臨近四月，絮暖的春風已經開始光顧哈巴羅夫斯克的上空，而對於列寧格勒來說，春天的跡象似乎還沒有半點的閃現，涅瓦河上的冰層還厚實的緊，即便是幾個成年踩上去，也沒有半點的危險。
拄著一支小拐杖，維克托在警衛的攙扶下，沿著綿長的河堤躑躅而行，那緊鎖地眉頭，似乎正好顯現了他此時那種煩悶焦躁的心情。
「也許我真的老了，到了該徹底休息的時候了，」冰面上，幾個年輕人正沿著河堤溜冰，那一個個靈活的動作，彰顯著他們身上那份青春活力。維克托停下腳步，將裹在身上的大衣緊了緊，不無感慨的嘆息一聲。
「小狐狸」已經在昨天離開了哈巴羅夫斯克，他所搭乘的飛機，將於今天下午五時，準時抵達列寧格勒國際機場。而就在一個小時前，莫斯科發來消息，駐留在首都近郊地域的遠東軍區第三十四空降師昨夜發生小規模騷亂，幾名衝出溜出營區的士兵，躥進位於郊區的一個批發市場持槍劫掠，還與當地的警察發生衝突，雙方槍戰中，造成一名警員喪生。
正如葉列娜所猜測的那樣，這一事件的發生，令維克託大為惱火，他知道，自己那位寶貝女婿看破了一切，這一場士兵引發的騷亂，很有可能就是他親自唆使的。
當然，現在最麻煩的問題還並非僅限於此，從前天開始，契卡俱樂部那邊的態度也發生了轉變，按照弗拉基米爾的說法，契卡俱樂部的高層幾乎在一夜之間就轉變了態度，他們明確提出，不希望列寧格勒在郭守雲前來期間作出任何過激的舉動，因為那將直接損害到聯邦的利益。為了提高這一建議的說服力，他們還提供了一系列的證明材料：駐守在莫斯科近郊的第三十四空降師，已經與日前進入了戰前的緊急狀態，其師部指揮所不僅強化的防禦，同時，大批的彈藥也下發到了基層部隊手中。毫無疑問，這預示著一場大規模的軍事騷亂正在莫斯科附近地區醞釀，一旦情況發生變故，那麼後果恐怕難以料想。
什麼叫「天作孽尤可怨，自作孽不可活」啊，如今的維克托算是明白這個道理了，他忽然意識到，自己那位寶貝女婿之所以能夠走到今天，絕不單純是因為有他這個岳父在背後撐腰，郭氏的崛起，遠東獨立傾向的加劇，原本就是由莫斯科那些高高在上的人物們一手促成的。更準確的說，是這個國家給了郭守雲崛起的機會，同樣的，也是這個國家將它自己一步步引向了四分五裂的悲慘前路。
「記得三十年前那個四月十六嗎？」就在維克托看著河面上那些年輕人愣神的時候，一個久違的熟悉聲音，突然在他身後響起，「那時候兩個乳臭未乾的年輕人，懷揣著勃勃的雄心，在這條河邊的招兵處相遇了，他們中有一個出身豪門，父親是赫赫有名的將軍，而另一個呢，則是從窮鄉僻壤走出來的師範生。那個豪門之子性格高傲，目中無人，做什麼事無論對錯，都認為自己的決定是最好的……」
「而那個鄉下來的土豹子，則更加的不知所謂，明明肚子里沒有多少墨水，還強自作出一副學識淵博的樣子，對別人指指點點，說三道四。」維克托頭也不回的搶著說道。
「呵呵，按道理說，這麼兩個脾氣臭的要死人，是無論如何也走不到一起的，可命運有事就是那麼玄奧南側，兩個年輕人從口角爭執，演化到大打出手，最終一失足，雙雙落進這流淌不息的涅瓦河裡。」背後那個熟悉的聲音繼續說道。
「是啊，頃刻間，兩頭高傲的公雞，變成了慘不忍睹的落湯雞，」維克托的臉上浮現出一絲笑容，他持起拐杖，在河邊的圍欄上輕輕一敲，介面道，「可偏偏就是這麼一副慘不忍睹的樣子，讓他們找到了一個彼此間共通的地方——倔強。」
「時間過得真快，一晃眼，三十年過去了，」背後的身影一閃，看上去發福不少的久加諾夫，靜悄悄的站到了護欄前，他望著河下戲玩的人群，不無感慨地說道，「當初那兩個乳臭未乾的年輕人，都變成了垂垂將死的乾癟老頭，可他們彼此那種倔強的性子，似乎一點都沒變。」
