在紐約前後待了接近一個星期，王揚搭上了返回洛杉磯的飛機，湯姆－威林也跟在一起，他如願地得到了《歌舞青春》的男主角，已經正式簽下了合同，片酬30萬，雖然他是男主角，但是他從未出演過任何影視作品，沒有半點名氣，所以屬於純新人的待遇。他來到洛杉磯後，也需要上唱歌和舞蹈的培訓課。
同行的還有邁克爾－皮特，他身無分文，餓得要去搶麵包，自然沒有錢乘飛機，王揚幫他墊付了這筆費用，以後再還。
一行人回到洛杉磯後，火焰電影公司給湯姆－威林拍了幾張寫真照片，便上傳到《歌舞青春》的官網，公布「特洛伊－伯頓」由湯姆－威林出演。儘管湯姆－威林陽光帥氣，但還是有些影迷們表示失望，他們之前紛紛猜測會是哪個大明星加盟，沒想到是一個名不見經傳的模特兒；當然也有些女影迷表示期待和讚許，她們已經要成為這個純純的陽光帥哥的粉絲了。
而媒體們的反應不用說，依然很冷淡，女主角傑西卡－阿爾芭好歹也有幾部作品，勉強算是小有名氣，但這個湯姆－威林是個徹頭徹尾的新人，不是童星，不是學院出身，只是一個服裝模特兒，他會演戲嗎？那個年輕導演的腦子是不是銹逗了，他以為隨便湊一個帥哥進來，電影就會行了嗎？
於是，當《歌舞青春》的演員陣容基本確定下來，如果說之前還有十分之三的人看好，那麼現在連十分之一都沒有。
《芝加哥太陽報》娛樂版評論道：「我們似乎可以預見到一顆導演新星的隕落，這部還沒有開拍的電影，已經有了所有的爛片潛質。不討好的歌舞片題材、毫無經驗的導演、毫無經驗的男女主角、毫無經驗的配角，一家之前瀕臨破產的製片公司。看看他們的年齡和經歷吧，我很好奇這部電影最後會爛到什麼程度？」
有個知情人還向媒體曝光，哥倫比亞公司的新電影《閑曠之手》，本來女主角選中了傑西卡－阿爾芭，結果她最終卻和《歌舞青春》簽約，這讓導演羅德曼－弗萊德感到很惋惜。當然，知情人應該就是哥倫比亞公司的人，增加話題和曝光率，這只是宣傳手段而已。
《閑曠之手》的製片人安德魯－理察德對媒體證實了這件事，他說：「我想那個女孩瘋了，她做了一個極其愚蠢的決定，她會為自己的自以為是買單。不，我不是說《歌舞青春》肯定不行，但沒有可比性。萬幸，我們現在有伊麗莎，她的表演非常棒，她會成為一顆耀眼的新星。」
而伊麗莎－杜什庫表示：「我不介意我是第二選擇，我很珍惜這次機會，羅德曼－弗萊德是一個很有才華的導演，《閑曠之手》的劇本也非常有趣，能出演這部電影是我的榮幸。傑西卡－阿爾芭？我和她是朋友，我祝她好運。」
反正關注此片的少有媒體都是一股勁地潑冷水，上帝似乎已經對他們說了「《歌舞青春》一定會失敗」，於是他們爭先恐後地展示著自己的「先見之明」。
對於這個局面，王揚沒有什麼覺悟，但馬克－斯朗特卻很焦躁，他跟王揚說：「我的老闆，如果凡是出現《歌舞青春》的消息，媒體都說它是爛片，那麼時間長了，觀眾就會覺得那真是一部爛片了，他們會產生傲慢和偏見，不屑觀看這部電影。」
王揚覺得很有道理，但他對於電影的包裝宣傳只是一知半解，也想不到解決的辦法。馬克－斯朗特卻早有準備，他建議找公關公司合作，或者直接成立一個公關部門，提高公司的公關能力，比如混熟幾家媒體，讓他們幫忙說好話，還有和各種電影獎項的評委會打好交道等等。
這些事情王揚聽著就覺得頭大，見馬克－斯朗特的計畫書又詳細又有道理，便乾脆同意新注資一百萬進公司的賬戶，成立一個公關部門。
一百萬不少，但王揚現在還是承受得起的，因為他的賬戶很快就會打進一筆巨款，《鬼影實錄》的海外票房分成。這部「史上第一部DV電影」、「最恐怖的恐怖片」、「北美1.6億票房」的電影，已經在歐洲的英國、德國、義大利、法國等地上映幾周了，它的表現沒有讓發行商失望，現在海外總票房到達了八千多萬，而隨著它即將在澳大利亞、日本等地上映，海外總票房過億沒有問題。
不過在海外的發行，獅門公司都是要和那個國家的發行公司合作的，分成的人又多了一個，而且還要扣幾層稅，所以最終分到王揚手中的，可能不到一千萬，當然這個數字不少了。而且《鬼影實錄》的DVD也在北美地區上市了，銷量還算不錯，銷售總額已經達到三千多萬美金了，不過在DVD方面，王揚的利潤分成只有15%，也只能分到很少，一千萬大概只能分得七十萬左右。
