搬山首領鷓鴣哨告誡陳瞎子，他曾遠遠看見深山裡雲氣不祥，雖說古墓中若有異寶奇珍，往往會有祥雲繚繞，但也可能在那深山密林里，還藏有妖物。說罷他指了指那兩隻狸子的屍體，示意這便是佐證，讓陳瞎子帶著他的手下切不可輕舉妄動，想進瓶山古墓，需以術為盜，等過幾天雙方會合之後，再從長計議不遲。
陳瞎子未置可否，只是點了點頭，他又想回去對手下誇一番海口，就向鷓鴣哨要了那隻老狸子的屍體。
鷓鴣哨慨然應允：「狸子肉酸，但百年老狸的骨頭碾碎可以入葯治離魂症，是極珍貴的藥材。這灰皮白斑的老狸子道行已深，不過蠢蠢老朽，想是未曾修出金丹。它的一身老肉是吃不得的，只可取骨入葯，或制迷香。」
陳瞎子謝過接了老狸屍體。他知道在中國古代的「圓光」可分真偽兩派，其真者，在圓光的過程中確實可以看到一些東西，所見人物也都可以識別，只是需要請神送神，符咒多達數百道，非常繁瑣奧妙；而假圓光術則是江湖術士行騙的鬼蜮伎倆，先以鹼水圖人形於紙，噴水便可現形。
而這老狸以荒墳為窩，常年用唾液尿液圈繞在四周草木，無色無嗅，只要進圈便會被老狸迷了心智，是一種障眼法，除非有外力介入，受困者才會清醒過來，否則只能任其宰割了，就像是真正的圓光術一樣。老狸子也是集中全部心神施術，使人神智不清看到一些奇怪的場面，可一旦受術者清醒過來，施術者就會自食其果，那隻老狸年老狡猾還能逃開，而那小狸子便承受不住，吐膽而亡了。
有了這黃妖的骨頭碾成粉，服用後可以破去各種幻術，於是陳瞎子拎了老狸屍體，別過了三個搬山道人，此時天色已經微明了，覓路回了嶺上的奶奶廟義莊。
羅老歪等人坐卧不安地候了一夜，還以為盜魁在山裡遇到不測，出去找了幾遍都不見人影，正打算提兵前來搜山，卻見陳瞎子不緊不慢地從嶺下走了回來，口中高聲念著：「天地有正氣，雜然賦流行，下則為河嶽，上則為日星……」舉止瀟洒從容，好一派出塵之態，眾人見了大為心折，暗贊總把頭真是出口成章，急忙前去相迎。
陳瞎子專往自己臉上貼金，添油加醋地說了一遍他是如何如何追蹤瘸貓，誤入了一片古墓林，那古狸碑中有老狸子使幻術害人，他就順手將之除了，回來的時候又遇到一夥搬山道人，受他們苦苦相邀，才共商盜墓大計直到玉兔西墜，這就耽擱了時辰。說完將那老狸子的屍體連同女屍的耳朵，一併扔在地上，讓羅老歪等人觀看。
羅老歪、花螞拐等人驚嘆不已，連贊陳瞎子手段高強，這成了精的老狸是何等姦猾，也被卸嶺盜魁一腳踢了個骨斷筋折。陳瞎子心中暗自得意，表面上裝得輕描淡寫毫不在乎，只讓啞巴崑崙摩勒將那老狸剝皮剔骨，又讓仵作出身的花螞拐，把耗子二姑的耳朵給黏了回去，留個全屍，站僵之後裝殮入棺。
早上胡亂吃了些麵餅肉脯，就去寨中找了個洞人做嚮導。湘西苗人有「生苗」與「熟苗」之分，所謂「熟苗」是那些對漢人友善，甚至相互通婚漢化，也能說漢人語言的苗人；「生苗」則完全相反，都隱居深山裡，少與外界往來。
陳瞎子所找的嚮導，自是熟苗中的熟苗，這嚮導雖然是個地道的苗子，可追隨撒家客商往來經營，漢話和漢人的世故都很熟絡，對猛洞子的傳說軼事也了解不少，是個極適當的人選。於是陳瞎子就騙那嚮導，說自己這夥人聽聞瓶山險峻巍峨，是處天下罕有的奇景，這回行商走路到了老熊嶺，就想順便去遊覽一回，那洞民貪圖他們許給的酬勞，當即應允了。山裡正值雨季，隨時都有可能落雨，於是一行人換穿了草鞋和防雨的斗笠，徑直去那瓶山勘察古墓方位。
老熊嶺地處湘西腹地，林密谷深，而這道山嶺又形如睡卧的巨熊，隔絕了與外界的往來。當地山民談虎色變的瓶山，正是老熊嶺山脈的一條支脈，更加偏僻荒涼，人跡罕至。陳瞎子一夥盜眾，在嚮導的帶領下，一路上穿幽走綠、攀岩鑽洞，跋山涉水地走了許多路程，其中艱難自不必說。
從黎明時分出發，直走到接近正午，紅日高懸，一行人終於登上了老熊嶺後的一處危崖。這處古崖絕頂上雜草古樹叢生，居高臨下正可俯視瓶山地脈。放目下眺，只見主嶺後邊的深山中，皆是圓錐狀的奇峰危岩，座座連綿的山峰在遠處一片連著一片，如同千筍出土，萬笏朝天，峰峰相連，峰後有峰，一望無際地充塞於天地之間。
