葉秦手中拿著一截「水荊棘」的枝條，沉心思索著。
通過水靈石來栽培，變異出來的二階水荊棘，沒有了木荊棘的木毒，也沒有火焰荊棘的火毒，只有一種寒毒。但是這種寒毒在體內發作的非常緩慢，遠不如火毒來的迅猛，任何一個修仙者都完全有充足的時間去抑制住寒毒的蔓延，並且把寒之毒給逼出體外。其作用反而被大幅度的削弱。這水荊棘雖然也是變異，但卻是失敗的變異。
怎麼樣把它的威力加強才好呢？
葉秦的目光，突然停留在了紫府內的一小堆冰靈石上。這些冰靈石是他從寒潭內拾取來的，大約有數十餘塊，冰靈石很少見，一直留著，沒捨得用。
他想了一下。立刻取了數百粒的木荊棘種子，並將一塊冰靈石粉碎，撒在田圃上，覆蓋這些種子。
「喀嚓！」
田圃里的木荊棘的種子，在很短的時間內，被一股強烈的冰寒靈氣給凍封住，凍成了冰封種子。別說產生變異，連發芽的都能性都沒有。
葉秦將木荊棘種子都取出來，一粒一粒查看，懊惱的發現，它們都被凍成了冰條。
水靈石既然可以促使木荊棘的種子變異，沒道理冰靈石不能。
他一咬牙，再試！
這次，用更加耐寒的水荊棘的種子來試驗。上百粒水荊棘的種子，本身就蘊含了較為強烈的寒氣，抗寒能力也高。
在田圃里，撒上冰靈石。
這一次，上百粒種子依舊被冰寒靈氣給凍住，不過，這些種子並沒有全部死亡，有那麼一二株幼苗抗住了凍氣，慢慢的破殼而出，吸收著冰靈氣，緩慢的生長起來。
葉秦驚喜地看著，等著它成長。
過了好一會兒，一株蒼白雪色，透明冰條模樣的二階變異冰系荊棘，在田圃里成長了起來。整株灌木，每一片葉子，每一截荊棘，都掛滿了冰霜，寒氣逼人。枝頭上，甚至開出了一朵朵雪色冰花。
這跟另外一塊火焰荊棘的田圃上，火焰一般的荊棘，完全相反。
「冰霜荊棘！」
葉秦心中產生一股驚艷的感覺，不由自主的冒出了一個十分恰當的名字。
灰岩縫中的一個忙碌的荊棘蜂窩處，好幾隻金色小蜂聞著花香，立刻興奮的嗡嗡的朝冰霜荊棘田圃上飛了過去，才飛到冰霜荊棘的上面，「喀嚓！」，強烈的冰寒，在它們的金翅上凝出了冰晶，冰晶越來越多，翅膀也越來越重，讓它們的飛行速度大大的緩慢了下來，每扇動一下翅膀都極其費力，慢騰騰的，承受不住壓力，乾脆落在了冰霜荊棘上……這樣做的下場更可悲，它們直接被凍在了枝條上，成了一隻一隻的蜂冰雕，千奇百怪，拍翅膀的，倒掛著的，瞪著眼睛，什麼模樣都有。只有極少數的小蜂采了花蜜，飛快的離開，返回了蜂巢。
葉秦目瞪口呆，這冰寒之氣也太霸道了！
這金色小蜂自從在紫府內安下窩之後，就開始漸漸繁殖增多，現在已經有四五十隻之多。
每次荊棘一開花，它們就飛來采蜜採花粉。
火焰荊棘散發出來的炙熱，對它們有不小的影響，采一次花蜜，都會被火氣薰的變得病懨懨的無精打采，要在蜂窩休息一下，吃些蜂蜜才能恢複過來。
這冰霜荊棘倒好，乾脆把它們給冰凍封住了，連逃都逃不走。
葉秦可不想讓它們都死絕了，否則沒有它們幫忙采蜜，這荊棘也結不出果子來。將這些「冰雕蜂」都取出來，直接敲碎冰外殼，放它們回去。因為冰凍的時間不長，它們大多都沒有被凍死，只是被凍傷了翅膀。
耗盡了幾塊冰系靈石，他培養第二種變異荊棘——冰霜荊棘。
……
青丹山脈，春、夏、秋、冬，山嶺叢林曠野，四季變化著，一年復一年過去。
北營山的礦洞之中，沒有四季，也沒有白天和夜晚之分，時間在這裡好像停止了一樣，每一天，每一個時辰，沒有任何區別。挖礦、煉丹、打坐、挖礦、煉丹、打坐……日復一日的重複著。
此外，沒有其它事情可做。
葉秦偶爾拿木荊棘來嘗試讓它們變異，但是，礦洞內所有種類的靈石都拿來試過之後，這重複的嘗試，終究也變得無聊。
唯一讓他有些意外的是，那一窩金色小蜂，居然分窩了。
一窩在火焰荊棘的田圃旁，紮根。
另外一窩，卻轉移到了冰霜荊棘的田圃旁「安營紮寨」。
