1939年4月22日，上午9點30分。
英國印度大艦隊旗艦光輝號航空母艦上，已經被臨戰前的緊張氣氛所籠罩了。甲板上一架架管鼻燕、劍魚和梭魚艦載機已經排列整齊了，空勤人員再做著起飛前最後的準備，炸彈和魚雷都已經掛載到位。艦島內，參謀人員的眼神緊張而又焦慮，因為30分鐘前「海象」式水上飛機發來了電報，他們在220海里外發現了正在南下的中國艦隊！由於害怕被對方的Fw-190C擊落，笨拙的「海象」水上飛機只是遠遠用雷達進行了搜索，沒有敢靠近詳查。因此，中國艦隊的具體情況並沒有打探清楚。不過大家還是明白，艦載機出戰的時候已經到來了。
「上將，艦載機已經準備好了，隨時可以出擊！」
「220海里，飛魚剛剛能夠著，是不是遠了一點？」坎寧安離開從俯視航空甲板的舷窗邊走到了海圖旁。
「不能再靠近了。」菲利普斯用手指了指剛剛被參謀標註上去的代表了中國艦隊的符號。「中國人的偵察機也隨時會發現我們，而且他們的A-4雷鷹的航速比劍魚快了一倍以上……如果雙方同時出發，肯定會是他們先到，說不定還能在回去的路上遇上我們的劍魚呢！」
「破飛機！」坎寧安咬著牙齒罵了一句。大英帝國真的沒落了，航空母艦上的魚雷轟炸機居然還是雙翼的！一想到中國人的A-4雷鷹和德國人的Ju-87斯圖卡，坎寧安上將就有一種想哭的感覺。實際上英國的航空技術並不比德國落後，不管是發動機還是飛機材料，都不落後，可為什麼設計出來的東西就那麼像垃圾呢？如果自己手中有Fw-190C和A-4B這樣的飛機，那艘中國人的台灣號根本就是砧板上的肉。
坎寧安又抽出一支雪茄煙，指揮中心裡所有的軍官也都在看著他。
大英帝國海軍的艦載機是破爛這個事實，大家都是知道的，可是飛機再破這個仗也得打啊！要不然，大英帝國可就要沒有了。再說了，現在怎麼說都是四艘航母打一艘航母，如果連這種兵力上佔了明顯優勢的仗也不敢打，那這場世界大戰還怎麼打呢？乾脆向中國人還要希特勒投降算了。
呼出了一團白色的煙霧後，坎寧安深深吸了口氣：「艦載機30分鐘以後出擊！我們再向西北前進20分鐘，那時雙方的距離應該在200海里左右，也就是390公里。派出艦載機後，編隊立即解散，菲利普斯，計算出最佳的航線和編組方式，還有4個小時後各航母的位置，然後告訴艦載機的領航員。」
「上將，那艦隊要在哪裡重新集結呢？」菲利普斯想了想後問。
「去珀斯港，我們還要保衛澳大利亞！」
「可是將軍，我們的燃料可能不夠，恐怕……沒有辦法讓所有的艦船都趕到珀斯港。」菲利普斯心算了一下，提醒道。
「我知道，只要確保航空母艦可以到珀斯港就行了，反擊號和君王號就去馬達加斯加暫避吧，重巡洋艦也去那裡，讓高速油輪跟隨航母活動。」坎寧安擰著眉頭吩咐道：「還有，催一下白廳，讓他們趕緊調撥一批F4F戰鬥機、SBD俯衝轟炸機，還有TBD魚雷機給我們，我再也受不了……」
「偵察機……」
就在坎寧安上將抱怨英國飛機的糟糕性能的時候，雷達主任的叫喊聲讓艦島內的氣氛一下子緊張起來了。
「上將，是他們的民25型，距離10000米！9500米！進入他們的雷達觀測範圍了，他們恐怕發現我們了！」
雷達主任的話讓坎寧安微微一震，自己派出水上飛機搜索對手的時候，對手的水上飛機也在尋找自己！而現在雙方都已經暴露了位置，就看誰下手更狠了！
「出擊！」
坎寧安知道自己不能再等了！
一聲令下，漂浮在印度洋海面上的四艘英國航空母艦同時開始調轉艦艏，尋找合適的風向，不一會兒，一架架管鼻燕、梭魚還有劍魚式飛機紛紛從甲板上騰空而起，40架管鼻燕式戰鬥機、75架梭魚式俯衝轟炸機、76架劍魚式魚雷轟炸機分成了數批，遮天蔽日的向北飛去。同時龐大的英國印度大艦隊也開始分散成了六隊，分別向不同的方向疾馳而去。
……
9點40分，中國海軍先遣航母戰鬥群的艦載機也已經全部整裝待發了。
