日本發生軍事政變，絕非小事。楚天疆乘坐的航班還沒到達上海，斯塔克就召開了總參謀長緊急會議。
雖然把張小剛、羅晉勇與楚天疆召了回來，還帶走了楚天疆的末日戰士系統，但是在謝爾蓋耶夫的堅決挽留下，楊方烈沒有退出總參謀長會議。按照斯塔克的承諾，他將在三天內決定是否採納楊方烈提出的建議，即是否以違反人類憲章為由懲罰日本，因此就算楊方烈退盟，也要等上三天。
會議上，斯塔克大致介紹了情況，或者說是編造的故事。
這就是，斯塔克在楊方烈召開了閉門會議之後，私下聯繫了竹內覲文。
按照斯塔克給出的解釋，他不想讓事態擴大，所有打算先給竹內覲文打預防針，讓竹內覲文知道即將發生的事情，並且轉告日本首相麻生四十八，讓日本當局做好移交主權的準備工作。
因為兩場在日本周邊舉行的軍事演習還沒結束，九個行星防禦理事會的成員國集中了百萬兵力，隨時可以調動數十萬兵力攻佔日本，所以斯塔克相信，竹內覲文與麻生四十八會理智接受總參謀長聯席會議的裁決。在此之前，日本已經移交了核力量，把所有核設施置於行星防禦理事會的監管之下。
事變就在這個時候發生。
斯塔克著重強調，他已經讓竹內覲文認識到了事態的嚴重性，而且竹內覲文也傾向於在審判日之前把主權移交給行星防禦理事會。斯塔克這麼說不是為了替竹內覲文正名，而是要證明他的做法沒錯。
問題出在日本首相麻生四十八身上。
這就是，麻生四十八拒絕交出主權，並且宣稱，只要總參謀長聯席會議做出裁決，日本就退出行星防禦理事會，終止在所有防禦項目上的合作，撤走加入行星防禦理事會的工作人員。
麻生四十八的這個決定，只會使日本遭受滅頂之災。
竹內覲文非常清楚行星防禦理事會的實力，更清楚總參謀長聯席會議的決心。在駐日美軍配合下，九國聯軍能在數日內掃蕩日本本土，日本的自衛力量形同虛設，將有成千上萬的日本人因此遭殃。
退一步，即便九國聯軍沒有入侵日本，日本也可能成為大災難的倖存者。
為此，竹內覲文決定發動軍事政變，逼迫麻生四十八接受裁決，在審判日之後再恢複正常秩序。
在總參謀長會議上，斯塔克拿出了一份非常重要的證據，即由竹內覲文簽署的東京警備部隊調動命令。
按照這份命令，由竹內覲文直接指揮的警備部隊將包圍首相府與主要行政機構。
問題是，由竹內覲文控制的軍隊十分有限，日本自衛隊的絕大部分官兵根本不知道行星防禦理事會的存在。
結果就是，忠於竹內覲文的軍隊與忠於麻生四十八的軍隊在東京爆發巷戰。
「因為預料到麻生四十八有可能負隅頑抗，所以我提前下達了調動命令，駐紮在橫濱的美軍在第一時間出動，已經控制住局勢，正在解除交戰雙方的武裝。最遲八個小時，就能恢複正常秩序。」
「聽說，東京市區發生了多次大規模爆炸，這也是戰鬥所致？」謝爾蓋耶夫問了一句。
「大部分爆炸都是戰鬥所致，但是部分例外。」斯塔克知道，在偵察衛星遍布近地軌道的情況下，很多事情根本無法隱瞞。「比如發生在東京大學教師公寓的大爆炸，就與戰鬥沒有關係。」
「是嗎？」謝爾蓋耶夫想知道得更多一些。
「根據我剛剛收到的調查報告，這起爆炸由日本情報機構所為，面對是炸死住在裡面的日本科研人員。」
「斯塔克將軍，你的解釋根本說不通。」
「很明顯，麻生四十八惱羞成怒，準備與我們拼個魚死網破，所以讓日本情報機構除掉所有為行星防禦理事會工作的科研人員。」斯塔克稍微停頓了一下，又說道，「別忘了，這些科研人員與竹內覲文的關係更加密切，而且他們都以捍衛人類的共同利益為己任，肯定不會支持麻生四十八。只有除掉他們，麻生四十八才能讓日本與行星防禦理事會決裂，給我們製造無法挽回的損失。毫無疑問，麻生四十八是個喪心病狂的傢伙，他的行為，已經對人類構成了嚴重威脅。」
「這樣的話，我們更應該接管日本的主權。」楊方烈趁機發難。
