飛到阿姆斯特丹島上空的是一架RC-135戰略偵察機。
在這架偵察機上，不但有雷達、紅外、可見光等多種照相偵察設備，還搭載了十個成員國的三十名人員。按照總參謀長會議做出的決定，每個成員國派遣一名安全事務協調員與兩名科學家，並且准許攜帶照相機。
到達阿姆斯特丹島上空後，偵察機將在五千米、三千米與五百米高度上，分別圍繞島嶼飛行五圈，最後從島嶼上空通過，以便各成員國人員能夠看清楚島上的情況。此外，偵察機搜集到的信息不但直接傳送給迪戈加西亞的指揮中心，還將通過各成員國的通信衛星，發送給各個成員國的通信中心。
這些信息都沒有經過處理，能夠保證絕對真實。
RC-135在阿姆斯特丹島附近盤旋了一個小時，又花半個小時處理搜集的信息，總參謀長會議才正式開始。
因為羅晉勇已經離開迪戈加西亞，久加諾夫又在阿姆斯特丹島失蹤，所以伯克再次擔任科學顧問委員會的臨時負責人，代表科學顧問委員會，在總參謀長會議上對搜集的信息做詳細講解。
事實擺在面前，任誰也得相信，Y天體確實消失了。
「根據偵察機測得的數據，天坑的深度無法測量。準確的說，因為偵察機配備的激光測距儀的最大測量距離為一百五十千米，所以天坑的深度超過了一百五十千米，已經深入地幔層。根據我們的推測，天坑的深度很有可能高達數千千米，直通地核，但是有一些奇怪的現象卻無法解釋。」
「什麼現象？」
「比如天坑內部的溫度遠低於正常值。」
斯塔克點了點頭，沒再發問。伯克說得非常清楚，任誰都能想到，天坑是Y天體進入地球深處留下的，絕對不是人為製造出來的，因此沒有理由把Y天體突然失蹤與美國聯繫起來。如果總參謀長會議認定Y天體失蹤與美國沒有關係，特別是楊方烈持此觀點，謝爾蓋耶夫的質疑就不足為慮了。
「不可否認，我們低估了地外文明，但是我想知道，」謝爾蓋耶夫當然知道斯塔克讓伯克做情況說明的意圖，「天坑附近有明顯的戰鬥痕迹，比如密布的彈坑到底是怎麼回事，還有那兩架飛機殘骸的來歷。」
「或許Y天體就是地外文明的宇宙飛船，運載著入侵軍隊，在與末日部隊遭遇後爆發了戰鬥。」斯塔克早就想好了說辭，表演也非常到位。「至於那兩架飛機殘骸，確實是我們派去的無人偵察機。」
「斯塔克將軍，你能給出一個合理解釋嗎？」謝爾蓋耶夫咬住這一點不放，因為行星防禦理事會沒有授權美軍向阿姆斯特丹島派遣無人偵察機，這是美軍的單方面行動，違背了基本原則。
「在探明Y天體之後，我調派了兩架高空長航時無人偵察機前往阿姆斯特丹島。」斯塔克同樣想好了說辭，自然是有恃無恐。「無人偵察機從澳大利亞起飛，十多個小時後才能到達阿姆斯特丹島。這麼做，無非是想更加全面的掌握島上的情況，為末日部隊控制局面提供幫助。我本想在總參謀長會議上提出這件事情，但是突然出現的強電磁干擾，導致我們與無人偵察機的通信聯絡中斷。按照導航設定，在與後方基地失去聯繫之後，無人偵察機將自動返航。考慮到無人偵察機還沒有到達阿姆斯特丹島，所以我沒有通報這件事情。現在的情況卻是，無人偵察機沒有返航，而是飛到了阿姆斯特丹島上空，並且因為意外、或者其他原因墜落，也許被Y天體的地外智慧生命擊落。我沒有及時向各位同胞情況，算是一個嚴重失誤吧。」
「僅僅是失誤？」謝爾蓋耶夫顯然不相信斯塔克的鬼話。
斯塔克沒有跟謝爾蓋耶夫爭辯，他已經說得夠清楚了，而且跟謝爾蓋耶夫吵下去根本沒有意義。
這個時候，楊方烈的立場至關重要。
只是，楊方烈一直沉默著。
Y天體突然失蹤，使原本火爆的局面發生了較大改觀，斯塔克與謝爾蓋耶夫的態度都發生了轉變。斯塔克在竭力澄清美國與Y天體失蹤沒有直接關係，想讓其他人相信，美國沒有私下採取行動，也沒能從Y天體獲得地外文明的先進科技。雖然謝爾蓋耶夫一直在質疑斯塔克，但是他的態度已經發生了轉變。如果謝爾蓋耶夫在會議上一言不發，不跟斯塔克對著干，那才是大問題。
謝爾蓋耶夫的表現，讓楊方烈相信，俄軍不會立即發兵攻打迪戈加西亞。
