等義大利從哥特人的高壓統治下獲得解放後，宮廷中的秘密顧問被派往遭到荼毒的地區以止傷療痛，與民生息。政府制定了非常仁慈而且明智的規定，8個受創最為嚴重的行省，坎帕尼亞、托斯卡納、皮瑟努姆、桑尼烏姆、阿普里亞、卡拉布里亞、布魯提烏姆和盧卡利亞，獲得為期5年的稅賦減免特權，正常的貢金減少到原有的十五分之一。就是這戔戔之數也都保留下來，作為維持公共驛站之用。還有就是制定有關的法律，凡是沒有居民或無人耕種的土地，同意由鄰近的家庭佔用，也接受外地人的開墾申請，並且減免部分租稅。流亡在外的原主提出歸還要求時，新的土地所有人被允許繼續保留不用歸還。大約就在此時，以霍諾留的名義宣布了一次大赦，對於那些非出於本意或只是受到牽連的罪犯，赦免他們的過失和犯法的行為。這些都是不幸的臣民，在社會混亂和災禍頻生的時期，為形勢所迫犯下罪行。首都的重建被視為最迫切的工作，羅馬政府對其極為關注，鼓勵市民重新整修在戰火中被毀或受損的房舍，特別從阿非利加海岸輸入穀物供應所需。新近為了躲避蠻族殘害而離開的群眾，一旦得知有希望過上富裕而歡愉的生活就會很快回來。羅馬郡守通知阿爾比努斯宮廷，根據他的記錄，一天之內有1.4萬名異鄉人湧入羅馬 。結果不到7年的工夫，哥特人入侵的痕迹幾乎消失無蹤，城市又恢複昔日的繁榮和寧靜。這位年老的貴婦人（指羅馬）在受到戰爭的風暴騷擾以後，再次戴上榮譽的桂冠，在迴光返照的最後時期，仍要為報仇雪恥、軍事勝利和永恆統治的預言而雀躍不已。
在羅馬人的「糧倉」——阿非利加，一支帶著敵意的軍隊正在迅速接近，表面上的平靜局面立即被打破（413 A.D.）。阿非利加伯爵赫拉克利亞安在國家最困難和不幸的時刻，用積極進取的赤誠忠義之心，支持霍諾留的復國大業，但在擔任過一年執政官的職務後，他竟燃起了反叛的野心，想要坐上皇帝的寶座。阿非利加的港口立即停滿了戰艦，在他的率領下準備入侵義大利。他的艦隊在台伯河口錨泊時，所有的船隻包括皇家的戰艦和單薄的小艇，總數竟然達到不可思議的3200艘， 比起薛西斯和亞歷山大的艦隊更為壯觀， 可以覆滅地球上最偉大的帝國，要是拿來恢複羅馬自古以來顯赫的威勢，應該是更不在話下。然而這位阿非利加篡奪者從行省帶來的用以爭勝的武力，竟給人以非常渺小而虛弱的印象。當赫拉克利亞安率領部隊從港口出發，沿著大道向著羅馬的城門行軍時，與皇家一個隊長的部隊遭遇，激戰令他心驚膽戰，結果嘗到敗北的滋味。這位率領大軍的閣下，丟下他的財產和朋友不加理會，只顧自己乘著一艘船可恥地逃走。 赫拉克利亞安在迦太基港口登岸，想要獲得當地人忠誠的支持，卻發現自己受到了整個行省的藐視，被看成是個一敗塗地的統治者。叛賊在古老的記憶女神神廟前被斬首，他任職執政官時期所獲得的榮譽全被毀棄， 剩餘的私人財產沒有超過4000磅黃金，一般而言還算很正常，全部都落入勇敢的君士坦提烏斯手中。
君士坦提烏斯儘力保衛帝位，後來更與弱勢的君主共享帝位。霍諾留一向以怠惰和漠然的態度，看待羅馬和義大利所受的災禍。 等到阿塔盧斯和赫拉克利亞安產生謀叛的企圖，一旦威脅到他的安全，沒過多久，他那遲鈍麻木的本性就會蘇醒過來。他對於如何擺脫迫在眉睫的危險，根本一無所知也一籌莫展。而當義大利不再受到國外和國內敵人的侵略後，他再次平靜地生活在拉文納的皇宮裡。這時在阿爾卑斯山以外的僭主，表面上看是被狄奧多西之子征服，實際完成這一工作的卻是他派遣的部將。在忙碌生動的敘述過程中，我可能會忘記提及這位君王的逝世狀況，所以在這裡先說明，他在羅馬首次被圍後又活了13年。
君士坦丁接受不列顛軍團的紫袍加身，篡奪行為不僅獲得成功，而且看起來非常安全（409 A.D.）。從安東尼邊牆一直到赫拉克勒斯之柱，全都承認他的統治權力。但整個帝國處於混亂情勢之下，他統治下的高盧和西班牙的疆域，全都免不了受到蠻族各部落的剽掠，這種破壞行動的發展過程，不再受到萊茵河和比利牛斯山的阻絕。君士坦丁的手裡沾染著霍諾留親屬的鮮血，但通過私底下的通信，用近乎勒索的方式，得到了拉文納宮廷對他自立行為的承認。君士坦丁提出莊嚴的保證，要從哥特人手裡救義大利人民於倒懸，於是他開始進軍，直抵波河河畔。但他那膽小如鼠的盟友只是提出示警，並沒有派兵協助，很快他也撤回阿爾勒的皇宮，然後毫無節制地擺出盛大的場面，舉行虛妄而浮誇的凱旋式，好在國人面前炫耀自己的勝利。
