在電視上看到一部講香港吧女的美國舊影片，戲中表示香港的特色除神廟和木屋區之外，還有一部鳥籠似的古老升降機。使電視機前一位老街坊想起些有趣的往事來。
據說香港之有電動升降機，大概是六十多年前的事。最先裝用的是香港大酒店，跟著是興建在中環的太子行、皇后行、於仁行、郵局大廈、大葛樓等建築物，雖然都只有幾層高，卻都已裝上升降機了。
早年的升降機，都作立方形，像個大籠子。吊在井狀的通道上緩慢地升降。環繞在升降井外的，就是螺旋狀的木梯級，所以站在升降機內的人，和行走梯級的人，是互相可以看到的。那時的升降機，都要有人輪班做司機。
初有升降機時，使用者也有過階級性的限制。衣飾齊整的大班、買辦、師爺、寫字等都可以用，可是寫字樓的後生、工人、傭僕與被認為衣冠不整的人，都會被歸入「恕不招待」之列，只好自走梯級上落。到後來有些興建的樓宇，才另有升降機專供傭僕、工人使用。
一位老街坊還記得，他十來歲就去做寫字樓後生，雖然在裝有升降機的樓宇中工作，卻要每天不斷從梯級跑上跑下。有一回，他正在循梯級往上跑，見那升降機停在兩層樓中間，上落不得，籠子裡關著的幾個人，正是寫字樓的華洋大班。他們大概是要去喝下午茶，升降機久修未好，便叫他去買咖啡餅餌，遞送進吊著的籠子裡去給他們享用。當他遞送食物時，忽然想起飼餵籠中的洋老鼠，忍不住笑起來，他為此還捱了一頓教訓。
近二十年來，舊樓陸續拆建，古老升降機亦隨之被淘汰，殘存的已經不多了。至今仍在使用著一部古老升降機的樓宇不在鬧市，而是在港島半山區的般含道上，那是一座外國古堡式的余姓富商故宅，所裝用的是一部全用閃亮黃銅裝飾的升降機，古色古香，據說已超過五十年的歷史了。
新升降機上落迅速，舊升降機非常雍容穩重。那位老街坊亦記得，他做後生時，跑梯級下樓，就常常比用升降機的人先到達地下呢。