奉聖州知府。
楊戕此刻正坐在府衙的正堂，原本坐在這個椅子上的，是這奉聖州的知州大人文匡。不過如今這位文大人，卻是站在了堂中，雖然沒有帶上刑具，但是已經儼然成為了階下囚。
楊戕看了看這個一身書生氣的文匡，平靜道：「文大人，多餘的話在下就不多說了。且問你一句，你是否歸降庸王。若是你答應，日後這奉聖州，仍然是你來坐這知府的位置。」
文匡一身傲骨，用眼角的餘光瞟了瞟楊戕，不以為然道：「為何要讓老夫歸降庸王？老夫一生，精忠報國，只效忠朝廷，效忠皇上。天無二日，國無二君，庸王只是一方的王爺，憑什麼要讓老夫歸降於他呢？」
一旁的段瑞忍不住插口道：「這天下理當是有德之人來坐。庸王乃是有德有志之士，日後自然能坐得這天下大位，趙言德無能之輩，自然應該拱手讓賢。文大人，你本是有識之士，如何不能看清楚形勢呢？」
「住口！」
文匡高聲道，「大膽逆臣，竟然敢直呼天子名號。虧你還是讀書人，竟然說出如此大逆不道的話來！」
段瑞正要還口，卻聽楊戕冷冷道：「若是文匡你執意如此，我就將你家人盡數殺死，而且是在你面前。」
文匡果真是一代腐儒，仍然頑固道：「縱然你滅了我文匡道九族，我也不會做這不忠之人。」
楊戕嘲諷道：「你以為你文匡真是什麼好人、好官么？若非是現在庸王不想背上殺忠良的名號，我早就讓人一刀殺了你。想你在這奉聖州為官已經多年，但是可曾真的做出了幾件讓百姓拍手稱道的事情么？這樣吧，在下忽然有一個好主意。我們就將你推在這府衙門口，讓你親眼見識一下，看看這奉聖州的百姓是如何評價你的。若是肯有人冒死為你求情，我就不再為難你。」
說完，楊戕就令人將文匡推出了府衙。
文匡一邊被人向外推，一邊向楊戕道：「我文匡勤政愛民，秉公執法，自然是受到百姓愛戴的！」
見文匡被推了出去，段瑞忍不住問道：「楊將軍，要是肯有人為他求情的話，你果真是放他一走了之么？」
楊戕並未回答，而是反問段瑞：「你也是讀書人。你認為會有人稱讚這文匡么？」
段瑞搖頭道：「如今朝廷如此，天下人也是如此。文匡不過是生活在幻想中的人罷了，只怕這奉聖州的百姓並不會對他評價太高吧，畢竟我看無論百姓還是商人，過得都是異常的清苦。」
楊戕道：「既然今日橫豎無事，我們就出去看看如何。」
文匡此刻被人推到了府衙外面，但是仍然是一副傲然的模樣，保持這一副文人的傲骨，堅決不肯低頭。
但是，文匡的信心和幻想很快就破滅了。
首先是一個商人走了過來。文匡認得此人，面前這個正是城東絲綢鋪的陳員外，是個按時納稅的好人，平日里家中的妻妾也都時常去照顧他都生意。
那陳員外一見文匡落得如此下場，一改往日奉承的面目，挖苦道：「這不是知州大人么？怎麼今日虎落平陽了呢。哎，這可真是那什麼因果循環，善惡報應啊。」
文匡一聽對方話不對，出言道：「陳員外，你怎麼如此說話，莫非我文匡虧待了你么？」
陳員外冷笑道：「文大人，不怕你笑話，只怕這整條街的商戶，就沒有一個人當你是個清官的。如今朝廷稅重，我們做生意是千難萬難，可就想有法子能減免點苛捐雜稅，好來養家糊口，可是你文大人向來太清廉了，我們如何收買你，你都不買賬。如今我們交了重稅，能保本已經算不錯了。更何況，你那老婆和兩個姨太太，買我都綢緞，可是從來沒有花個一兩銀子的。文大人，你可真是太清廉了。」
文匡仍然高聲道：「朝廷稅收，人人平等，你身為商人，自然要繳納稅金！至於本人的妻室，我會讓她們付清你的銀兩的。」
陳員外邊走邊說道：「算了，死到臨頭了，你還在本員外面前裝什麼清官呢？貪官就是貪官，這一朝廷的貪官，多你一個也不算多……」
文匡罵道：「商人重利，果真如此啊！奸商，奸商！」
而後，文匡見面前路人頗多，但是卻無一人來詢問自己，於是他的信心終於有點動搖了。這時候，他又看見了一個賣米的老漢，於是他連忙道：「老漢，你等一等！」
那老漢一見文匡，連忙道：「文大人那，我……我一會再去向官差交稅。」
