近十多年來，這裡的物價天天在波動，而且動得有上無落，絕少回跌，即如十年前每根只賣半毫的油條，今天一般都已賣到五毫，有些地區還賣到六毫了。但誰都知道，這並不是油條的售價漲了，而只是通用的貨幣不斷在貶值，才使得百物騰貴。只有打工仔女的薪水，永遠跟不上物價的漲幅，這情況在大眾的口語中，便叫做「紙幣越來越不值錢！」這也是相當寫實而又傳神的講法。
又稱鈔票的紙幣，除面額大小各有不同之外，還有發行銀行的差異。雖然分由匯豐、渣打、有利三間銀行所發行的紙幣，都是這裡法定的通用貨幣，但發行額則以匯豐銀行的最多，所以在大家手上流通的，也多是匯豐銀行鈔票。
匯豐銀行創立於一八六五年，當時資金是一千五百萬港元。該銀行的資本除英國人的資本以外，其他國家商人資本也有，後來才被英資所壟斷，成為此間主要銀行，勢力且達長江以南，故稱「香港上海匯豐銀行」。一度且被人簡稱為「上海銀行」。
不過，財雄勢大的匯豐銀行，卻並不是香港的第一間銀行。因為遠在匯豐銀行成立的二十年前，即一八四五年間，已有英國東方匯理銀行來這裡設立香港分行了。
講到發行紙幣，也不是匯豐銀行開先河。因為在一八六七年金寶銀行已率先發行了五萬六千元鈔票。直到一八七二年，匯豐銀行才獲香港政府授權發行鈔票。初時發行的只是一元鈔，與當時正通行於市面的中國紋銀、中國銅錢、銀毫、銀元、墨西哥、西班牙銀元、印度勞啤等，同時在市面流通。可是有很長一段時間，同屬流通貨幣的一元鈔票，不受居民歡迎，大家盡可能不收受一元鈔票。非收受不可時，也盡快用掉，或換成銀元等別的貨幣，才安心收存起來。據說，當年一元鈔票的最大用途，就是用來交捐付稅。大家對紙幣總還是缺乏信心。
直到一九三五年底，港府為了應付世界銀價狂漲熱潮，宣佈禁止私人存儲銀幣，不許銀幣流通，並由港府發行新的一元鈔票來收回所有銀幣。大家除了鎳輔幣，只有紙幣可用，另無選擇機會，就相安無事到今天，再來大吃其「紙幣越來越不值錢」的苦果了。