之前就提及過，在貴族家庭之中，父母和孩子之間的羈絆是非常稀薄的。基本來說，孩子都是由管家和保姆撫養長大的，比起血緣關係的父母來說，孩子和管家、保姆的關係更為親密，也更加緊密。
霍爾家也是如此。
管家菲利普·登巴和保姆丹妮斯·斯蒂文斯（Denis Stevens）負責教養照顧四個孩子，雖然四個孩子都聘請了家庭教師，但整體而言，男孩們和菲利普更加親近一些，女孩們則是丹妮斯看著長大的。
在這之中還有小小的區別。
身為管家，菲利普地位超然，基本遵循貴族所有禮儀，並且作為喬治·霍爾的左右手，掌管整個宅邸的所有事務，真正的世襲家族之中，管家位置都是世代傳承的工作，絕對不是普通外人可以擔任的。
所以，菲利普需要恪守更多規章制度，他和兩個男孩的關係更加親密，但他還是必須遵守貴族的禮儀，嚴格來說，並不像是父子關係；倒有點兒亦師亦友的意思。
而身為保姆，丹妮斯則有所不同。許多貴族家庭的保姆都是聘請而來的，她們有專門的系統教育以及培訓機構，接受過相關訓練之後，就如同面試工作一般上崗，只有很少很少的貴族家庭會採用世襲制度。
自然而然，丹妮斯的束縛就少了很多，將自己所有的母愛都傾注到孩子身上，與孩子的羈絆和關係也更加緊密，更接近於母親的形象。
值得一提的是，丹妮斯現在已經年逾八十歲，年輕的時候照顧了伊麗莎白·霍爾，後來跟隨伊麗莎白一起來到了霍爾家，又分別照顧了艾爾芙和伊迪絲。
丹妮斯自己曾經生育過一子一女，女兒在年幼之時意外夭折，兒子順利成年之後卻罹患重病，飽受折磨數年之後撒手罹患，現在她也是孑然一身。兒子去世之後不久，伊迪絲就出生了，所以丹妮斯將自己所有的心血都放在了伊迪絲身上。
四個孩子之中，伊迪絲和丹妮斯的關係也是最為緊密的。
「保姆（Nanny）」，這是一個非常口語化的稱呼，在貴族家庭之中，只有孩子會這樣稱呼自己的保姆；另外，在口語之中，人們還習慣用這個名詞來昵稱自己的奶奶或姥姥，顯得更加親昵，也更加童稚。
霍爾家的四個孩子，現在只有伊迪絲依舊如此稱呼丹妮斯，而其他孩子長大成年之後，都直接稱呼名字了。這一個小小的細節就可以看得出來，丹妮斯之於伊迪絲的重要程度。
數年之前，藍禮和伊迪絲都還沒有成年，丹妮斯就因為身體的關係而選擇了退休，並且離開了倫敦，到鄉村居住，頤養天年。
這一次，丹妮斯專程邀請伊迪絲回去共度聖誕節，而且還更進一步回到了霍爾家的大宅子，顯然不僅僅是為了過節而已，估計背後還是可以看到伊麗莎白的影子——
丹妮斯和伊迪絲的關係十分緊密，這是事實；伊麗莎白是由丹妮斯一手帶大的，這也是事實。
一直以來，為了不讓丹妮斯擔憂，好好地享受生活，伊迪絲很少談及自己的生活和工作，每次通話和見面的時候也都是語焉不詳地帶過；如果伊麗莎白告訴丹妮斯，伊迪絲現在正在前往戰場之類的危險地方工作，需要幫忙勸說，丹妮斯肯定願意出力的。
這就是成人世界的卑鄙。
打著「為了你好」的旗幟編織著善意的謊言，一次又一次地打破底線，最終卻也無法確定，到底是為了誰好。
當藍禮聽到伊迪絲提起「保姆」的時候，不祥預感就侵襲而來，第一反應就是驚呼了一句「耶穌基督」，因為他知道，只要是面對丹妮斯的事情，伊迪絲就會失去冷靜，哪怕明知道是一個陷阱，她也會心甘情願地跳下去。
藍禮相信，伊麗莎白也知道這一點。
至於話語之中提起的「查理」，那是他們的私人家庭醫生，交情不淺。
為了丹妮斯而回到倫敦的伊迪絲，很快就意識到這是一個陷阱，但她卻沒有辦法責備保姆；更何況，丹妮斯的身體狀況確實不太好，年事已高，需要好好休養，所以即使是明白了過來，伊迪絲也沒有辦法抽身離開。
轉眼，就是一個月時間。
即使不需要伊迪絲詳細交代，藍禮也可以腦補到相關畫面。
生活在那幢房子里，就好像靈魂被捆綁住了一般，即使伊迪絲的身體是自由的，隨時都可以離開，但她終究還是放心不下丹妮斯，無法輕易地轉身撒手，於是，她就變成了風箏，而風箏線則牢牢地握在了伊麗莎白的手中。
