卜尼法斯的戰術很高明，再加上汪達爾人缺乏經驗，使希波城的圍攻作戰延續了14個月之久，海上的交通始終保持開放。等到鄰近地區受到不停的掠奪以致搜刮一空，圍攻的軍隊面臨饑饉的威脅，被迫放棄曠日持久的搏鬥。西部帝國的攝政深感阿非利加的重要和當前處境的危險，懇求東部的盟友給予有力的援助。阿斯帕爾從君士坦丁堡起航，帶來強大的戰力和軍備，增援義大利的艦隊和軍隊。兩個帝國的實力很快聯合起來接受卜尼法斯的指揮，他發起勇敢的進軍要去掃滅汪達爾人。然而第二次會戰的失敗決定了阿非利加的命運，註定已經毫無挽回的餘地（431 A.D.）。他在絕望之下只有登船離開，大部分的士兵不是戰死就是淪為汪達爾人的俘虜，因此允許希波的居民帶著家人和財產，在船上佔有空下來的艙位。伯爵誤信人言以致輕舉妄動，使得國家元氣大傷，他懷著忐忑不安的心情進入拉文納的皇宮，但普拉西狄亞的滿面笑容使他放下心頭大石。卜尼法斯滿懷感激地接受了大公的位階，擔任羅馬軍隊的主將，但是等他看到獎章上面刻著勝利的榮名和功勛時，難免要心生羞愧之情。
埃提烏斯的奸計被識破，已經引起太后不悅，再加上敵手獲得不錯的擢升，激起他傲慢而狠毒的天性。於是他急忙從高盧趕回義大利，帶著一群名義上是隨從，實際看來倒像一支軍隊的蠻族。軟弱的政府無法可施，就讓這兩位將領用血腥的決鬥來解決糾紛。決鬥中，卜尼法斯在即將獲得勝利的最後時刻，被對手用長矛對他造成了致命的打擊，過不了幾天就因傷重逝世。他身為基督徒，有仁慈的心地，妻子是富有的西班牙女繼承人，他勸她不計前嫌，接受埃提烏斯作為她的第二任丈夫。瀕臨死亡的敵手雖然慷慨大方，但埃提烏斯並沒有獲得實質的好處，行事公正的普拉西狄亞宣布他是叛徒。雖然他期望能夠守住世襲領地上的幾座堅固城堡，但皇室的力量很快把他趕到潘諾尼亞，跟效忠於他的匈奴人住在帳幕里。國家因為他們的不和而失去了兩位最出名的勇士，使他們不能貢獻力量為公眾服務。
可以料想得到，卜尼法斯退走後，汪達爾人會在毫無抵抗或耽擱的狀況下，很快達成對阿非利加的征服。不過，從他撤離希波到攻陷迦太基，8年的光陰轉眼而過（431～439 A.D.）。野心勃勃的根西里克此時正處於精力和功業的巔峰時期，竟然急流勇退要商議和平條約，甚至願意用自己的兒子亨尼里克作為人質，同意西部皇帝保留對三個茅利塔尼亞行省不受干擾的統治權。 這種穩健的做法不是征服者出於正義的主張，而是基於政策的需要。他高居寶座，但是被國內的敵人環繞，他們對他卑賤的出身多方指責，認為他的侄兒（也就是貢德里克的兒子）才是合法的繼承人。他為了確保自己的安全，使這些侄兒成為可憐的犧牲品，就連他們的母親，逝世國王的遺孀，也被他下令推到安普薩加河中淹死。公眾的不滿在危險和頻繁的陰謀中爆發，死在劊子手刀下的汪達爾人，比在戰場上陣亡的還要多。
阿非利加的局面混亂，大眾樂意他經常發起攻擊行動，但是反對他建立穩固的政權。摩爾人和日耳曼人，多納圖斯派和正統教會之間，發生了各種不同的反抗行為，一直在擾亂和威脅著征服者實施安定的統治。等到根西里克揮軍向著迦太基前進，他不得不將西部各行省的駐軍全部撤回，這使得海岸的防務空虛，使之暴露在西班牙和義大利的羅馬海上武力之下。同時在努米底亞的腹地，實力強大的內陸城市科塔仍然堅持獨立。然而，根西里克展現過人的精力、意志和殘酷，使這些困難逐漸迎刃而解，他交互運用和平和戰爭的手段，終於建立了阿非利加王國。他簽訂了一份莊嚴的條約，無論是遵守條款還是片面毀約，都希望能從中獲得最大的利益。他表現出的友好態度使得敵人放鬆了警惕，掩蓋了他的敵對態度。繼小西庇阿摧毀了這個城市和國家後，又過了585年 ，迦太基終於被汪達爾人用奇襲的方式奪取（公元439年10月9日）。