以人類的科技手段，根本無法打出一個直徑兩百米，深達上百公里、甚至數千公里的地洞。天坑肯定是Y天體製造出來的，因此Y天體可能已經進入地球內部。換個角度，即便謝爾蓋耶夫不知道天坑裡還有一個球體，而且與楚天疆有關，他也應該相信，Y天體沒有落入美國手中。如果美國擁有製造一個直通地心的天坑的科技實力，行星防禦理事會早就沒有存在的價值了。
顯然，Y天體不在迪戈加西亞。
只要做出這樣的判斷，謝爾蓋耶夫就應該知道，攻打迪戈加西亞根本沒有意義，甚至是得不償失。
迪戈加西亞只是行星防禦理事會的五大基地之一，加上由行星防禦理事會推動的各項科研工作在各個成員國分別進行，即便俄軍攻佔了迪戈加西亞，最多只能俘獲各個成員國的科研人員與安全事務特派員。收穫如此之下，承擔的風險卻非常大，即面對美國、乃至全部成員國的反擊。
謝爾蓋耶夫稍微理智一點，就會放棄攻打迪戈加西亞的想法。
此外，Y天體失蹤之後，獲取地外文明先進科技的想法化為泡影。以現有實力，俄羅斯根本不是美國的對手。
沒有地外文明的先進科技，俄羅斯單獨挑戰美國，只是自尋短見。
想明白這些問題，楊方烈心裡就有數了。
「斯塔克將軍、謝爾蓋耶夫將軍、還有各位將軍，現在討論之前的事情，對改變局勢有什麼幫助嗎？」楊方烈稍微停頓了一下，又說道，「至少可以肯定，Y天體沒有離開，仍然在地球的某個地方，而且有可能已經進入地球內部。末日部隊全軍覆沒，科學家小組神秘失蹤，肯定與Y天體有關。這足以證明，Y天體是一個具有獨立意識的事物，也許是一台極為先進的設備，也許是一個高度進化了的生命體。不管是什麼，地外文明對人類的威脅不但沒有解除，反而加重了。」
這下，所有人的注意力都轉向了楊方烈。
「在此之前，羅晉勇教授就提出，地外文明的入侵行動不會由此終止。我們的反抗愈是頑強，入侵就愈發猛烈。雖然我們粉碎了由2014X1小行星撞擊帶來的毀滅性災難，但是由碎片撞擊導致的全球性災難還在持續之中，地外文明的下一波入侵隨時有可能到來。在此時刻，更需要我們團結一致、攜手同心，積極搶險救災、減輕人類遭受的損失，以及共同應對即將到來的入侵行動。」
「楊將軍說得沒錯，我們必須往前看，做長遠打算。」雷諾首先表明立場。
在他的帶動下，德軍總參謀長與意軍總參謀長都表示贊同。
「如果我們仍然糾纏於過去，人類文明肯定不會長久。」以色列國防軍總參謀長內塔尼亞胡上將也表明了立場。
見此局面，斯塔克鬆了口氣。
楊方烈既沒有支持斯塔克，也沒有支持謝爾蓋耶夫，但是化解了斯塔克與謝爾蓋耶夫的矛盾，還提出了最重要的話題。
在此情況下，繼續糾纏Y天體失蹤的原因，肯定會眾叛親離。
斯塔克正準備發言，伯克突然要求發言。
「教授？」
「各位，剛剛收到消息，阿姆斯特丹島發生里氏八點八級地震，震中正好在天坑所在地點，震源深度為十公里。」
十名總參謀長都是萬分驚訝。
「如果可以，得讓那架RC-135返回阿姆斯特丹島。」
「有這個必要嗎？」斯塔克立即問了一句。
「阿姆斯特丹島是一座火山島，戴維斯山就是一座死火山。因為天坑貫穿地殼、進入地幔層，所以地震很有可能引發火山噴發。」伯克稍微停頓了一下，大概在整理資料。「阿姆斯特丹島位於南印度洋海丘最西端，恰好在印澳板塊與南極洲板塊結合處。因為之前的撞擊已經引發太平洋板塊整體向北漂移，牽動印澳板塊移動。如果地震導致板塊結構變化，阿姆斯特丹島很有可能沉沒。」
「沉沒？」
「高度降低到海平面之下。」
斯塔克長出口氣，說道：「各位，你們認為應該派偵察機回去嗎？」
此時，其他總參謀長都收到了報告，確認阿姆斯特丹島發生了強地震。因為恰巧有一顆偵察衛星在阿姆斯特丹島上空，所以楊方烈還收到了火山噴發的消息。火山口不是沉寂了數百萬年的戴維斯山，而是天坑！
「伯克教授是科學顧問委員會負責人，我相信他的判斷。」楊方烈表示支持讓偵察機返回阿姆斯特丹島探明情況。
其他總參謀長也沒有反對，連