劉毅擊敗匈奴之後，在幽州養精蓄銳，意圖尋求時機揮軍北上，先破遼東公孫度數萬大軍，將那平州亦收入囊中，到時他再無後顧之憂便可據幽州而觀天下雲動，待機而行，誰知北海太守孔融受黃巾攻打甚急，難以抵擋，思來想去之下，竟是派出使者向幽州求援。
聞報時劉毅正在城郊軍營中觀看徐晃張合二部的對練，這也是劉毅在練兵之中加入的新元素，一經試行立刻得到了眾將的好評，認為此舉對於提升新招士卒的作戰能力有很大提高，後竟然成了習慣，定期便要一會，當然其中勝者劉毅也會給予一定的獎勵。
徐晃的龍驤營與張合的虎衛營皆是以當年公孫瓚手下步卒為骨幹組建而成，因此兩人也是最較勁的，這半年來幾乎不會離開軍營，終日便是操演不停，二人的心意便是在最短的時間內可以使手下士卒的戰力趕上老四營，可以在下一次作戰之中搶到主力的位置。
此二人都是漢末有名的大將之才，同列魏國五子良將，操練起手下士卒來都是輕車熟路，加上劉毅的一些新思路，手下士卒經過半年的操練已經隱隱有了精銳的摸樣，便是在平日與老四營的對練之中也能不落下風！不過幾人也是心中有數，是不是精銳一定要經過真正的生死考驗，在這點上與龍驤虎衛二營與老四營將士還是有些差距。
劉毅身處高台之上看得很是滿意，著實誇獎了張徐二人一番，二人俱各遜謝，不敢居功，便在此時張虎派人前來請劉毅回府，言道北海太守孔融使者前來求援，已經到了刺史府。
「孔融求援？他不是去找劉備的嗎？」劉毅開始有點吃驚，不過隨即瞭然，當年孔融求援之時劉備乃是平原相，現在雖然劉備不在，可平原仍在自己治下；自己在討董之時倒與這東漢名士相處的不錯，想來袁紹忙於討伐張燕，這使者便來了北平求自己發兵。
在劉毅看來這歷史的發展還真有點執拗，照理說圍攻北海的管亥現在在自己麾下，卻不曾想換成了張牛角，此人倒是不知底細？不過真要如此的話那前來求援之人豈不應該是？
「那來求援之人怎生打扮，面容如何？」劉毅似乎想到了什麼！
「身長八尺，氣宇軒昂，極為雄壯！倒與三將軍有幾分相似。」
「好，雋乂、公明，你們好生操練士卒，我先回府，若我所料誤差你等手下馬上便有實戰的機會！」劉毅聞言立刻面露喜色，與徐晃張合交代了幾句便急匆匆的下了高台上馬疾馳而去。
「公明，主公此言何意？我觀主公似乎甚為喜悅！」張合相隨劉毅要在徐晃之後，平日里二人關係也不錯，故出言問道。
「主公說得很清楚，馬上就有仗打了，應該能輪上我等，主公最是急公好義，當年雋乂你來求援便立刻出手相助；這孔北海也是聲名著與海內，況且當年聯軍討董之時與主公亦有同袍之義，如今北海遭黃巾餘孽圍攻，主公斷然不會坐視！不過每有能人相投之時主公便是這副笑容，郭軍師如此，雋乂亦如此，難道今日……」對於劉毅的性格習慣徐晃還是比較了解的，這一番分析也很到位，不管如何對於可能有仗要打，二將心中都是頗為期待。
劉毅快馬加鞭的趕回府上，便直奔大堂，那孔融使者正在堂上，張虎相陪；此人二十五六年紀，身材魁梧，猿臂蜂腰，一雙星目尤其有神，劉毅一見便知肯定是錯不了了！
「子義，這便是劉刺史！」見劉毅步入，張虎出言道。
