雖然爆炸發生在離地面上百千米的高空，但是釋放出來的強大衝擊波，依然震毀了萊克伍德的絕大部分房屋。丹佛的情況好不到哪裡去，幾乎所有高層建築的玻璃幕牆與窗戶都被震壞。所幸的是，能量體爆炸不會產生對人體危害極大的中子流，大部分能量都轉化成了內能與電磁輻射。
爆炸發生的時候，尼科爾她們剛剛離開市區。
當黑夜突然變成白晝，所有人都驚駭不已的時候，尼科爾突然掙脫了蕾切爾與瑪雅的束縛，隻身返回市區。蕾切爾立即反應過來，讓瑪雅與克洛伊去接克拉拉與鍾蕊蕊她們後，帶著伊莎貝拉等人返回了市區。
爆炸發生前，她們還能清楚的感應到楚天疆的存在，可是爆炸發生後，卻什麼都感應不到了。雖然尼科爾與蕾切爾已經想到，肯定是楚天疆吸收了所有不穩定的能量體，然後在這些能量體失去控制之前躥入高空，隨即發生了大爆炸，但是她們不願意相信，她們認為楚天疆還活或，就在那座院館裡面。
蕾切爾與伊莎貝拉她們追上來的時候，尼科爾已經回到院館裡面。
院館在爆炸點的正下方，房屋都已倒塌，全都變成了瓦礫。院子中央的地面上，有一個直徑數米的大坑。
「尼科爾……」
「他……他死了……」尼科爾在微微哆嗦。
蕾切爾走了上去，雖然她也是悲痛萬分，但是她知道，尼科爾最為悲痛，因為愛得最深的就是尼科爾。
「他死了……他死了……」低聲嘀咕了幾句，尼科爾突然跪了下來，「不——不要離開我們……你這個騙子，你說過永遠不拋下我們……你是騙子，你說過會去找我們……你為什麼要拋下我們……為什麼……為什麼要拋下我們……你保證過，你發過誓，你說過……永遠不會拋下我們……永遠不會……」
「尼科爾……」蕾切爾掉下了眼淚，卻沒有哭出聲來，因為她知道，在這個時候，她必須堅強。
「蕾切爾，你們要好好活著，照顧好克拉拉與安娜。」
蕾切爾猛的一驚。「尼科爾，你……」
還沒等蕾切爾把話說完，尼科爾身上就發出了白色光芒，表明她正在解除對構成身軀的白色能量體的控制。
她要自殺！
「尼科爾，別做傻事！」蕾切爾哪敢遲疑，立即抱住尼科爾。
伊莎貝拉、米歇爾與凱莉也明白了過來，趕緊衝上來，與蕾切爾一起抱住尼科爾，不讓尼科爾做傻事。
「你們別管我。他……他死了，我活著還有什麼意思？」
「尼科爾，你不要衝動。想想克拉拉、想想安娜、想想她們懷著的孩子。」蕾切爾死死抱住尼科爾。「我們的感受與你一樣，可是我們得堅強，我們要帶克拉拉離開這裡，把她送回河谷家園。把克拉拉與安娜安頓下來之後，我們與你一起去見他，在另外一個世界裡仍然嫁給他，當他的妻子。」
「蕾切爾……」
「我們必須堅強，不是我們想苟且偷生，而是為了他的孩子，為了他留在這個世界上的骨肉。」
「可是……可是他死了……」
從尼科爾身上散發出的白色光芒漸漸暗淡下來，蕾切爾知道，尼科爾已經抑制住了悲痛情緒。
事實上，在意識到楚天疆已經死了的時候，蕾切爾的第一想法與尼科爾一樣，只是她更加理智，也更加堅強。如果她們在這裡以自爆的方式自殺，不但萊克伍德的所有平民要為她們陪葬，連正在趕來的克拉拉也會遭殃。也許，克拉拉在詢問後也會悲痛欲絕，可是她懷著楚天疆的孩子。
五個人抱成一團，尼科爾在大聲嚎哭，伊莎貝拉、米歇爾與凱莉也在痛哭，只有蕾切爾沒有哭。雖然在認識楚天疆之後，蕾切爾的小女人本色表現得淋漓盡致，但是過去幾年的慘痛遭遇，早已讓她學會了堅強，特別是在遭受打擊，其他姐妹都變得軟弱的時候，她會表現得格外堅強。
「尼科爾……」
「蕾切爾，他死了……他真的死了……」
蕾切爾不知道怎麼安慰尼科爾。在遇到楚天疆之前，尼科爾是她們當中最單純，也是最稚嫩的一個。在楚天疆那裡，尼科爾得到了一個女人想得到的一切，包括在夢境中想要得到的一切。雖然蕾切爾她們同樣深愛著楚天疆，也在楚天疆那裡得到了想要的一切，但是尼科爾愛得最深，對楚天疆最為眷戀。
