「可以肯定的是《鬼影3》還不如《鬼影1》，但它依然太嚇人了！這部電影結束的時候，我發現想要合上牙齒都那麼難，我的下巴被傷害了！最純粹的恐怖和恐懼！電影高潮時，那種寒意從脊椎蔓延到全身……」
市場上僅此一部的家用攝影機偽紀錄恐怖片！3120家北美影院放映了一場又一場《鬼影實錄3》，座席來去了一批批不同觀眾，卻響起一陣陣相同的驚叫，HOLY－COW！這一個愚人節，無數大膽找嚇的新生代小孩兒童「如願以償」地被嚇得手腳發涼，甚至嚇壞嚇哭了！
「啊啊！！」10歲出頭的小福克斯就是其中一個，他沒有看過《鬼1》，儘管有哥哥陪同，他最後卻嚇得整個人陷入失控，從椅子跳起，跌到地上胡亂逃竄：「NO——啊啊——」
「嗚嗚嗚！」放映廳里眾目睽睽之下，小福克斯痛哭流涕，他喜歡《生活大爆炸》！自從看了第一集《你比五年級小學生更聰明嗎？》就很喜歡那個神奇揚，那傢伙明明那麼搞笑，怎麼會！站在旁邊的小福克斯哥哥歡樂地哈哈大笑，趕緊拿出DV得逞地開始拍攝，準備上傳到YOUTUBE響應懷舊活動，98年那時，他可是受害者之一，被《鬼影1》嚇得幾乎尿褲子，現在不找親愛的弟弟下手，還是哥哥嗎？
被嚇得發脾氣、哭泣罵人的小孩不計其數，一些同樣難受的大齡年輕人不懷好意地笑：「孩子，YOU－ARE－TOO－YOUNG！（你還是太年輕了！）」
「這就是神奇揚！」如果回到1998年的夏天，《鬼影3》真的不算什麼；時隔多年，當初一片成名又遭到拋棄的神奇小子，在獅門公司的苦苦哀求之下，再度親自製作心理恐怖片，原來，真的不是開玩笑……
不過IMDB開出的分數並不高，只有上乘商業片性質的7.2分並會逐步下降；一份份影評新鮮出爐後，爛番茄的大眾影評人只有新鮮度55%，知名新鮮度50%，腐爛！王揚的電影製片作品列表（Producer）繼《穿普拉達的惡魔》之後，職業生涯第二次收穫到綠色的腐爛評價，也是他的首次二連敗，辦公大樓法則似乎在生效。
無論觀眾們如何哇哇尖叫，考慮更多的影評人們有著自己的獨到見解，執導處女作的凱文－格勞特沒事；主演科洛－莫瑞茲的表現大獲讚賞；神奇揚再度成為了眾矢之的，幾乎被貶為M－奈特－沙馬蘭的行列。
數年前大讚《鬼影實錄1》的影評家羅傑－艾伯特第一時間進行觀影，第一時間在《芝加哥太陽報》發表了失望諷刺的文章：「令人費解的是，有些人仍然沒有拍夠這些電影！第一次是非常漂亮和新穎；現在只有磨損破舊。」《紐瓦克明星紀事》的斯蒂芬－惠迪寫道：「如果你還沒有看過《鬼影實錄》，為什麼你要看這部電影？如果你已經看到了《鬼影實錄》，為什麼你還要看這部電影呢？」
「沒有什麼好驚嚇的，這部電影只是老一套的廢話。你可以看到人們在房間睡眠或者無所事事地坐著，然後門窗早晚都會發出非常大聲的巨響，幾乎三分鐘一次，喚醒正在睡眠的觀眾。我完全猜到了導演凱文－格勞特的計畫，他只想著如何更『神奇揚』，也許就是王揚監督他這麼做，《鬼影實錄3》是一個可笑的、過剩的產品。」——傑弗里－韋斯特霍夫，《西北先驅報》……
王揚對自己18歲的一次糟糕回顧，凱文－格勞特成為犧牲品！還有《紐約時報》、《紐約郵報》、《洛杉磯時報》、《奧蘭多哨兵報》、《沙龍》雜誌官網等媒體都把矛頭直指王揚，又做了一部什麼亂七八糟的玩意出來！
「王揚這個愚人節玩笑應該上載到他的YOUTUBE，而不是放到大銀幕上映。」知名博客影評人艾倫－戴爾以這個理由砸了爛番茄。真是揚黑們的節日！過半的影評人和一部分觀眾對王揚展開了新一輪的狂轟濫炸，Jason－C打了半星：「現在看來奧斯卡最佳導演獎的確毀了王揚，他正變得只剩下商業，《鬼影實錄3》是最好的明證。」Twyzted－K打了一星：「到底有多無聊才能忍受這部電影？WANG再一次糟糕的推出，我對《螢火蟲》已經不抱希望。」……
按照獅門&火焰的官方說法，《鬼影3》安排在4月1號愚人節上映，是為了紀念當年《鬼影1》一場惡作劇般的病毒營銷，同時鼓勵影迷們拍攝搞笑短片，再來一場新世紀的驚悚狂歡！
