「有多荒唐？」蔣志清依然冷著一張臉，「如果是拿孫大人的生命開玩笑，那你就不用說了。」
「軍爺放心，絕對沒有任何危險！」那醫生名叫張賀澤，聽完連連擺手說道，「我們幾個都是學西醫的，對於醫治孫大人傷勢或許還有點辦法。但涉及到昏迷不省人事的問題，就非我等所長了。時至今日，只有另想高招。」
「那有什麼法子？」蔣志清問道。
張賀澤糾結半天才鼓起勇氣：「軍爺，不知您聽說過『叫魂』的事情沒有？」
叫魂，又叫「喊驚」、「喊魂」等，是舊時候漢族的一種民俗，流行於全國大多數地區。蔣志清當然知道。他點點頭：「怎麼，你打算請跳大神的來給大人叫魂？如果我沒記錯的話，一般都是給小孩叫魂吧？」
「是、是、是，軍爺說的沒錯。」張賀澤連聲說道，「兒童受了驚嚇之後，會出現昏睡不醒、神志不清、意識模糊等癥狀，經過叫魂，確實能立竿見影的效果。目前醫學還不能給出合理的解釋。如今孫大人病情與兒童失魂癥狀雖輕重有別，但可謂異曲同工。軍爺既然希望孫大人早些醒來，何不試試這種辦法？反正有百益而無一害。」
「這……」蔣志清有些捉摸不定。在他看來，孫先生之所以昏迷不醒，那是因為傷勢過重，跟小孩受驚嚇完全兩碼事，叫魂能有用么？
張賀澤見蔣志清猶豫不決，心中暗喜，嘴上卻帶著惋惜的語氣說道：「軍爺，這是在下想出的醫治方案。如果您不允許，到時候孫大人沒有醒過來，可別怪在下無能！」
蔣志清重重地「哼」了一聲：「既然如此，那你就推薦個人選吧！不過，時間限度不變，你們要抓緊。」
參與救治孫元起傷勢的都是西醫。西方醫藥學發展到二十世紀初，人類確實發明了一批具有顯著療效的化學藥物，但也不多。這些藥物即便傅家甸的華人醫院沒有，去附近大的日本人、俄國人醫院找找，也能湊個八九不離十。
但找來中醫或者巫醫，那就不保准了。沒準他開的藥引需要一對活蟬，這冰天雪地的你上哪給他找知了去？再來個什麼百年靈芝、千年山參、萬年雪蓮，或者是什麼大還丹、黑玉斷續膏，該怎麼辦？所以蔣志清再次咬定時間，還是原來的兩天。
張賀澤硬著頭皮說道：「我們傅家甸有位遠近聞名的神漢，名叫許諶，摸驚、叫魂、驅邪等法術極為靈驗。麻煩軍爺請他過來一試！」
蔣志清轉身吩咐道：「給你們一個小時，去把那個許諶綁來，不，請來！現在開始計時。」
時間緊迫，七八個志願者敬禮之後，撒開腳丫子就往外跑。
許諶才是真正的「閉門家中坐，禍從天上來」。雖然傅家甸鬧鼠疫，他家卻僥倖逃過一劫，而且因為染病者眾多，許仙還趁機撈了不少錢。如今風聲越來越近，他家有米有鹽吃穿不愁，關上院門躺在熱炕上，小日子不知過得多滋潤。
誰知道除夕前一天，一家人正圍坐在炕桌上聊天，就聽院門被敲的哐哐響。許諶老伴踢了他一腳：「老頭子，別喝了，又有人找你！」
許諶放下燙得正暖的小酒壺，皺著眉頭道：「誰啊，大半下午的敲門？三子，去！說老子今兒不想出門，回絕了他們！」
「大懶使小懶。」三子只好咕咕噥噥地從熱被窩裡鑽出來，披衣穿鞋出去開門，走到院子里就大喊道：「許神仙今天酒喝多了，不能出門，你們回去吧！」
「少廢話，快開門！」門外依然不管不顧，砸門砸得更厲害。
三子被從熱被窩叫出來，本來就一肚子火，此時便有些控制不住罵道：「吵吵什麼？嚎喪呢！今兒你們就是叫破大天，三爺我也不開門。」
外面聲音立馬安靜下來。三子還在為自己的威懾力洋洋得意之時，就聽見院門「哄」的一聲被炸得四分五裂，七八個志願者端著槍衝進了院子，看到三子，上去就是幾槍托：「老實蹲好，不許亂動！」留下一個人看守，剩餘的人直奔卧室。
許家的人已經被那聲巨響嚇得蹦下床，再看見一夥強人手持鋼槍進了屋，以為亂軍搶劫，一個個差點兒沒嚇軟腿，顫聲求饒道：「軍爺饒命！軍爺饒命！」
「誰是許諶？」領頭的喝問道。
許諶哆哆嗦嗦地說道：「小老兒便是，不知軍爺有何吩咐？」
「少廢話，快帶上傢伙事兒跟我們走，否則，哼哼！」說話間，幾個人從腰間掏出子彈壓進槍膛。