但這些錢都給了王揚大展拳腳的機會，他可以加大《歌舞青春》的投資額度，尋找更好的拍攝團隊，事實上這個工作火焰公司早就在進行著了，現在主要演員基本到位，只要劇組籌建完畢，再租賃好器材和場地，電影就可以正式開拍了。
劇組的職務繁多，有些可以由火焰電影公司的員工直接擔任，例如財務，他們的工作有預算、統計支出、結算工資等；和一些雜務工作，像聯繫場地、做好封路清場，搞定劇組人員的食宿等等。但是有些專業性的崗位，就需要聘請別人加盟了，像布景師、道具師，他們搞定拍攝時需要的場景效果和用到的道具；服裝設計師、化妝師，他們負責把演員們變成漂漂亮亮的；還需要一個藝術指導，把握全局的「審美」。
這些專業人士不難找，《歌舞青春》只是校園片，不需要脫離現實的特殊場景，也不需要脫離現實的服裝，所以工作很簡單。在選角的這段時間裡，火焰電影公司根據王揚的要求和意見，已經找好了這方面的人員了，連合同都簽好了，隨時可以開工。
目前還沒有解決的崗位，除了後期才需要的剪輯師、配樂師等，就剩下攝影團隊，和舞蹈指導、編曲家了。後期的人員後期找，而舞蹈指導和編曲家也不用著急，電影中的歌舞鏡頭集中在最後再拍，一來演員們需要時間來上培訓課，二來編舞和編曲也需要時間，火焰電影已經向一些有名的作曲家發出邀請了，希望能購買到一些青春流行、旋律明快的歌曲。
可以說現在最重要的，是攝影團隊的組建，包括攝影師、燈光師、錄音師等，而其中又數攝影師最重要，最需要認真地挑選。
如果說導演是電影的設計者，把一幕幕畫面，一組組鏡頭想像和構思出來；那麼攝影師就是把這些畫面實現出來的人。導演就像服裝設計師，指定把一塊布剪成什麼尺寸和什麼樣子，而攝影師就是剪布的裁縫。沒有他們，布還是一塊布，成不了衣服。
對於王揚來說，他要考慮一個攝影師，要看攝影技術、構圖能力，還有最重要的就是脾氣和默契。導演是大腦，而攝影師是手腳，雙方的默契是非常重要的，無論有沒有分鏡圖，攝影師都要充分領悟導演的意圖，和導演想要的效果，而且他必然感興趣和贊同，不是陽奉陰違或者機械式的工作，否則整部電影會平庸至極。
攝影師和導演合不合得來，直接影響著電影的拍攝效果，還有工作的進程。
「我做攝影的時候，最怕的就是和那種半桶水導演，或者新人導演合作。他們的想法很多，總是這樣那樣，但又表達得不明確，或者我覺得那樣拍很爛，我就會在嘴巴上答應著，但心裡想『噢天啊，我才不要這麼拍』，結果當然很差勁，我拍得不開心，而那些鏡頭也糟糕透了。」在南加大讀書時，王揚曾經聽過攝影課的老師這麼說。
那時候，他有些好奇地問：「為什麼你不嚮導演提出自己的意見？」
然後，那個老師很不在乎地聳了聳肩，笑著回答道：「我不會去反對他們，導演都是一種很固執的動物。在劇組裡，他們就像是上帝，演員也好、攝影師也好，所有的工作人員都是為著導演服務。而一般情況，他們都會在製片方那裡受了氣，你去提意見，很好，正好撞到槍口上了，他們會對著你怒吼『我說怎麼拍就怎麼拍，擺弄你的攝影機去！』然後我心裡說『OK，那就拍一堆狗屎出來吧。』」
課堂里哄然大笑，王揚記得自己也笑得很大聲，那個老師又笑著說：「所以準備做導演的同學，我不得不告訴你們一聲，夥計，以後小心點！攝影師都是些兩面三刀的傢伙，記住別惹怒我們，我們會故意拍砸，浪費你的膠片，增加你的成本預算，讓你被製片人罵，哈哈！」然後課堂的笑聲更大了。
想著這些，坐在電腦前的王揚不禁莞爾，他絕對不能和那樣的攝影師合作，雖然沒有製片人罵他，但那是因為他自己就是投資方，膠片的錢都由他支付。
所以說導演和攝影師如果合得來，一般就會長期合作，但現在的問題是，他在這方面毫無人脈，連一個攝影師都不認識，更不要說什麼「御用攝影師」了。幸好，現在不是製作《鬼影實錄》的時候了，他有公司有團隊，此時在電腦裡面，就有一份攝影師的名單，他們都是馬克－斯朗特、桑迪－派克斯推薦的人選。
王揚看了看現在