當1939年3月10日的陽光照在彼得堡冬宮的尖頂上時，俄羅斯帝國的獨裁君主，女皇阿娜斯塔西妮婭才剛剛從甜美的睡夢中醒來。她睜開那雙美麗中透出些許神秘的明眸，掃視了她卧室窗邊寫字檯上攤開著的一封羅耀國從武漢寫來的親筆信上，嘴角露出了幾分狡黠的笑容。
這位元帥大人在信中可是將她這個高高在上不可一世的女皇陛下一頓數落，特別是對她不經過元帥本人同意，就擅自替美國和日本牽線搭橋的行為表示了極大的憤慨！呃，不能用憤慨這個詞兒，聽上去好像是外交辭令似的。那位羅大元帥同她這位女皇之間的關係可沒有那麼見外……對方是直接說恨不得狠抽她一頓來著！也不知道這種行為算不算對俄羅斯帝國主權的侵犯？
阿娜斯塔西婭的回信里當然是不會提出這樣的問題，她的回信也已經寫完了，就放在羅耀國來信的旁邊。信中她對羅耀國的「憤慨」表示理解，並且對自己擅自主張調停美日衝突的行為進行了道歉，然後就羅啰嗦嗦地解釋了一陣為什麼她要幫羅斯福總統這個小忙，為什麼她斷定羅斯福的這個舉動就是想通過她向中國還有德國傳遞某些重要的信息。在信中她還得意洋洋地炫耀了一番自己從這次外交斡旋中獲得的酬勞——兩千萬美元的現金。當然，她是絲毫不擔心羅耀國會向俄羅斯帝國總檢察院揭發她的「受賄罪行」的，因為她眼下是「獨裁君主」，根本就不受世俗法律的約束！
在信的最後部分，她還請羅耀國抽空來彼得堡訪問，她告訴羅耀國，這座城市和整個俄羅斯帝國在過去的幾個月里重新煥發了活力。農村的土地已經完成了分配很快就能開始播種，城市內大部分的破爛工廠和商店也都找到了願意接手的白俄資本家，其中的大部分也開始恢複生產。剩下的那些，包括巴庫和格羅茲涅的油田在內，暫時由一個屬於她本人所有的基金會管理，而那些油田則將在今年年內恢複生產，大部分的產品將出口給德國和波蘭……至於那些仍然堅持反抗羅曼諾夫王朝的布爾什維克，大多都在即將過去的冬天遭受到了應有的懲罰。
寫完這封信，又替那些被寒冬和圍剿奪取生命的布爾什維克叛軍做了禱告之後，她才上床睡覺。等到一覺醒來，已經是日上三竿了。女皇按下床邊柜子上的鈴鐺，兩個打扮得如貴婦人一般的侍女便將女皇所要穿戴的內衣和宮廷長裙送了進來了，同時被送來的，還有由宮廷女秘書官普希金娜女伯爵所擬定的，今天一整天的活動日程表。
阿娜斯塔西婭和往日一樣，一邊享受著侍女們體貼入微的穿衣服務，一邊懶洋洋地翻了翻自己一天的日程表。
看了幾眼，女皇的秀眉就蹙了起來。作為一名女皇，她可沒有多少屬於自己的時間，特別是這些日子以來，也不知道是怎麼回事，總有幾個歐洲各個沒落王室的單身親王沒事兒就往彼得堡來跑……
「阿莉傑娜小姐！」女皇高聲喊著自己那個女秘書官的名字。她知道，那個四十來歲的白俄老姑娘此刻就在自己卧室的門外。
果然房門一開，阿莉傑娜·普希金娜女伯爵就邁著優雅的步子走了進來。看見女皇便輕輕提起裙擺欠了下身，微笑道：「尊敬的陛下，您的氣色真是不錯，昨天晚上一定是睡了個好覺吧？」
女皇淡淡一笑，坐在自己的梳妝台前，打開了一個首飾盒，拿出了副鑽石項鏈在手中把玩了一會兒，淡笑道：「我的小姐（指普希金娜），除了陪那幾個從德國來的空頭親王逛彼得堡，我這個俄羅斯女皇就不能做些別的有意思的事情嗎？」
普希金娜聽了女皇的抱怨也不過笑笑，拿出自己的記事本對女皇道：「上午十點，符騰堡的路德維希親王所乘坐的專機會到達彼得堡，陛下要親自去飛機場迎接，然後同他還有德國大使舒倫堡共進午餐，期間還要表現出對親王殿下的一絲愛慕和對雅利安種族的認同感。」
女皇蹙了下秀眉，喃喃地道：「呃，那麼說來這個親王也是個狂熱的納粹分子了，希特勒也真是……」
普希金娜無奈地點了下頭，又接著說道：「下午的活動有點意思，美國特使哈利·霍普金斯和日本特使松岡洋右都將在上午到達彼得堡。下午陛下應該邀請他們到斯莫尼爾宮喝下午茶，並且調解一下雙方的矛盾。斯坦利德大使已經向我表示，如果陛下能利用一下您的特殊影響力，促成美日間早日達成和平協議，那美方願意支付一筆酬勞。」
「什麼特殊影響力！哼！」女皇冷冷一笑，對普希金娜說：「你去告訴斯坦利德大使，我會給羅輔文元帥寫信的，至於酬勞，美國人要先付一半。」
