親手淘汰了老東家弗格森之後，重新回到聯賽當中的迪甘徹底化身殺神，西布羅姆維奇，諾維奇，雷丁都成了迪甘的祭品，如今的迪甘給人的感覺只有一個，那就是勢不可擋。
在聯賽積分榜上，熱刺也是一騎絕塵，和曼聯之間的積分差距越來越大，這個情況，就算是迪甘一生黑也不得不承認，這個賽季，恐怕是很難阻止熱刺聯賽奪冠了。
不單單是聯賽，在聯賽杯中，熱刺也是一路向前，如今已經打進了半決賽，半決賽當中，他們將要面對的是阿斯頓維拉，緊接著熱刺要面對的則是足總杯的比賽，足總杯第三輪，熱刺將要奔赴客場去挑戰利茲聯。
曾經的利茲聯青年近衛軍，威震歐洲足壇，但是如今，這朵白玫瑰早已凋零，只能在英冠和英甲的賽場上沉浮，他們曾經創造的歐冠四強驕人戰績，也只能存在於利茲球迷的記憶當中了。
利茲聯的崛起，還是在上個世紀末，崛起的標誌就是大衛·奧萊利執掌球隊帥印，奧萊利在執教利茲聯之前，一直都是阿森納傳奇主帥格蘭漢姆的助手，利茲聯是他第一次單獨執教球隊。
剛一上任，奧萊利就大力推行球隊的年輕化改革，他從青年隊徵召喬納森·伍德蓋特、阿蘭·史密斯和史蒂芬·麥克菲爾，加上已經在一隊立足的科威爾和伊安·哈特，利茲聯的一線隊一時充滿了青春氣息。
而從紐卡斯爾聯召回的當年的奪冠功臣大衛·巴蒂則肩負起了加強中場防守和指導年輕球員的重任。
奧萊利在利茲聯的第一個賽季，就帶領球隊躋身積分榜第四，並取得了歐洲聯盟杯的參賽席位。
接下來的一個賽季，利茲聯在英超中一騎絕塵，一度在1999年底在積分榜佔據頭名位置，最終利茲聯在那個賽季獲得英超第三，取得了翌年歐洲冠軍聯賽的參賽資格。
為了應對歐冠的挑戰，奧萊利從凱爾特人簽下了心儀已久的澳大利亞射手馬克·維杜卡，又從法甲招入了曾在英超效力的法國中場奧利弗·達科特，後者高達720萬英鎊的轉會費也創造了球隊歷史上轉會費紀錄的新高，次年，利茲聯又以創紀錄的1800萬英鎊買入西漢姆聯和英格蘭國家隊球員里奧·費迪南德。
2000/2001賽季也成為了利茲聯球迷永遠難忘的記憶，那支朝氣蓬勃的利茲聯精英在冠軍聯賽一路過關斬將殺入四強，用實力寫就了俱樂部歷史上最輝煌的篇章。
桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈，如今的利茲聯早已在歲月的沖刷中改變了模樣，但球迷們依然會記得維杜卡、費迪南德、達科特、史密斯的閃耀名字，記得這支白衣飄飄的「青年近衛軍」在冠軍聯賽的征服，儘管他們已不在舞台的中心，儘管他們的故事遙遠得恍若夢境。
一切都是源自於2001年5月8日，在西班牙梅斯塔利亞球場的比賽，梅開二度的桑切斯和錦上添花的門迭塔幫助巴倫西亞3:0擊敗了利茲聯，「青年近衛軍」的冠軍聯賽神話也就此謝幕。
如果說在冠軍聯賽半決賽首回合主場0:0戰平巴倫西亞後，利茲聯還被頭腦發熱的英國媒體視為一隻腳踏進了決賽，那麼「蝙蝠軍」的迎頭痛擊，足以讓「白玫瑰」的花期提前結束。
即便如此，白玫瑰那個賽季的表現依然值得尊敬，他們從死亡之組中脫穎而出，他們是該賽季唯一挺進冠軍聯賽四強的英超球隊，他們取得了俱樂部在冠軍聯賽賽場的最好成績。
當利茲聯同巴塞羅那、AC米蘭和貝西克塔斯同分在H組時，絕大多數球迷都認為英超獨苗可以「過把癮就死」了，在這樣的死亡之組，「青年近衛軍」沒有任何勝算，意西兩大豪門才是出線的熱門球隊，利茲聯首戰0:4不敵巴薩似乎也說明了這一點。
夢魘般的開局沒有擊潰利茲聯的壯志雄心，小組次戰，鮑耶在第88分鐘的遠射造成了迪達的低級失誤，憑藉此球，利茲聯1:0小勝AC米蘭，取得了寶貴的三分。
接下來利茲聯6:0暴揍貝西克塔斯的小組第三輪堪稱經典之作，鮑耶為主隊首開紀錄後，「白玫瑰」火力全開，維杜卡、史密斯、巴克、哈克比的進球令對手的心理防線徹底崩潰，鮑耶傷停補時階段的推射，為球隊的大屠殺畫上了休止符。在最後三場小組賽中，利茲聯連續戰平小組賽中的三個對手，成功躋身第二階段小組賽。
在第二階段分組中，利茲聯和皇馬、安德萊赫特、拉齊奧分在D組，較之於第一次分組，奧利里球隊的日子好過了些，但拉齊奧依然是塊難啃的骨頭。
