剪輯對於電影來說有多重要？在沒有剪輯之前，「電影」只是一種生活片段，《工廠大門》拍攝工廠員工進入大門的情景、《火車到站》拍攝一輛火車進站了，從頭到尾都是固定的鏡頭，沒有什麼故事而言。當經過了最初的好奇心，這種「小把戲」便被評為沉悶無聊，誰會去看《水澆園丁》里園丁是怎麼玩水管的？還不如直接到自家花園澆水。
然後，《火車大劫案》出現了，第一部真正意義上的電影，它一共由14個不同的鏡頭組成，鏡頭與鏡頭之間的碰撞，構建出了一個完整的電影內容。不需要任何的語言文字，人們就能看得明白，這是一夥強盜在火車上搶劫，最後被警察追捕槍斃的故事。
有故事有情節，觀眾才產生了興趣，心甘情願掏錢去看電影。電影的發展一日千里，鏡頭的拍攝方式越來越多，蒙太奇手法也越來越多。而歸根結底，剪輯是如此的重要，它讓電影騰飛，讓電影活了。
一部好萊塢大片，幾乎都要花費200個小時以上的膠片，《歌舞青春》花費的膠片也有接近20個小時，儘管是同一個故事，但完全可以剪輯成兩個截然不同的版本。如果把這20個小時的膠片換成幀數來計的話，膠片每秒24幀，那麼基礎單位會是「百萬」，正是這一百多萬的小格子排序、碰撞、組合，構成了整部的電影。
而多一個格子，或者少一個格子，都是天壤之別。多了那幾幀、那幾秒，電影很可能會顯得笨重拖曳；少了那幾幀，電影又會變得錯亂無章，畫面里的人物甚至會出現「飄移」情況。剪輯師要做的事情，就是把這些小格子排列好，不能多也不能少，既要講究無縫剪輯，也要符合片子的節奏，以最好的方式表達齣電影的故事和情感。
電影在拍攝的階段，導演和攝影師是夫妻；來到剪輯階段，導演和剪輯師是夫妻，他們的「婚姻」是否幸福直接決定著電影是好片還是爛片，兩人的脾氣、默契、審美觀等等的方面都要「來電」，不然很可能會以離婚收場，離婚的原因是家庭暴力。
《低俗小說》的導演昆汀－塔倫蒂諾說過：「我在拍攝我的第一部電影的時候，只知道一件事，那就是我需要一個女剪輯師。女剪輯師懂得怎麼更好地照顧影片，照顧我。她們的好勝心沒有那麼強，不會想盡辦法來戰勝我，她們會給我關懷，幫助我完成電影。」
教授王揚剪輯課的老師深以為然，一脈相承之下，王揚也覺得很有道理，女剪輯師應該會更有耐心，而且對於《歌舞青春》來說，女性對於青春陽光的把握，也應當比粗線條的男人要好。
經過了一周時間的不停面試，王揚終於才找到了適合的人選，瑪格麗特－古德斯皮德，一個四十多的中年白人女人，戴著一個黑框眼鏡，她有過很多部電影的剪輯經驗，包括《四個房間》，脾氣很好，在面試的相談中，她也很清楚《歌舞青春》需要的是什麼，輕快、青春、陽光，積極地追求自己想做的事情。
此時的剪輯室里，瑪格麗特看著剪輯專用電腦的屏幕，屏幕上正播放著特洛伊－伯頓的一段心理鏡頭，她手上控制著滑鼠，就要將這組鏡頭其中幾個畫面剔除出去。旁邊的王揚急忙喊道：「NO、NO、NO！瑪格麗特，這幾個畫面不能剪掉，我需要它們！」
「你哪裡都需要。」瑪格麗特微微地笑了笑，看著王揚道：「我們初剪的版本有200分鐘，而我們現在要做的，就是把它剪到100分鐘以下。」她開解地道：「小夥子，我知道你的心情，導演總是貪心的，如果可以的話，他們不願意刪掉一個格子。但導演為什麼需要剪輯師？因為有些鏡頭需要刪去，但導演下不了手，那麼就由我們來。」說罷，她往剪輯軟體里一點，便移除了那幾個畫面。
王揚無奈地嘆了口氣，抓著頭髮，輕聲地道：「好吧。」但是很快，他就又瞪大眼睛嚷了起來：「不行，不行，這組鏡頭絕對不能刪！再這麼剪，什麼都沒有了。」見瑪格麗特一意孤行要剪，他心痛地道：「你不能這麼做……拜託，噢天啊……完蛋了！」沉默了一會，他忽然又道：「瑪格麗特，回去剛才那段，我想過了，不能那麼剪的。」
剪輯就是這麼的一個過程，導演和剪輯師不停地「討價還價」，嘗試各種各樣的鏡頭組合，把一幀幀的畫面排來排去，之前刪了又放回去，接著又刪掉。所以，剪輯比拍攝要煩瑣得多，也無趣得多，特別對於導演來說，很多時候都會受到精神折磨，看著在片場好不容易拍下來的滿意素材，被人如扔垃圾般剪去，心情自然不好受。
