日屬菲律賓，錫延布海。
美麗而平靜的海面上，由數十艘鋼鐵巨獸組成的艦隊，正破開海浪悄然駛來。日本第10航空艦隊的六艘大型航空母艦，四艘重巡洋艦，六艘輕巡洋艦，十艘驅逐艦，一艘快速油輪和一艘補給艦，正以航空母艦赤城號為中心，組成了防空陣形，在這片狹窄的海域中緩緩游弋著。
旗艦赤城號航空母艦的飛行員休息室內，七十多名身穿在飛行服的飛行員分成了兩個圈子。其中一個由十幾名軍銜較高的軍官組成，為首的正是肝付謙五郎最好的朋友，日本海軍第二神風特攻大隊大隊長源田實中佐。不過圍在他身邊的卻都是零式戰的斗機飛行員，這些年紀不過25、6歲的年輕人大概是日本最優秀的飛行員了，大多都有駕駛96式戰鬥機從美軍F4F或是P-37戰鬥機的槍口下多次死裡逃生的經驗！現在這些飛行員一個個全都神色凝重，正相互低聲交談著。
他們之間的話題大多是圍繞著中國海軍的Fw-190和零式戰鬥機的性能優劣展開。由於日德之間的「特殊友誼」，德國空軍已經將Fw-190戰鬥機的所有型號的樣機全部都提供給了日方。因此，這件休息室裡面的零式飛行員自然都已經了解了Fw-190的各項性能指標。也知道日本海軍航空本部將Fw-190和零式戰鬥機所做的比較的結果……結果自然是零式的性能略有些優勢了。
雖然零式的速度沒有Fw-190快，機身也沒有Fw-190堅固，俯衝和防護性能自然也差了十萬八千里，火力也根本沒法比。不過零式的靈活性和轉彎性能卻是佔了些上風，如果兩者之間展開一場空中格鬥的話，在場的日本飛行員都有信心憑藉自己一流的駕駛技術勝出！
不過考慮到中國飛機的巨大數量優勢，這些日本飛行員的臉色可就變得難看無比了！他們的第10航空艦隊的6艘大型航空母艦上雖然可以搭載近400架飛機，可是其中的零式戰鬥機僅僅只有60架，其餘都是清一色的99式神風特攻飛機。而中國人的11艘航空母艦至少有700架艦載飛機，Fw-190C艦載戰鬥機至少有200多架，也就是說一架零式要對付三到四架Fw-190C，怎麼看也是個九死一生！
看來要九死一生的日本鬼子們，都擰著眉毛在苦苦思索著怎麼成為這「一生」的幸運者。而那些註定十死無生的神風特攻隊員們，這會兒卻都是一副視死如歸的樣子。在那裡大聲歡笑著，不時還有人說著「九段坂見」這樣的話在互相詛咒……呃，應該是鼓勵。
就在這個時候，飛行員休息室的喇叭里突然傳出一個帶著九州南部口音的聲音。
「神風特攻大隊的源田中佐請注意，請立即去作戰指揮中心報到……」
「源田君，似乎是南雲司令官在找你呢！快去吧！」零式戰鬥機飛行員圈子裡的一名少佐推了一把好像是在發獃的源田。
「哦，知道了。」源田微微蹙了下眉，沖著那個提醒他的少佐微微點了下頭，就站起身，離開了忽然變得安靜起來的飛行員休息室。也不知道怎麼了，那些剛才還士氣高昂的神風隊員，現在居然都一言不發，只是定定看著源田從這間屋子裡離去。
剛一走進寬敞的艦隊作戰指揮中心，源田就突然感到了壓抑低沉的氣氛。南雲的臉上充滿了焦慮，正站在海圖台前和幾個參謀人員在低聲交談著什麼，看到源田就趕忙招手請他過來。
「源田君，剛剛收到聯合艦隊的命令，神風特攻大隊立即出擊，目標是中國海軍的湛江軍港。」
源田實聞言一愣，現在第10航空艦隊在菲律賓群島中部的錫延布海，距離中國廣東的湛江軍港超過1500公里！如果99式神風特攻飛機勉強要去那裡的話，就只能減輕炸彈的重量，再加裝一個副油箱……可是這樣一來，99式神風特攻飛機的破壞力就要大打折扣了，只怕就很難擊沉中國人的航空母艦了！
可是聯合艦隊為什麼要下達這樣的命令呢？難道是中國人的航空部隊主力已經回到湛江了？要真是那樣，南雲和黑島他們為什麼都拉長個臉呢？
想到這裡源田立即追問道：「司令官，是不是發現中國航空艦隊返回湛江了？」
「不是，」黑島龜人臉色鐵青地道：「是台灣的中國空軍出動了！遮天蔽日的中國飛機正向呂宋島的方向飛過來！目標很有可能是我們或第11航空艦隊。所以山本長官命令我們立即派出神風飛機，然後向南撤退。」