文匡嘆道：「老漢，我今日不是問你交稅的事情。如今我已經成了別人的階下囚，只是死到臨頭，想知道我為官的這幾年，究竟口碑如何？你也看到了，如今我已經不是什麼大人了，你可以直說了。」
那老漢放下了手中的米袋，說道：「既然你這麼說了，那我也就直說了。這些年來，我們百姓過的是啥日子，你知道么？就說這買米吧，我幾乎天天都要躲著官差，否則一交稅，我這半袋米就沒有了。這樣的日子，你說讓我們怎麼過呢？我們百姓都知道你文大人大公無私，但是我們百姓是要過日子的，我們不是靠朝廷，靠的是你們這些父母官。如今，我們日子越過越苦了，朝廷的事情我們管不著，不過現在這日子過不了，你們當官的再清廉，那又有什麼用？」
「這……」
文匡一時詞窮，竟然不知道該如何反駁。
那老漢重新背起自己的大米，自嘲道：「當官，究竟是當朝廷當官，還是當百姓的官哦。走了，賣米去了。」
文匡沉思了片刻，終於低下了頭，長嘆道：「天啊，莫非這真是百無一用是書生那！想我文匡為官多年，竟然如此糊塗，尚不能為朝廷分憂，下不能體察民情，唉，這真是……」
想到此處，文匡真是悔恨不已，他本以為可以憑藉他畢生所學的「聖人之言」、「經綸之說」來為國為民，但是到頭來才發現，這些不過是他一廂情願的想法罷了。
這時候，楊戕從衙門裡面走了出來，對文匡道：「文大人，不知可有人為你求情？」
文匡頹然道：「你——殺了我吧。想不到我文匡竟然如此不堪，真是愧對先人那！」
楊戕道：「殺你？那我可就食言了。因為先前你妻子來到府衙，曾懇請在下放過你。要放你也不難，不過你要答應在下一個要求——這奉聖州知州的位置，仍然由你來坐如何？」
「你就莫要再消遣我了。」
文匡一副慘淡之景，道：「我文匡自知無德無能，無法治理這一州之地，你還是另請高明吧。」
楊戕道：「這可由不得你了。若是你不答應的話，不僅你的性命不保，連你妻兒也必受牽連。在下的耐心一向都不怎麼好，你自己掂量著辦吧。」
說完，楊戕不再理會文匡，轉身離開了府衙，向城中的大街而去。
「楊將軍。」
段瑞忍不住回頭看了看文匡，道：「你說這文匡還會繼續坐這知州的位置么？」
楊戕道：「像他這樣迂腐的讀書人，別的不說，但是牛脾氣倒是有的。如今讓他受點打擊也好，免得他還沉浸在『天下大同』的世界裡。不過這次他受到打擊，我們再給他一個機會，只怕他一定會想辦法來證明一下他是一個愛民如子的好官。」
段瑞笑道：「這樣一來，楊將軍你果真是為民造福了。」
「為民造福？」
楊戕冷冷道，「現在的民，多私慾、貪念，造福他們作甚。不過若是這些百姓數量多不起來的話，我們哪裡去補充兵員呢？而去，要是殺了這文匡，只怕那些讀書人又要造謠生事，弄得天下難平。武官可殺盡，但是文官千萬少殺，讀書人的筆頭，可是比武人的拳頭更厲害。對了，你記得一件事情，俘虜就不要殺了，留著我來處理。」
段瑞點了點頭，道：「好，我這就去清理俘虜，然後交由楊將軍你處理。」
忽然，楊戕感覺身後似乎有一雙眼睛在死盯著自己。這人的目光異常銳利，有若實質，看得楊戕極其不舒服。
楊戕運足了耳力，卻仍然聽不見那人的足音。念頭一轉，楊戕忽然向城外走去，他想看看究竟是何人在跟蹤自己。
除了城門，楊戕避開人群，向偏僻之地而去。
行至一片開闊荒地，那感覺仍然沒有絲毫減退，顯然跟蹤的人仍然是跟了上來。
楊戕忽地轉身，只見一個道士的身影由遠而近，很快趕了過來。
那道士鬚髮蒼白，背負一把長劍，除了一副仙風道骨，令楊戕頗為詫異的是，此人目光深邃，自然而然流露出一種悲天憐人的氣概。
楊戕已經握槍在手，冷冷道：「你為何跟蹤我？」
那道士打量了楊戕幾眼，道：「想不到你竟然能發現是貧道在跟蹤你，了不起。貧道余道人，不知道小兄弟如何稱呼？」
楊戕冷冷道：「道不同不相為謀。若是你在跟著我，就別怪我長槍無眼了。」
余道人嘆道：「你的修為雖然怪異，但是看來並