劉毅軍拿下封丘，消息很快便傳到了汝南袁術處，袁公路今次倒是並不食言，親自前往前線，率領大軍直逼淮陽，與夏侯淵交戰。可戰況卻出乎他的意料，袁軍大軍開進竟是未遇任何抵抗，本來近在眼前的夏侯淵大軍卻是杳無音訊。袁術心下驚疑不定，曹孟德絕非如此易於之人，此番安排，必有深意，因此暫時按兵不動，偵騎四齣打探曹軍動靜，果然不光夏侯淵後撤，李典的人馬也到了自己右側，袁術此時方才心安，曹操是想誘使他孤軍深入，他豈能上當？反正劉朗生兵在封丘，不如等他進軍之後自己再見機而動！
可說程昱這一手疑兵之計玩的相當的漂亮，對於袁術的出兵他們也做了準備，二人雖是同來，可卻未必齊心，袁術此人氣量狹小又是疑心極重，一旦受到威脅定會讓劉毅現行試探，如此曹軍便可儘力對付劉毅軍，只要大局能成，一點郡縣的得失不會放在曹操眼中，便是那李典軍也是子虛烏有，乃是夏侯淵派人分兵所裝扮的。
而袁術的確被程昱算準了，他得數縣之後便立刻遣使通知劉毅，只道自己戰功，卻與眼前敵情未曾提及。這也是他手下無人之故，換做郭嘉賈詡等人絕不會中程昱此計，可此等謀士又豈是易尋？劉毅得報後亦是無可奈何，他和袁術只是暫時利益的聯合，以袁術的性格，哪怕自己明告訴他這是曹操之計，此人也不會信，甚至會對自己存疑，曹孟德的應對可謂高明，看來要打開戰局還得依靠己身。
袁紹回軍冀州對付幽州軍的攻勢，劉備也得以脫身與于禁苦戰，此時在孫策眼中這便是天賜良機，當下舉大軍往攻劉繇，可笑數月之前他尚還全力支援，如今卻是翻臉無情，這便是爭雄天下的必然！劉繇本就兵少，前番又被劉備擊敗，如何還能再抗小霸王之兵？一時間沿途州郡紛紛望風而降，劉繇也只能困守於九江郡，苟延殘喘！
而在此時，嚴綱所率領的鐵騎營並華雄的西涼營已經日夜兼程的趕到了薊縣，平西將軍張合的虎衛營更是絲毫不慢，連夜急行軍，到達薊縣僅在嚴綱之後一日，戲志才與賈詡此時手中又有了資本！
「文和，袁紹大軍可有消息？」戲志才與賈詡二人此時已經親自趕到了薊縣，接下來的大戰便會是此場戰役的關鍵，掌握袁紹大軍的動向更是重中之重，天耳的作用也被完全凸顯出來。
「據報，袁紹所部共計六萬大軍已到鄴城，距離清河不過三四日路程，現淳于瓊據守清河不出，高覽軍與二將軍對峙，看來袁本初是想一口吃掉我軍突入冀州所部，胃口不小啊！」賈詡言道。
「呵呵，袁紹回軍，徐州之圍已解，我軍之目的原已達成，不過主公信中讓我等臨機處之，雖未明言卻也有一探袁軍虛實之意，此番袁紹大軍在琅琊勞而無功，又是長途回援，我卻不想如此輕易回軍，若是戰略得當，必可趁此機會讓他戰力大損，如此對主公日後定有莫大好處，還要文和與眾將助我！」戲志才侃侃而言。
「定當聽從軍師調遣！」嚴綱張合等將聞言都是齊齊出聲。
「此事關乎主公大業，賈某豈能不全力以赴，倒是這兵行險招並未志才一貫，不知計將安出？」賈詡正容道，與冀州軍交戰關乎大局，就算戲志才胸有成竹他也要謹慎對之，不可輕忽！
「文和之言有理，此戰非同小可，安縣乃是冀幽邊境之重鎮，若能取下，便可保障我軍來去自如，不會有傾滅之危，此處守將乃是袁紹帳下大將韓猛，麾下萬餘精兵，我意先攻此城，為全軍保障！」戲志才自然不會輕易弄險，若能取下安縣，便是進退兩利。
