大漢新曆十年，第二屆科舉順利結束。
值得一提的是，狀元程籍茗，以及近二成的進士，都是出於高門大閥之中。
這代表了，科舉制度，已經深入人心，就算是那些執掌了朝中大權的世家也變相向蔣孔明服軟了。
雖然科舉制度，亦是有著種種弊端，但是相比往昔，已是一個極大的躍進了。
新的人才不斷補充進了朝廷的官員大軍之中，在許海風和蔣孔明的刻意引尋下，數位出身貧寒的年輕俊彥已經逐漸成長起來，在朝中威望日盛。
雖然在目前，還無法與代表了舊制度的世家們一較高低，但是，如此發展下去，最後一定能夠與之分庭抗禮，甚至是取得主導地位。
水車、水泥、甚至是轉向方便的四輪馬車，以及許許多多的新式生活用具都已經在大漢境內得到普及。
國家在京師以及境內主要城市建立了數十座高等學府，內分講學堂和言武堂，主要教授武術、軍事、商業、數學、生物、等課目。
近十年來，為大漢提供了無數優質人才。
國家立法，鼓勵私人辦學，辦學者可以通過年限和成績得到相應的名譽。
一旦達到某個稱號，可入京朝聖，面聖聽封，從此見官不跪，身份顯貴。
也不知是否漢人天性如此，有錢人紛紛慷慨解囊，出資辦學。他們的目的，大都只是為了那一點兒的虛名罷了。
但就是這一點兒虛名。便已使得成千上萬名兒童得到了意外地援助，從而改變了他們的一生。
大漢的軍隊早已完成了裝備的更新換代，並以原卧龍城城衛軍為骨幹地鐵血軍團，取代了遠去東瀛的麒麟軍團。從此，再建大漢五大軍團。
茫茫草原，在這十年間，經過了動蕩的時局終於逐漸穩定下來。
草原中的強者，如阿骨打等密謀造反，卻被同伴無情出賣。最後，在早有準備的紅色海洋大舉剿滅之下，全軍覆沒。
阿骨打等人的財產，漢人未取分毫，盡數贈於那幾個通風報信的小部落首領。
經此一來。草原之上，一片安定，數十年內。無人敢反。
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遙遠的西方，西域四海城。
位於地中海克里特島附近的一座島嶼上，是大漢在地中海附近新近設立的一個秘密基地。
西域島地形狀象一個葫蘆，南邊主要是歐洲海盜區域，那裡居住著從歐非各地招募來的亡命之徒。
北邊是四海城區域。這片地區實行軍事化管理，嚴禁任何外人入內。
四海城佔地上百平方公里，一條河流穿城而過。把四海城和海邊軍港相連。
城牆用青石磚砌成，由水泥粘合，高九丈，上設炮台，中央的一座高台上設地一具全鋼製的瞄準儀。
通過精密儀器和座標計算來瞄準目標，可為城中數十座投石車提供相對準確的數據。
城門為鐵制滑門，牢固之極。兩旁是用玄武岩雕刻出的各色花紋，顯然，在修築此城之時。確實花了一番功夫。
在城牆八丈高左右挖有一排一米高、一點三米寬的戰鬥室，作戰時士兵可以趴在戰鬥室內，通過射擊孔攻擊城牆外地敵人。
城內建築都是用青磚建造，門窗都是鐵制的，上有射擊孔，每家都有儲存糧食的地窖。
縱然是不幸城破，但在巷戰之中，依舊會給敵方造成極大地傷害。
島上的軍民以海盜為幌子從事機密活動。
其下分三個部門，一是軍事部，主要工作有護送大漢商船、打劫他國船隊、收集歐洲情報。當然，他們的行動隱蔽之極，善後工作也是堪稱專業。
其二，則是商業部，主要工作是和他國進行貿易、收集情報、收購各國文物，並將這些珍貴產品移送大漢國內，從未後世學者考古之時的重大依據。
三是科研部，主要工作是研究地中海的生態、氣候及礦產。每一年，遠在京師的科研院都會運送一些最新的產品來此試用，二邊保持了極好的合作態度和動力。
四是謠言部，主要工作是在凱撒境內散布謠言，收買官員，做一些損人不利己的禍事，拖延愷撒人大一統地步伐。
這座四海城的存在就像是一把銳利的匕首，靜悄悄地，又緊密地貼在愷撒人的肚腹之下。由於海域的地理位置特殊，無法糾結大軍掃蕩，更加讓他們變本加厲，肆無忌憚。
