下了飛機，張小剛直奔科研中心。羅晉勇正在等他，還讓佟少偉到大門外迎接他。
「怎麼樣了？」
「教授什麼都沒說，讓我直接帶你過去。」
張小剛加快步伐，快到羅晉勇的辦公室的時候，他對佟少偉說道：「去泡一壺咖啡，派人去我的宿舍拿兩瓶二鍋頭過來。」
「二鍋頭？」佟少偉以為聽錯了。
「對，趕緊送來就是。」
佟少偉沒再多問，張小剛也進了羅晉勇的辦公室。
「老張，你總算到了。」
「怎麼，想我了？」張小剛呵呵一笑，說道，「你小子，越來越機靈了，現在可以說實話了吧？」
「你看出來了？」
「要是連你耍的這點鬼把戲都看不出來，我能混到今天？我早就跟你說過，我比你媽都要了解你。你屁股一蹶，我就知道你要放屁還是要拉屎。」張小剛掏出香煙，說道，「時間不多了，你到底發現了什麼？」
「都在這裡。」羅晉勇敲了敲計算機屏幕。
張小剛湊過去一看，是一張2014X1小行星解體之後的照片，而且是局部放大之後的照片。
「這是什麼？」
「注意邊緣部位。」
張小剛看了一陣，沒有看出名堂來。
「看到這些比較明亮的部位了嗎？」羅晉勇用筆指出了照片上的一條亮斑。「這是碎片朝向太陽的部位。」
「反射的太陽光？」
羅晉勇點了點頭，說道：「不再發光之後，我們看到的都是小行星的反光，而朝向太陽的部位更加明亮。」
「這能說明什麼？」
「還沒看出來？」
「我要能看出來，你還能坐在這裡？」
羅晉勇笑了笑，說道：「這是一條線狀亮斑，對吧？」
張小剛立即皺起眉頭，羅晉勇的這句話已經足夠讓他想明白了。「你是說，這些碎片很薄？」
「非常薄，按照比例計算，跟雞蛋殼差不多。」
「這……」
「匪夷所思？」
張小剛沒有吭聲，滅掉煙頭後，又順手點上了一根。
羅晉勇也點上香煙，說道：「雖然計算結果還沒有出來，但是直覺告訴我，這些碎片的總質量大概只有小行星的五百分之一。」
「你能肯定？」
「直覺。」
「你的直覺一直很准，好像從沒失靈過。」
羅晉勇笑了笑，說道：「如果碎片是小行星的外殼，像雞蛋殼一樣，而且厚度均勻，知道有多厚嗎？」
張小剛搖了搖頭，他的心算能力很強，可他不是數學家。
「不會超過十米。」
「什麼？」張小剛立即瞪大了眼睛。
「大概在八米左右。」
「這……」
「我對這條亮斑做了分析，反光部位的寬度在八米左右。」
「這……這能說明什麼？」
「至少我們不會在十多個小時後去陰曹地府跟八十多億人搶位置了。」
「你是說……」
「如果我的兩的猜測都成立，即碎片的總量是一千一百三十五個，以及碎片的總質量大概只有小行星的五百分之一，每塊碎片的質量就在十萬噸左右。因為非常薄，所以攔截這些碎片的成功率會大大提高。」
「問題是，如果只要失敗一次，我們就得完蛋。」去上海，張小剛還有一個非常重要的任務，即了解后羿項目的進展情況。結果非常理想，第四枚神箭運載火箭已經完成測試，核彈頭也已部署到位。
「沒有這麼嚴重。」
「是嗎？」
「哪怕失敗幾次，只要是這種薄殼狀的碎片，大可高枕無憂。」
「為什麼？」
「老張，你不是經常說老楚是十萬個為什麼嗎？這麼簡單的問題，你不會自己思考？」
「得了，現在沒時間思考。再說了，你才是真正的十萬個為什麼，不管別人問什麼，你都能回答出來，對吧？」
羅晉勇翻了下白眼，說道：「這種薄殼狀碎片在墜入大氣層之後，會與大氣摩擦，產生極高的溫度。根據光譜分析得出的結果，碎片的主要成分是二氧化硅，也就是岩石，因此在墜地之前就會完全燒毀。如果射入大氣層的角度較為理想，碎片將在離地面大約三百千米的高度上爆炸解體。」
「也就是說，不會造成危害？」
