扎西的車在下午六點陷落急流滾滾的帕羊河中。這一次，河床寬闊，水勢浩大，水面已淹到車窗邊了。小車就像一個隨時可能漂走的小島，顯得孤立無助。
這是一個巨大的草原，瘋生的草長可及膝，喜馬拉雅山脈與岡底斯山脈都遠遠地退於一隅，只露出冰冷的雪光。我們獃獃地望著它，一籌莫展。
這一天，沿南線一路東行。這條路與北線大不相同。滿目的野草不再是一寸見長稀稀疏疏近乎半荒漠的了，它是瘋長的一片，雖稀疏，卻足可呈現一幅風吹草低見牛羊的風景畫來。大的石頭少了，土地變得有了一些油性。從兩大山脈發源的河流，蛇行於草地，銀光一閃就是它們凝脂聚玉的面容，牝馬一樣地突然出現，又鰻魚一樣寂寞地糾纏你，讓車繞著它轉來轉去。只有找到一個合適的位置，你才能別它而去。由於河床中泥的成分大大增加，即使不深的地方，看得不準也可能陷入河床淤泥之中。
一路上都有河流相伴。我們甚至在霍爾發現一個地圖上沒有標注的大湖。
儘管草這麼深，扎西說，牛羊並不喜歡吃它，它們中意的是那些低矮又有韌性的草。沿途還真難見到牧人和羊群，只有不時出現的一具具倒斃於荒野的動物，有馬、牛、驢，內臟都已腐爛成泥，外表皮毛依然完好。這是去年冬天雪災所造成的慘相。厚厚的積雪把草原覆蓋了，動物們一點草也吃不到，活活餓死、凍死。
就這樣，眺望著遙遠的雪峰，觀賞著無邊無際的草地，我們一步一步走出了阿里，又遠離了阿里，別了這個西天雲彩彎彎的神秘的土地。我在顛簸的車裡寫下了這樣的詩行：
天上的雪峰神的殿堂
接納我們逡巡的目光
縱有大地相連，邁動的雙腿
只能徘徊在遙遙谷地
抵達不了聖潔的天庭
聖湖邊縹緲的藏歌
黑夜裡潛行草原的河流
如風的行者的跫音
都是遠行人無邊的邏思
犛牛踏開的土地
羚羊飛奔出的草原——
大地緊繃的羯鼓
遊牧者守望的家園
豈只是風景如畫
豈只是追你到天邊的漫遊
雲朵般留下浮影
找不到風雪裡紮下去的根
不只是行走，更有靈魂的洗禮
高原蒼鷹與神同在的高原
寒冷的頭昏目眩的高原
疲憊的饑渴的高原
讓我千百次感受你冷峻的光輝
承受你永遠的緘默
只把六字真言帶走
在長旅中心念口誦
一遍又一遍空空的聲音
如同空空蕩蕩的草原
路上出現了修路工人，這條一到洪水季節就無法行走的路線，終於開始在江河上架橋了。路修了兩年，架成的橋卻只有一座。
在一條大河邊，河水逞威般流得滿灘都是，喧騰的聲音裡，既有淺灘的嘩嘩，又有深水的嗷嗷。對岸一台東風車陷在河裡，還有一台停在岸上，不敢過來。
我們來到河邊，扎西，索多沿河灘走了半天，也找不出一個有把握的地方。光C、光B去修橋工地交涉，這座橋似乎已合攏，也許僥倖能夠過車。等了兩個光頭足足四十分鐘，結果是橋還不能走車。有人說出二十元錢給我們帶路，扎西一聽連連搖頭，他信不過這些人。他說，到時他把你帶到一個陷車的地方，再等著向你要錢拉車。
要過河，只有自己下水探路。光B、光C主動應戰，脫下鞋子和長褲，就往水中走。扎西在岸上指揮。
涉過兩條淺河，他們趟到了下游的主河道，那裡較為寬闊，水應該淺一些。兩個人一步一步向急流中探腳，摸索著前進。水淹到了大腿，光B、光C趕緊摟住上衣，濺起的水花把底褲全掃濕了。光B一個趔趄，差一點撲進河中。光C扶住了他，兩個人手牽手，互相交錯往前走。光B戰戰兢兢，好不緊張。過了河心的急流，水又淺了，他們快速上到了對岸。
見他們順利過去，扎西壯了膽，叫我們上車，按探出的路線開始過河。
民工都過來圍觀。這一次似乎有點兇多吉少，豐田車像一條船，趟過了一條又一條河汊，最後在幾乎就要熄火的一剎那挺了過來，衝過了主河道，開上了對岸的沙灘。
《帕羊河畔的不眠之夜》
儘管我們一路成功地渡過了眾多的河流，但這條深深的帕羊河還是讓我們功虧一簣。這是最後一條大河。過河前，我和光B、光C一齊下水探路。水深已到腰部，冰冷的雪水凍得骨頭都失去了知覺。我探到走車的地方有個坑，底下石頭不多，是一個危險的地方。我們上到對岸後，見扎西發動汽車仍往那個地方開，我急得大喊大叫，他一點都聽不到。我們眼睜睜看著他把車開下了陡岸，頃刻，水就淹沒了輪子，淹掉了前燈，直淹到頂蓋，車身像船那樣飄了幾飄就沉了下去，無聲無息了。
