觸覺是人類感官的一種，原始人類以手觸摸石頭、玉石等，有一天他們可能很自然地敲擊石頭，發出聲音來。大家都知道，中國有一個非常古老的樂器叫做「磬」，這個字的寫法，上端為「聲」的上半部，下面是「石」，整個字的意思是「石頭的聲音」。
原始人類發現大小不同的石頭會發出不同的聲音，於是創造出第一個樂器。如果有機會到海邊去，你可以選擇一些大大小小石頭排列在一起，找一個物件敲打看看。你會發現不同大小、厚薄、甚至不同形狀的石頭，發出來的聲音竟然都不一樣。然後在這些各自不同的聲音當中，慢慢可以找到音階的變化，高高低低、起起伏伏，最後就變成悠揚的音樂了。
也許當年人類在曠野當中，還沒有今天這麼多進步的樂器之前，他們已經發現：大自然當中充滿了音樂的可能性。
之前提到的磬，是中國非常古老的樂器。石器時代的人們，將一些平常用來砍樹的石斧，大大小小掛起來敲擊，就變成最早的磬。一般通常稱為編磬，就是把磬按照大小排列，懸掛在一個木頭架上，按照不同的音階敲打出聲音來。
之後人類進入金屬時代。古代所謂的「金」，並非現在所說的「黃金」，而是青銅，當時的人懂得以青銅鑄造出另外一種樂器，叫做鐘，於是中國開始有金屬的樂器了。
【中國的「八音」】
中國古代對音樂的探討非常有趣，我們沒有發展出大、小提琴或鋼琴這類樂器，而認為音樂稱做「八音」，就是金、石、絲、竹、匏、土、革、木。我來慢慢解釋一下。
所謂八音，是依照樂器製作使用材質之不同來區分。金是金屬的樂器；石是石頭的樂器：絲就是採用絲弦的樂器，用今天的術語來講，指的是弦樂器。古代以蠶絲為弦，現在當然可能用鋼弦或其他的金屬弦，例如吉他或小提琴上的弦線。至於竹，是將竹子截取一段，中間鑿一些孔洞，隨著吹氣及按壓指孔，就可以發出音階來，所以屬於管樂器。藉著對金、石、絲、竹的說明，我們明瞭古人發現宇宙之間各種存在的物質，都可以發出聲音來。
西方的小提琴、東方的胡琴都屬於弦樂器，演奏這類樂器的朋友都知道，右手會拿著一把弓摩擦琴弦，才能奏出曲調。大家也許沒有發現，弦樂器演奏用的弓，就是弓箭的弓。古代人類運用巧思，將一段竹子彎曲，繃住一根弦，成為射前的武器，也是打獵的工具。
也許沒有事的時候，有人拿兩把弓在一起拉來拉去摩擦出聲音，發現弓竟然可以在弦的觸碰跟摩擦裡有這麼多聲音的變化，於是開始記憶這些音調，編出很多悠揚的樂曲。一把弓就這樣從武器、工具、變成了樂器。
其實很多樂器原本是其他的器具，慢慢地因為它們發聲的功能被找到，就演變成樂器了。有時候我看到一些小朋友，喝完可樂後把玩著空瓶子，湊興就將嘴唇對著瓶口吹出各種聲音來，其實這是人類最早發現樂器的過程之一。
【樂器無所不在】
孩子在現實生活當中，不見得一定要伴隨非常進步的樂器，生活周遭，樂器無所不在。他們吃完飯，拿著筷子乒乒乓乓地敲擊大碗、小碗的時候，就是在尋找聲音了。所以不妨試試看，有時候帶著孩子到自然當中，讓他們去敲擊石頭，去發現聲音。
敲擊石頭，可算是人類非常古老的記憶。中國最古老的典籍《尚書．舜典》寫著：「……於予擊石拊石，百獸率舞。」「擊石拊石」，就是將石頭彼此敲擊、彼此摩擦發出各種聲音來；「百獸率舞」，則是人們化妝成各種各樣的動物，齊集跳舞。「擊石拊石，百獸率舞。」這可是最古老的歌舞紀錄了。
【笙由瓠瓜蘆葦製成】
八音的後四種是：匏、土、革、木。匏是什麼？其實就是指我們常吃的瓠瓜。瓠瓜或者葫蘆瓜曬乾之後，利用中空部分當成共鳴的部位，上面插入幾根蘆葦的管子，就產生中國最早的一種樂器——笙。原來在大自然當中，樂器無所不在。之前走過垂掛著瓠瓜或葫蘆瓜油綠綠藤蔓底下，卻沒有想到它們其實可以變成美麗的樂器。
談到土，讓我們想一下有什麼樂器是土做的？先不論正式的樂器，前面講過孩子會拿著筷子敲擊杯碗，大部分家用的碗盤杯子都是瓷土、陶土燒製而成的。
