沖繩，那霸府。
雖然只是初春，但是這個島上面卻已經到處都是炎炎夏日的氣候了。荒木貞夫中將走下飛機的時候，雖然只穿著襯衣，不過額頭上面還是滲出了一層細細的汗珠。在機場跑道一側，早就有幾個軍官在等候著他。他們都是剛剛被調到沖繩重建日本台灣軍的參謀人員。荒木貞夫此次前來的身份是日本台灣軍司令官，來指揮「反攻」台灣的軍事行動。
當然，這個所謂的反攻台灣不過是自欺欺人罷了，就算在沖繩集中百萬大軍，在制海權喪失的情況下，也只能望洋心嘆了。在過去的幾十年里，日本陸軍向來看海軍不順眼，就盼著這些自以為高人一等的傢伙們倒霉……沒想到海軍真的倒霉了，連他們這些土頭土腦的陸軍也要跟著一起受罪，明明還能維持的戰局，幾乎在一夜之間就急轉直下了。
反攻台灣已經是不可能了，可是琉球群島卻必須要固守。這是永田鐵山在內閣大本營聯席會議上面提出的，雖然荒木和永田分屬兩個派別，一向是水火不容，可是對於永田鐵山固守琉球的建議，他還是投了贊成票，並且還自告奮勇來擔任這個固守琉球的「台灣軍」司令官。
這個琉球群島對眼下的日本來說實在是太重要了，任何一個稍通軍事的人都知道這個好似一條鐵鏈一般擺在中國大陸大門口的群島，對於遏制中國來說是至關重要的據點！一旦琉球群島被中國奪取，日本作為遏制中國棋子的作用也就大打折扣了。到時候，已經變得吝嗇的英國佬還願不願意掏出幾個英鎊來扶持日本就很難說了。甚至還有可能犧牲日本來綏靖中國……當永田鐵山在內閣會議上提出這個觀點之後，所有的人都立即同意了抽調滿洲的精銳部隊加強琉球群島的防禦。同時被加強的還有濟州島的防衛，這個位於朝鮮半島和日本列島之間的島嶼對眼下失掉制海權的日本來說，已經猶如生命線一樣重要了，如果濟州島被中國奪取，日本列島和朝鮮半島之間的交通立即就會被阻斷，那樣就不是台灣能不能奪回，滿洲的利益能不能保住的問題了。而是朝鮮會不會失去，日本列島會不會被入侵了。所以另一位皇道派巨頭真崎甚三郎也被委以重任，擔當了守衛濟州島的日本第四軍司令官。
永田鐵山就這樣不知不覺地將皇道派的兩大巨頭都排擠出了中樞，而荒木貞夫雖然隱隱感到不妥，可是卻也無可奈何。
幾個參謀軍官看到荒木貞夫下了飛機。都發出了一陣高興的歡呼，笑著圍了上來：「司令官閣下，可算把您給盼來了！」
荒木貞夫和他們打著招呼，目光留意著一個略微有點矜持的陸軍大佐軍官，他在這些迎接他的軍官當中是軍銜最高的，而且也是最有名的。荒木貞夫向他伸出手來：「小畑君，你能來擔當台灣軍參謀長實在是太好了，台灣就由你我二人來收復吧。」
這個叫小畑的大佐就是和永田鐵山、岡村寧次一起並列為日本陸軍三傑的小畑敏四郎大佐。他和永田、岡村兩人都是陸士16期畢業，1921年10月，他們三人在德國南部的巴登巴登舉行會議，達成以打倒陸軍的薩長派係為目標的「巴登巴登密約」，而東條英機當時就在外面給他們三個把風。
小畑敏四郎禮貌地朝荒木鞠躬示意，招手讓圍著荒木的參謀軍官散開，湊近了他身邊低聲道：「形勢很不好，上百個島嶼都需要守衛，我們的兵力還是不足啊。」
荒木貞夫目光一陣凝重，低聲問道：「怎麼會這樣？不是已經有兩個師團了嗎？」
小畑敏四郎略有點無奈地答道：「司令官閣下，兩個師團那裡夠用，只能分別守衛沖繩本島和奄美大島，其餘幾十個島嶼根本就無兵可守。現在制海權歸了支那，他們可以隨意佔領任何一個沒有重兵固守的島嶼……如果這些島嶼全部陷落，那沖繩本島和奄美大島也就無法守衛了。」
荒木貞夫用一種說不出味道的眼神看著小畑敏四郎，微微地點了點頭，大步的就 朝迎接他的汽車走了過去。來沖繩之前，他以為有兩個或是三個師團就足以守住琉球了。可是剛才被小畑一提醒，他才發現自己的兵力原來是那樣的薄弱，而且支那人根本就不必來進攻重兵防守的主島，他們只需要佔領那些沒有多少兵力的附屬小島，在上面修建機場就能夠封鎖整片海域了，也就切斷了沖繩本島和奄美大島同九州島之間的聯繫……那樣的兩個孤島又能守衛多久呢？在溫暖的沖繩的空氣當中，荒木感到的確只是絲絲的寒氣，冷汗幾乎控制不住就流了下來。