「不是不會，而是造成的危害小得多。即便碎片沒有解體，也會在離地面二十千米以上的高度上完全燒毀，或者是在更高的地方爆炸。在這幾種情況下，碎片對地面造成的破壞都算不上嚴重。」
「與通古斯大爆炸相比呢？」
「差不多吧，也許波及範圍會大好幾倍，但是絕對不會導致人類滅絕，對地球生態環境的破壞也微乎其微。即便在最極端的情況下，即碎片全部墜入大氣層，也不會產生導致物種大滅絕的全球性災難。」羅晉勇滅掉煙頭，說道，「如果在一百萬公里外攔截碎片，人們能看到一場前所未有的流星雨。」
「這麼說，我們真的可以高枕無憂了？」
「總體上如此，不過還有一些不確定性因素。」
「什麼不確定性因素？」
「一千多個碎片的大小有很大的差別，而且我們並不知道發光部位在小行星的表面積中佔了多大的比重。」
「這……」
「也就是說，我對碎片厚度的估計有可能會出現較大的偏差，而且有可能出現一些面積較小，但是厚度很大的碎片。」
「這些碎片不會在大氣層內燒毀？」
羅晉勇嘆了口氣，說道：「不但不會在大氣層內燒毀，還很不容易攔截。」
張小剛立即鎖緊了眉頭。
「如果這樣的碎片在小行星背面產生，那麼在進行攔截的時候，肯定會被面積很大的碎片遮擋住。」
「這些碎片會挨得很近？」
「因為小行星圍繞與軌道重合的中軸自轉，所以碎片逼近地球時，在軌道橫剖面上的撒布範圍非常大，半徑差不多有六千五百公里。問題是，小行星是自行解體，所有碎片擁有相同的軌道速度，其軌道方向上的距離肯定非常近，在二十公里左右。也許會稍微大點，但是不會超出太多。」
「媽的，這下麻煩大了。」張小剛咒罵了一句。
羅晉勇嘆了口氣，他當然知道張小剛咒罵的原因。
核彈頭在外層空間爆炸，因為沒有傳遞內能與波能的介質，所以大部分能量都轉化成了電磁波。如果兩枚核彈頭離得太近，就不能同時引爆，因為首先引爆的一枚核彈頭，將在頃刻間摧毀另外一枚核彈頭。必須把兩枚核彈頭的引爆時間錯開，確保核彈頭在爆炸的時候不會相互影響。
對速度為每秒三百多公里的核彈頭來說，二十多公里的距離，僅相當於不到零點一秒的時間差。
在設計上，超級核彈頭的引爆時間差至少為零點二秒。
這就意味著，超級核彈頭在攔截目標時，爆炸點的距離至少要控制在七十公里以上。
如果首先攔截前方面積較大的碎片，肯定會產生大量體積更小的殘骸，導致無法跟蹤鎖定後方體積本來就小得多的碎片。
「教授，有沒有辦法……」
「有，不過無法避免撞擊。」
「這……」
「成功攔截體積較大的碎片之後，爆炸會給產生的殘骸一個速度分量。不管這個速度分量的方向如何，必然會改變殘骸的速度。只要有足夠的時間，就能從殘骸中找出速度沒有明顯變化的一個。」
「這就是那個藏在後面的小型碎片？」
羅晉勇點了點頭，表示就是這個意思。
「如果小碎片與大碎片的殘骸發生碰撞呢？」
「那就皆大歡喜了。」羅晉勇笑了笑，說道，「發生碰撞之後，小碎片的速度方向不發生變化的可能性微乎其微。如果攔截在一百萬公里之外進行，小碎片在速度方向發生變化之後有極大的概率避開地球。」
「這麼說，我們只需要找出那些速度沒有發生變化的小碎片就行了。」
「話是這麼說，要想做到卻十分困難。以我們目前的技術，能在距離地球五十萬公里的地方進行再次攔截就非常不錯了。」羅晉勇嘆了口氣，說道，「此外，如果小碎片有足夠的厚度，且質量也在十萬噸左右，尺寸肯定非常小。如果是一個規整的球形，直徑不會超過三十米。即便碎片的質量達到一百萬噸，直徑也不會超過八十米。知道神箭運載火箭的末級精度是多少嗎？」
張小剛點了點頭，順手點上了第三根香煙。
在這種情況下，只有神箭火箭投擲的超級核彈頭能夠攔截漏網之魚，而核彈頭的投擲誤差不會低於五十米。
「說實話，真要出現這種情況，我希望小碎片的質量越大越