《隨想錄》第一集收《隨想》三十篇，作為一九七九年的一本集子。以後每年編印一冊，到一九八四年為止。
《隨想錄》是我翻譯亞．赫爾岑的《往事與隨想》時的副產品。我說過赫爾岑的「這些議論就在當時看也不見得都正確」。而我的「隨想」呢，我可以說：它們都不高明。不過它們都是我現在的真實思想和真摯感情。
古語說：「人之將死，其言也善。」我過去不懂這句話，今天倒頗欣賞它。我覺得我開始在接近死亡，我願意向讀者們講真話。《隨想錄》其實是我自願寫的真實的「思想匯報」。至於「四害」橫行時期被迫寫下的那些自己咒罵自己的「思想匯報」，讓它們見鬼去吧。
過去我吃夠了「人云亦云」的苦頭，這要怪我自己不肯多動腦筋思考。雖然收在這裡的只是些「隨想」，它們卻都是自己「想過」之後寫出來的，我願意為它們負責。
巴金 一九七九年八月十一日在上海