小組揭幕戰，皇馬就2:0給利茲聯來了個下馬威，但「青年近衛軍」迅速調整了狀態，並在第二輪憑藉艾倫·史密斯的絕殺以1:0險勝拉齊奧。接下來面對「送分大使」安德萊赫特，利茲聯當然不會放過機會，在與比利時勁旅的首次交鋒中，他們在先失一球的情況下依靠哈特和鮑耶的進球2:1逆轉取勝，兩隊的第二回合遭遇戰，利茲聯以4:1輕取對手，打出了蕩氣迴腸的三連勝。第五輪客場挑戰皇馬，利茲聯2:3惜敗於對手，小組末輪奧利里的球隊與拉齊奧踢出了3:3的高比分，並最終依靠三勝一平兩負的成績殺入冠軍聯賽八強。
冠軍聯賽1/4決賽，利茲聯與拉科魯尼亞狹路相逢，在雙方的首回合較量中，「青年近衛軍」一戰定乾坤，哈特、史密斯和費迪南德的破門令主隊3:0大獲全勝，賽後英媒的評語言簡意賅：利茲聯的小夥子們長出了鬍子，他們更加成熟了。雖然在次戰0:2不敵對手，但利茲聯還是以3:2的總比分涉險殺入四強。
「白玫瑰」最終未能連續兩次突破伊比利亞球隊的包圍圈，巴倫西亞終結了利茲聯的前進步伐，這段白衣飄飄的傳奇也戛然而止。利茲聯用行動詮釋了何為初生牛犢不怕虎，冠軍聯賽的奇蹟之旅，也讓隊中的諸多青年才俊一戰成名，並就此開啟了職業生涯的光榮荊棘路。
可是短暫的榮光之後，因為大肆購買明星球員導致債台高築的利茲聯搖身一變成為了「墮落天使」，從英超到英冠再到英甲，「白玫瑰」在十年間枯萎零落，被遺忘在不起眼的角落。
主席彼得·里茲代爾在任期間，球隊大舉借貸，並寄希望於通過獲取歐洲冠軍聯賽資格分享賽事電視轉播和贊助收益的形式來填補資金缺口。
利茲聯以高額的轉會費和工資吸引賽思·約翰遜和羅比·福勒相繼加盟，然而球隊在英超賽場上卻始終沒能獲得和投入相匹配的成績，接下來的幾個賽季都沒能取得歐洲冠軍聯賽的參賽資格，球隊也無力償付巨額債務。
最終，利茲聯只能出售球員，艱難度日，以近3000萬英鎊的價格出售里奧·費迪南德被認為是球隊財政出現危機的徵兆，最終里茲代爾與奧萊利也因球員轉會一事徹底決裂。
隨後入主埃蘭路的維納布爾斯帶隊，同樣未能實現球隊成績上的飛躍，其他球員也被掛牌出售以填補財政赤字，其中就包括伍德蓋特，而後者正是里茲代爾曾向維納布爾斯允諾的「非賣品」。
期間，包括鮑耶、福勒、基恩、馬丁以及科威爾在內的多名球員被俱樂部賤價轉讓，科威爾離開球隊時，利茲聯的財務狀況已經發展到了慘不忍睹的地步。
儘管俱樂部的管理層拼盡了全力，但俱樂部依然難逃浩劫，利茲聯最終降級。
沉浮多年，利茲聯也沒能重新回到英超賽場，從肆虐冠軍聯賽到沉淪英冠乃至墮入英甲，再到今年夏天重歸英冠，利茲聯是一支有故事的球隊，「白玫瑰」的十年風雲錄，值得每一個球迷細細品咂。
熱刺在這個賽季開始前的大肆引援，特別是高價引進迪甘，曾被人們看成是第二個利茲聯，因為在相繼引進了眾多球星之後，熱刺全隊的薪金總額已經達到了英超二十支球隊的第四位，僅次於曼城，切爾西和曼聯。
可是熱刺沒有曼城那樣的石油乾爹，沒有切爾西那樣的俄羅斯寡頭，更沒有精明，且財力充沛的格雷澤家族的支持，一旦這個賽季，熱刺不能取得理想的成績，到時候，他們將和利茲聯一樣，同樣沒辦法避免崩潰。
可以說，列維就是在賭，他把全部身家都壓在了迪甘的身上，成，熱刺就能一飛衝天，敗，熱刺將立刻陷入到無盡的深淵。
不過現在看起來，列維是賭贏了，熱刺目前在聯賽積分榜上高居榜首，歐冠，聯賽杯上高歌猛進，足總杯上，早已凋零的白玫瑰利茲聯顯然沒辦法阻止白百合的綻放，如果一切都按照現在這個趨勢發展下去的話，熱刺甚至有可能會贏得英格蘭足壇史無前例的四冠王榮耀。
熱刺和利茲聯的這場比賽在利茲聯的主場埃蘭路進行，埃蘭路已經很有沒有迎來過英超球隊光臨了。
因為球隊的戰機越來越糟糕，復興的希望越來越渺茫，即便是死忠的利茲聯球迷對球隊也不禁有些失望了，自從球隊降級到英甲之後，埃蘭路球場的上座率已經很長時間都沒有超過五成了。
「這樣的球市在英格蘭只怕也不多了。」迪甘走進球場，看著四周圍空蕩