這就是他們的母親。
藍禮不由想起了當初的「哈姆雷特」邀約，他們選擇了暫時妥協，最終目的還是想要孩子退步，然後按照他們的意願選擇道路。
「艾爾芙呢？」藍禮一個反問就抓住了問題的重點。如果艾爾芙也在家裡，再加上伊麗莎白，那種壓抑感和憋屈感，著實讓人不寒而慄，即使是藍禮，現在也有些扛不住。
伊迪絲流露出了詫異的神情，「奇妙的地方就在這裡，艾爾芙沒有回來。除了聖誕節那一天，回來住了一個晚上之外，她就始終都不曾出現；亞瑟也是。這著實太奇怪了。」
以前遇到類似的事情，艾爾芙的身影始終不容忽視，比如說藍禮回歸倫敦拍攝「愛瘋了」，再比如說藍禮回到倫敦西區的舞台之上，艾爾芙都是代表。她不會主動送上門蹚渾水，卻也不會刻意迴避躲藏，而是以自己的方式處理，很多時候，甚至處理得比喬治和伊麗莎白更好。
但這一次，艾爾芙卻「消失」了。可以看得出來，這是刻意的。
似乎，艾爾芙身上也發生了他們所不知道的故事，不過，艾爾芙始終和藍禮、伊迪絲保持距離，即使是亞瑟，艾爾芙的交流也十分有限，僅僅只是維持著貴族家庭表面之上的親情關係，這就是全部了。所以，藍禮無從探知，也不想探知。
「所以，丹妮斯的身體，還好嗎？」藍禮再次轉移了話題，開口詢問到。
果然，伊迪絲稍稍放鬆了下來，「都是一些老毛病，她的心臟不好，卻又特別喜歡吃甜食。這著實是讓人頭疼。這一次，她的膝蓋也不太好，倫敦陰天的時候，她就站不起來，她需要有人來照顧，但我為她聘請護士，她又不要。上帝，你說，她為什麼如此固執呢？」
看著眼前絮絮叨叨的伊迪絲，藍禮不由輕笑了起來。
同樣的固執，丹妮斯是如此，伊迪絲也是如此。老實說，藍禮覺得，伊迪絲和丹妮斯更像是母女，至少性格和習慣方面來說是如此，就連相處模式都是。
此時，馬修走了過來，兩個人交換了一個視線，眼底都滑過了一絲笑意：這樣的伊迪絲著實有些可愛。
隨後，馬修接過了藍禮手中的餐盤，挑了挑眉尾，似乎在詢問著，「咖啡？」
藍禮回答到，「威士忌。」然後視線落在了伊迪絲身上，意思是說，今晚伊迪絲需要喝一杯，他準備作陪。
馬修隨即就明白了過來，點點頭轉身離開了。
「那最後你到底是怎麼離開的呢？」藍禮是了解伊迪絲的，如果丹妮斯沒有得到妥善安排，她是放心不下的，否則也不會被留在了倫敦整整一個月。現在再回想一下剛才的風風火火，所有事情都得到了合理的解釋。
伊迪絲喝了一口手中的威士忌，再次撓了撓頭髮，「丹妮斯答應我，到一家療養院居住三個月，一方面是觀察一下身體，讓醫生可以系統地完成檢查；另一方面也是適應一下療養院的生活，如果她還是不喜歡，她就必須接受我聘請的護士，在家裡照顧她。」
「哦，所以你說服她了？」藍禮微微有些詫異地詢問到，丹妮斯就是一個中規中矩的奶奶輩，對於新生代的女性覺醒沒有什麼了解，自然也無法理解伊迪絲的諸多選擇。
「什麼？」伊迪絲愣了愣，沒有反應過來。
「伊麗莎白說服丹妮斯，由她出面把你喊回去的理由，你說服丹妮斯了？」藍禮具體解釋了一番。
藍禮深深地認為，伊迪絲現在的思想反應速度比以前慢了至少兩拍，但這也不能責怪她，畢竟在那個拘束而冰冷的大宅子里居住了一個月，沒有同化也沒有退化，這已經非常難得了；更何況，伊迪絲現在的約會對象是……等等，她更換約會對象了嗎？
「關於我的工作？」伊迪絲反問了一句，然後揮了揮手，「我簡單帶了過去，丹妮斯也知道，我對於自己的事業有所追求，她給予了一些勸告，卻沒有深究；真正麻煩的是，他們開始關心我的約會對象了。」
「……」空氣突然安靜，藍禮和馬修都沒有說話也沒有反應，反而是越發凸顯出了那種安靜，把那種荒謬的喜感襯託了出來。
伊迪絲自己也知道，舉起了雙手，滿面無奈地做出了一個投降的姿態，「我知道。事情根本和我的工作無關，而是因為我的約會對象。我不明白，克里斯到底有什麼問題，他們要如此激動，甚至就連保姆都搬出來了。」
「難道他不是上上下下、里里