夏日紫色的閃電劃破青黑色的天空，在國父紀念碑背後忽長忽短地交叉閃現。1937年的7月就這樣平靜的在今人窒息的悶熱和雷雨不斷中到來了。
「那麼大的雨，看起來邁特納教授是不會過來了，還是我自己去一趟研究院吧。」魏伯堅說。一陣冷空氣從打開的窗戶衝進悶熱潮濕的辦公室，把粗大的雨點灑到牆上掛著的一塊寫滿了方程式的黑板上面。街上開始下起密集的驟雨。
「現在這個時候，也不知道能不能叫到計程車？」曾華炎回答。他是從工兵司令部調到這個U工程委員會來取代娜塔麗的，波蘭美人兒懷第二個孩子的時候，羅耀國就把她在這個委員會的兼職給了他。
「恐怕沒有那麼好的運氣，現在是下班時間。」魏伯堅看看錶說，「唉，都快六點了。國良，打個電話去中研院和邁特納教授說一下，然後再給出租汽車公司也掛一個，讓他們派輛車。」
「是，長官。」
魏伯堅把領帶繫緊，穿上一件棉布外套，把辦公桌上的文件收攏來。「我還得把這些數字再研究一下。真有點叫人不能相信，國良，你說是吧？」
曾華炎聳了聳肩膀，雙手揮了揮說：「我就是一個土木工程師，還學過幾年打仗，這些東西我可是一竅不通。」
魏伯堅帶點兒優越感地對他微笑一下，「實際上我和你一樣不明白，為什麼在這個集束粒子流轟擊鈾的實驗中，用於做標記的鋇會變得那麼多——遠遠多出了實驗開始時的量？這究竟是怎麼回事呢？」
「應該搞錯了吧？」曾華炎一邊在撥出租汽車公司的電話，一邊有口無心地回答到。
「搞錯？我也是這麼想的！可是邁特納教授和奧拓·哈恩教授不是這麼認為的，這或許就是我和他們之間的差距吧？」
不一會兒，魏伯堅就冒雨向一輛停在總參謀部大樓門口的出租汽車走去。一輛BMW-1935型的豪華轎車不知道從什麼地方駛了出來，停在了魏教授的面前。一個身材高挑豐滿的漂亮白種女人從車裡出來。「魏教授——你是去中研院嗎？一起去吧。」
「哦！是列辛斯卡婭——將軍！恭喜您了，將軍閣下！」魏伯堅笑嘻嘻地向娜塔麗行了個軍禮。
「澤原，你就別取笑我了，我這個將軍純粹是一個玩笑。對了，你明白那個什麼集束粒子流轟擊鈾的實驗是怎麼回事嗎？」
「不明白。娜塔麗，你也是為這事兒去見邁特納的嗎？」
「嗯，今天下午輔文看到這個報告就興奮的不得了，非得要我馬上去見邁特納教授不可。」娜塔麗說：「他認為這是一個偉大的發現，要邁特納教授繼續研究下去，千萬別放棄。」
魏伯堅遲疑了一下，「元帥很懂物理嗎？」
「物理？懂一點吧，他受過良好的教育，不過肯定沒有達到能從事科學研究的程度。也不知道他這次是……呃，不說了，反正他要我怎麼樣就怎麼樣吧。對了，你怎麼看這個實驗？有沒有軍事上的用途？」
「軍事上的用途……我不知道，現在連原理都沒有搞清楚。」
「這個——原理什麼時候能搞清楚？如果原理搞清楚了，你能不能在第一時間知道？對了，吳小姐現在還在她身邊工作吧？」
「當然，吳小姐和邁特納教授很談得來。」魏伯堅笑道：「都是一些學術上面的問題，兩個人常常能談論到深夜。」
兩個人談了一小會兒，他們就一起坐在了娜塔麗的豪華轎車裡面，在大雨中緩慢地經過上下班時間擁擠的中山大道。「娜塔麗，聽說蘇聯馬上就要進攻波蘭了，波蘭不會有事吧？」魏伯堅說話的時候，臉上流露出了憂色。
「噢，沒有問題，他們能打敗蘇聯人的，在1920年波蘭就打敗過蘇聯！」說這句話的時候，娜塔麗滿臉自豪，好像已經完全不記得那個時候她是哪一頭的！
「那就太好了！」魏伯堅咧嘴一笑，「波蘭能贏，那戰爭就不會持續太長時間了。」
「恐怕也不會太短。」娜塔麗說：「不能太小瞧了那些布爾什維克，他們有時候還是很頑強的。小王，打開收音機，讓我們聽聽新聞。」
小王是娜塔麗的司機，他打開收音機，裡面正在播報的是中日（朝鮮）邊境對峙的新聞。這段時間那支自稱是朝鮮人民軍的武裝突然活躍起來了，連續不斷在日本（朝鮮半島）境內發動襲擊，一度還佔領了幾個小山頭，成立了個什麼革命根據地，結果沒幾天就讓日本人給攆到中國一邊去了。可是中國方面卻拒絕解除這些朝鮮人民軍的武裝……而日軍則威脅要「越境清剿」。