迦太基新城從廢墟中興起，名義上是殖民地。雖然它在皇家權勢方面不如君士坦丁堡，在通商貿易方面難以匹敵亞歷山大里亞，在繁華景氣方面也要差安條克一籌，但仍舊在西方帝國的城市中名列第二，就好比是阿非利加世界的羅馬城（要是我們採用當代人的說法）。充滿豪門富室的大都會服從於君王的統治，仍然訴說著當年共和國的繁華興旺。迦太基包括六個行省的作坊、武備和金庫，早期正常設置的官員層級很低，逐漸從掌管城市街道和住宅區的財務官員，擢升為主持法庭的最高首長，打著代行前執政官的頭銜出任總督，表現出的地位和權勢有如古代羅馬的執政官。同時，成立了學校和體育館以教育阿非利加的青年，公開教授包括文理、德行、文法、修辭和哲學等各種課程，全部使用希臘文和拉丁文。迦太基的建築物不僅整齊劃一，而且富麗堂皇，首都到處都是樹木的濃陰；新建的港口有安全而寬廣的海灣，對市民和外鄉人的通商貿易都非常便利；賽車場和劇院有各種新奇的演出，全部展示在蠻族的面前，讓他們大開眼界。迦太基人的聲名無法與他們的國家相比，被人指責為背信棄義的種族，遇事仍舊秉持精打細算和不守原則的習性，善於經商貿易，重視生活享受，不受禮法約束。當代最負盛名的傳道士薩爾維安個性嫉惡如仇，在提到迦太基人時，認為有兩項最可憎的行為讓人難以忘懷：一是他們用邪惡的態度藐視所有的僧侶，二是他們毫無羞恥地喜愛不正常的色慾行為。
汪達爾人國王採用嚴酷的手段，對這個沉溺酒色的民族毫不留情，終於革除了他們的惡習。根西里克把迦太基的古老、高貴、明智和自由（維克托這樣表示倒是很理直氣壯）摧毀殆盡，讓整個城市淪落到可恥的奴役狀態。他讓無法無天的部隊滿足獸慾和貪念以後，編組一個以掠奪和壓迫為職權的正規行政體制，發布命令，要求所有人員立即將金銀、珠寶、值錢的擺設和服飾全部獻給皇家的官員，不得隱藏或拖延。任何人膽敢私留家財，視同叛國罪，絕不寬恕，全部要處以死罪和酷刑。直屬元老院的行省有大片土地構成迦太基的行政區，經過仔細測量後分配給蠻族。征服者將拜占修姆肥沃田園以及努米底亞和蓋突利亞附近的地區，全部保留為自己專用的封地。根西里克憎惡那些虧待過他的人，這是理所當然的事。他對迦太基的貴族和元老院議員不僅猜忌，而且充滿仇恨。任何人無論基於榮譽或宗教的理由，如果拒絕接受令人感到羞辱的條款，就會受到阿里烏斯派暴君的永遠放逐。羅馬、義大利和東部各行省，到處都是乞求公眾大發慈悲的流人、難民和無罪的逃犯。
狄奧多里特那仁慈為懷的書信中，保存著凱勒斯提安和瑪麗亞飽嘗苦難的經歷。敘利亞主教看到迦太基富有的貴族和議員凱勒斯提安帶著全家老小和奴隸在異鄉乞討度日，對他們不幸的遭遇感到極為悲痛。但是他更要讚揚這位被流放的基督徒，他有著哲學家般的氣質，表現出樂天知命的態度，雖然身處災難困苦之中，卻比身處富裕和安樂的生活時感到更大的幸福。瑪麗亞的父親是地位顯赫的優德蒙，有關她的故事非常奇特而且令人趣味盎然。迦太基受到洗劫時，她被一些敘利亞商人從汪達爾人手裡買走，後來被當作奴隸賣到本鄉。有一個同船的女侍者與她被賣到同一個家庭，雖然瑪麗亞現在也是奴隸，但這位女侍者仍尊敬她為過去的女主人，出於感激之情，像從前在優德蒙的女兒家中服務那樣對其百依百順。這種引人注意的行為透露出瑪麗亞的真正身份，雖然西拉斯主教當時不在，但是地方守備部隊的幾名慷慨的士兵，花錢把她從奴隸中贖出來。仁慈的狄奧多里特供給她足夠的生活所需，讓她跟教堂的女執事一起生活了10個月，直到她得到消息，說她父親逃離被毀的迦太基，已在西部某行省擔任重要職位。為了成全她的孝心，虔誠的主教大力資助，狄奧多里特把瑪麗亞送到伊吉的主教那裡。伊吉是西里西亞濱海的城市，在每年商品交易集會期間，西部的船隻都會前來。他特別請教會同事要考慮她的出身，給予適當照顧，同時他要求將她託付給可靠的商人，這封信保存至今。能把失散多年，毫無希望尋回的女兒送到父母懷中，這被他看作平生最大的快事。