克羅埃西亞的表現，讓人驚訝，緊接著C組另外一場強強對話，也隨即展開，西班牙隊的實力明顯要更勝一籌，但是經歷了換血之後的義大利的實力，顯然也不能以2010年南非世界盃上的表現來衡量了。
最終，經過一場鏖戰，義大利1:1戰平了西班牙，當比賽結束之後，幾乎所有的歐洲主流媒體都在讚美義大利主帥普蘭德利，畢竟以今日義大利的全隊身價，戰術成熟度和球員名望，遠不如西班牙，能在對陣西班牙時全身而退，已是了不起的成就。
儘管也有西班牙媒體試圖用「醜陋」、「密集防守」這樣的字句來抹殺義大利的戰績，可是事實就是，義大利打西班牙根本靠的不是龜縮防守，防守，不是只有堆大巴這一種辦法。
很顯然，義大利能夠以哀兵姿態戰平強橫的西班牙，關鍵在於戰術的巨大成功。
西班牙的一些媒體表示：「西班牙無法刺穿義大利的密集防守，暴露了球隊不擅長對付在門前堆大巴的球隊。」
然而義大利真的是門前堆大巴嗎？
或許不是。
有一些媒體，總認為西班牙拿不下的對手，就是「消極醜陋龜縮防守」，可這場的義大利打的絕對不是密集龜縮防守。
壓縮、龜縮，僅一字之差，卻有天壤之別。
前者積極，後者消極。
只是兩者究竟有多大差別？
本場比賽，論起傳球、控球，西班牙比義大利確實佔據著壓倒性的優勢。
然而攻門呢？
兩隊得到的機會，其實相差不多，固然西班牙由托雷斯錯失了幾個得分機會，可義大利同樣也有莫塔的頭槌、巴神的單刀沒進，單論絕對得分機會，義大利一點也不少。
控球差很多，但義大利留給對手的機會不多，自己拿到的機會也不少，這一方面是因為義大利攻勢組織的比較高效，另一方面，就是義大利防守組織的非常好。
四年前歐洲杯1/4決賽，義大利0:0戰平西班牙，直到120分鐘，最後點球遺憾落敗，採用的就是一種「收縮式」防守。
當然，那一場義大利隊也通過快攻拿到不少得分機會，不過在防守方面，義大利隊還是採取收縮禁區的傳統辦法。
禁區內少則四、五名後衛，多則六、七名後衛，哪怕對手僅有一個攻擊手，義大利也是全線撤入禁區。
然而，在這過去的四年里，哈維、伊涅斯塔等人領銜的球隊配合更加默契、滲透配合更加精細，面對西班牙，單純採用門前堆大巴的辦法，早已行不通了。
當「龜縮式」防守已經不再管用，改變思路、改變防守哲學，就成為了全世界的命題，究竟怎麼踢，能防得住這批西式傳控的大師呢？
比利時人給了全世界啟發，讓對比利時足球非常熟悉，並且和比利時頭號球星迪甘合作了四年時間的普蘭德利找到了靈感。
賽後普蘭德利也公開表示：「和西班牙隊這場比賽的戰術，是從比利時隊和佛羅倫薩隊身上找到的靈感，當初我在佛羅倫薩執教的時候，就經常遇到和西班牙隊風格相同的巴塞羅那，那個時候，我們就是這麼乾的，不過今天這場比賽，我們打得要更加極盡一些！」
正是因為又在佛羅倫薩帶隊時，和巴塞羅那火併的經歷，所以四年後的2012歐洲杯，義大利比四年前更弱，四年前皮爾洛布馮正當年，四年後他們都老了，四年前義大利還有卡納瓦羅、加圖索等一大票世界級巨星，四年後的義大利怎麼看怎麼平民化。
而且對手比四年前更強，四年前的那支西班牙，還是一支沒有大賽經驗的球隊，四年後的這支西班牙，雖然還沒有榮譽襯托他們的強大，但是毫無疑問，在實力上，他們已經稱得上是王者之師了。
這一次，義大利又該如何過關？
普蘭德利給出的答案，是兩個字：向前！
對手來了？後衛前壓！對手控球？全隊前搶！
一句話，後衛輕易不退入禁區，中場輕易不大範圍後撤，而是大膽的壓上與西班牙惡鬥，不退、不撤、寸土不讓！
那麼為什麼義大利要採用這種踢法呢？
難道不是把球員全部退入禁區內，封鎖禁區內的空擋，會讓門前更加保險一些嗎？
事實上，義大利後衛前壓，中場後撤之後，就能「壓縮」空間，而這個壓縮，壓縮的就是西班牙的那些攻擊型中場的空間。
2008年歐洲杯決賽，2010年南非世界盃的半決賽，比利時人事實上都是這麼乾的，只不過，當時比利時的戰術被無數人批評為醜陋，落後，於是沒什麼人效仿罷了。