「安縣向來為袁紹所重，城郭堅固，易守難攻，韓猛此人又是冀州名將，怕是難取啊！志才尚需斟酌。」賈詡嘆道。
「這有何難，軍師，合當年在韓大人帳下時便見過韓猛此人，哪裡稱得上什麼名將，軍師儘管將此事交予張某，必為我軍取下此城。」張合見賈詡抬高韓猛卻是不服，立刻出列求戰。
「張將軍雖勇，麾下虎衛營亦是強軍，奈何司隸一戰大傷元氣，恐非韓猛敵手，志才還要三思而行！」賈詡依舊不改其意。
「軍師這是何言，我張合自隨主公以來大小數十戰從未落後，此番司隸雖有折損，但一路行來各地郡縣皆有補充，當年某與并州大戰之後尚能力阻呂布人馬，如今安縣韓猛不過一匹夫耳，張某必為軍師拿下安縣，為全軍後路，如若不勝，甘當軍令！」張合慨然道。
「儁乂，這軍令可非戲言，不可輕出！」賈詡笑道。
「哼，取紙筆來！……戲軍師，張某此番立下軍令五日之內必下安縣，否則任軍師以軍法處置！」張合聞言也不再言語，立刻命人取來紙筆伏案疾書，片刻之後便將軍令狀交到戲志才手中。
「好，儁乂不愧我軍大將，既敢立軍令狀，我便讓你前往，李校尉的朱雀營已在途中，想來不日可至，將軍先往，待他一到，我便讓其立刻前去助將軍一臂之力。」戲志才聞言大喜，起身言道，暗中也和賈詡交換了一個會心的笑容。
「諾，張某立刻下去整軍，明日一早便奔安縣，軍師等我捷報即可！」張合亦是喜形於色，言罷看了賈詡一眼便出帳而去。
「軍師，儁乂得以攻城，嚴某也不能閑著，請軍師調遣。」說起戰陣之事，嚴綱又何曾落後，見張合已出，他自是不甘寂寞，更兼他與甘寧交情極深，如今興霸身在冀州他豈能不往。
「好，我正需一將側擊高覽，以助二將軍破敵，嚴將軍……」
「軍師且慢，嚴將軍之白馬營與司隸一戰折損太重，華某之西涼營卻是戰力無損，此番作戰非同小可，還是華某前往更為穩妥！」戲志才尚未出言，華雄也是上前一步，慨然請戰。
「子威這是何意？難道欲與我爭功乎？」嚴綱轉對華雄言道。
「嚴將軍何出此言，你我皆為主公效力，何來爭功之說，華某所言俱是，現今我西涼營戰力尚在白馬營之上，此戰事關大局，當然要謹慎對之，自是力強者出！」華雄亦是絲毫不讓。
「你西涼營強過我鐵騎白馬營？真是大言欺人，你若不服，我倆便在軍師面前見個真章，誰勝誰去。」自劉毅成軍以來，嚴綱便是鐵騎營副統領白馬營統領，對這支軍隊的榮譽看得比性命還重，聞聽華雄此言，怎能不怒。
「見便見，華某怕你怎的？」華雄當年雖敗於甘寧，可自那之後也是更下苦工，自覺武藝大進，加之對自己麾下西涼鐵騎亦是信心十足，斗將斗軍他都不會懼怕嚴綱！
「呵呵，二位不必爭執，既然如此，可同去，看誰建功！」戲志才笑道，似乎對於二將的劍拔弩張並不在意。
「依軍師之言，我等此去誰為主，誰為副？」嚴綱問道。
「你等只需謹記此次之戰事關主公大業，甘張二位將軍亦要你等接應，有任何事商量著辦，速速下去整軍！」戲志才正容道。
「諾，諾。」二將領命互望一眼便出帳而去！
「呵呵，志才讓此二將爭功，卻是妙哉！」賈詡笑道。
「彼此彼此，文和不必過謙，現在我只盼李校尉的朱雀營能儘早前來！」戲志才先是一笑復又正容道。