在我們縣裡，尤其在鄉下，要叫誰家一次拿出一二十兩黃金，那是不大成問題的；要是你想叫人家一下子拿出半斤鹽來，那可辦不到；家家的鹽罐子都颳得光亮亮閃晶晶得像大廟頂上的琉璃瓦。
鹽，在我們家鄉是最奢侈最貴重的日用品，家鄉曾有這麼一句俗諺：「一兩黃金二兩鹽，寧吃淡來不吃鹹。」所以每家的菜肴裡，都可淡得出鳥來；但鹽是每天必需之物，鄉下人都是勞動階級，不吃鹽就沒有力氣幹活。雜貨店裡生意最旺的是鹽，但都是一兩二兩的賣，如果誰家一下子買了一斤兩斤鹽，那會被人側目而視：不是發了橫財，就是挖到了金窖。
哪家要請客，擔心的只是鹽，頭兩天就全家出動到每家雜貨店去買鹽，甚至遠到幾里路外的他村去買，湊合起來也很可觀。如果你在某一家雜貨店買了一斤鹽，不到一個時辰，保證全村都會知道！「某家某天買了一斤鹽。」
鄉下人每年冬天都要醃菜，醃油豆腐，以備來年夏秋天佐餐。醃一水缸菜，起碼得要三五斤鹽，醃淡了菜裡會長蛆，因此家長們從大年初一起就盤計著買二十斤鹽的錢，錢有了著落，鹽在哪兒？一二十家人家湊起來僱一輛獨輪車派個精幹的人到縣城裡去採購。
一蒲包一蒲包的鹽推到家門，那準會引起一陣歡呼，唯有這幾天，才能吃到正常鹽味的菜。
由於食鹽量少，鄉人普遍患甲狀腺腫瘤（俗稱氣頸子），三五家總有個把，項下吊著一個大肉瘤，像牲口項下的鈴鐺。小者如拳，大者如盆，我的一位遠房嬸婆，竟大到與腹看齊，稀奇的是，居然她能活到七八十歲。
詩人瘂弦有一首膾炙人口的短詩：「嬤嬤與鹽」，極可能戰時中原地帶也是缺鹽如金的緣故。
談到糖，那就更奢侈了，我鄉有個首富的老夫人，天天要吃冰糖燉蓮子，被鄉人們視為滿漢大席，那時冰糖的價錢真可與黃金等價，他們家都是從蕪湖、南京那邊買來。
白糖的顏色黃黃的，有點像臺灣的砂糖，不過顆粒要細些，牌子是「正建」，據說是福建的貨。
糖並不是最重要的，吃不吃都沒關係，而且我們自己也會製糖——麥芽糖、米糖、玉蜀黍糖和蕃薯糖，麥芽是大麥經過發芽而製成，我們鄉下大麥的用途不廣，除了釀酒、製糖以外，便是餵豬；米糖很少做，不是因為米貴，而是米糖粘牙，喜食者少；顧名思義，蕃薯糖是最賤的一種，很少人家做這種糖。每到臘月（臘八以後送灶以前），做豆腐做糖成了大事，這些都不必去麻煩豆腐店——自己來就行，這時已經醃好年菜了。做完這些就等著過年。