十年之內，四海城擁有人口數萬，在歐洲境內，收容了無數亡命之徒。一直是愷撒王國的心頭之患。只是，無論他們如何圍剿，最終卻都是無功而返。
※※※※
風和日麗，許海風與蔣孔明行走於御書房之前，這是一個習慣，君臣二人十年以來已是習以為常。
「皇兒的功課如何了？」
「很好，小皇子聰明伶俐，聞一知十，遠勝陛下。」
「嗯？你就不能說得好聽一點么？」許海風瞅了他一眼，這傢伙還真是懂得實話實說啊……
「欺君之罪啊，微臣可是不敢犯的。」
「哼。」許海風不再與他計較，問道：「我們的海軍怎麼樣了？」
「已經初具規模，嗯，最多三年，他們的戰力當可不遜色於昔日的麒麟軍團了。」蔣孔明自信滿滿地道：「五年之後，新式戰艦當能全部更換，那時，縱然是麒麟軍團。也要望塵莫及了。」
對於這位軍師大人的話，許海風可是從來沒有懷疑的：「東瀛那邊的人呢？就讓他們消遙自在么？」
「不然，總有一天，還是要拿他們開刀地。」
「什麼時候？」
「等到我們的力量能夠穿過大洋。直達新的大陸，就是我們動手的時候了。」
「為何？」
「因為我們要保持警惕，要有動力，我們要讓海軍們知道，在國門之外，還有一隻強大地軍事力量，在隨時威脅著我們的安全。只有這樣，他們才能保持在最佳的戰鬥狀態。」
許海風默默點頭，蔣孔明所言一點沒錯，自從大漢北方的最大威脅。那些草原民族走向了衰敗之後，駐紮在北方的二大軍團，竟然不約而同的有了一定程度的鬆懈。
雖然各級將領依舊是如常操練。但是無論如何，都少了那種隨時都會有戰爭爆發的壓迫感，訓練質量直線下降。
這個事實雖然被眾多大臣儘力壓著，但是此時幾大軍團的高級將領，都是從戰火中一步步爬上來的。
軍隊地這些變化又豈能瞞得過他們。只是。他們雖然憂慮，卻是沒有任何解決的辦法。
「是啊，只有戰爭。才是保持軍隊最強素質的唯一辦法。」許海風喃喃地說著。
蔣孔明一笑，岔開了話題，道：「皇上，各地地水泥磚瓦廠已經儘力開工，雖然所有的優質產品，都交由軍用，但缺口之大，還是不容樂觀啊。」
「你的意思是……？」
「放開許可權，容許民間作坊開廠。」
「哈……」許海風笑道：「怎麼。你不想再要其中的暴利了？」
「想，但是時不與我。」
「哦？」
「已經十年了，主要的城市幹道上，堅硬地水泥地還沒有完全澆築，軍隊、物資的調動能力依舊沒有達到預期的目標。我們必須要加快速度了。否則……」
「否則怎樣？」
「否則，只怕等到我們全部過世，這些道路也休想鋪好了。」
微微一笑，許海風轉過了頭，遙望西方，緩緩地道：「他們怎麼樣了？」
「阿布索倫雖然比我想像的還要厲害一點。」蔣孔明扇了扇手中的招牌羽扇，淡淡地道：「但是，他卻少了愷撒大帝的那種崇高威望，他現在，迫切需要解決的，是怎樣安撫元老院，怎樣使窮人和流浪漢不再仇視富人。」
「哈，那麼說，我們是等不到他們了。」
「是啊，愷撒的地盤比我們還要大，太大了，已經大到了超出他們所能承受的極限。所以當愷撒大帝一死，縱然是阿布索倫也僅能勉強維持局面而已。而且……」蔣孔明突然笑了起來，那是一種開心之極的笑容：「而且，他們還有北方之患呢。」
許海風上前一步，伸手輕輕的攀上了頭上地一縷枝條，他的嘴角也是划過一絲笑意：「括拔鷹果然不凡，匈奴人竟然能在愷撒的北方東山再起，真是令人難以想像啊。只是，不知道匈奴和愷撒，究竟誰能笑得最後？」
「嘿嘿……這，大概就是所謂的黃禍了吧。」蔣孔明笑容滿面地道。
「黃禍？」
「哈哈。」蔣孔明微微一笑，岔開了話題：「皇上，想要大漢王朝代代相傳，我們還有很多事要做呢。」
此時，遠處傳來一陣喧嘩之聲，夾雜著一個雷霆般的大嗓門：「主公、軍師大人，你們快來看，我逮到了一隻大狗熊，這一次，是活的，絕對是活的了……，
…………
院中的二人面面相覷，同時感到了一