「同志們，你們對中國紅軍高漲的抗日熱情有什麼看法嗎？」
斯大林坐在辦公桌後面，望著剛剛趕來的伏羅希洛夫、布哈林、莫洛托夫等人。這段時間斯大林在黨內的威信又開始慢慢提升，不過他仍然保持著一定的謙虛謹慎，很少獨斷專行。凡是做出重大決定之前，都會徵求一下伏羅希洛夫、布哈林等人的意見。
布哈林是共產國際的當家人，米夫發來的報告他自然早就看過了，因此也思考過對策了。聽到斯大林的問題，他淡淡一笑：「斯大林同志，中國紅軍……並不是完全由無產階級所組成的。這是一支由從中共那裡分配到土地的自耕農為主要組成部分的軍隊，而他們的軍官也大部分是知識分子，小資產階級，以及一些原國民黨軍官。所以他們思想中的民族主義多於國際主義也不足為奇，中共的領導人恐怕也不能違背全黨全軍大部分人的意願吧？」
聽到「全黨全軍大部分人的意願」，斯大林的臉上閃過了一絲陰霾，瞥了布哈林一眼，不過很快又平復如常，換了一張笑臉：「布哈林同志說的對，中共和中國紅軍眼下有濃重的民族主義情緒，這一點在去年的蒙古事變中已經有所反應了。不過這也是沒有辦法的事情，畢竟中國在不久以前還是一個半封建半殖民地國家嘛，哪兒來那麼許多的無產階級呢？不過隨著南中國資本主義的快速發展，在不久的將來，中共應該真正成為工人階級的政黨吧？」
斯大林的這番話頗有深意，似乎可以理解為默認了中共這種不服從共產國際安排的舉動，同時又對中共目前的性質表示了懷疑，當然也有那麼幾分無奈。在這個時空，中國工農紅軍被毛澤東、周恩來、張國燾等人牢牢抓住，而且由於國民黨的友好態度，中共和紅軍的生存環境一直比較好，自然也不需要蘇聯太多的指導。
「斯大林同志，中共如果能夠順利過關，今後或許就要開始領導中國北方的聯合政府了。到時候他們會需要共產國際和蘇聯的幫助的，我們也可以趁著這個機會改造中共，使之無產階級化。」
布哈林或許是看出了斯大林的心思，微微一笑，提出了自己的建議。
「幫助他們的聯合政府？」斯大林眉頭深皺，對於這個聯合政府，說實在的斯大林自己也不看好。只是為了牽制中國南方日益壯大的國民黨才指示中共去參加和領導這樣一個成分複雜的政府，而且還是「地方政府」，和國民政府一樣都從屬於中央政府。
「是的，斯大林同志。」布哈林微笑著點點頭：「不管從蘇聯還是共產國際的立場出發，我們都要幫助這個由中國共產黨人領導的聯合政府。要不然他們一垮台，國民黨可就要趁虛而入了。」
斯大林的眉頭擰得更緊了，一種被套牢的感覺突然從心底里涌了上來。本來他支持這個聯合政府只是想給國民黨找些麻煩……可現在怎麼成了蘇聯的麻煩了呢？再發展下去好像是要演變成南方國民政府和北方聯合政府拼經濟了呢？
斯大林沉沉一嘆，無奈地搖搖頭：「那我們要怎麼幫助這個……聯合政府呢？」
「斯大林同志，幫助中共應該從向日本施加壓力開始，我們也應該參加到對日本的制裁中去。」布哈林稍一思索便有了答案，他笑了笑又道：「如果中共沒有辦法贏得這場戰爭，他們在聯合政府中的威信就會大打折扣。此外沒有關稅自主，日軍又駐紮在眼皮底下……這些都是對中共非常不利的。」
「可是我們和日本有特殊的關係……」斯大林的聲音細不可聞，似乎是怕別人聽見一樣。和日本的「特殊關係」在蘇聯內部可是個「敏感辭彙」，畢竟蘇聯人民可還記恨著日本的侵略呢！
「可日本不是只想要滿洲嗎？」布哈林沉沉一笑。
斯大林站起身在辦公室裡面踱著步子，這個決定對眼下正被國際孤立的日本來說可以晴天霹靂。日本所發動的這次戰爭說不定就會因此而以屈辱收場，不過好不容易建立起來的日蘇秘密同盟多半也會因此破裂。這樣就等於是以北中國的一個聯合政府來替代日蘇同盟對付日益強大起來的中國南方政府……真是一個兩難的選擇啊！
「斯大林同志。」伏羅希洛夫這時站起身，小心翼翼地提出了自己的看法：「如果中共真的能控制住這個聯合政府的話，我們和日本的關係只怕最終還是會走向破裂的。」
「哦，為什麼呢？」斯大林眉頭一緊，隱隱也感覺到了問題。