那苗人嚮導指著崖下一座岩山：「好教各位得知，那個去處，便是瓶山了。」眾人放眼望去，只見瓶山形似大腹古瓶歪斜，山勢盡得造化神奇，地形險惡剝斷，儘是猿猱絕路的斷崖。其山雖然險狀可畏，但在層巒環抱、青峰簇擁之下，顯得煙樹沉浮如在畫中，遙望山中，果真有幾處白霧升騰，霧氣中有虹色的彩氣若隱若現。
羅老歪見狀大喜，間道：「陳總把頭，那古墓想是塌了，這瓶山陷在群山環抱之地，墓中水銀汞氣揮發不去，凝聚成了汞霧，其中虹光可是古墓中有寶氣衝天？操他奶奶的，那紅的紅白的白，比他娘的屌還要好看……」
陳瞎子答道：「尚末可知也，不過此山形勢果真獨特，正可謂是：山勢有藏納，土色有堅厚，地脈為高造，流水宜周旋。山上龍神不下水，水裡龍神不上山，細觀此處山與水，氣吞萬象是真龍，應當是一塊貴不可言的寶地。從高處看不出古墓入口所在，咱們還得到近處再看看。」他歷來擅長奇門遁甲、星相占卜的方技，對江西形勢宗風水也十分通曉，不過並不了解摸金校尉那套分金定穴的盜墓風水術，在高處望不出古墓格局。
說罷就請那洞人嚮導帶路，誰知那熟苗卻說什麼也不肯了：「好教各位客官知道，別看老熊嶺蠻荒閉塞，可咱這瓶山的景色之奇，確是天下別無二處，不過在此看看也就罷了，如何敢到山上去？想那山頂生長著靈芝和九龍盤，常常棲有巨蟒，等閑上去採藥的也是有去無回。而那山洞裡更有一座古墓，百年前地震，瓶山古墓裂開了幾道縫子，裡面寶氣逼人，有許多股盜墓賊和土匪想進去發財，結果還不是進去幾個死幾個，從無一人能夠從墓中出來。都說那山裡埋了屍王，諸位都是本分的生意人，好端端的何必要去那個猛惡所在。不如聽我良言，到此為止，也好早歸故里……」
羅老歪聽得不耐煩了，一腳踢翻了嚮導，掏出轉輪手槍頂在他頭上：「操你奶奶的，把招子放亮點，誰是本分人？你這蠻子在山裡就沒聽說過我屠人閻王羅老歪的威名？讓你帶路就帶路，再他娘的多說半個字，老子先一槍揭了你的天靈蓋，回去再殺你全家！」
羅老歪是湘陰的大軍閥，做司令之前實是殺人如麻，在當地，聞其名小兒不敢夜啼，不過在湘西老熊嶺這閉塞之地，那些洞人誰又知道他羅司令。
可有道是名頭不如槍頭，轉輪手槍冷冰冰的槍口頂在腦門子上，那洞人驚得險些尿了褲子，這才知道這伙客商都是響馬子，一個不對付，瞪眼就宰活人，哪裡還敢不從，連忙顫巍巍地答應了：「好教……好教諸位好漢得知，上山要先拿些木棍，打草驚蛇……」
不等嚮導把話說完，羅老歪便又踢了他一腳：「聒噪什麼，你這廝就是撥草驚蛇的棒子，你給老子在前邊蹚著草走！」
陳瞎子向來以替天行道之輩自居，雖然看不慣羅老歪身上霸道的匪氣，但他們之間是互相利用的關係，誰也離不開誰，也只好對他的行為睜一隻眼閉一隻限了，任由羅老歪押著那熟苗，去瓶山上看那古墓裂開的縫隙。
一路下去，繞山走到瓶山的山口，這裡有一座巨岩中空形成的天然石門，當地土人稱其「地門」，與天門山上的「天門」齊名，從中穿過就算進了山口。這座瓶山四周峰林密布，山體雖然比那些巍峨的大山小了許多，但少說也是座數百丈的石山。
在近處一看，原來整個山就是一大塊暗青色的山石，石色暗青性屬陰寒，觸之生寒，與周圍的地貌地質截然不同，天地造化的鬼斧神工，使這塊自打開天闢地以來便存在的巨大青石，化成了酷似一隻大腹古瓶的形狀。底座陷入大地，整個瓶身狀的山體向北傾斜欲倒，後山斷崖就這麼欲倒未倒地凌空傾斜了幾千幾萬年，千分的絕險之中帶著萬分的離奇，形成了一道奇險兼備的罕見景象。
由於山體過於傾斜，岩山下墜的力量，在若干次地震後，使山勢向陽一側出現了無數大裂縫，細小一些的裂縫被山風帶來的泥士填滿，生長著一道道間隔開來的植物帶，沒裂開的地方仍都露出暗背色的岩體。那些綠色的草木點綴其上，如同古瓶上繪的圖案紋路，深淺有致，錯落連綿。
那些個極寬大的裂縫，卻未被泥土覆蓋，在瓶形山體間形成了十餘道巨大裂隙，如同刀劈斧切般直裂下去，山隙內雲霧鎖掩，深不見底，危崖兩側奇松倒掛，絕險無比。
這瓶山形勢地貌，陳瞎子、羅老歪等人早已在老熊嶺的高崖上觀看過了，大裂縫間都有古時所造的石橋相連。眾人沿路上山，人和山比起來，小得如同爬在大瓷瓶上