過了一日，孫元起精神稍微好些，旅途的疲倦也盡去了，開始著手準備學校的籌備事宜。以前從沒有做過這種事，現在經手，才知道千頭萬緒。
成立新學校，一般總得有個「××學校籌備委員會」，然後每人各管一攤，什麼籌款募捐啊、征地拆遷啊、規劃建房啊、招聘師資啊、草擬章程啊……然後，學校才能起來。
可現在，自己什麼都沒有，什麼都沒準備。大話已經放出去了，報考者熱情也有了。可學校呢？連影兒都沒有。說是籌備，可除了自己，還有身上的八萬多美金、一萬兩銀票，啥也沒有。
算了！事情一樣一樣來。
先說籌款募捐。錢，自己身上還是有一些的，這一條可以先跳過去。
再說征地拆遷。對，先確定校址！這是關鍵。
說做就做。招呼老趙找輛馬車，帶上韓蘧、陳驥德，當作是學生代表。學生們一聽說要挑選校址，呼啦啦一大班人都要去。孫元起勸阻了幾遍都不聽，只好再帶上周宗武、劉斌、潘咸。趙景行、趙景范也想去，被老趙一人一巴掌給扇回去了。孫元起想了想，又帶上了佟景聖。
學生多了，還得再帶上那個義和拳的頭目及其手下幾個得力幹將，作為威懾力量。加上老趙，一行十幾人，由德勝門出了城。後世北京的高校，都在海淀區，也就是現在北京城的西北角。馬車就順著路，往西北行去。
最先到的積水潭，是後世北師大的所在，除了亂葬崗，就是一片蘆葦盪。孫元起搖搖頭：不行，離北京城太近。一方面，發展空間不夠；另一方面，北京城有個大大小小的事兒，學校肯定受波及，前世的慘痛經歷還少么？不如趁早遠離這個是非之地。
再到黃庄，人民大學的所在，現在也是靠著蘆葦盪，離京城也不遠。不行。
藍旗營，北大、清華所在地，那都是皇家園林，更不會容許自己蓋大學的。也不行。
那再往西北，是頤和園、圓明園。繞過這兩個園子，就看見一片山巒起伏。那是燕山的余脈，此時正值初夏，山峰上青翠欲滴。時已是中午，走了已經四五十里地，加上太陽暴晒，大家都有些疲倦。看到這山，頓時精神一振。等快到山腳下的時候，有一條亮晶晶的小河。清爽的涼風從山間漏出，大家都叫了聲「好」！
大家在河邊找了處蔭涼地，休息、吃乾糧。準備吃完飯再休息會兒，然後兩兩一組，朝四周走走，看看究竟如何。
孫元起把乾糧分給了趕車的師傅，問道：「這個地方，你以前來過么？」
師傅拿了乾糧，連忙道謝，然後說：「這個地方，以前也來過。因為這個地方靠近崇禎陵，稍遠些還有香山、卧佛寺。不過沒在這兒停過，因為這塊兒沒什麼人家。」
「對了，北京郊區這地價怎麼樣？」孫元起來大清以後沒接觸過三農問題，對這個沒譜兒。
「那也分三六九等。好的河田，二三十兩一畝也是有的。普通一點的良田，從二、三兩到十幾兩，沒個準兒。至於那些癩地，一畝也就幾百文、幾錢銀子。」中國人，沒有不關心地價的，無論哪個朝代。所以車夫是如數家珍。
孫元起指著面前的山地：「這片地，你看值多少錢一畝？」
「這個？一頃地要能賣十兩銀子，地主就應該偷著笑了。」車夫很驚訝，「這地能幹啥？不能耕、不能種的。」
老趙也走了過來，手裡捏著一把土：「孫先生，這地可不好！裡面儘是沙子、碎石塊，種草都不肯長。放俺們山東，這地，給人都沒人要。」
孫元起心想：這就好！這就好！
吃了飯，大家休息好了，三三兩兩地往四周轉悠。孫元起帶著佟景聖、老趙坐著馬車，繞著這片丘陵轉了半圈，越轉越滿意。當下，孫元起輕聲囑咐老趙，回去讓老鄭出面，問問這片地的地主是誰，然後把地給買下來。
回到城裡，孫元起心中略定：看來這地皮花不了多少錢，現在關鍵就是尋找合適的建築設計事務所負責設計和建設了。不過這也不急，畢竟地還沒有買下來。
次日早上，老鄭出門打聽消息去了。孫元起自己則準備好禮物，前往拜訪美國公使康格先生。
美國公使館似乎在去年的事件中沒有遭受破壞，至少從外面看不出有什麼變化。門口的衛兵已經換了一茬，都不再認得孫元起，只好依照規矩，請求拜見。還好，流利的英語和揚克·約翰遜的名字還是起到不小的作用，孫元起很快見到了康格先生。
