鬥的日子更為平易近人。7000名無比英俊和驍勇的騎士靠著主將私人的津貼，繼續在軍隊服役。 他們在單打獨鬥或前列對陣中，表現得極為英勇，敵我雙方都承認，在羅馬的圍攻作戰中，只靠貝利薩留的衛隊就能擊敗蠻族的烏合之眾。那些作戰勇敢和一諾千金的敵人，使他的衛隊人數不斷增加，走運的俘虜像是汪達爾人、摩爾人和哥特人，爭著投靠到他的麾下成為依附的部從。他用公正和慷慨獲得士兵的愛戴，也不會疏遠民眾對他的感情。生病和受傷的人會得到醫藥的照應和金錢的賜予，主將親臨探視和帶著慰勉的笑語使得治療效果更好。失去的武器和馬匹會立時得到補充，任何英勇的行為都會得到報酬，像是臂鐲或項圈這些昂貴而光彩的禮物，經過貝利薩留的鑒賞之後，顯得更為名貴。農夫在他的旗幟所及之處，能享受和平的生活與豐碩的收成，所以對他極為敬愛。羅馬部隊的進軍給社會帶來富裕而不是損失，營地保持嚴肅的軍紀，連樹上的蘋果都不摘一個，也不會踐踏田地的作物。
貝利薩留的個性純樸而又節制，放縱的軍事生活沒有對他產生影響，沒有人敢吹牛說看過他酒醉誤事。很多美麗的哥特或汪達爾俘虜願意投懷送抱，但是他從不受女色的誘惑，安東妮娜的丈夫從不違反配偶要相互忠貞的信條。有位歷史學家也是追隨他的友人（普羅科皮烏斯），對他一生的功勛了如指掌，提到他面對戰爭的危險，大膽而不莽撞，謹慎而不畏懼，按照情勢的需要，或其疾如風，或其徐如林。當陷於最惡劣的處境時，他會指出真正的希望所在，激起部下奮鬥的勇氣；但是在一帆風順時，他會保持如臨深淵如履薄冰的審慎態度。他的武德不僅可以媲美古代的兵學大師，甚至青出於藍，揮軍所向無論在海上還是陸地都能贏得勝利。他征服阿非利加、義大利和鄰近的島嶼，將根西里克和狄奧多里克的繼承人變成俘虜，君士坦丁堡的皇宮裝滿戰利品，花了6年的時間光復西部帝國大半行省。他在名聲和功績、財富和權勢方面無人可以匹敵，仍舊是羅馬臣民中第一號人物。嫉妒的聲音只是給他帶來功高震主的危險；但皇帝倒可以自詡有識人之明，能夠發現貝利薩留的才華，加予拔擢和重用。
按羅馬凱旋式的傳統習慣中，有一名奴隸緊隨在戰車的後面，不斷提醒征服者，要知道命運的無常和人性的弱點。普羅科皮烏斯在他的《秘史》中，就承擔起這種奴顏婢膝和忘恩負義的工作。心胸開闊的讀者會將誹謗之詞棄而不顧，但是證據在記憶里揮之不去，我們不得不承認，貝利薩留的聲譽甚至德操，都為妻子的情慾和殘酷所玷污，只是正派的歷史學家倒是對這位英雄人物的缺陷不置一詞。安東妮娜的母親是劇院的娼妓，父親和祖父在帖撒洛尼卡和君士坦丁堡，從事馭車手這個低賤然而賺錢的行業。命運使她在各種不同的情況下，成為狄奧多拉女皇的密友、仇敵、奴僕和寵幸。共同的嗜好使兩個生性淫蕩而又野心勃勃的女人聯手合作，猜忌和嫉妒的惡意使她們各行其是、互不兼容，最後勾結在一起犯下滔天大罪。安東妮娜在與貝利薩留結婚之前，曾經有丈夫和許多愛人。佛提烏是她前一次婚姻所生的兒子，長大成人後在圍攻那不勒斯時表現突出。
