宣紙是我縣的特產，這種紙已傳了一二千年，卻以訛傳訛的錯叫了一二千年，真是不可思議；宣城古稱宣州，是出毛筆的地方，而不是出紙的地方，「宣」紙出在涇縣是百分之一百的事實，只因我縣偏僻，交通又不發達，故其名不彰，宣城又是寧國府的府會所在地，文士薈集。我縣所產的紙運到宣城來賣，所以宣城府很多家宣紙的棧埠（倉庫及批發店）。宣州有名勝敬亭山；李白嘗來此遊歷，有「相看兩不厭，獨坐敬亭山」的名詩傳世。中國文房四寶，皖南有四寶著名，即歙硯、徽墨、宣筆、涇紙，可惜涇名不彰，遂被宣城掠美了去。觀光客在離開宣城之時總要帶紀念品回去，文人舉子買的都是文房四寶，於是宣紙之名傳揚天下。
歷史上李氏在宣城造紙，相傳「澄心堂」的紙被視為天下珍品，無他，只因李後主自己是個絕頂的藝術家與文人、書家，他又是皇帝，用點好紙自是理所當然，而澄心堂又是專為他做紙的堂號，因此格外名貴。但我仍認為「在宣城造紙」極可能是涇縣之誤，理由上面已說過了。
我曾發了宏願：有生之年要為宣紙正名，但我既非紙業專家，又不是考據家，手邊又沒有參考書，做這種翻案文章，一定得握有確切證據才行，若是率爾操觚，無的放矢，會被人認為無知，同時「宣」紙之名已被人們叫了一千多年，早已相沿成習，根深柢固了，要想翻這個案談何容易，但我已經發了宏願，不管做多少，我總得做一點才行，不然如何對得起我當初的宏心壯志！
我要為宣紙正名，是握有一個事實：我的親姑父與堂姑父家中都是開宣紙廠的，我的親姑父姓曹，世居涇縣小嶺，小嶺的那座山嶺與南陵縣接界，山巖就是分界線；山並不高，所以名小嶺。小嶺四面環山，中間是個盆地，住的全是姓曹的子孫，鄉人們俗稱後山張家，小嶺曹；小嶺曹家的人百分之九十都是做宣紙的，有好幾百家紙廠，規模都很小，每一家有每一家的堂名，我親姑父那家的堂叫勝什麼堂。這種紙廠都是家族式的家庭工業，雖然也僱請外鄉的工人，但都擔任粗雜工作，其他如打漿、漂漿、焙紙等都是自己人擔任，他們也有其職業的秘密，所以傳子不傳女。
我相信造紙工業也和釀酒一樣，是因水而名的，譬如薛校書造薛濤箋，水源就來自那口井。小嶺的水源來自嶺口那泓溪水，水源不大，中間幾段被人家截斷蓄水，所以下游雖然灘面廣闊，卻是點水不剩；溪中石頭都是白色的，因為上游用石灰煮稻草和樟樹皮（一說檀樹皮）。
小嶺到處都是大鐵鍋，那種鍋在哪兒定製的我不知道，我也想像不出如何從外縣運來。那種鍋直徑有一丈多，可容三十幾個大男人在鍋中洗澡，那是個露天的公共浴池。小時候我常去姑姑家，目的是求姑父帶我去洗石灰水的澡，因為我自小生疥瘡，聽說洗石灰水可治，後來我的疥瘡慢慢好了，不知道是不是石灰水的功效。洗那種澡頗不好受，水不甚熱而鍋底奇燙，因為下面有熊熊烈火，洗完了澡一雙腳底板燙得通紅，幾乎成了清燉蹄筋。
把一綑綑稻草和樟樹皮煮成泥漿，再把泥漿製成紙，其間手續之繁雜自不待言，據說，從稻草變成一張張白紙，其中至少要經過七十幾道手續，這是工業秘密，外人不得而知，那時我年紀小（當時我還不過十歲左右），可以橫衝直闖，其實我參觀也只為了好奇，加上我姑父親自帶領，自是無人阻擋（老闆是我姑父的大伯）。
夏天我愛進漂房（漂紙漿的地方），冬天則愛進「籠」，漂房裡到處濕漉漉的，陰涼得很，還可以玩水。籠是焙紙的地方，灶房很矮，中間是灶，是圓拱形，肚子裡燒火，外面是用三合土搨平的，光光滑，把濕嘰嘰的紙漿往牆上貼，貼上第三張，第一張便已烘乾成紙。裡面的溫度高，工人們脫得一絲不掛還是汗流浹背，簡直像個大烤箱，工人頗能耐熱，大約半個小時要出籠洗把冷水臉，普通人三分鐘都呆不下；我至今仍想不透，那一堆半乾不乾的紙漿如何能撕得起來。那時我已讀私塾，我的老師嘆初先生是我們縣裡的名儒也是位詩人，他每天必寫三首詩，寫在黑板上，讓大家抄了讀，他是一位詩迷，終日吟哦，學生去親戚家回來，必寫詩數首以代筆記，老師尤喜寫竹枝詞，我們也學著打油，因材施教，你怎樣寫，他就怎樣改，我回校繳的詩，老師綜合改成兩首，仔細思索，還記得其中的一首：「觀宣紙廠即景」
裁紙先生焙紙豬（一絲不掛如光豬也）
撕漿全仗真功夫
燒爐不是灶前婢
卻是赳赳大丈夫
裁紙工人薪金最少，卻被尊為先生，因為他不脫長袍便可幹活。截紙不是用鍘刀而是用剪刀，那把剪刀足有二尺長。也不是剪，而是推；一疊紙總有一、二百張，量好了尺寸，一推而過，像是劃了線的一樣畢直、整齊、光滑。燒爐用茅草或蘆葦，容易發火卻又沒有餘燼，見火即燃，燃完了。若是有餘火，宣紙會被烘焦烘黃。燒爐的工人都是外僱的，因為這是粗活。我的堂姑父家也是開紙廠的，規模較大，歷史也久，堂號是汪六吉堂。前幾年與詩人羊令野先生閒逛衡陽街，在大陸書店翻到一本日本人著的談書法的書，其中例有幾家宣紙堂號，汪六吉赫然在其中。堂姑父汪一葦先生原任外語學校研究室主任，退役後，開了一家計程車行，行名即汪六吉，取其不忘本也。
小嶺多山少平地，糧食全仗外鄉供應，除了宣紙，只生產竹筍，四山全是修篁，冬筍尤為著名。
挖冬筍也是一門大學問，我們冬天進入修竹叢中，看不到一根筍，而鄉人卻滿籮滿筐的挑回家，原來筍在地下，內行人看竹根的泥土裂痕，看竹葉子的朝向看準了一鋤即得。冬筍若冒了尖便一文不值了。
關於宣紙，我所知道的只是這些，最近正遍訪鄉前輩，希望對我鄉的特產「宣」紙有更進一步的了解，使我能為「宣」紙正名作更詳實的證據。