「在下東萊太史慈，見過劉將軍，將軍武勇之名如雷貫耳，慈嘗恨不能見虎牢關下將軍與呂奉先的驚世一戰，實乃武人之憾也！」太史慈上前見禮，其實不用張虎介紹，從來人的氣度威勢太史慈也知此人必是劉毅劉朗生，身為頂尖武者他自會有所感應。
「哈哈哈，子義謬讚了，傳言多有誇大，子義之勇恐怕也不會在我之下，日後閑暇正可切磋一番！孔北海之事我已得知，他既知世間有我劉朗生我安有坐視之理？觀子義風塵僕僕，還是先下去好生歇息一番，我與軍師商議之後自有計較！」劉毅溫言道。
「大人果乃仁義之士，不似那……既如此，慈先告退，只是那賊軍圍攻甚急，還請大人早發援兵！」能得劉毅推許，太史慈也是面現喜色，虎牢關下一戰之後劉毅在天下武者之間聲望極隆！且見面便表示會出手相助，不似袁本初之多方搪塞，至於商議起兵之事自己確實不宜多言，可說這第一面太史慈對劉毅印象頗佳。
「主公意欲發兵助那孔北海？」太史慈退下之後，張虎問道。
「此人雖非治世之臣卻有莫大聲名，此番又是被黃巾逆賊圍攻，在情在理毅應當助之，現下袁紹大軍正與張燕黑山賊對峙，想來應無餘力北顧，我此番前去乃是輕軍前往，順便也可讓新招士卒經歷戰陣，雖不知那張牛角用兵如何，可數萬黃巾還不在我眼中！」此語倒非狂傲，乃是身經百戰之後自然產生的信心。
「主公既然考慮周詳子才就不多言了，待志才奉孝一到便可商議起兵細節！不過我看主公似乎對那太史子義更有興趣！」劉毅想到的這些張虎也不會疏漏，現在能有能力威脅幽州者不過冀州袁紹與遼東公孫度，若劉毅只是輕軍前往以剩下的軍力當不必憂慮。
「呵呵，子才觀此人如何？」劉毅微微一笑，反問道。
「雄武勇烈，乃豪傑之士也，以主公識人之准想來此人必是不凡！」說到眼光，張虎識人也是極准，否則單單一個北海太守的使者豈會讓一州別駕親自相陪？
「太史子義之勇當不在雋乂公明之下，若能為我所用想來假以時日便是一方將才，千軍易得，一將難求，便是為此豪傑之士也值得我往北海走一遭！」太史慈在史書中向以武勇著稱與世，至於其將才倒無太多表現，不過劉毅有信心只要讓其歸心便自有良策。
「有如此虎士難怪主公今日心情頗佳，千軍易得、一將難求，妙哉，嘉佩服！」話音響起正是戲志才與郭嘉二人聯袂而來。
四人當下便在堂中一番商議，此次出征乃是練兵為主，龍驤虎衛二營各出五千步卒，鐵騎營則由趙雲率領白馬重騎各一千，加上劉毅的三千親衛營將士隨行，合計一萬五千士卒，此番劉毅親自領軍出征，郭嘉隨軍參贊軍機，準備妥當明日午後便可發兵！
本來戲志才還建議劉毅派一大將前往便可，可劉毅豈能錯過這個機會，此番前去不光是援救孔融加說服太史慈，既然自己此次代替了劉備的地位，那徐州會不會？再說那裡可也有不少人才，說不定還可與曹孟德較量一番！在劉毅一番據理力爭之下，加上有郭嘉隨行，戲志才才不再堅持，並立刻與張虎安排起兵事宜，而劉毅則單獨設宴款待太史慈，告知其出兵之事，席間二人只論武藝家常，二人相談甚歡，當然劉毅心中是有計較的，此世甘寧機緣巧合已經成了自己的兄弟，如今這徐州一行定要讓太史慈歸心，江東雙虎必可為我所用。