等到安東妮娜人老珠黃時，對一個色雷斯的青年發生感情，沉溺於可恥的醜聞而無法自拔。狄奧多西在優諾米烏斯派異端邪說的環境中教育成長，前往阿非利加的航程中，他是第一個登船並接受洗禮的士兵，也被授予了神聖的名字。貝利薩留和安東妮娜成為他的教父和教母，把這個改宗者收養在自己的家庭。就在登上阿非利加海岸之前，神聖的親屬關係墮落成為肉慾的性愛苟合，安東妮娜任性妄為，無視旁人的指指點點，只有羅馬的主將不知道自己戴上綠頭巾。當他們居住在迦太基期間，他在無意之中發現這兩個情人躲在一間隱秘的卧室，四周無人而且溫暖如春，兩個人衣冠不整，幾乎要赤身裸體。貝利薩留的眼中冒出怒火，不知羞恥的安東妮娜說道：「在這位年輕人的幫助之下，我正藏起我們最寶貴的財物，不能讓查士丁尼知曉。」狄奧多西穿上自己的衣物，虔敬的丈夫甚表滿意，連親眼看到的證據都可以不信。
即使處於放心或自我欺騙的狀況，但貝利薩留在敘拉古時，還是因為一名侍女的好管閑事，而完全了解了整個的姦情。馬其頓妮亞在他發誓為她保密以後，找來兩名內侍跟她一樣承認，經常看到安東妮娜的淫亂行為。飛快逃往亞細亞，使得迪奧多西逃過了受辱丈夫的報復，他已經簽署了命令讓一員衛士去殺死這位姦夫。但是安東妮娜的眼淚和費盡心機的誘惑手段，使耳根軟弱的英雄相信她的無辜，甚至墮落到否定自己的誠信和理性，要放棄這些不知謹言慎行的侍從，不給她們任何保護，因為她們竟敢指控和懷疑他的妻子，說她不能保持貞節。罪惡深重的婦女用仇恨和血腥的手段展開報復的行動，不幸的馬其頓妮亞和兩名證人被安東妮娜暗中指使逮捕，受到殘酷的迫害。她們的舌頭被割掉，身體被砍成碎塊，然後丟進敘拉古的海中。
君士坦丁提到這件事，講了一些很魯莽的話，倒是很有見地：「是我的話，要懲處的是淫婦，而不是那個無知的小子。」安東妮娜把這些話記在心裡，等過了兩年，這位官員因一時衝動拿起武器反抗他的上司，就是她提出斬草除根的建議，決定立即將他處死。甚至就是佛提烏的憤慨，也得不到母親的原諒，將兒子放逐就是為她召回情人做準備。對於義大利征服者的施壓和卑辭邀請，狄奧多西只有屈從，不敢拒絕。
直接從情人手裡收到的饋贈，以及參加和平與戰爭的重要委員會 ，使得受到寵愛的青年很快獲得了40萬鎊的財產。等他們回到君士坦丁堡以後，安東妮娜的熱愛仍舊熾烈無比，絲毫沒有消退的現象。但是畏懼、虔誠以及厭倦，使得狄奧多西感到事態的嚴重。他害怕在首都到處傳播的醜聞，還有就是貝利薩留妻子那種任性而為的痴情，於是從她的懷抱中溜走，隱退到以弗所尋求聖所的庇護，他剃去頭髮，過著修道院的生活。她就像亞歷阿迪妮在丈夫死後無法獲得赦免那樣感到絕望，淚流滿面，撕著自己的頭髮，府邸裡面迴響著她的哭聲。「她失去了最親密的朋友，一個溫柔、忠誠和勤快的朋友。」但是她熱誠的乞求加上貝利薩留的祈禱，也無法把聖潔的僧侶從以弗所孤獨之地召喚回來。一直等到主將前往進行波斯戰爭，狄奧多西才受到引誘回到君士坦丁堡，在安東妮娜離開之前，短暫相聚了一段時間，將自己大膽奉獻給愛情和歡愉。