她看著普希金娜行禮告退，自己就靠在椅背上，看著鏡子裡面的自己有些消瘦的身影發愣。這幾個月來，坐在俄羅斯沙皇的寶座上，真是有一種如履薄冰之感！雖然表面上看起來是風光無限，但實際上卻在各種看得見或看不見的勢力之間，在錯綜複雜的國際形勢之間，周旋騰挪，尋求平衡。若是稍有不慎，這張寶座說不定就變成個斷頭台了！可是那手握大權的滋味卻也讓人陶醉其中，一旦掌握了，就再也捨不得放棄了。
……
3月10日下午，斯莫尼爾宮內的氣氛出奇的莊嚴。俄羅斯帝國復辟以來的短暫歷史之中，第一次以國際調停人的身份參與到國際事務的斡旋中去了。雖然俄羅斯帝國在這場國際調停中的發言權是沒有辦法同一次世界大戰前那個帝國相比。不過在那些帝國的高官顯貴們看來，這總是代表著俄羅斯帝國的地位越來越重要，說不定就是恢複往日世界大國地位的開始！
女皇阿娜斯塔西婭一世就坐在這個金碧輝煌的大廳中間的王座上，面帶著歐洲宮廷標誌性的優雅微笑，用最漫不經心的眼神打量著坐在左右兩邊的兩位分別來自美國和日本特使——哈利·霍普金斯和松岡洋右。
這兩位特使前來彼得堡的名義只是出席俄羅斯伏爾加——烏拉爾油氣區開發項目招標的。當然，那只是臨時想出來的借口，畢竟這場談判是「秘密」的嘛！雖然中國、德國、英國和法國這些世界主要強國都已經知道了。此刻，兩位特使都顯得有些疲倦，上了年紀的哈利·霍普金斯臉色蒼白，坐在那裡一個勁兒在打哈欠。年紀輕一點的松岡雖然也是面容疲倦，卻難掩興奮的神色，看起來對能從美國身上割下一大塊肉是頗有些自信的！
不過兩個特使此刻都沒有開口說話，只是捧著上好的印度紅茶在那裡淺淺抿著，好像他們真的只是受了俄國女皇的邀請來斯莫尼爾宮喝茶的。看到這個場面，阿娜斯塔西婭女皇微微一笑，放下手中的茶杯，用一口流利的美式英語打破了沉默。
「我想每一個曾經在美利堅合眾國的土地上生活過的人，都知道美國人民對和平的渴望，以及他們捍衛國家安全的決心和能力。而我作為曾經在美國生活並且接受庇護的一分子，非常希望能利用我現在的影響力，為美國人民早日回歸和平安寧的生活而盡自己的全力。」說著女皇有些好奇地看了松岡一眼，據說這個小鬼子是被他叔叔拋棄在美國，然後被好心的美國養父母撫養長大的。
這個話明顯有些傾向美國！松岡洋右皺著眉頭聽完了俄國女皇的開場白，微微地點了點頭，用日語回大聲答道：「女皇陛下，對於和平，日本帝國的天皇和國民也同樣渴望！正是這種渴望促使在下前來彼得堡。不過，帝國的天皇和國民所期待的卻是真正公平的和平，這個和平應該體現出帝國為這場戰爭所付出犧牲的價值……現在的國際形勢和帝國陸海軍在太平洋上所取得的一系列勝利都應該得到相應的補償，只有這樣的和平才能為帝國天皇和國民所接受，否則，7000萬國民都將是神風隊員！」這個號稱「俄勒岡童僕」的日本外交大臣說起話了倒是夠直接，一開始就將自己的意見和看法說了出來，雖然有些咄咄逼人，不過總好過拐彎抹角浪費大家的時間。
哈利·霍普金斯微微地笑了笑，看上去好像是帶著幾分嘲諷。這個小日本看起來是白在美國生活了十幾年了，以為美國人是那種「以德抱怨」的傻瓜嗎？就憑日本對美國所做的一切，你們這個國家毀滅的命運已經是無法挽回的了！只是你這隻黃皮膚的猴子又哪裡能想到羅斯福總統的智慧。好吧！就再讓你高興一會兒吧。
想到這裡，霍普金斯的老臉上已經堆滿了笑容，「當然，當然，日本當然能夠從美國得到真正公平的和平，我想你保證，大臣先生。不過，歷史上任何一場和平談判都不可能在很短的時間內得出結果……談判往往會持續很長時間。可是戰爭多持續一天，就會有幾百上千的無辜生命被白白犧牲掉。因此國際上通常的做法是先停戰，後談判。我想我們兩國既然都已經準備選擇和平，那何不讓前線的官兵停止這種毫無意義的戰鬥呢？」
松岡洋右靜靜聽著霍普金斯的話，臉上的眉毛仍然微皺著，似乎對對方所提出的建議非常不滿。霍普金斯的話一完，他就立即開始反駁：「霍普金斯先生，希望貴國可以弄清楚一點，現在是貴國需要和平！戰爭的主動權完全在日本帝國一邊。如果想要帝