在經過一場大的事變，康格先生已經略顯老態，不過見到孫元起依然非常高興：「哎呀，哎呀，這不是揚克先生么？今天有空來看我啦？」
「是的，康格先生。你最近好么？」孫元起遞上禮物。
「謝謝你的禮物，揚克。」雙方在客廳坐定，然後康格先生繼續說：「揚克，你現在可是鼎鼎有名了。嗯，或許我應該稱呼你為『最傑出的青年科學家、耶魯大學、MIT教授揚克·約翰遜博士』，哈哈……」
「隨你的便吧。」孫元起對於玩笑，也毫不客氣。
康格先生用低沉的語調：「對了，對於去年發生的事情，我表示遺憾。我沒想到，事情會發展成那樣，一如你所說的。」
「我相信，康格先生您已經做到您所能做的最好了。對此，我非常感謝！」孫元起一鞠躬。
「好吧！好吧！我們都不提這些不愉快的過去了。幸好我們還有美好的未來。」康格先生端起一盞咖啡，黑人嬤嬤端上的。
黑人嬤嬤笑著說：「小夥子，我還記得你，記得你喜歡喝卡布奇諾。」
「謝謝！」孫元起微微起身，接過咖啡。
等黑人嬤嬤退下後，孫元起才說明此次來意：「康格先生，我這次從美國回來，主要是想建一所學校。」
「這是一個非常棒的主意！」康格先生點點頭，「不愧是耶魯大學的學生，要知道，耶魯的學子創辦了美國最多的學校。現在，目標轉向了中國。」
「如果這是誇獎的話，那允許我說一聲『謝謝』。」孫元起哈哈一笑，然後很誠懇地說：「所以，我希望康格先生能推薦一所信譽良好的建築設計事務所。」
康格先生顧左右而言他：「我推薦啊？呵呵，或許你應該問你的校友更合適，畢竟他才是專業人員。」
「誰？」孫元起心想：我認識的耶魯校友，那是個位數。
「JemeTienYow。」
「什麼什麼？」孫元起沒聽懂這幾個單詞，這幾個讀音怪怪的，感覺像是粵語，「詹天佑？」
康格先生點點頭：「應該就是他。如果我沒有記錯的話，他是1881年畢業於耶魯大學雪菲爾德工學院土木工程系鐵路工程專業，並獲得哲學學士學位。」
哈啊？詹大牛同志是我的「校友」？孫元起心中一陣激動。
從康格先生處得知，此時詹天佑已經應盛宣懷和鐵路總公司聘約南下，主持恢複萍醴鐵路工程。孫元起回家後，開始給詹天佑寫信，一者作為校友、後輩，主動聯繫一下感情；二者，就是希望他能推薦一個專業的建築設計公司。
這樣，征地拆遷、規劃建房兩件事就可以暫時放下，等待迴音即可。下一步，主要是招聘師資、草擬章程了。學校的章程好辦，把自己前不久寫的《學校學制初擬》改改就成。關鍵是師資，現在可就自己一個光桿司令。
丁韙良！這位老先生不錯，關係也不錯，就是人家年高位重，已經是清政府的二品大員，恐怕自己這座小廟容不得這尊大佛。
那其他的呢？
這幾天，孫元起就天天在愁這個問題。
這一日，孫元起給學生授完課，正在院中修改學校章程，就聽門房稟告：「有位老爺來訪，說是您的校友。」
校友？難道詹天佑詹大牛來我們家串門啦？快快有請！不，我應該親自迎接。
到門口，卻見一位四十歲左右的中年人，穿著長袍，一臉書卷氣。孫元起心裡嘀咕：難道詹大牛就長這模樣？不對吧？口中卻說：「不知是哪位學長光臨寒舍，快屋裡請！」
「你是孫百熙學弟吧？當真是年少有為！敝人唐國安，字介臣，是同治十二年（1873）被曾文正公選送的第二批留美幼童官費生，後來入耶魯大學法律系。」那人邊說，邊與孫元起鞠躬見禮。
孫元起只好依樣見禮：「果然是前輩學長！快屋裡請。」
等坐定後，唐國安說明由來：「以前，便知道耶魯大學出個了不起的華人校友，很有些好奇。前段日子，讀《字林西報》，才知道原來是學弟你。年紀輕輕，就是博士，還是耶魯和MIT的教授，端的是少年英才！近日，拜訪美國公使，知道了學弟的地址，故冒昧來訪。失敬之處，尚請海涵！」
孫元起這才知道緣由：「學長客氣！大駕光臨，實使蓬蓽生輝。」
唐國安聽了孫元起的話，似乎回想起往日時光：「其實，敝人當不得『學長』這一