左手拿著文明棍兒
右手拿著大呀皮包哇
洋錢票哇
哎喲哎喲
可是不少
◇
這首俗歌，在民國十幾年的市井間頗為流行。
它的流行，是因為其中的諷刺意味，而且這簡單的幾句歌卻活畫著當時那些吃「洋」飯，掙「洋」錢的「假洋鬼子」。他們走在時代尖端，自命高人一等，穿戴打扮「全盤西化」。所謂「文明棍兒」在當時的有些文學作品中直譯為「司蒂克」（手杖）。當年那來自西方的「手杖」不是給老人用的，而是模仿西方的紳士階級——穿西服、戴禮帽，手拿「司蒂克」，腳穿皮鞋，到了冬天，大部份還在鞋面上加個毛呢做的「鞋蓋」，走起路來，高視闊步，手拿「大皮包」，是學自外洋的公事包，但其中所裝的除「公事」外，還有為老百姓所既羨慕、又不屑的「洋錢票」。
這些「左手拿著文明棍兒，右手拿著大皮包」的假洋鬼子，在中國人群中晃來晃去，出類拔萃，目無餘子。使他們如此神氣的原因，除了「洋錢票」之外，還有那為一般人所高攀不上的洋鬼子老闆，使他們有更充足的理由擺出一副紳士派頭。而他們最大的本錢就是會外文（大部份是英文，也有其他國的語文），會辦「洋務」。他們的英文不一定很好，但很夠用，所以至今還有學院派的人們在嘲笑別人英文不好的時候，說那是「買辦英文」。
「假洋鬼子」的學名就叫「買辦階級」。所謂「買辦」（Ｃｏｍｐｒａｄｏｒｅ），音譯為「康白度」，指外人初入中國通商時所僱用的採買或管事。後來變成外國洋行華人經理的通稱。他們的工作就是替外國商人和中國人之間做生意。
早期我們的國際貿易可以說就控制在這些洋人的手中。而當時的外商不懂華語，又不懂中國的生意行情，為了業務的需要，不得不找中國人合作，而產生了「買辦制度」。當時這種「進出口」生意，出口的大部分是國內的土產，進口的則除了少數機器、鐘錶、文玩、日用品之外，以鴉片煙和軍器為大宗。來往交易就要靠這些「買辦」經手。他們的所得是事先約定的小額傭金和按月的津貼。由於「買辦」這種職業為過去中國社會所無，於是形成了一種特殊階級的商人。卻又為其他商人所輕視，民間也不喜歡他們那自命高人一等的作風。
天津的洋行很多，有名的如怡和、太古、和記、卜內門等等，大家都很熟知。其實，認真說來，以今天的眼光來看，他們是很有才幹的，既懂經商又通外國語文，可以說是在國貿方面披荊斬棘的開路先鋒。但只因其中有大部分人太過趾高氣揚，而當時中國人又都相當貧窮；加以知識份子及民眾對國家主權被剝奪，對外人經濟侵略的不滿，於是把這怨氣就都發洩在「買辦階級」的頭上。
文學作品，特別是左傾作家的文學作品中所指的「買辦階級」和小市民口中「左手拿著文明棍兒，右手拿著大皮包」的「假洋鬼子」似乎有層次上的分別，但卻都指的是為外國人跑腿而大賺「洋錢」的一些人。
民間這首短歌所反映的是普遍一般人對時代的不滿與無奈。升斗小民賺錢困難，走洋人路線的卻是「洋錢票」滾滾而來。文人作品方面，除了小說及其他作品以外，劉大白寫詞趙元任譜曲的一首「賣布謠」也代表了知識分子的反應：
嫂嫂織布，哥哥賣布。
賣布買米，有飯落肚。
嫂嫂織布，哥哥賣布。
是誰買布，前村財主。
土布粗，洋布細。
洋布便宜，財主歡喜。
土布沒人要，
餓倒了哥哥嫂嫂。
◇
「賣布謠」這首歌，四十年來的台灣，很少人唱。它可能並不是「禁曲」，但它的性質使人自我設限，覺得最好是別去碰它，以免擔上替貧苦大眾講話，「挑撥階級仇恨」的嫌疑。這當然是「反共」的一種矯枉過正。實際上，「賣布謠」所寫的是在外來的經濟侵略之下，土產敵不過洋貨，而「財主」只問自己的錢花出去是否值得，並不在意中國的織布者是否無以維生。它的意思十分明顯，尤其在當時那三十年代，這抵制洋貨的歌聲所反映的正是一分現實與真理。民眾與學生認同這首歌，無所謂政治上的左傾不左傾，因為民間疾苦就是這樣活生生地擺在每個人的面前。當「土布沒人要，餓倒了哥哥嫂嫂」的時候，民眾當然會歸罪於販售洋貨而使國產滯銷的洋行買辦，覺得他們所賺的「洋錢票」也都是「不義之財」。
天津塘沽一帶，華洋雜處，「文明棍兒」與「大皮包」的形象就活畫出當時人們對買辦階級的看法。
「手杖」變成「文明棍兒」，同樣的物件，不同的作用。過去，中國人的「杖」是實用的，竹杖也好，藤杖也好，都是為了行走的方便，所使用的材料也都來自自然界，保持著一分樸實。「文明棍兒」卻是漆著亮亮的油漆，兩端用金屬做頭尾的「裝飾品」。大家把這原屬歐洲紳士標誌的手杖，拿來加上了「文明」二字，當做新時代、新人物的標誌。這「文明」二字可以說是十分的諷刺。它強烈地意味著，中國人覺得自己過去的一切都有欠文明，而只有向西方學習，經過西化之後，才夠得上「文明」。自卑的心態由這「文明」二字表露無遺。
「文明棍兒」是洋紳士的象徵，中國人「學以致用」，變成了「假洋鬼子」的時髦標誌。而由於這番「西化」所達成的「文明」，卻真的給這些人帶來了財富，因此「洋錢票」確是不少。
同樣出於「全盤西化」以求「救亡圖存」的動機而使用了「文明」二字的還有「文明戲」與「文明結婚」。「文明戲」後來式微了，留下的是為傳統所無的「話劇」。而「文明結婚」，倒是的確比傳統婚禮來得「文明」。二十年代開始的「文明結婚」，新郎手執禮帽，身穿燕尾服，新娘頭披白紗，身穿洋式禮服，手執鮮花的結婚典禮，取代了鳳冠霞帔坐花轎，也解救了後來無數的新娘。
印象深刻的是有一年回老家參加堂叔的婚禮，親眼看見新娘從上花轎到入洞房，一整天要在眾目睽睽之下，坐在炕上，面對牆角「裝新」，連上廁所的自由都沒有，那才真正是「不文明」到了極點呢！
由於這新式婚禮逐漸被大家廣為接受，「文明結婚」的「文明」二字也不知在什麼時候被悄悄地取消了，可能是因為社會大眾對那「文明」二字也還是有些不太願意接受吧？