來到位於那霸市內的台灣軍司令部，荒木貞夫以旅途疲倦為理由婉轉地拒絕了先期到達的近衛師團師團長鐮田彌彥中將安排的酒宴邀請。而是和小畑敏四郎等人一頭扎進了剛剛布置好的司令部作戰室。圍著地圖台研究起了琉球群島的防禦計畫來了。
小畑敏四郎的手指沿著奄美群島、沖繩群島一直划到了台灣附近的尖閣群島，不聽搖頭訴苦：「閣下，島嶼實在是太多了，即使不算靠近九州的吐噶喇群島和大隅群島，也有奄美群島、沖繩群島、慶良間群島、大東群島、先島群島、尖閣群島等，大小島嶼上百個，有人居住可以修建機場的也有幾十個之多，單靠區區兩個師團實在是守不過來。」
「支那人有什麼動靜？他們會首先進攻哪裡？」荒木貞夫皺了下眉，問道。
小畑敏四郎低聲道：「支那人的中山號和廣東號航空母艦日前已經到達上海了，此外台海戰區司令部也從廣州遷到了上海，還有四個師的陸軍也都調集到了上海。此外，塞利姆蘇丹號戰列巡洋艦在緊急修理後最晚4月10日就會到達上海了。」
荒木貞夫一怔：「怎麼知道的這麼詳細？」
小畑敏四郎苦笑一下：「支那人是大張旗鼓的準備著侵攻帝國的作戰計畫，根本就沒有要隱瞞的意思。而且眼下的情況，他們也無需要隱瞞，整個帝國的眾多島嶼在他們面前就等於是群一絲不掛少女，只能任由他們肆意蹂躪了。」
「海軍那幫傢伙真是愚蠢……」荒木貞夫忍不住罵了一句，可是除了罵，他還能有什麼法子呢？到了這個地步，看起來也只有分兵把守了。他端詳了一會兒地圖，嘆道：「軍部的命令是寸土不棄，包括尖閣群島和先島群島在內，統統都要固守……小畑君，計算一下需要多少兵力，然後上報給軍部吧。」
小畑敏四郎嘴角微微一勾，露出幾分嘲諷的意味：「司令官閣下，軍參謀部已經估算過防守琉球群島所需的兵力了，如果想要做到完全守御的話，最起碼也需要十個師團。而且還需要囤積至少一年的補給，大約需要運輸二十萬噸的物資，此外還要大量105毫米、150毫米和240毫米的加農炮來防禦海岸……這些兵力和物資必須在四月底之前全部到位，否則等到支那軍準備完畢之後，他們就會封鎖航線了。」
……
啪的一聲輕響，武藤信義將三份求援報告扔在了軍務局長永田鐵山和兵器局局長植村東彥面前。
這三份求援報告分別是負責守衛琉球群島的台灣軍、負責守衛朝鮮半島的朝鮮駐屯軍和負責守衛濟州島的第四軍呈送上來的。
台灣軍提出了增兵10個師團和三十萬噸補給物資，另外還要200門150毫米重型加農炮的請求，而且這些部隊和物資還必須在四月底之前全部到位，否則航線將有可能被封鎖，琉球群島也難以保障。朝鮮駐屯軍也一樣是獅子大開口，要15個師團，補給物資倒是只要了十萬噸，主要是武器彈藥，糧食則將從朝鮮半島籌集。不過對岸防火炮卻提出了400門的要求！比台灣軍翻了一倍。防守濟州島的第四軍則要求5個師團，補給物資需要十五萬噸，岸炮100門，而且要求在四月中旬就將所有的物資運抵濟州島，以免被支那海軍封鎖航路。
很明顯，無論是朝鮮軍、台灣軍還是濟州島上的第四軍，眼下都已經做好了被封鎖航路的準備，他們索取的都是在失去後援的情況下，還能堅持一年左右所需要的物資和兵力。
三十個師團的兵力倒還好說，雖然龐大但是眼下已經完成了兩輪總動員的日本陸軍師團也已經超過了一百個！即使拿出三十個加強給朝鮮半島、濟州島和琉球群島，也還有足夠的兵力維持滿洲和防禦本土。可是那五十五萬噸的物資和700門岸防火炮的需求，卻讓武藤信義有點兒犯愁了。
持續六個月的戰爭和制裁早就將軍部手中的物資儲備消耗了大半，而且失去了來自滿洲的煤炭、鐵礦石和來自美國、蘭印的石油、廢鋼等原材料，日本重工業生產最近也遇上了麻煩，雖然實行了總動員，可是武器彈藥和作戰物資的生產卻不增反降。此外糧食供應也開始出現嚴重的短缺，由於失去了滿洲的進口，國內的農業又因為大批青壯被徵召入伍而出現勞動力不足……在可以預見的未來，日本甚至可能會面臨一場饑荒。
武藤信義抬起頭，為難地看著眼前的永田和植村：「永田君，植村君，這三份求援報告你們應該已經看過了吧？軍務局和兵器局對此有什麼對策嗎？」
「大將閣下。」永田鐵山沉沉嘆