一個巫師臨死前，把他最珍貴的三樣寶物傳給三個兒子。
大兒子得到的是一面鏡子，能隨心所欲看到任何地方正在發生的事。
二兒子得到的是一條飛氈，能隨心所欲的飛到任何想去的地方。
小兒子得到的是一顆蘋果，能治療任何嚴重的疾病。
有一天，大兒子在鏡子前面想要看看皇宮裡美麗的公主，當他這樣想的時候，皇宮中的公主就顯現在他的眼前。
原來，公主患了一種嚴重而奇怪的疾病，正在纏綿病榻，群醫束手。
憂心的國王於是宣布：「只要有人能治好公主的病，就把公主許配給他，並且分給他一半的國土。」
巫師的大兒子從鏡子裡看到這種情景，就把兩個弟弟找來，商量一起到皇宮去解救生病的公主。弟弟立刻就欣然同意了。
三兄弟坐上老二的飛氈，飛越王國的上空，飛進皇宮裡面。
小弟把蘋果送給公主吃了，公主的病很快就痊癒了。
但是信守諾言的國王卻非常的煩惱，因為公主的疾病會痊癒是由於三兄弟的合作，如果沒有鏡子，他們不可能知道公主生病；如果沒有飛氈，他們也不可能飛來為公主治病；如果沒有蘋果，公主的病不會痊癒。
「三兄弟的功勞都一樣的大，可是只有一位公主，到底要許配給誰呢？」國王在皇宮內苦思終日，沒有結果，決定去問問公主的意見。
「女兒呀！這一次妳的病會好，是因為巫師的三個兒子共同奉獻的結果，我必須遵守以前的諾言，把半個王國分給三個兄弟，但是妳卻不能同時嫁給三個人，妳覺得應該嫁給誰呢？」
公主說：「當然是嫁給小弟了。」
國王說：「為什麼呢？」
「因為大哥的鏡子還在，二哥的飛氈還在，小弟卻失去了最珍貴的蘋果，能把僅有的寶貴的東西獻給別人才是最高貴的情操呀！」公主說。
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布施是很美好的事，但布施的境界卻分很多層次。
把自己多餘的東西，送給需要的人。
把自己珍愛的東西，送給不需要的人。
最殊勝的布施，是將自己唯一的、珍愛的東西布施給最需要的人。
因此，布施需要時機，也需要智慧。
及時而有智慧的布施，雖然不望回報，但在虛空中已經寫下了幸福的報償。