話說這群保安，大半是原先在孫宅避難的義和團拳民，剩下的是老趙他們剛從山東帶過來的。鄉里鄉親，互相都熟識，平時在一塊兒，難免擠眉弄眼，說些不知輕重的話。
等見孫元起帶著景行、景范兩個小子進了操場，再也沒有了那股機靈勁兒，一個個都跟剛過門的小媳婦似的，束手束腳地。加上穿著髒兮兮的棉衣，攏著袖子歪歪扭扭地站在那裡，活像一群土匪。
自從孫元起在大清當上老師，因為太年青，怕學生看輕自己，平時在學校一言一行都刻意擺出師道尊嚴的模樣，臉上也是道貌岸然的威嚴。裝得久了，難免習慣成自然，便是對著老趙、景行、景范，也很難再有初入大清時那種輕狂跳脫、恣意嬉笑的學生形象。不過這也好，比如眼下，這些保安見了自己便生畏懼。
孫元起在這群人面前一站定，那些人立馬參差不齊地打了個千兒：「老爺早！」
看著這副拖沓像，孫元起微微一皺眉，也沒有多說什麼：「你們也早！都站起來吧！」
「謝老爺！」這回整齊多了。
孫元起開門見山道：「大傢伙都知道，縣衙有衙役，地主老財有看家護院的。我們學校比較偏僻，離城四十里。雖然沒有太多值錢的物事，卻有很多老師學生，如果沒人巡邏保護，定會有不法惡人前來滋事生非。你們這些保安，便是保護學校師生安全之人，作用非常重要。」
「既然是保安，就要有一定的規矩作風，講究行如風、站如松、坐如鐘，光看行止，便使壞人畏懼。而且，你們看守校門，別人進學校第一眼看到的不是學校環境如何如何、老師學生如何如何，而是你們！如果一副拖沓綿軟、歪歪扭扭的樣子，無論是誰，心裡首先會看輕三份。但要是英姿颯爽、威風凜凜，別人一見，自然對學校先生敬畏之心。也就是說，你們是學校風貌的門面！是學校安全的保障！對於學校，你們非常重要，所以，由我親自來訓練你們！」
果然，一番鼓動，這群頭腦簡單的小年青頓時有些熱血上頭，個個攥緊拳頭，想要好好表現一通。
「鑒於你們對於學校的重要性，學校每年會給你們發四套衣服、兩雙鞋子，平時上班執勤，都要穿它。等下半年，還會訓練你們使用洋槍，沒準以後還有洋炮！如果你們訓練表現優秀，每月工資會增加一塊大洋！」精神鼓勵不能長久，故而在此之外，還需要物質獎勵。
這群涉世未深的小夥子激動得直嚷嚷，恨不得這位孫先生立馬教會自己幾路拳腳，便穿上新衣服，站到校門外挺胸揚眉，為學校掙個大臉面。
該說的都說了，下面開始進入正題。這些保安都是從鄉下來的，不識多少字，別說什麼軍姿、隊列不懂，即便是左右，也未必人人分得清楚。這也是孫元起帶景行、景范同來的原因：自己平時一幅師道尊嚴的模樣，總不能和這群人一樣，在操場上摸爬滾打，讓其他老師、學生看見，自然極為不雅。有他們倆，只需教會他們，再讓他們倆去刮訓保安們，就「文明」一些了。其間哪怕有些偏差，自己就在一旁，隨時糾正即可。
當下，先吩咐景行、景范先把這三十人分成六組，按照高矮排好。別看這倆小子才十幾歲，腦袋挺靈光，馬上按照吩咐：「你，站這兒！你過來站這兒！」
這群保安也著實聽話，聞聽指示，便迅速到位。三下五除二，操場上便有了6支小隊。
然後，孫元起說：「你們先互相認識一下，再從中選出個隊長來。以後每個隊都要這麼站，不能亂！」
這六個隊的人都不敢說話，只是來回用眼神打量自己隊里的人。孫元起無法，只好臨時指定六人作為小隊長。知道這些人一時間不能接觸太多的東西，當下，指揮景行、景范，分別帶著3個小隊在操場上跑了幾圈，便結束了第一天的訓練。
之後，把軍訓只是掰碎揉爛，每天教一點，軍姿、隊列、四面轉、齊步、正步、坐蹲跑、三姿匍匐……慢工出細活。後來孫元起要講課，景行、景范也要上學，只有乘著早晨、傍晚的時候操練。其餘時間，只能讓他們自己訓練。好在這些山東漢子實誠，能吃苦、不偷懶，加上各個小隊之間的攀比，過了一個多月，居然有些軍人的模樣。
這次軍訓，對於孫元起只是一個小插曲，很快他便陷入其他的事務中，比如，薇拉和莉莉絲的父母來了，同行的還有MIT和耶魯的同事。