西班牙這支球隊的優勢是顯而易見的，球隊擁有席爾瓦、法布雷加斯、哈維、伊涅斯塔等一大批優秀的世界級球星。
如果給他們足夠的空間，他們必能決定比賽，所以義大利學著比利時人的辦法，並且加以改良，把防線前提，把中場後撤，從而把三十米區域徹底壓縮，在局部區域內，義大利有六個，甚至更多個球員進行夾擊，所以西班牙這群大師們步履維艱。
就以伊涅斯塔為例，小白在以往在比賽當中風光八面，游弋自如，但是這場比賽面對義大利，他真的是度日如年，走到哪裡，都是兩三個人一前一後，對其進行兇狠的夾擊，想帶個球，立刻有四五條粗腿把他淹沒，因此伊涅斯塔本戰過的非常鬱悶，大部分時間都是被一碰就倒，然後坐在地上生悶氣。
當然，這種「壓縮」空間的踢法，也不僅僅只是用在防守上，在進攻方面，義大利隊也在壓縮空間。
本場比賽，義大利隊打進的那個球，其實投入這次進攻，壓過半場的球員只有五個而已，而同區域內，西班牙隊參與防守的則是八個人。
只是，義大利隊採取「壓縮空間」的辦法，六個人都鎖在一塊彼此相距很小的狹小區域內，因此小範圍內進行配合的套路就很多了。
這次反擊打到最後，義大利隊已經形成了局部區域4打5的優勢，由於義大利隊壓縮空間，在局部區域形成兵力優勢，西班牙自然難於防範。
當然，很多時候，義大利的防守，都是直接在對方半場進行，比賽當中，身為邊後衛的馬喬已經是在對方半場逼搶對方，斷球後不向身後傳，而是直接發起進攻，無時無刻不在想著就地發起反擊，這種侵略性極強的壓迫式逼搶，著實顯示出義大利隊彪悍的勇氣，試問，這種防守，怎麼能被叫做是「門前堆大巴」的防守呢？
今天的義大利踢法，既不是「伐木」，「侵人」的粗野型踢法，也不是「龜縮」，「堆大巴」的消極防守。
與此相反，義大利這個防守的宗師，採用的防守辦法是兩個字：向前！
過去義大利在禁區內防守，現在則在禁區外，過去義大利在後場防守，現在在前場，過去義大利在防守過程中的做法，是退讓、後撤，現在，則是向前。
這就是這個時代足球戰術打法的一種巨大改變，在足球的功利時代，每個隊踏上比賽時都會格外的看重防守，歐洲列強更是如此。
但比起2004年前後，舉世流行收縮防守不同，現在的防守足球的主流思路，是禦敵於國門之外，是在把防線儘可能的建立在更遠離球門的區域，一來，專門封殺伊涅斯塔這種「中場前鋒搖擺人」，二來，也是更便於就地組織反擊快攻。
所以，如果人們還是說這支義大利就會門前堆大巴，就會消極防守，那是不合理的，防守也可以積極，防守這支西班牙，不是只有堆大巴這一種辦法，也可以更勇敢一些，也可以更具侵略性一些。
總的來說，這場比賽，雖然場面上十分激烈，但是因為缺少足夠的進球，還是讓人覺得稍顯沉悶，不過沒關係，總會有人在比賽當中增加點兒喜劇元素的。
本屆歐洲杯開始之前，曾有人說過，藍衣軍團的首發陣容是9個普通青年+1個文藝青年+1個2B青年，毫無疑問，最後那個有點二中二的青年必是巴洛特利。
全場比賽，巴洛特利絕不是表現最好的球員，甚至倒可以爭取一下最差球員「殊榮」，但這並不妨礙人們對於他的關注，至少超級馬里奧讓緊張的比賽多出了一份喜劇色彩，無論在曼城，還是義大利國家隊，他始終是個孩子，拒絕長大。
不止一人將巴洛特利比喻為足球場上的彼得潘，事實上並非巴神不想長大，只是他的世界永遠無法和現實生活划上等號，所以他總讓人覺得那麼特別。
正如義大利主帥普蘭德利所言，歐洲杯招入巴洛特利冒著很大的風險，而在小組賽首戰面對西班牙，普蘭德利最終決定繼續冒險，將巴洛特利安排在首發名單中和卡薩諾聯袂鋒線。
西班牙球員個個都是老戲骨，所以他們輪番用各種方式挑釁巴洛特利，從上半場的後半段開始，巴神已經顯得急躁，並因此吃到了黃牌。
中場休息經過調整，巴洛特利的浮躁心態似乎有所好轉，此時，一個巨大的機會降臨在他的身上。