有一個中國最古老的樂器的確是土做的，叫做壎，在國樂團中還看得到。壎是由陶土做成約桃子大小的中空圓球，其上有幾個小孔，演奏者雙手握著，對著孔洞吹氣，就可以吹出嗚嗚的低沉聲音——那就是土的聲音。
古人狩獵為生，獵物如牛、羊之肉吃完了以後，剩下了骨頭，剩下了皮。有人將這些獸皮曬乾後繃在木桶上，再用剩下的獸骨去敲打，發出咚咚的聲響。革，便是由此製成樂器，現在我們稱這種樂器為鼓。
發展到現代，鼓有各種不同的形式。日本鬼太鼓非常龐大；軍樂隊或鼓號樂隊裡配備了大小鼓等；甚至看到很多年輕人組成的ｂａｎｄ當中，有各種新式、花俏的鼓。鼓最早的來源，就是把動物的皮革曬乾以後，繃在一個中空、通常是木製桶狀的東西上，利用那個共鳴的部位來震動發出聲音。鼓可以說是樂器裡非常重要的一種，因為它常常是節奏的控制者，所以它也被當成一種兵器。古代打仗時，「擊鼓」代表進攻，擊鐃代表退兵。鐃是另外一種樂器。古代的軍隊，便是利用發聲的樂器來控制行進跟停止。
談到木頭，鋼琴、提琴等很多種樂器都跟木頭有關，而且還需要講究木頭的材質。我想懂提琴的朋友們都知道，製琴前，木頭的選擇是一件高難度的事情，用木頭製琴，也是高難度的技術。我在歐洲認識幾位製作提琴非常有名的朋友，在我眼中看來，他們的製琴本領，簡直可類比於高科技，是高度手工的精密技術。
【焦尾琴的故事】
中國古代有一個焦尾琴的故事，讓我來講給大家聽聽。
古琴，是中國的樂器之一。它的構造，是在一塊木頭上面繃住七根弦，以手指撚弄彈奏。製作古琴必須選擇非常好的木頭，梧桐木最為適合，可是一般人並沒有挑選這種木頭的難得本領。
家裡有鋼琴的朋友一定曉得，鋼琴彈奏一陣子後聲音會開始走音，便得請調音師來調校音準。這是非常專業的工作，在歐洲，最專業最精採的調音師，能獲得豐厚的報酬。他們能夠聽到一般人判斷不出的音差，將樂器調到最準確的音階。
在焦尾琴的故事裡，有一位擅於製琴、判斷音律也很敏感的音樂家，他偶然走到野外，忽然聽到很美的聲音，他直覺知道那是一塊製琴的好木頭。原來一些鄉下老百姓們砍倒一棵樹後點火燃燒，音樂家在火光當中，聽到嗶嗶剝剝爆裂的聲音。他想，這根木頭可是製琴的上好材料，趕緊從火堆裡把這塊木頭搶救出來，可是木頭已經被燒焦了一部分。音樂家順利地把這塊木頭製作出古琴來，可是它的尾部已經被燒得焦黑，所以命名為焦尾琴。
這是中國名琴中最有名的一個故事，聽來十分動人。就像伯樂識千里馬，一個上好的發聲材料，如果落在不懂的人手中，就被糟蹋了。還好有美好聽覺的音樂家搶救出焦尾琴，保留在人間作為最美好的樂器。
這個故事也提醒了我們，其實美麗的聲音無所不在，問題是我們怎麼去發現——所以也許發掘聽覺的美，重要的反而不是外在的樂器，和金、石、絲、竹、匏、土、革、木不是那麼緊密相關，而應該是：我們怎麼回頭來整理自己聽覺的敏銳度，也就是對聲音的敏銳度。
有時候不免覺得很沮喪，因為在一個對聲音不講究的環境當中，你會發現到處都是噪音。甚至，我們要在廣場、馬路上，立下一個標誌告訴大家，現在聽到的聲音是多少分貝？
【傷害到心靈】
分貝，標示著聲音高音的紀錄，當這樣的噪音高揚到一個程度時，會嚴重干擾到我們，造成人們精神上的焦慮跟痛苦。所以很多現代城市都設立分貝表，想提示大家：聲音不可以再這麼繼續地嚴重下去，喇叭到處亂按，製造噪音者不顧及到他人聽覺上的感受性，在聽覺上導致巨大的傷害，到最後真正殘害到的，其實是我們的心靈。
不知道在這樣一個充滿噪音的環境裡長大的孩子們，有一天會不會沒有辦法靜下來聽聲音了，變成非常的躁動、焦慮？有一些從事教育的朋友曾跟我說，現在社會裡，躁動的孩子、還有過動兒，似乎比以前來得多了。我在想，是不是因為大家都無法安靜下來了？
是不是我們周遭太多的噪音，將心靈上原有追求安靜的質素完全湮滅了？我們該如何找回聽覺上的純粹，找回聽覺上的一種美好，也許才是我們追求聽覺之美的最大重點。