台灣號航空母艦，正以30節航速迎風狂飆，甲板上好像突然颳起了12級颱風一般，讓很多水兵幾乎站立不住了，站在最前方的甲板飛行官此時看到了飛行控制塔發出的信號，連忙重重揮下手中的紅色小旗。兩架早已經將馬力開到最大的Fw-190C艦載戰鬥機頓時一躍而出，率先衝出了甲板。
隨後，一架接著一架，一批連著一批。台灣號航空母艦以每分鐘兩架的速度釋放著戰機，65架A-4B雷鷹和18架Fw-190C組成的龐大集群霎時便遮蔽了天空。
看到自己的83架艦載機全都安全升空，第6艦載機團團長高志航上校輕輕吐了口氣。此刻從他駕駛的Fw-190C戰鬥機的座艙玻璃罩往下望去，27000噸的航空母艦就好像漂浮在水面上的一片樹葉，正和幾片更小一點的樹葉一起在海面上調轉方向，向不遠處的一片雲層籠罩下的海面駛去。
高志航知道，那是艦隊在試圖躲避英國艦載機的攻擊！就在他的艦載機團起飛前的十分種，一架為艦隊戒哨的民25型水上飛機用雷達偵測到了90公里外的一架不明身份的飛機！估計是英國人的「海象」水上飛機。得到這個消息後，艦隊總司令趙正大將當機立斷就下達了艦載機出擊的命令。甚至，都不管自己的偵察機尚未發現對手的行蹤……
「台鷹1號，台鷹1號，我是台灣，我是台灣，收到請回答……」此刻機載電台里傳出了飛行控制塔台發來的呼叫聲。
「我是台鷹1號，收到……」高志航立刻打開電台，回答對方的呼叫。
「目標已經被發現，目標已經被發現，目標位置：東經XX；南緯XX。收到請重複，收到請重複。」
「收到！目標在東經XX；南緯XX。」高志航深深吸了口氣，微微偏了下機翼，看了眼下方的航母編隊，心中默默祈禱了番好運，便將電台的頻率調到了第6艦載飛行團的通訊頻率上，開始大聲下達命令。
而就在同一時刻，在200多海里以外，一支更加龐大的英國艦載機群已經組成了轟炸隊形，正浩浩蕩蕩地向北飛來，一路搜索著中國航母戰鬥群的位置。
管鼻燕式艦載戰鬥機的雙人座艙內，安德森上校也正在通過電台指揮龐大的艦載機群在空中緩慢地前進。
飛機這種快捷的交通工具現在居然和緩慢掛上了鉤，安德森上校很無奈地瞥了眼自己下方的劍魚式魚雷轟炸機，這種看上去好像是一戰產物的雙翼飛機其實也不是那麼「老爺」的，它們只是大英帝國日益保守的思維的產物。這款飛機是1934年定型的，安德森就是想不明白，當時的英國明明有領先的航空技術和發動機，明明在航空競速賽上領先德國，為什麼設計出來的魚雷轟炸機竟然是這樣落後的呢？居然還在沿用老掉牙的雙翼布局，最高時速也只有222公里/小時，就連作戰半徑也不過是區區500多公里，這麼一個東西除了拖整個艦載機群的後腿，真不知道還有什麼用？
如果不是這種破飛機，自己的管鼻燕只需要1個小時就能飛到200海里外的目標上空，而現在，為了將就劍魚式的航速，自己需要花費2個小時才能飛完200海里。而以中國艦隊30節以上的航速，2個小時可以跑出60多海里！也就是1百多公里，在這個雲層密布的天氣里，能不能找到對方都不好說！如果這一波找不到對手，那麼這次海戰也就輸了一半了。
就在安德森上校在為這場海戰還有大英帝國的未來操心的時候，耳機裡面突然傳來了負責偵察的「海象」水上飛機的聲音。
「波士頓1號，波士頓1號，我是海燕5號，我是海燕5號，6點鐘方向發現一架中國水上飛機，距離85公里，速度300，方向東南。」
見鬼！剛剛起飛就被發現了，這些中國人的偵察機真是討厭！安德森上校咬了咬牙，大聲命令道：「光輝號第一中隊，去幹掉6點鐘方向的中國偵察機！快！」
十二架管鼻燕式戰鬥機接到命令之後，就離開了編隊，分成四個三機編隊向那架民25型包抄而去。不過它們的動作再快也快不過電波，一組電子信號已經將整個英國艦載機編隊的虛實通報到了數百公里之外。
……
「長官，雲鷹8號報告，發現英國艦載機群，數量192，位置東經XX；南緯XX。航向西北，航速180公里/小時。」
台灣號航空母艦上，趙正眯著眼睛聽完了通訊參謀的報告，遲疑了下，問道：「只有192架？會不會搞錯了？」
「應該不會，雲鷹8號報告上還說他們是冒險接近到距離對方集群70公里以內進行探測的，為此