「什麼！」源田倒吸一口涼氣，中國人部署在台灣島的飛機居然在這個時候出動了！難道他們已經發現了日本的突襲意圖？
「能出擊嗎？」南雲忠一沉著聲音問。
「沒有問題！」源田實啪的一個立正，躬身一禮，「卑職立即去安排，15分鐘內，赤城號上的58架神風飛機就能做好起飛的準備，其餘幾艘母艦上的神風飛機也差不多可以在15分鐘內準備就緒。」
南雲忠一低頭看了下手錶，轉身對黑島說：「現在是下午3點，3點40分之前一定要完成飛機起飛，然後全速向南撤退！還有，每艘航母派出兩架零式負責給神風飛機領航就可以了，其餘的零式飛機立即起飛，向北搜索中國轟炸機群並與之交戰！」說著他又環視了一遍作戰室里的軍官，大聲道：「升起Z字旗！皇國興廢，在此一戰，全體將士，發奮努力！」
……
此刻，日本東京的陸軍參謀本部大樓裡面也是一片混亂，中國軍隊發起進攻的消息在第一時間就傳到了這裡，菲律賓駐屯軍的急電緊跟著發到了這裡。
「大將閣下！中國人先下手了，他們的1000架轟炸機已經從台灣起飛！估計不是去轟炸菲律賓就是發現了我們的兩個航空艦隊。菲律賓駐屯軍的梅津美治郎大將請示，是否要……採用特一號作戰計畫的戍案，開始菲律賓防禦作戰？」
石原莞爾少將站在岡村寧次面前，滿臉都是凝重的神色。特一號作戰計畫的開局出現了意想不到的狀況！中國人似乎根本就沒有被「外交上的勝利」所麻痹，甚至也不顧德、意、俄三國的調停，和日本一樣採取了先發制人，而且是不宣而戰的突襲！面對著這樣卑鄙無恥的敵人，連石原莞爾都感到手足無措了！中國人不是標榜自由民主黨嗎？一個民主國家怎麼能不通過議會表決就直接發起戰爭呢？實在是太不可思議了。而且，中國人既然早就處心積慮要突襲日本，那他們自然也不會麻痹大意而讓日本偷襲了。這樣一來，特一號作戰計畫的甲、乙、丙、丁四個預案恐怕都沒有實行的可能了，只有全民抗華的戌案才是可取的。
岡村寧次只是看了他一眼，輕輕嘆了口氣，反問道：「關東軍方面有什麼報告嗎？」
石原莞爾臉上忽然閃過一絲惶恐，搖了搖頭，「還沒有！大將閣下！是不是要讓關東軍提前發動進攻？中國人一定會在朝鮮方向展開大規模的陸上攻勢，或許現在部隊已經進入出發陣地，炮兵和空軍也準備就緒了……如果關東軍不搶先下手，只怕要讓中國人打個措手不及了！」
石原真是有些著急了，菲律賓方面挨點炸彈問題不大，一時半會兒也丟不了，海軍的十幾艘航空母艦多半也能跑掉。戰爭雖然是開局不利，不過卻還是可以拖延下去等待德國戰勝美國。可是集中了日本陸軍精華的關東軍和朝鮮如果要出什麼紕漏，日本恐怕就要迅速走向崩潰了！
岡村的神色微微有些苦澀，被日軍高層傾注了全部希望的特一號作戰計畫，還沒有正式展開就已經破產了。不過，戰爭才剛剛開始，日本帝國一定不會滅亡！想到這裡岡村的眼睛裡又透出了堅定的眼神。他看著石原，沉著聲命令道：「命令寺內司令官，現在形勢劇變，特一號作戰立即開始，具體方案仍暫定為乙案。」
石原微微一躬，然後就轉身離開。岡村望著石原離去的背影陷入了痛苦的思索，這場傾國之賭的開局只能用混亂來形容了。原定的「外交迷惑」看來是沒有起到作用，再之前的「調虎離山之計」也好像沒有什麼效果。而且中國人也很明顯制定了一個突然襲擊日本的計畫，雙方計畫幾乎就是同時啟動了，中日戰爭一開始就打成了狹路相逢的局面！
可是狹路相逢真的會是勇者勝嗎？日本陸海軍能憑藉著自己的悍勇，打敗實力上處於絕對優勢的中國國防軍么？
……
朝鮮平壤，關東軍司令部。
寺內壽一板著臉看著手中日本陸軍參謀本部發來的急電，久久沒有說話，作戰室裡面一片沉寂，所有人都屏氣凝神看著這位大將司令官。過了半晌，寺內終於開口了：「中國人已經下手了！1000架轟炸機正在飛往菲律賓……軍部的指導意見是讓我們搶先發動進攻！」
說著他抬頭掃了一眼眾人，語調凝重地道：「本官決定關東軍立即啟動特一號作戰計畫！」然後他又看著參謀長木村兵太郎，「主攻部隊都已經到位了嗎？」
木村將手中的教鞭指著地圖上鴨綠江南岸的一連串紅色標記，回答道：「近衛師團、第一