跟葉秦帶的小隊輕鬆穿過森林區域不同，錢波江帶的小隊進入森林之後便遇到了不少的妖獸。也正是錢、楊等五名修士走在了前面，吸引了森林內不少妖獸的注意，才令葉秦、孫世等人這一路上未遇見多少妖獸。
錢波江、楊珍等五名青丹修士事先未曾料到森林內妖獸如此之多，不小心闖入了一處的黑腹妖蛇的巢穴，引發黑腹妖蛇群瘋狂暴怒，邊逃邊殺，一口氣斬殺了不下十多條追來的三四階的黑腹妖蛇，他們一行這才狼狽的衝出了森林區域，擺脫了妖蛇群的追逐。
從緊悶的陰暗森林中逃出來，不由讓他們大鬆了一口，回頭望向陰暗森林的時候，還心有餘悸。
這裡已經是沼澤地帶，雖然四處瀰漫著幽幽的霧氣，但是視野內空曠，明顯開闊了許多，不像森林內一樣陰暗憋悶，被無處不在的密林陰森所遮蔽。
「師兄，早知道這森林裡的妖獸如此之多，便該和葉、孫他們一起行動才好。咱們十名築基修士一起上，區區一個數十條三四階妖蛇的妖蛇巢穴根本不足懼。」楊珍出了森林，不小心踩在沼澤地內的一副骷髏上，他頓時大感晦氣，鬱悶發泄心中的不快。
另外三名青丹修士，此時也同樣頗為不滿。
他們本來十名築基修士，這樣的實力就算在寒湖森林遇到危險，也有足夠的實力自保。偏偏錢師兄卻要分開走，人少了一半，結果弄他們一路上狼狽不堪，連一個中型的妖蛇巢也要盡量避開。
「哼，你們幾個懂什麼。要撈好處，就得分開干。」錢波江從森林內逃出來，冷哼一聲說道。他目光陰冷打量著前方的沼澤，似乎在考慮什麼。
「師兄，莫非有什麼打算？」
楊珍聽出錢波江似乎話中有話，急忙問道。
「當然。」
錢波江點了點頭，也沒有隱瞞，冷笑說道，「那幾個傢伙一路上猶猶豫豫，根本就無心去和萬月湖的修士廝殺，他們修為又低，和他們一起反而是累贅。與其跟他們走一起，不如用他們當誘餌，去吸引萬月湖修士的注意。
我之前裝出一副急匆匆趕路，搶著進入寒湖森林，就是為了讓他們誤以為我立功急切一定會沖在最前面。他們可以安心地跟在後面撿便宜。
但是我有這麼傻么，他們萬萬想不到，我們卻會隱藏起來，然後悄無聲息地跟在他們的後面。遇到危險，讓他們頂著，咱們在後面伺機撿便宜便是了。萬一敵勢太強，咱們就撤，讓他們殿後。」
「師兄，都是同門師兄弟，利用他們當擋箭牌不大好吧！」
有一名修士聽了錢波江的注意之後顯得十分驚訝，猶豫著說道。
錢波江立刻冷眼掃過那個修士。
那修士頓時打了一個寒顫，不敢再多說什麼。他們一夥都是很早便認識的熟人，對錢波江的性格非常熟悉，心狠手辣什麼都乾的出來。把同門師兄弟當擋箭牌，那隻能算是小意思。
「哼，咱們這些人都是被門派派出城作戰的炮灰，一個不好，說不定都得死在這寒湖森林。你們都給我記住，咱們求的是長生富貴，他們的生死關咱們什麼事情，別婆婆媽媽當爛好人。為了咱們的安全，也為了獲得足夠的戰功，日後的榮耀富貴，必須這麼做。走吧，先在附近的沼澤找個隱蔽的地方藏起來，等他們那支小隊過去之後，咱們再跟在他們後面就是！」
錢波江不再廢話，縱身飛入沼澤。
眾修士相顧一眼，默認了這個做法。錢波江這麼做手段雖然狠了點，但是對他們一個個都有好處。出於對立下戰功的考慮，他們選擇沉默。
在錢波江的帶領下，他們一行人沖入沼澤地帶，找地方藏身去了。
……
大約半個時辰之後，到處是腐敗的樹葉，汩汩冒著刺鼻腥臭氣泡的沼澤地邊緣。
葉秦手持飛劍飄身從樹枝間落下，沒有在沼澤地邊緣發現任何有人經過的痕迹，不由自語：「奇怪，錢師兄他們走的這麼快么？怎麼追了這麼久還沒有發現他們的行動蹤跡。難道是在森林內走了不同的岔路？」
這也怨不得葉秦會判斷失誤。
錢波江從一出城就急匆匆往寒湖森林趕路，給葉秦帶來了一個錯誤的印象，認為錢波江急著立功去殺萬月湖的修士，所以他也沒想往其它方面多想，更沒有去想錢波江從一出城就開始設計利用他們。
不過，葉秦早就習慣了行事謹慎。