這些被蔣志清帶在身邊的人，都是早先孫元起帶來傅家甸的志願者。孫元起遇刺後，他們的內疚悔恨便化成了一股戾氣，不復當初的溫文爾雅。
許家人聽見「嘩啦」「嘩啦」拉槍栓的聲音，不啻於看到閻王爺的催命符，手忙腳亂地收拾起來。片刻之後，許諶被兩個高大的小夥子挾制著飛奔而去，只留下面面相覷的許家老小。
在第五十五分鐘的時候，這隊人馬終於氣喘吁吁地出現在蔣志清面前。蔣志清看看手錶，微微頷首：「辛苦了！」旋即轉臉對許諶說道：「你便是許神仙吧？努力，你還有半天時間。」拍拍他肩膀，然後帶領眾人揚長而去。
呆立片刻，許諶才回過神來，在四周的醫生里發現一個熟人，連忙撲上去問道：「張老弟，這到底是怎麼一回事？」
張賀澤苦笑道：「許老哥，實在對不住。事情是這樣的，欽差孫大人遇刺，因為傷勢過重，加上失血過多，十多天來一直昏迷不醒。如今衙門裡的想讓孫大人醒過來，我等素手無策，聞知許老哥法術精湛，所以請您來幫忙。」
許諶心中略定，隨即又想到一個問題：「對了，剛才那個小夥子說什麼還有半天時間，啥意思？」
張賀澤深深地對他鞠了一躬：「這就是對不住許老哥的地方，跟你說話的那個小夥子只給我們兩天時間，如今已經過去一天半了。所以……」
「如果救不醒呢？」許諶試探著。
「很簡單，全部槍斃！」邊上一位醫生插嘴道。
許諶頓時一屁股坐在地上，臉色煞白，嘴唇直哆嗦：「半天，要槍斃？」
「沒錯！我們已經用盡了各種辦法，還是沒戲，現在就看你的了！」其餘幾名醫生也圍過來，「現在時間可不多了，只有小半天時間，如果想活命，就趕快施法吧！」
許諶如夢初醒，趕緊翻身坐起來，從包裹里拿出搖鈴、羅盤、寶劍、銅鏡、印章等物件開始做法。請神、驅鬼、招魂、念咒、貼符……十八班武藝施展了一遍，孫元起還是昏迷不醒。
一整套儀式做下來，已經是晚上十點。不知是緊張，還是勞累，許諶不停地用衣袖擦汗。周圍的醫生也沒閑著，都抱著虛妄的希望一直在邊上幫忙。
到了這個時候，大家的生死都被捆在一塊，也沒什麼顧忌了。張賀澤直接說道：「許神仙，你還有什麼招就快點使出來吧，別藏著掖著了！到了明兒早上，那個二愣子丘八真可能一怒之下，把我們通通斃了的！」
許諶心道：老子就是一個跳大神的，現在是性命攸關的時候，哪還敢藏私？不僅把自己會的使了出來，還把和尚的、神甫的都剽竊了一遍。關鍵沒用啊！
在眾人殷切的目光中，許諶咬咬牙：「現在看來，只有一招了！」
「是什麼？」醫生們齊聲問道。
「沖喜！」
沖喜，也是中國古時候常見的迷信風俗。在家中有人病重時往往用辦理喜事，比如迎娶未婚妻過門等舉動來，來驅除所謂作祟的邪氣，從而希望病人轉危為安。
「沖喜？」眾人有些驚疑不定，三更半夜的，上哪找人來給孫大人沖喜？
許諶斬釘截鐵說道：「沒錯，沖喜。按照推算，只要一個屬雞的女子給欽差大人沖喜，必定可以讓他恢複神智！」
眾人如今也是病急亂投醫，看許諶語氣非常肯定，只好去找蔣志清：「要想讓大人明早之前清醒，必須現在就要給他沖喜。」
其實這些醫生都知道這十有八、九是場鬧劇，半點效果也沒有。可是萬一有效果呢？當然，如果蔣志清不答應那更好，正好給了大家談判的把柄。
蔣志清顯然沒有料到他們會在「叫魂」之餘，還要再鬧「沖喜」這一出，頓時頗為不喜：「這大半夜的，哪裡找屬雞的女孩去？還是趕緊回去想別的招兒吧，時間不多了！」
這群醫生偏偏跟他卯上了：「現在我們就只有這一招，你要是做不到，可別怪我們！」於是兩撥人就在醫院門口吵鬧開了。
自從老趙隨著薇拉來到傅家甸之後，就一直住在醫院，早早晚晚在孫元起邊上打轉轉。他已經是五十多歲的老人了，夜裡睡得輕，聽見醫院門口的吵鬧聲便乾淨披衣起床，出來看看怎麼回事。聽了片刻，才出聲勸道：「這大半夜的，你們吵吵啥呢？」
蔣志清和諸位醫生都認識老趙，知道他是孫元起的管家。俗話說：「宰相門人七品官。」見老趙說話，都趕緊閉嘴。
老趙瞅著許諶：「許神仙，用屬雞