很多事情，在未發生前，可能大家會很慌亂。等事情真正發生時，反而心態平和。孫元起就是這樣，此刻，他帶著薇拉、莉莉絲，還有那群保安在前門火車站恭候那群美國人，心中波瀾不驚。倒是薇拉和莉莉絲不知是驚惶，還是寒冷，竟都有些瑟瑟發抖。孫元起只好一手牽著一個，低聲說些閑話來排解。
最先出站的是莉莉絲的父母，因為莉莉絲已經和母親抱成一團。莉莉絲的父親伯格曼先生是位律師，面容和藹，走過來和孫元起握握手，問了好。
然後薇拉的爹媽。薇拉的父親考斯特先生是中學校長，笑容有些嚴肅，僵硬地朝孫元起點點頭便過去了。考斯特太太則拉著薇拉的手，問長問短，淚水很快流下來。
走在最後的大部分，才是MIT和耶魯的同事。相對前面兩場相逢的尷尬，這次就熱烈許多，大家一邊擁抱，一邊問候新年，偶爾開幾句玩笑，充滿了重逢的歡樂。
薇拉、莉莉絲和各自父母坐上馬車，孫元起自然不願意上前找不自在，便和MIT、耶魯的兩三個同事上了一輛車。等馬車跑出北京車，這幾位才落下車簾，收回依依不捨的目光。
「這是一個古老、美好而又神奇的國度，不是嘛？」孫元起認識說話的這位中年人，他是來自MIT的卡塞爾教授。
「是啊」「是啊」。其他兩個人也對古老而雄偉的北京城讚美了一番。
「謝謝誇獎。」孫元起一臉微笑：「那希望你們在中國過得愉快！」
「會的，我們會的。」卡塞爾點點頭，「冒昧問一句，你們學校離北京城有多遠？」
「大概20千米，坐馬車的話需要兩個小時。」孫元起回答道。
「啊，這樣啊。」卡塞爾教授笑著說，說完變戲法一般，從隨身的包袱里取出一本雜誌：「不如乘著這段時間，你給我們說說你的『量子力學』吧！」
聽聞卡塞爾教授此言，旁邊坐著的兩位也趕緊從行李中各自翻出一本，熟練地翻開第一頁……
孫元起一愣神：「啊，那篇文章已經發表啦？」
說話間，從其中一人手中拿過書本，細看時，卻是《Sce》1902年第一期。想來，先是西方新年、再是中國春節，途中耽擱，所以孫元起一直沒有拿到樣刊。反而是從美國來的學者，近水樓台先得月，可以首先拿到雜誌。隨意翻了幾頁，看來《Sce》雜誌社對孫元起的來稿已經完全免疫，除了略微改正了幾處拼寫和語法上的錯誤，直接原文照登。厚厚兩百頁，像是一本書。這次再也沒有沒有相關評論員文章，只有一個編者按，大致意思是說，這是約翰遜教授的最新研究成果，非常具有前瞻性，但編輯們也對其中很多內容無法讀懂，希望讀者能夠自行辨別云云。
孫元起把雜誌還給那人，隨口問道：「你們讀懂了么？」
三個人都非常堅定地搖了搖頭。其中更有一人開腔道：「我們從美國東海岸走到西海岸，很多教授都在讀這本雜誌，可是沒有一個人聲稱自己看懂的。從美國西海岸到中國東海岸，我們同行的幾個人也聚在一起細細研讀，結果愈發不明白……」
「嗯，你們應該不明白。」孫元起點點頭，這篇論文可是綜合了五屆諾貝爾物理學獎7位得主的成果，幾乎囊括二十世紀前四十年量子力學發展的所有成就，是無數物理天才的智慧結晶。並自創立以來，一直在折磨無數的後學生。二十世紀初的物理學家怎麼可能讀讀就會明白呢？這可是基本理念上的革新。
身旁坐著的三個人，可不知道孫元起的所思所想，聞言皆是一愣。
「比如您在論文中提及的光具有波粒二象性，光怎麼可能既是波，又是粒子呢？」那位叫德庫拉的青年學者，指著書中的某段話，滿臉疑惑地問道。
「同樣一個男人，既能是兒子，也能是父親。光具有波粒二象性，又有什麼值得奇怪的呢？」孫元起反問道，「對這個理論，你們可以有疑問，但可以先接受，因為你們在未來三四十年間會明白它們的真實意義。」
「對了，」卡塞爾教授突然記起一件事，「我們來的時候，加大伯克利分校的馬丁教授委託我們向您問好，說他拜讀了你的文章，正準備實踐你在某篇論文中提出的實驗方案呢！」
「啊，馬丁教授呀！他還好么？」孫元起隨之搖搖頭，「恐怕他這次未必能做出結果來。」
「為什麼？」三個齊聲問道。
「現在的技術手段太落後。」孫元起不想在這個問題上糾纏太多，便問德庫拉，：「你們對於氡元素的物理特性、化學特性研究的如何