那當然是建立在受歡迎的基礎上，《鬼影3》能否重現輝煌？在55%/50%新鮮度的右邊，是高達了85%的觀眾喜歡度，除去了因為「重複、無趣」等原因給予差評的觀眾，其他人都在不同程度地滿意稱讚。
《好萊塢記者報》的弗蘭克－謝克贊說：「雖然沒有完全打破了前作的格式，然而《鬼影3》熟練地帶來了一場與眾不同的恐慌。」爛番茄用戶Jun－K打了四星：「勝於第二部，但不能打敗第一部。它有著更豐富的故事和人物，一種奇特的氣氛感覺，也許不可能贏來新影迷，系列粉絲會喜歡它。」Sebastian－N打了五星：「我真的很喜歡《鬼影3》，科洛－莫瑞茲是我最新的喜歡人物，就是這樣。」
「《鬼影3》沒有表現出對藝術的興趣，只是想用攝像機給你最大的恐懼、最小的安全，它成功了。」——TY－伯爾，《波士頓環球報》；「神奇揚和他的應徵士兵重新製作了一遍《鬼影實錄》，但是你不知道他們走得多遠，讓你觀影時始終保持高焦慮狀態！有些人覺得夠了，而我覺得他們可以繼續推動這一個鏡頭角度的發現。」——彼得－豪威爾，《多倫多星報》……
相對較《鬼影3》的「後最佳導演時代」式的毀譽參半局面；同期上映的兩部新片待遇不同，《哈啦美容院》38%/50%新鮮度、69%喜歡度，沒有爆出黑馬；眾多影迷粉絲們十分關注的《罪惡之城》則大收影評和觀眾讚譽，本周新片中最高的78%/76%新鮮度，次高的75%觀眾喜歡度，幾乎是全面讚美，沒有讓支持者們失望！
它擁有超級高度還原漫畫的黑白風格，令人印象深刻的場景畫面、震撼驚悚的灰暗內容、低成本卻出色的特效、無可挑剔的演技……它的一切一切，就是那種一旦喜歡就非常喜歡，什麼都是什麼都有，比《阿甘正傳》，《肖申克的救贖》還要經典，甚至已經有影迷粉絲叫嚷著它會橫掃明年第78屆奧斯卡；一旦不喜歡就覺得什麼都不是的Cult片，震動Cult片影史的經典。
「最後，我不得不說我喜歡《罪惡之城》幾乎到怨恨的地步。」——安德魯－薩里斯，《紐約觀察家》；「這是一個可視化的紙張黑色幻想，強硬和極端，是的，還有輝煌。」——羅傑－艾伯特，《芝加哥太陽報》。
「《罪惡之城》是今年好萊塢第一部值得稱讚、讓人驚喜的偉大電影。」——TY－伯爾，《波士頓環球報》；「羅伯特－羅德里格茲是一個狂放而天才的男人。」——理查德－佩敬，《艾伯特＆Roepe》；「《罪惡之城》是一種堅硬，冰冷，無情的毆打，一種大膽的，無與倫比的視野，這也是好萊塢似乎已經放棄了的東西。」——斯蒂芬－惠迪，《紐瓦克明星紀事》；「《罪惡之城》講述的東西太多了，但最重要的是，它的樂趣！這可能不是適合每個人，無論如何，每個人都應該觀看它一次。」——Lou－Lumenick，《紐約時報》……
對於關注《鬼影實錄3》VS《罪惡之城》的影迷粉絲們看來，這個場面彷彿就是，神奇揚拿著一把破銅爛鐵和人家的鋼鐵寶劍PK。毫無疑問《鬼影3》比不上《罪惡之城》的藝術性，漫畫本身就是那麼厲害，原封不動的主題內容搬上銀幕不可能有多差勁，一開始爭鬥的就是票房，首周末冠軍、首周冠軍，而現在……神奇揚狙擊不成，反而要被人奚落？
因為4月1號愚人節的票房日報出來了，3230家影院的《罪惡之城》收到1182萬票房，平均每家3,659美金；3120家影院的《鬼影實錄3》收下1052萬，平均每家3,371美金。
雖然500萬製作成本輕而易舉地收回，雖然堪稱商業奇蹟，雖然觀眾喜歡度更高，但是這場票房大戰……第一回合，《鬼影實錄3》輸了，總數和平均數都輸了。
像這樣的四月檔期、這樣的非大片對決，往往輸了第一天就等於輸了第一周，輸了全部。
「不可能！」、「神奇揚已經完了！」形成罵戰的兩派影迷粉絲有了新戰場，這次《罪惡之城》支持者自然大舉進攻，而《鬼3》支持者們被打得節節後退，Donegal說：「這個結果是很正常的事，是有些人太過高估王揚了，他親自執導的《螢火蟲》都有很大的爛片機率，何況《鬼3》這種純粹為了榨取觀眾金錢的產物？」Widhi預測著說：「傑西卡－阿爾芭做出了一次錯誤選擇，她為了又一部兒童劇錯過一部永載影史的經典電影。」Manish說：「有些人終於可以看清楚事實，那就是王揚演了一出蠢笨的喜劇。」……
「哈哈