讓葉秦哭笑不得的是，無心插柳柳成蔭。這兩窩的小蜂，長久跟火焰荊棘、冰霜荊棘接觸，居然也有了變化。兩個窩裡蜂數超過一百隻左右的時候，居然出現了極少的那麼一二隻變異戰鬥蜂。
金焰荊棘蜂，二階變異蜂，個頭粗大，尾刺同時擁有金、火兩系屬性。破甲，火毒。
金霜荊棘蜂，二階變異蜂，個頭粗大，尾刺同時擁有金、冰兩系屬性。破甲，冰霜。
這幾隻強悍的有些讓人目瞪口呆的戰鬥蜂，平時並不採蜜，而是負責守衛巢穴。一旦發現對方蜂窩的金色小蜂越界，立刻飛過去，進行驅趕。
偶爾，兩窩的戰鬥蜂也會意外殺到一起。
少不得葉秦親自動手，將它們阻隔開來。
……
葉秦在廢棄的礦洞內盤膝閉目而坐，坐望無我，神情淡漠，漸漸陷入了一種自我斂息狀態。
第一至三層，冥思坐忘。要求收斂一切外放的氣息，表情神態，把自身的每一絲精氣神都轉化為元氣，並能夠有效的減少消耗。沉默寡言，淡漠，甚至冰冷。
第四至六層，無垢無傷。收斂目光神采、心智，令人形同槁木。外表木訥呆板為佳，對外界減少反應。這個階段，只保持心智在動。
第七至九層，隱介藏形，厚積薄發。心智也漸漸不動了，腦中盡量保持空白，純粹依靠身體本能，運轉功法，蓄積一切精氣神，以求強行突破鍊氣期最後的一個關口，突破瓶頸，踏入仙道。
這整套功法的唯一目的，就是封閉外泄元氣，減少元氣的消耗，從而讓所有的精、氣、神都積於身體內，持續不斷的強化自己的元神。
靈霧仙緣城的一批早期修仙者，他們當時顯然還不擅長煉製靈丹，無法依靠外力，純粹依靠自身的苦修來增長元氣。為了踏入仙途，他們創造出了這套近乎走極端，缺陷很大的修仙功法。依靠這套修仙功法而取得突破的，只是極少數天賦極高的古修士，很多修士都死在這套功法上。後來的修士有鑒於此，大多都創造出了其它的修仙功法，避免在鍊氣期的後期，無法控制自己的肉身。
葉秦修鍊這套功法，也是純粹是出於偶然，在竹岐縣城的採藥堂內得到這套修仙功法。
《坐忘經》需要修鍊者收斂表情、情緒、心智，蓄積每一分精氣神，以轉化為元神的元氣。
當然，不這樣做，其實也是可以，只是會損失元氣。
鍊氣期一層，每天可以修鍊出七絲的白芒。如果不收斂外泄的氣息話，會自動的外泄一絲元氣，甚至更多，從而減少修鍊的效果。
為了能夠增強修為，葉秦當時不得不強行忍住一切的表情情緒，讓自己沉默淡漠，忍受著師兄弟師妹的誤解。為的，就是每天多修鍊出那麼一絲的白芒，讓自己變得更強，不受制於人。
後來，鷹崖的冒險，令他體內生出了一座紫府。增長元氣的方式從《坐忘經》，改變為依靠降露丹的靈力，來提升修為，進展神速。坐忘經的作用大大的降低，只是起了輕微的輔助作用。
他這才沒有再去強行壓制自己的情感。
一直修鍊到鍊氣期第五層，這套功法對他的影響還並不算大。
在這不見天日的礦洞內潛修，沒有任何人，任何事干擾，他獨自一人靜修，平平淡淡，自然也不需要特意去掩飾自己的神情，也絲毫不耗費心智在瑣碎的事務上，《坐忘經》發揮到了最大的效果，厚積而薄發，全力朝鍊氣期九層衝刺。
隨著修為的快速增長，這套功法已經開始顯露出威力。就算他不主動去收斂，也會自動的盡量收斂外放的氣息，整個人猶如槁木，看上去有些呆若木雞。
這樣自動的收斂效果，已經比普通修士施展的「斂息術」更加高明。同等實力的鍊氣期修士，除非親眼看到他，否則很難察覺到他那外泄出來的一絲若有若無的氣息。
但是葉秦眼瞳的極深之處，那一縷光芒，卻漸漸精純。
……
三年。
葉秦已經是二十歲的青年修士。
這一日，他正盤膝閉目而坐。心中突然不知怎麼的一驚，驀然睜開眼來。雙目一縷刺亮神光閃過，幾乎讓廢棄礦洞為之一亮，隨後黯淡下去，變得毫無光彩，廢棄礦洞內也重新恢複黑暗。
那一縷神光，至少讓他外泄了一絲的元氣。
不過，葉秦並沒有關心這個。
他朝身前一個自製的簡陋的沙漏看去。這個巨大沙漏裡面，盛放著足夠流七天的細沙