在片場，導演最大；但在剪輯室里，剪輯師執掌著主要的話語權。就算是詹姆斯－卡梅隆、史蒂文－斯皮爾伯格這些大導演，也不會在剪輯室搞獨裁，如瑪格麗特所言，在鏡頭取捨上，導演需要別人的幫忙。
與此同時，電影的宣傳工作也在進行著，前兩天，《歌舞青春》官網上放出了上映日期和計畫，放映第一周的500所學校名單也公布了出來，這些學校的電影院上座率很高，這對票房自然很有益處。但有些不在此列的學校的學生，卻是相當的憤怒，在官網紛紛抗議，甚至說《歌舞青春》在搞歧視。
不過王揚和公司早有準備，宣布了一個面對全美校園的活動「秀出自己」，這個活動將在3月開始，到4月20號結束。只要把自己跳舞、歌唱的視頻上傳到活動官網，就可以參加活動，最後投票評選出前十名，他們會得到豐富的獎品，還能免費前往洛杉磯參加《歌舞青春》的首映禮；另外只要你參加了活動，都有機會成為100名幸運兒當中的一員，沒有獎品，但同樣可以免費來洛杉磯，參加首映、好萊塢一天游、免費返程機票。
這個活動估計會花費200萬左右，電影的宣傳總預算也上升到了700萬。但這200萬花得絕對值，這個活動一來可以平息學生們的怒氣；二來會使得更多的學生、更多的學校參與進來，配合《歌舞青春》的上映，掀起一輪歌舞熱潮，這才是最重要的。
怎麼樣才能讓學生們產生參加活動的興趣？獎品只是其次，宣傳的重點在於那一句活動口號：「秀出自己，把自己青春美好的一面展現出來！」不過如果你想得獎的話，就要從現在開始好好地練習歌舞了；還有評選的時候，記得向同學們拉票。
王揚對於這個宣傳活動很有信心，因為有《靈動－鬼影實錄》的成功在前。那次「誰被嚇得最慘？」的活動讓他意識到，每個人其實都很渴望「秀」一下，渴望和大家分享自己的精彩。
《歌舞青春》的上映日期公布出來了，媒體對此依然反應冷淡，只有一些網路媒體進行報道，如果不是有王揚的人氣撐著，恐怕連這些都不會有。
他的人氣也惹來了一些垂涎，《閑曠之手》那邊就盯上了，他們似乎想要製造一些話題出來，製片人安德魯－理察德接受媒體採訪時說：「我沒有改變自己的觀點，那個女孩會感到後悔，噢好了，你別再問我這個。總之，我保證《閑曠之手》會是一部優秀的影片，它的故事太有意思了。」導演羅德曼－弗萊德說：「相同檔期？我不擔心這個，雖然我們的電影都是面對青少年，但我沒有打擂台的意思。王揚是個很有想法的年輕人，祝他這次也能成功。」一個唱黑臉，一個唱紅臉。
王揚和公司都沒有回應，這種話題不是好的宣傳機會，《歌舞青春》需要的是健康向上的話題，而不是什麼爭執。當然，如果是《星球大戰－魅影危機》跳出來說「我們來PK吧」，那就另當別論。
不過，最重要的還是做好自身的宣傳工作，比如「秀出自己」校園活動，比如那個教人跳舞的小節目。
「揚，沒有電視台願意和我們合作，除非我們支付一定的廣告費用。」馬克－斯朗特的語氣平靜，一副「這都是我意料之中」的口吻，他又道：「一個月至少需要五千萬。」
五千萬？王揚翻了翻白眼，他拿著手機站了起來，走向公寓的陽台那邊，對手機道：「既然這麼貴就算了，按B計畫，我們自己上傳到官網，還有在那些校園的電視台播放。」這個小節目不但可以塑造偶像，還會起到推廣「秀出自己」活動的效果。馬克－斯朗特知道這一點，答道：「OK，那麼要準備製作的事情了。」
結束了通話，望著進入到夜晚的天色，王揚又撥通了一個號碼，微笑地聊道：「嗨，傑西卡。你和瑞秋、扎卡里他們又有新工作了，是的，之前跟你說的那個節目。」他靠在欄杆上，繼續聊道：「噢，不是由我做導演，這種節目不需要導演吧？我不知道，我還要忙剪輯的事。今天我跟瑪格麗特差點打起來了，哈，說笑而已……」
聊了很久，王揚放好了手機，來到廚房打開冰箱，想要拿些汽水食物準備觀看一場NFL球賽，由於勞資糾紛，他最喜歡的NBA還在停擺，都不知道什麼時候能重開賽季。可是冰箱里卻空空如也，什麼存貨都沒有，王揚撓了撓頭，便準備去附近的超市掃些貨回來。
邁克爾－皮特早就搬出去了，和喬治－哈里合租了一間小公寓，他現在找了一份兼