「真不知道日本人和朝鮮人的事情為什麼會牽扯到咱們？」魏伯堅說：「一邊要和蘇聯打仗，一邊卻又和日本……唉，輔帥也真是太強硬了。」
「日本人只不過是虛張聲勢罷了，難不成他們還想用十七個師團來對付咱們的兩百多個師？」
「可問題是咱們還要和蘇聯打仗。」魏伯堅嘆了口氣，說：「日本就是瞅准了這個時機來發難的，如果在我們同蘇聯開戰的時候，他們在背後捅上一刀……」
「委員會的那幾個日本籍科學家現在怎麼樣了？」娜塔麗轉移了話題。現在有不少人擔心日本在關鍵時刻反水，不過真正了解中日之間軍事實力差距的人都不會有這種想法。主要是雙方的空軍不是一個級數的，中國空軍（含海軍航空兵）的規模要比日本陸海軍航空兵大十倍，質量也要高得多。
「你說仁科芳雄他們吧？」魏伯堅慢騰騰地裝上煙斗。「他們工作非常勤奮，也非常認真，不過卻沒有發現他們有什麼不軌的行為。」
「或者是他們還沒有發現什麼地方值得讓他們冒生命危險吧？」
魏伯堅教授嘴裡吐著藍煙，又說：「連我都不知道我們這個U工程委員會裡面有什麼情報值得他們竊取？分離鈾的同位素嗎？如果看到賬單，日本天皇一定會暈倒的……差不多已經花掉八個億了！只是得到了三十幾公斤純度達到90%的鈾-235，可是那玩意有什麼用誰都不知道！如果這裡真的是憲政國家，我們肯定會因為浪費國家財產而進監獄的。」
娜塔麗垂下腦袋，皺起秀眉看著魏伯堅。這個問題讓她很頭痛，也沒有辦法解釋，因為她也不知道是怎麼回事。而且她幾乎也可以確信，就是羅耀國也不可能知道鈾-235的軍事用途，因為羅耀國能看到的所有機密文件，都會先經過她的眼睛。到目前為止，沒有任何一份文件能說明，這種東西可能用來製造武器！而且就算能用于軍事也肯定不值這個價——花幾個億來製造幾枚炸彈？能炸死多少人才夠本啊！但願這一次邁特納的實驗發現可以讓整件事情看上去不那麼荒唐……
「哦！天哪！一定是這樣的！一定是的……吳小姐，快！快把粉筆拿給我，我想到了……」
娜塔麗和魏伯堅剛剛走近中研院里邁特納實驗室，就聽見這個科學女怪人在那裡扯著嗓子尖叫。
「……一定是原子將自身撕裂開來了！一定是這樣的。吳，我幾乎從想像中就能感到原子核的跳動，我能聽到原子撕裂時發出的噝噝聲！我想正確答案就是遊離的質子轟擊放射性鈾時，質子的增加使鈾原子核變得很不穩定，從而發生分裂！生成了鋇和氪……應該是這樣的，我還要做一次實驗，今晚就做……吳，你去請弗里施教授到我這裡來。」
「邁特納教授，是有什麼新發現了嗎？」娜塔麗和魏伯堅推門走進了這個亂糟糟的實驗室，只看到邁特納教授在一大塊黑板上像發瘋了一樣在寫著一大串方程式，她的助手吳健雄則在手忙腳亂的在給邁特納的侄子奧托·羅伯特·弗里施打電話——這就是人類走進核時代門檻時的那一幕情景！
……
從中德聯合理工大學的新建的五層辦公大樓的窗戶向外望去，校園就一目了然的全部盡收眼底。看著這所代表了中國最高理工科學術水平，在世界上也已經小有名氣的大學，羅耀國當真是感慨萬分。他可是看著這所大學一步步成長起來的，對他來說，這所大學和國防軍一樣，都是中國未來的希望所在！現在正是學校的暑假，校園裡面幾乎沒有什麼學生，幾棟高大的教學樓也空空蕩蕩，只有少數的實驗室里閃爍著燈光，雖然主持這些實驗室的猶太裔科學家們都被召集到這個會議室里開會，可是他們的中國弟子卻還在實驗室里繼續著研究。
今天這次會議大概是U工程委員會成立至今最重要的一次會議了，四年夜以繼日的工作，到底是為了什麼？現在終於可以揭開謎底了！雖然邁特納教授沒有出現，不過掛在會議室一側牆壁上面的小黑板上的一串方程式和演算結果，還是讓在場的所有科學家都不由得冒出一身冷汗！如果這個方程式和演算都是正確的，那他們這些年在乾的，就是製造人類有史以來最邪惡，也是最恐怖的武器！而且更讓他們感到不寒而慄的是，他們是從這個核裂變的過程被發現之前，就開始製造核裂變炸彈了！
「……當前最樂觀的估計，是這個炸彈能夠被製造