怪街之一的「圖章街」

圖章街在大約八十多年前是條興旺街道,生意興隆。可惜時移世易,今天的圖章街已日漸衰落失色。

如到銀行去開個戶口,就得先留下一份印鑒咭作憑證。印鑒咭上可用簽字,也可用圖章。簽字要練寫到個個一樣才行,圖章可就得到圖章街去找人代為雕刻一個來應用了。

圖章街是香港的怪街之一,正式街名是文華里。位於德輔道近上環街市那一頭。在這條不太長的文華里上,並沒有一間店鋪或住宅,且全無樓宇的編號。

這條短街的特色,是設有十多二十個雕刻圖章的檔口,所以也被叫做「圖章街」。另一個特色是每檔多是由一位上了年紀的老師傅守檔,接洽生意與雕刻圖章全由一個人包辦。顧客先選好了圖章用料是木、石或牛角、象牙,再講明是用篆書或隸書、楷書等字體,寫下名字,講好價錢,交給定金,便可約時取件了。

文華里什麼時候成為圖章街,已不易稽考了。聽老街坊講,大約八十多年前,是文華里的黃金時代,圖章檔成行成市,每檔都生意興隆。主要是往日的大小商店,都總有一個長圓形的木質店章,四周有圖案花紋,伴著中間的店名。店章一般是收藏在鋅鐵小盒中,由商店的負責人執掌。

另一方面,往日的教育不普及,目不識丁的男女文盲十分多,領工錢或收掛號信待,連自己的姓名也簽不成,因此他們不能不去光顧圖章檔,雕個圖章來準備隨時應用了。

時移世易,許多商店都已改用了不必雕刻的橡膠店章,連簽自己的名字也不會的文盲也逐漸減少了,這些都已使圖章檔的生意日漸萎縮,有些還得兼做些接印名片、喜帖、賀年片等生意,來彌補雕圖章者日益減少的損失了。

中國人的商店,雖已少用木雕的店章,可是卻有一些外國人在此開設的商業機構,特別要使用有地方特色的雕刻店章,圖章上既有中文,也兼有外國文字。不少遠來的外國人,都愛改上個中文名字,他們也會去雕刻使用中文名的圖章。文華里也會做到些遊客生意,一些採風問俗的遊客也會到那裡去看看,並雕個圖章來紀念他的香港之行。

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