伏羅希洛夫搖搖頭，嘆了口氣：「日本對滿洲的野心是明擺著的，而滿洲又肯定會是聯合政府的轄區。如果日本一旦要入侵滿洲的話……中國共產黨和紅軍能不抵抗嗎？而我們又怎麼能不支持中國共產黨呢？否則我們在全世界無產階級中的信譽可就要……」
斯大林不由倒吸一口涼氣，腦袋裡一陣發暈，這回真是走了一步臭棋，讓一個中國共產黨領導的聯合政府把自己給套牢了！連日蘇同盟反對中國帝國主義的局都給破掉了。可事到如今又能怎麼樣呢？不許中共參加聯合政府？再讓他們把紅軍撤回綏遠？這樣一來中共的招牌還要不要？而且……那些「社會愛國主義」者也不會聽自己的話吧？
「我們還是宣布參加對日制裁吧！」斯大林猶豫了片刻，還是咬著牙下了決心，不過他頓了頓又道：「莫洛托夫同志，你立即動身去日本，向他們解釋我們的處境。並且還可以向日方保證，如果他們在滿洲採取行動，蘇聯一定不會加以干涉，也不會支持中共採取敵對行動的！」
斯大林的決心在第二天就變成了蘇聯政府的決定。公元一九二八年五月二十日，蘇聯政府發布通報宣布根據《亞洲和平條約》所規定的義務參加中、英、美、法、荷所發起的對日貿易禁運，並且督促日本政府儘快從中國直隸省撤軍，也希望中日兩國可以通過談判早日恢複和平。隨著蘇聯最後加入制裁，日本的石油、鋼鐵輸入渠道便徹底被關死。停戰終於進入了倒計時……
……
就在蘇聯政府宣布參加對日制裁的同一天，北京順承郡王府里迎來了一位來自武漢的稀客——國民黨軍事委員會委員長蔣介石的特使楊永泰。
窗外，正是花紅草綠，波漾荷碧。張家父子和奉系總參議楊宇霆都是一身便裝，陪著同樣是一襲青布長衫的楊永泰楊秘書長一塊兒品茗攀談著。極品綠茶才有的茶香在花廳當中幽幽飄動。
大概是得知了蘇聯已經參加對日制裁，而戰爭總算是快要結束了。奉系的三位今兒的神色也好看了許多，臉上遮掩不住的都是笑意，特別是張老將，這會兒老臉上都快放出光來了。
「雨帥，眼下日寇鐵蹄還在直隸平原上面肆虐，國土也還沒有收復。作為中國人，我們全都是守土有則，應該團結一心，抗戰到底的！」楊永泰不知道是不是消息不太靈通，現在居然還是一臉凝重，說出來的話兒也叫人聽著有點摸不著頭腦。
「暢卿先生，眼下蘇聯都……」張學良剛一開口，就看見老爹在那裡一個勁使眼色，連忙就打住，閉口不言。只是端起茶盞，一口口喝了起來。
楊永泰沖著張學良微微點頭，笑了笑道：「少帥所言在下也已經知曉了，只是……蘇聯參加制裁也未必就等於戰爭結束嘛！根據我們國民革命軍總參謀部收集到的情報顯示，日本國內的戰略資源儲備還可以支撐一段時間。因此他們還是有可能利用這段時間來擴大戰爭，以迫使我們讓步的。所以……我們全體中國人，特別是身處戰區的北方各派還是有必要團結起來參加抗戰的。」
這話一出口，屋子裡面一片沉寂，張作霖和楊宇霆的臉色也都微微一沉。不知道過了多長時間，楊宇霆輕輕咳嗽一聲，才打破了沉默：「暢卿先生，您的話是什麼意思？北方各派要團結起來又是指的誰 呢？這個團結又是團結在誰的旗幟之下？」
楊永泰沉沉一笑，端起茶杯抿了口茶，潤潤喉，又笑道：「北方各派當然是指雨帥的奉系、中共、山西的閻百川、馮煥章的國民軍，還有……吳子玉的第三師。至於團結在誰的旗幟之下，當然是我們的五色國旗了，總不成是我們黨的青天白日旗啊？雨帥，您說是不是呢？」
這話兒說的倒是在理，各派的軍隊雖然各有各的主子，可是歸根結底，不還是中國的軍隊嗎？當然應該是團結在代表國家的五色旗幟之下。當然這話中之音，在座的也都是再聰明也不過的主，自然都是能聽懂的。這是要挑唆奉系出頭去爭直隸抗戰盟主的位置……順帶著也要爭未來聯合政府裡面的話語權！這事兒吧，就是這樣，既有團結也有鬥爭。這聯合政府就是這麼一個玩意，全世界的聯合政府也少有不吵吵鬧鬧的。
「只是……他們共產黨人為了抗日流血犧牲，勞苦功高，這個……這個也是大家有目共睹的。」張作霖輕輕轉動著手中的茶盞，似乎是在斟酌著用詞：「眼下勝利在望，咱們出來摘桃子，只怕不太妥吧？」
「怎麼不妥啊！」楊宇霆拍了拍桌子，大聲嚷道：「如果要擺功勞，那也輪不到他們共產黨！也該南方的國民政府來領導啊？他們共產黨不