人類所具有的五種感官，動物也都具備著，人類的味覺可以感受到酸、甜、苦、辣、鹹各種味蕾上的刺激，相信動物們也一樣能品嘗得出來。而且動物在飢餓的時候因為對食物的渴望，會使牠們在味覺上特別的敏銳，有特別強烈的慾望。
人類是不是已經遠遠離開了動物的層次？當我們在味覺上渴望一種味蕾上的刺激，以便去滿足所謂的「口腹之慾」，也就是口腔、腹部因為飢餓而生出來的一種對食物的強大慾望，這可能是味覺最初始時發生的動機吧。可是曾幾何時，人們慢慢遠離了動物的世界，驕傲於自己所創造的文明，會生火創出各種食物，也居住在房子裡。既然人們已離開曠野，生活於比較富足的環境，不再有飢餓感時時逼迫了，那麼我們的味覺，是否應該被提升到另一個狀況呢？
也許在現實生活裡，會不時有一些飲食的行銷活動試圖激發我們的慾望。譬如說，「吃到飽」這種刺激消費的商業行為，只要付出一個價錢，顧客就可以隨意地吃吃喝喝，愛吃多少就拿多少。
【飲食行銷活動】
很多人都有到吃到飽餐廳用餐的經驗。有些朋友會在吃完飯後覺得劃不來，因為他並沒有胃口吃進很多的東西；也有朋友會指責同行的人，認為對方既然沒那麼餓，來這樣的地方吃飯真劃不來。仔細深思一下「劃不來」這三個字，難道我們想從食物裡得到的，就只是為了吃飽嗎？
我們當然不否認，「吃飽」是人類一個最低等的意圖，吃飽之後才會開始產生其他的需求，不過今天人類的文明其實已經遠遠離開了「要吃飽」這樣的壓力。當然世界上還是有饑荒，還是有饑餓的人，但是如果以大部分人們存在的狀況來說，對食物的飢渴應該沒有到如此強烈的地步。如果現在還在使用「吃到飽」來刺激人類的味覺，其實是有一點把我們拉回到動物的狀態，或者是動物的層次。
當然，像大快朵頤這種大吃大喝的感覺是很過癮的，但若深刻地思考一下，過癮往往只是感官的刺激，不是真正的美感。
雖然我們是通過了感官來感受美，可是如果只是感官的刺激，卻又無法構成美的條件。在一個餐廳裡大吃大喝，可能到最後讓自己的腸胃都受傷了；口腔裡雖充滿了各種的味道，卻沒有辦法感受到任何一杯飲料一份食物的美好，其實這樣可能對自己的感官造成傷害。
吃到飽的文化，會不會反而是一個心靈空虛的文化？
歐洲的法國是一個講究料理的國家，在法文當中常常用Ｇｏｕｒｍａｎｄ跟Ｇｏｕｒｍｅｔ這兩個字來形容兩種不同的人，Ｇｏｕｒｍａｎｄ是指大吃大喝，喜歡吃到飽，把自己用食物塞滿的人，Ｇｏｕｒｍｅｔ這一類人則是吃得少、吃得精緻，而且非常有品味。這兩種人對味覺感官的追求顯然不同；Ｇｏｕｒｍａｎｄ是饕餮式的味覺，屬於粗魯、接近於動物性的味覺；而Ｇｏｕｒｍｅｔ這種追求精緻品味的文化，才會讓我們得到心靈上真正的豐富與滿足。
尤其今天人們已經逐漸遠離了動物的世界，加上經濟的富足，我們其實沒有那麼多飢餓的壓迫——這樣的狀況下，人類的味覺還要停留在大吃大喝，不斷用味覺感官來刺激自我的情況，有可能是一種文明的沉淪吧！
為什麼我在討論五種感官時首先提到味覺，就是因為味覺可能直接影響到我們的文明對待物質的態度！我們將會發現：少，也許才是美的開始；少，才會引起大家的珍惜；少，才能夠感覺到這一點點的東西在我們的口腔裡發生何種的變化。
不論西方的品酒文化或東方的品茶文化，其實都在告訴我們，味覺上的美好並非大吃大喝的狀態，並非一種動物性感官直接的滿足；而是可以一點一滴地提昇味覺，最後融入人生非常複雜的各種經驗和回憶。
【清除與塞滿】
在非常炎熱的夏天，常常喜歡跟朋友去日本料理店用餐，我覺得日本料理的好處之一，就是少。每一類食物一小份一小份的，似乎就不是以吃飽為目的，而能夠用心去品嘗去感受。
如果點選綜合生魚片，送上桌時會發現盤子旁邊置放著一些用醋泡過、切得很薄的紫紅薑片。有些朋友會詢問薑片的用途是什麼？要配著生魚片一起吃嗎？為什麼會有這樣的味覺搭配？如果同時品味兩種或三種的生魚片，例如鮪魚、旗魚等，我們會發現不同的魚有不同的味道。當吃過一種生魚片，再要吃其他種類生魚片時，日本料理的文化提供給我們一個建議，可以先嘗一點沾了醋的紫薑，因為它有清洗的功能，會將剛才所吃生魚片殘留在口腔中的味覺去除掉。我們的味覺於是回到一種空白，可以重新去感受下一種生魚片的美味。
不知道這樣描述一些細節，朋友們能否瞭解到我們在生活裡，其實可以自己去做很多的檢查。
空白，可能是感受美非常重要的一個開始！
如果我們的生命中塞滿了各種沒有清理過的記憶，就好像容量已經被塞滿的電腦，沒有辦法再放進新檔案了。清除，可能比塞滿更重要。
在人生的記憶當中，我們的感官像視覺、聽覺、味覺，都注意著如何去接受及塞滿，而忘記了清理、清除與遺忘。例如吃到飽的文化，其實就是不斷使我們的感官被接受、被塞滿，最後變成堵塞的狀態。
有時候走在這樣一個繁華的城市裡，深刻感覺到堵塞的痛苦。車道被堵塞了、人際關係被堵塞了、電腦信箱幾天不打開收信可能就塞爆了，回到家見到傳真機收到一長串訊息披掛在那裡……這種堵塞的感覺會不會使我們感覺到，在現代工商業發達之後，人類不斷追求速度的快與數量的多，可是其實我們卻失掉清除的能力，於是也缺乏了容量。
我們的心靈也是如此！如果心靈已經塞滿沒有去清除，其實就無法容納新的感官經驗和新的感受。
在日本料理中，有時會用一個非常美的瓷器襯托著裡面那一點點食物，讓顧客非常珍惜地享用。曾經碰到一位朋友說：「這麼少的食物，為什麼要放在這麼大的一個瓷器當中？」
當時我忽然想到：雖然容器挺大，可以容納更多的食物，可是我們不一定要把它塞滿，可以留多一些的空白。
當城市的車道都被堵塞的時候，我們是多麼的不快樂；當身體裡很多血管被堵塞的時候，我們是會生病的；可是我們往往忽略了自己精神上的管道，如果也塞滿的話，我們可能就無法再跟別人溝通了。
我們可以試著清理乾淨所有的人際關係，使這件事情變得更簡單些。我們可以試著讓很多的人際關係能夠由空白重新開始，那麼我們反而會感謝空白，感謝寬容，感謝這些通暢而沒有阻塞的部分。
所以大家可以嘗試著從自己的味覺當中，拿掉一些太過塞滿的東西，也從自己的心靈裡拿掉一些太過塞滿的東西，使自己回復到空的狀態——那麼我們對生命的感受，是不是會更加彌足珍貴？