一路上肖遠航一直和滕國友談運輸生產的話題，把話題往運輸安全生產上引，兩人都是老運輸了，談起運輸安全的問題都有各自的見解，談得十分融洽。然後肖遠航就問起了桐水鐵路分局的安全生產情況，滕國友嘆息了一聲說：「桐水分局由於基礎設施和設備嚴重老化，再加上是高寒山區，線路曲線半徑小，坡度大，去年只實現了一個無行車重大大事故100天，今年春節渾城站發生了調車衝突大事故，又中斷了安全天數，而且，像列車冒號的險性事故也出了1件。」
鐵路分局的安全天數是以無行車重大、大事故為標準的，雖然險性事故不中斷安全天數，但險性事故是比較嚴重的安全事故，等級是高於一般事故的。肖遠航見滕國友談到列車冒號的險性事故，這正好他所需要的話題，便說：「這種險性事故一方面是機務段，另一方面是車站，把好這兩個關口，就能控制這種險性事故的發生，機務段風險大，沿線小站是重點。」
滕國友點了點說：「是啊，咱們分局機務段一共就2個，想控制還好說，可是沒線小站有60多個，他們又歸屬各個車務段管理，點多線長，有的小站十分偏遠，非常不易管理，而大多數事故都是這些小站發生的，大站反到很少。」
肖遠航點了點頭說：「是啊，對小站的安全管理是一個難點，有時候一個職工的一時疏忽就可能造成無法挽回的嚴重後果。」
看看前面就要到了通道車站，肖遠航望著滕國友問道：「前面是不是要到通道車站了？」
滕國友向前望了一下說：「是的，前面有一個路口就是下高速去往通道車站的，我下來檢查工作時，乘汽車去過通道車站。」
肖遠航裝做看了一下手錶，然後說：「再有半個小時就到桐水了，現在時間還早，不如我們去通道車站看一下，讓我們綜合計畫處的同志也感受一下沿線小站的工作和生活，正好我們運輸安全科的馮科長也來了，讓他幫你們把把脈。」
「好吧，那咱們就過去看看。」肖遠航現在是部領導，他提出了這樣的要求滕國友也不好拒絕，反正時間還早，讓部領導去看一下沿線小站的艱苦工作環境也好，於是就答應了下來。
肖遠航對開車的宋城說：「憨子，從前面的那個路口下去，我們要到通道車站看一看。」
肖遠航讓小強派人跑一趟通道車站，計算一下準確時間，小強就是派宋城去的，宋城對肖遠航要求的事情很上心，連著跑了兩趟，對通道站已經很熟悉了，今天派宋城給肖遠航開車也是小強特意安排的，宋城聞言答應了一聲，到前面的路口前慢慢減速，然後拐進了路口，後面的兩輛車見肖遠航的車拐進了路口，都跟著拐了過來。
過了出口下鄉道不遠就是通道車站，晨曦中的通道車站的幾間平房小站舍孤零零的聳立在群山環繞之中，顯得十分的冷清。到了站舍前的小廣場上停下車，肖遠航和滕國友先後下了車，肖遠航看了一下時間，6時58分，時間掐得正好，但和滕國友從車站出口的小鐵門進了站內，向車站值班員室而去。
正在車站值班室內值班的助理值班員李樹臣聽到動靜後迎了出來，雖然滕國友不認識他，但李樹臣認識曾來車站檢查過工作的滕國友，一見滕國友帶著這麼多人來了，一定是來檢查工作的，急忙迎上前笑臉相迎，笑著說：「歡迎滕科長來我們站檢查工作。」
下面的人認識自己很正常，滕國友不以為意，對李樹臣介紹說：「這是鐵道部的肖處長，來你們站檢查工作，今天是哪位站長值班？」
通道站是三等小站，有一正一副兩位站長，分局規定，沿線小站每天必須有站長值班，兩位站長輪流值班，滕國友因此才有這一問。
李樹臣一聽是鐵道部的領導，心裡頓時害怕了，望著滕國友結結巴巴的解釋說：「今天是吳站長值班，他值了一夜的班，剛剛回家去吃飯了。」
這個時間正好是飯口時間，吳站長家就住在附近，值了一夜班回家吃早飯也算過得去，滕國友就沒有深究，繼續問道：「你是值班員還是助理值班員？」
李樹臣回答說：「我是助理值班員。」
「那值班員呢？」站在站台上透過值班室的玻璃就能看到屋裡沒人，滕國友才這樣問道。
李樹臣急忙說：「老宋也剛剛出去，今天我們站要給職工分豆油，他去前面的供銷社去借油漏子去了。」
滕國友一聽頓時怒了：「胡鬧，這麼大的一個車站怎麼能就一個值班呢，聯控制度怎麼落實，出了問題怎麼辦？」
李樹臣急忙陪著笑臉解釋說：「吳站長和老宋一會兒就能回來，一會兒就能回來。」
肖遠航在站台上就能看到幹道方向的出站信號是綠色的，而2523次馬上就要到達通道站了，時間不等人，他沒有理會滕國友訓斥李樹臣，而是直接邁步向值班員室而去，滕國友和李樹臣一見，急忙跟了過來。
肖遠航一進值班員室就往行車控制台上望去，通道站是6502電氣集中設備，和古河站的一樣，肖遠航十分的熟悉。他一眼就看到了正線出站信號按鈕上掛著鎖閉的紅牌，而出站信號卻綠色通過信號，心裡不由得一沉。
李樹臣一看肖遠航望向了行車控制台，急忙上前解釋說：「領導，我現在辦理的是2523次通過的進路。」
肖遠航一指正線出站信號按鈕上掛的紅牌說：「出站信號不已經鎖閉了嗎，這就代表著相對方向有開來列車，你為什麼強行解鎖辦理了2523次通過進路？」
李樹臣一看肖遠航是內行，心裡不由就害怕了，解釋說：「這可能是上次接發列車時鎖閉的，老宋忘記了拿下來，鄰站辦理2523次閉塞時，我就解了一下鎖。」
肖遠航怒斥道：「胡鬧！什麼叫可能？如果前面區間有車呢？你盲目把2523次放過去是什麼後果你不知道嗎？」
李樹臣被肖遠航這一怒訓，頓時就害怕了，急忙說：「那我問問幹道站放過來列車沒有。」說著就推起調度集中台上幹道站的按鈕，這時，2523次列車已經轟隆隆的進站了！