我們火速衝下水，直撲落水的車。車裡裝的棉被，食物、攝影包都是不能打濕的。水往車內嘩嘩灌著，我們一趟一趟往岸上搶運。田斌，周小兵嚇得臉色慘白。周小兵幾乎要哭了。她們最後才被我們背上了岸。車裡很快就灌滿了水，扎西像個落湯雞，沮喪地泡到河裡，低著頭，一步一步趟上岸來。
情況因此而急轉直下，我們立刻直面險境，一是晚上水漲，車可能被沖走；二是荒原上，這點食物維持不了兩天；三是索多的車油也不多了，能否走出這片草原，再一次獲救，大家心裡都沒底。
沉默，死一般的沉默，只有河水湍急的奔湧，留下一路沉沉的水流聲。
換上乾的衣服，天色漸漸昏暗。
唯一的辦法是去前面經過的工地找車來拖。然而，我們離開那個工地已經太遠了，天又黑了，油料也不知道夠不夠。顧不得那麼多了，在這種情況下，即使走路，耗盡最後的體力，我們也得去試一試了。
扎西，索多，光B和光C都上了車，路上多幾個伴，以防意外。這一路全是荒野，沒見過一戶牧民，黑暗使美麗的草原變得恐怖起來了。
我抬頭看到那些浮動在天邊的烏雲，那不時刮來的一陣陣陰風，它們似乎早就隱藏了玄秘的陰謀，一旦我們陷入困境，它就顯露出了兇惡的一面，不再溫情，浪漫與含蓄。這片無人地帶，我們對它一無所知，不知還隱匿著什麼殺機。想起改則遇到的那群狼，當索多的車燈最後一點光亮也在草原深處的黑暗裡消失時，我的心不由得緊縮了一下。
我們剩下的四個趕忙搭起了帳篷。
天黑得好快，一會功夫就幾乎伸手不見五指。天邊隱隱滾過一陣雷聲，沉寂的大草原，就只有流水沖擊車身發出的聲音。
我們躲在一個帳篷內。我把照相機的腳架從另一個帳篷搬過來，荒原上我聽到了自己腳步踩壓草根的聲音，就像踩著了整個草原一樣。聲音引來黑暗的包圍，我感到草原的諦聽，在那黑暗的深處，總覺得有什麼東西在注視著我們的一舉一動。
我把鋁質的腳架放長、扣死，放在門邊。大家啃了幾塊巧克力，就坐在外面靜聽著大草原在黑夜裡發出的聲息，只有風一陣陣吹過草尖，忽兒來忽兒遠去。一陣輕微的腳步聲，由遠而近，踩著了我們的篷布，發出窸窸窣窣的聲音。聲音由西向東，又由東向西，還夾帶著喘息聲、嗅吸聲，也許真的是狼來了。
我把一個腳架遞給光A，自己緊緊抓住一個，不無悲壯地說：「你們兩個在裡面，我和光A出去，是狼的話，就先吃我們吧。」
鋁製的腳架又輕又不緊固，靠它打狼還不如一根木棍好使。帳篷裡只有它勉勉強強算作一件武器，別無他物。真後悔沒有帶一根鐵棍或者刀之類的鐵器，那才讓人壯膽。
我叮囑光A，我先出去，你隨後跟來。
我撕開拉鍊，一撩門簾，一聲大吼，便衝了出去，把腳架舉過頭頂。黑暗中卻什麼也看不見，光A衝出來了，我們面對的是一片黑乎乎的虛無，黑咕隆咚中被冷風吹得窸窣響的草原。
我警惕地在帳篷周圍轉了一圈，也沒有發現狼。也許，在我撕拉鍊的時候，它躲到了草叢中吧。那喘息聲分明像狼發出的。
我們又鑽進帳篷，一驚一乍，神經高度緊張。我一直豎著耳朵諦聽著草原上的動靜——
不知過了多久，終於聽到遠處傳來發動機的響聲，拉開門簾，看見了黑暗深處的燈光，有救了！一定是索多的車。
我打開電筒看錶，時間正好是深夜十二點。
索多他們的車子開出之後，覺得前面工地太遠了，說不定豐田車半路就會拋錨。扎西想起帕羊河下游還有一個工地，好像離我們這裡不太遠，不如冒險去碰碰運氣。於是，他們掉轉車頭，向下游工地開去。
下游果然有一個修橋的工地，聽說要拖車，他們怎麼也不肯援手。無奈，只好求其次，借鋼纜自己來拉。為了這根鋼纜，大家好說歹說，就差一點下跪了。磨了足足半個小時，交了四百元押金，這才借到手。
要拖車了，還是光B、光C主動要求下水。他們喝下從工地買來的沱