「人啊，有些東西很容易變，可也有一些東西，是一輩子都變不了的。」微微側過身子，維克托看著面前這位與自己有著幾十年交情的對手，嘆息道，「我是這樣，你何嘗不是如此？」
瞟了他一眼，久加諾夫重新轉過頭去，他的目光沿著河岸巡視一圈，似乎在尋找當年入伍時的那個招兵站，好半晌之後，才輕聲說道：「是真的嗎？」
「儘管我不希望那是真的，可事實就是事實，我即便是再能說謊，也騙不過站在身邊的死神。」維克托自然知道對方問的是什麼，他聳聳肩，直截了當地回答道。
「為什麼不通知我？」久加諾夫語氣深沉地說道。
「你想讓我說什麼？」維克托笑道，「噢，親愛的根納季，我快死了，看在幾十年交情的份上，放過列寧格勒這一方凈土吧。就這麼說嗎？」
久加諾夫沒有說話，他伸出大手，在石質的護欄上用力拍了一巴掌。
「為什麼忽然想到要來列寧格勒了？」看了一眼老朋友紅腫的手心，維克托微笑道，「我想，你應該不是打算來催我早死的吧？」
「你說呢？」久加諾夫扭過頭，沉容說道。
「難道你是打算來看我怎麼收拾小狐狸的？」維克托猜測道。
「與此相反，」聳聳肩，久加諾夫說道，「我是來阻止你的，因為……我擔心你的病毒細胞已經吞噬了你的腦髓，以至於你這傢伙會做出什麼愚蠢的事情來。」
「呵呵，借你吉言，我現在冷靜的很，」維克托搖頭笑道，「我知道現在有很多人等著看我的笑話，不過我要說的是，為了我的志向，我不介意在人生即將收尾的時候，背上一身的罵名。而且我相信……如同托洛茨基在呼籲團結和紀律的運動時所說的那樣：『在我們當中，我絕不是最後一個去捍衛並促進這個運動的人，也不是最後一個無情地反對所有企圖破壞運動的人。』正確的事情，歸根結底會有人去追隨，錯誤的事情，早晚有一天會受到人們的鄙夷。根納季，我的朋友，我已經看到自己墳塋上的墓碑了，同時呢，也做出了我最後的選擇，那麼……你呢，你打算用什麼目光來繼續審視這個我們曾經，甚至直到現在還在為之而奮鬥的國家？你是要把它看成與人媾和的籌碼，還是要把它看成換取自己榮華富貴的薪資，或者是，值得為之犧牲一切的人生主體？這個問題，你想清楚了嗎？」
「我想清楚了，」久加諾夫毫不猶豫地說道，「或許正是因為我想清楚了，所以才會過來阻止你，你必須認識到，你所效忠的這個國家，已經不再是當初那個可以輕易團結起來，共同抗禦危機的蘇維埃共和國聯盟了，它是一個……是一個從裡到外，都被墮落與腐化侵蝕透徹的鬆散聯邦。它扛不住任何的風雨，經受不住哪怕一場輕微的風暴，隨便一股暴風，都能將它吹的七零八落，滿地狼藉，而現在呢，你所要做的，正是引發這樣一場暴風。你的固執，或許就是將這個國家推向真正深淵的最後一個原力。」
「是不是小狐狸給你什麼好處，以至於你為他如此賣力的充當說客。」輕哼一聲，維克托說道。
「事實擺在眼前，我還用充當什麼說客嗎？」久加諾夫搖頭說道，「我認為你現在唯一要做的，就是好好休養，趁著這段為期不長的有限時光，好好享受一下人生。要想解決遠東的問題，我們需要的是時間，而你，老朋友，你現在最缺少的就是時間。正因為如此，你變得急功近利，甚至是無所顧忌了。冷靜一下吧，重新慎重的考慮一下，也許你會找到自己那一點錯誤的。」
維克托沒有說話，他垂著頭，似乎在消化久加諾夫剛才所說的那一番話。
「哦，險些忘了，這次過來，我還專門為你帶來了一個好消息，」許是想到了什麼，久加諾夫微笑道，「經過我們的不懈努力，聯邦最高法院昨天作出了最終裁決，激進派當年對克留奇科夫幾位同志所作出的審判是錯誤的，如果不出意外的話，七月份，他們將會被釋放。」
「真的？」維克托的臉上出現了一絲紅潤，他下意識地問道。
「真的，」久加諾夫點頭道，「在這個問題上，我沒有必要騙你，因為要不了多久，你自己也會得到消息。」
「呵呵，這真是一個好消息，一個……一個讓我感覺羞愧的好消息。」嘆口氣，維克托說道。