但他最英勇的將領吉隆提烏斯伯爵的叛變，立刻將這種曇花一現的繁榮景象打得粉碎。這位將領因為君王的兒子君士坦斯離開去接受皇家的紫袍，所以就獲得了西班牙行省的指揮權。我們不知道基於哪些理由，吉隆提烏斯並沒有自己稱帝，而是將帝位讓給他的朋友馬克西穆斯。定都於塔拉戈納後，行動積極的伯爵急速進軍越過比利牛斯山，在君士坦丁和君士坦斯完成防禦準備之前，對兩位皇帝發起奇襲作戰。君士坦斯在維埃那成為俘虜，立刻就被處死。這位不幸的年輕人還來不及對家族成為皇室表示反對，就被迫或許是受到引誘犯下褻瀆神聖的行為，放棄了平靜而卑微的修院生活。
君士坦丁被圍困在阿爾勒的城牆之內，要不是得到意想不到的救援，必然會屈服於攻擊者的壓力之下。一支義大利軍隊正在接近，打著霍諾留的名號。合法皇帝的正式宣告，使得兩個相互對抗的叛黨大為驚奇。吉隆提烏斯被自己的部隊所棄，就趕快逃回西班牙，雖已處於窮途末路，但還要發揮羅馬人不屈不撓的勇氣，想從瀕臨覆滅的局面重振昔日威名。有一大群不忠不義的叛軍在午夜包圍他的住屋，發起攻擊，但他在這裡臨時構建起了堅固的防禦設施，他的妻子、他的一位驍勇的阿蘭人朋友，還有幾位忠心耿耿的奴隸，仍舊追隨著他。他們用無比高超的技巧和決心加上儲存的大量標槍和弓箭，令300多名攻擊者在突襲的過程中喪失性命。當所有的投射武器消耗殆盡，他的奴隸趁著黎明之際逃走，吉隆提烏斯要是不講夫妻的恩愛情分，也會效法他們的行為。士兵為他們頑強的抵抗而氣惱不已，就在房屋的四周縱火。現在已到窮途末路的時刻，他應蠻族朋友的要求把他的頭砍下來，同時他的妻子不願在世間苟且偷生，就投身在他的劍上斷頸而亡。伯爵實施三次無效的攻擊後，拔出短劍刺進自己的胸膛，才終結這悲慘的場面。 被授予紫袍的馬克西穆斯現在乏人保護，他的權勢和能力都無法避免束手待斃的羞辱。善變的蠻族在蹂躪西班牙時，還將這個皇家的傀儡扶植在帝座上，但很快就將他送到霍諾留那兒聽其發落。僭主馬克西穆斯在被押往拉文納和羅馬示眾後，獲公開處決。
君士坦提烏斯是一位將領的名字，他在率軍解阿爾勒之圍並驅除吉隆提烏斯的部隊後，如日中天一般得到快速擢升。他生來就是一個真正的羅馬人，在帝國的臣民處於尚武精神衰微之際，這種不平常的徵兆讓人產生深刻的印象。將領本人表現出雄壯威武和儀態莊嚴的樣子，一般人的看法是他有資格成為帝位的候選人，事實上他後來也的確不負所望。他在與朋友私下交談時顯得和藹可親，歡宴時也不會板著面孔講一些冠冕堂皇的應酬話。但等到作戰號角響起，當他騎在馬上，躬著腰像是俯身在馬頸上面（這是他非常怪異的騎馬姿勢），就會兇狠地瞪著充滿生氣的眼睛注視戰場。君士坦提烏斯會讓敵人驚嚇萬分，激起士兵高昂的鬥志，保證可以獲得勝利。他接受拉文納宮廷賦予的重要任務，要蕩平西部行省的叛亂活動。自封為皇帝的君士坦丁在苟延殘喘相當時日後，又有一支無敵大軍包圍了他的首都，然而這段間隙讓他抓住了機會，與法蘭克人和阿勒曼尼人成功完成談判。他的使節伊多比克率領一支軍隊，立刻前來解阿爾勒之圍。君士坦提烏斯這位羅馬將領不等敵人進攻他的陣線，很明智地決定要渡過隆河去迎擊蠻族，部隊在他的指揮下展開機警和秘密的行動。君士坦提烏斯的步兵在正面開始接戰時，他的部將烏爾菲拉斯率領騎兵，銜枚疾走到敵人後方佔領有利的位置，一聲令下發起突擊，包圍敵軍將其殲滅。伊多比克的余部為了保命不是逃走就是投降，他本人從戰場出亡去投奔一個毫無誠信的友人。這位出賣朋友的傢伙非常清楚，可惡來客的頭顱要是交給皇家的將領，一定會獲得大筆犒賞和酬庸。在這種情況下，君士坦提烏斯的行為表現出正統羅馬人的寬宏大量，完全克制住了自己的猜忌情緒，公開讚揚烏爾菲拉斯的英勇和功績。但他轉過來對於殺害伊多比克的行為，表現出極為憎惡的態度，同時非常嚴正地表示，在他的指揮之下不容忘恩負義的人出現在他面前，也不能讓醜行污染他的營地，因為這些人違反了交友之誠和待客之道。篡奪者從阿爾勒的城牆上向四周遠眺，已完全喪失最後的希望，只有寄望於徵服者能對他寬大處置，為了獲得對其個人安全的莊嚴保證，要求