「不，現在還不是時候。」斯塔克早就準備，知道楊方烈會舊事重提。「雖然駐日美軍迅速出動，控制住了局勢，但是結果已經非常嚴重。根據最新情報，不但麻生四十八等二十多名日本政要在政變中喪生，連竹內覲文都死了。兇手是他的機要秘書，此人是麻生四十八的親信。」
顯然，沒人相信斯塔克的鬼壞，只是沒人出面戳穿。
別的不說，即便竹內覲文的機要秘書是麻生四十八的親信，以他對行星防禦理事會的了解，也應該知道殺害竹內覲文不但無法挽救麻生四十八，還會導致嚴重後果，對日本沒有半點好處。
「那麼，你覺得現在應該怎麼處理？」楊方烈把話題拉了回來。
「此時，最關鍵的是穩定日本的國內秩序，特別是政治秩序。關鍵就是，如果我們著手接管日本的主權，消息就會擴散，全世界都將知道行星防禦理事會的存在，從而知道將在二十多天後降臨的災難。」
楊方烈沒有反駁，因為這是一個非常現實的問題。
在提出懲罰日本時，楊方烈就知道，哪怕斯塔克妥協，也不可能採取實質性行動，因為根本無法做到保密。
「即便如此，也沒能因此姑息縱容。」楊方烈乾咳了一聲，說道，「我們可以暫時不接管日本的主權，但是必須給予懲罰。我的建議是，暫時取消日本的表決權，把日本降為行星防禦理事會的觀察員。」
「這……」
「我支持楊將軍的提議，必須懲罰日本。」法國上將雷諾開口了。「如果就此罷休，等於開了先例，必然後患無窮。適當的懲罰，既能彰顯行星防禦理事會的權威，也不會對保密產生負面影響。只是，有罰就有獎，而且部分重大決議需要百分之百的支持率才能生效。鑒於義大利在成為觀察員之後的優秀表現，以及在此之前為人類文明做出的重大貢獻，我建議把日本的表決權授予義大利。」
「雷諾將軍的提議合情合理，我認為應該採納。」德國上將普里馬科夫立即表態支持。
「我沒有意見。」謝爾蓋耶夫很喜歡給斯塔克製造麻煩。
「雷諾將軍說得沒錯，一些極為重大的決策，需要百分之百的支持，因此不能空置百分之三的表決權。」楊方烈笑了笑，說道，「再說了，我國對已有的百分之十五的表決權感到十分滿足。我相信，謝爾蓋耶夫將軍、雷諾將軍與普里馬科夫將軍也一樣。斯塔克將軍，你不會對百分之三的表決權感興趣吧？」
這下，斯塔克沒得選了。
「如果大家都同意的話，我當然不會反對。」斯塔克嘆了口氣，「按照老規矩，我們投票表決吧。」
中俄法德聯合逼宮，英以加奧四國又態度曖昧，斯塔克投了贊成票。
大局已定，就算英國不大讚同讓義大利成為行星防禦理事會的成員國，因為這會增強法德意在歐洲的影響力，也不得不投出贊成票。結果就是，九個成員國一致支持由義大利取代日本。
接下來，九位總參謀長歡迎了新成員，義大利國防軍總參謀長曼奇尼上將。
「曼奇尼將軍，我們會把相關信息發到僅屬於你的保密信箱裡面，你可以自行安排時間了解基本情況。現在，我們討論第二個議題。」斯塔克把目光轉向了楊方烈。「楊將軍，你的人員什麼時候返回迪戈加西亞？」
「斯塔克將軍，你似乎遺忘了一件非常重要的事情。」
「什麼？」
「雖然很多項目已經啟動，意方沒有機會加入，但是有一個至關重要的項目，我認為必須做出調整。」
斯塔克猛的一驚，知道楊方烈要發難了。
「這就是，日本既然不再是成員國，就沒有理由霸佔著末日部隊里的席位，理應將屬於日本的位置讓給義大利。」
楊方烈這麼一說，不但曼奇尼萬分感激，連雷諾與普里馬科夫也很是感動。
「問題是，末日戰士系統是唯一性的，在調製之後就無法更改。」
楊方烈笑了笑，說道：「這是為了安全做的特殊設計，但是並不等於可以用這個理由把義大利據之門外。」
斯塔克的眉頭跳了幾下，知道楊方烈是有備而來。
「我詳細詢問過羅晉勇，與使用者配套的安全識別程序，主要集中在神經中樞控制單元裡面。雖然是固化在硬體里的安全程序，但是我很樂意為曼奇尼將軍指派的特種兵提供一套全新的神經中樞控制單元。至於其他子系統里的安全設置，美國是主要研發國，應該沒有問題吧？」
斯塔克知道，他要是拒絕，就會把曼奇尼推入楊方烈的懷抱。
「我會安排伯克教授處理