「誰說我死了？」
蕾切爾猛的一驚，靠在她懷裡的尼科爾也立即趴了起來，伊莎貝拉等三人更是騰的一下站了起來。
「開始，誰說我死了？」
爆炸產生的火球已經暗淡下來，一個灰濛濛的身影出現在院子的大門口，正在朝她們走過來。
「老公……」
「你是誰？」蕾切爾一把拽住了尼科爾。雖然那個聲音很像楚天疆，但是那個人給她的感覺很陌生。
更重要的是，蕾切爾無法與他建立起精神聯繫。
「老公？尼科爾，你能肯定我是你的男人？」
「別過來，你到底是誰？」蕾切爾把尼科爾拉到了身後。
「蕾切爾，你一直很蠻橫，可是我一直很喜歡你，知道是為什麼嗎？」
那人已經走近，看清楚他的面孔，尼科爾等人都是一驚，因為他確實是楚天疆，至少長著楚天疆的面容。
「站在哪，別過來。」
「到這個時候，你還在護著尼科爾她們，而且你一直護著其他人，這就是我最喜歡你的地方。」
「廢話少說，你到底是誰？」
「尼科爾開始不是說了嗎？」那人顯得很無辜。
「別跟我廢話，你說你是楚天疆，怎麼你給我的感覺這麼陌生？」
「是嗎？或許我發生了一些變化，讓你們產生了錯覺。」
「放屁！」
「好吧，你要我怎麼來證明自己的身份呢？」
蕾切爾咬了咬牙，說道：「你回答我幾個問題，回答對了，我就相信你是楚天疆，回答錯了，老娘就把你碎屍萬段。」
「行，你問吧。」
「我們是你的什麼人？」
「都是我的老婆。」
「這個不算，尼科爾開始已經說了。」蕾切爾眼珠子一轉，說道，「我們的第一次，是在什麼地方做的？」
「我跟你？」那人笑了笑，說道，「在去阿拉莫斯的路上，準確的說是在那輛從劫匪手裡搶來的裝甲車上。需要我說得再詳細一點嗎？比如那是一輛『斯特瑞克』裝甲車，當時尼科爾在車長的位置上睡覺，克洛伊她們在後面照顧受了傷的瑪雅，而你專門勾引我，我本來不想的，可是也只能……」
「夠了！」蕾切爾的臉紅了。「你與尼科爾的第一次呢？」
「精神上的，還是肉體上的？」
「哪有那麼多廢話，照實回答。」
「精神上的話，是在你們被斯蒂芬尼抓住的那一天，在洛斯阿拉莫斯北面的一條河谷的一座湖泊裡面。肉體上的話，是在入侵者撤離之後，也就是我回到你們身邊，正式向你們求婚之前。」
「不會吧，你能忍這麼久？」
那人笑了笑，說道：「你不信，問尼科爾好了。」
「尼科爾？」
尼科爾點了點頭，隨即把腦袋埋了下來。
「你與克拉拉呢？」
「姑奶奶，克拉拉不在這裡，就算我說了，你要是不相信的話，能夠證明我說的是真話嗎？」
「你……」
「鬧夠了？」
沒等蕾切爾反應過來，那人已經出現在她跟前，一手摁在了她的額頭上，另外一隻手摁在了尼科爾的額頭上。
伊莎貝拉、米歇爾與凱莉猛的一驚，迅速攻了上來。
「別動手！」蕾切爾突然伸出手，「他……他是楚天疆，是我們的老公。」
「現在，相信呢？」楚天疆把手縮了回來。開始，他用通過直接身體接觸，跟尼科爾與蕾切爾進行了精神交流。
「老公，你……你沒死。」
「怎麼，很失望？」
「你個混球，你以為我們想你死嗎？」蕾切爾不由分說的給了楚天疆一拳頭。「尼科爾都差點為你自盡了。」
「姑奶奶，我錯了！」楚天疆呵呵一笑，摟住蕾切爾親了一下，又把尼科爾抱過來。「現在沒事了，我們都活著，而且都活得好好的。只是，你們的情況不很糟糕。伊莎貝拉，去把瑪雅、克洛伊、鍾蕊蕊與克拉拉叫過來。遇到康妮她們，讓她們去救助其他人，天亮後到這裡來找我。」
「你殺了斯蒂芬尼？」
「沒有，讓她跑了。不過放心好了，就算跑到天涯海角，我也能找到她。」
「可是……」
「在去找她清算之前，我得先幫你們恢複狀態，對吧。」楚天疆笑了笑，放開了蕾切爾與尼科爾。「沒事了的話，我們去把地下室清理出來。等你們的狀態恢複了，我們