不管錢波江打算怎麼做，是去送死，或者還是去殺敵。他都小心行事，不願意輕易犯下任何漏洞。他從來沒有把希望放在這些並沒有什麼交情的同門修士的身上。在這危險的靈霧城外，還是得靠自己的修為實力才行，別人是靠不住的，就算是同門也一樣。
葉秦望了一眼前方毒瘴之霧四溢瀰漫的沼澤。
因為霧氣的原因，數十丈之外便看不清楚。這沼澤地帶透露著一股怪異，四處是腐爛之地，還有各種奇異的水草，偶爾還能發現一二株罕見的靈草，沼澤地空曠異常，死寂無聲，似乎沒有任何妖獸活動。
但是葉秦可不認為這裡沒有妖獸沒有危險。
他並未冒然進去，而是在等待小隊的其他幾名成員。
很快，孫世從森林內警惕的鑽了出來，飛身落在了葉秦的一側。接著沈寶、馮彤、施文鴻等三人，陸續從林內出來。
森林晦暗不明，他們採用的是左右前後掩護的方式前進。二人在前，三人殿後，相互掩護。這樣行進速度雖然慢些，但是卻最為安全，一人受敵其餘四人可同時支援。
「還是沒有發現錢師兄等人留下的任何蹤跡，咱們很可能已經跟他們失去了聯繫。必須做好應變的準備，萬一遇敵，或許沒辦法及時相互支援。」
葉秦慎重的朝其餘四名同門說道。
孫世、沈寶等人並未在意，他們早就料到會是這個結果。
葉秦打量著沼澤，突然目光一凜，他看到沼澤泥地前方的烏黑水澤處，漂浮著一具殘缺的骷髏。用一根枯枝將那骷髏小心挑起來看了看。
寒湖森林產冰靈石和木系、水系、冰系靈物，這上百年死了不少前來冒險的修士，地上有骷髏正常，他在森林裡就曾經見到過好幾副。
不過這副骷髏卻有些新，而且上面還掛著一塊殘缺的布料，還沒有被這沼澤地的腐泥完全腐爛。
「這骷髏死了大概十多日，上面還有妖獸利牙的咬印，應該是死於兇猛妖獸之口。這種綢布很厚實……這副骷髏是萬月湖修士，看來咱們的敵人已經來了。」
葉秦從骷髏骨架上取下一小塊殘存的布料，仔細打量一番，然後隨手丟在地上，平淡地說道。
「葉師兄，這布是很一般的綢布啊，上面又沒有寫產地，你怎麼知道這骷髏是萬月湖的修士？你知道萬月湖修士穿什麼布料？」沈寶將那破布撿了起來，琢磨了一會兒，驚訝說道。
「你仔細看看厚度，比咱們的衣服布料要都厚二三倍，你沒看出什麼來嗎？」
葉秦淡淡一笑。
他對布料沒有多少認識，但是只要比對一下自己的衣服，還有孫世、沈寶等修士穿著的錦衣，便可以明顯看出這塊布料比他們的都要厚實好幾倍。
築基修士一般不怕炎寒，對衣料也不是太講究。
但是萬月湖那種地方屬於常年寒冷之地，練氣期低階修士受不住凍，穿著自然也厚實一些。而他們到了築基之後，就算不畏寒冷，但也依舊會習慣的保留這種厚布衣的習慣。
相反，靈霧修仙界氣候溫和，一般的修士根本沒有穿厚布料衣服的習慣，修士所穿的衣料都偏薄。
葉秦剛才也是偶然間才想到這一點，所以推測這骷髏應該是萬月湖的修士，而不是靈霧修士的修士。當然了，這個猜測只有七八分準確，也有可能猜測不準。但是沒什麼關係，再往裡走應該很快就能發現更多萬月湖修士活動的痕迹。
孫世神色頓時凝重起來。他在青丹門是混了上百年的老資格修士，至今才修鍊築基四層。對葉秦這樣年紀青青，修為卻高達築基五層的修士，有些天然的提防和排斥。
他看得出葉秦前途無量，不是他這樣老朽的修士所能相比，所以根本沒有和葉秦爭搶小隊領隊的心思。而葉秦無意間所透露出來的謹慎細心，更是讓他有些驚訝和敬畏。
「葉師弟，照你這樣推測說來，這寒湖森林應該已經有萬月湖的修士出現。而且築基修士不可能輕易喪命，那麼這副骷髏應該是一個練氣期修士。練氣期修士在這裡只有一個作用，那就是採集冰靈石。」
孫世也想到這一點，拂須沉思道。
「不錯，我估摸著，萬月湖的修士已經開始在這寒湖森林挖礦，而且其中有不少是練氣期修士。只是不知道他們的築基期守衛有多少。應該不會有太多，否則也不會讓這個練氣期修士意外被妖獸所殺，死在這沼澤。咱們應該有機會破壞他們在此地的採礦活動。」
葉秦正色說道。
「那還等什麼，咱們立