四月九日凌晨，山東平原縣郊外。
昏暗低沉的天空，被一陣陣炮火發射和爆炸的亮光照得猶如白晝。夜空中一道道橘紅色的光線，就像是撕開烏雲的閃電。炮彈和空氣摩擦所發出的尖銳刺耳的呼嘯聲，傳到了很遠，像死神凄厲的嗥叫，席捲了整個戰場。
轟！轟！轟……
一陣陣悶雷似的爆炸聲接踵而至，一團團的火球不斷升起。炮彈炸裂開來，化成了無數細小的金屬破片，在狂暴的氣浪裹挾下，四散飛射，橫掃著一切。和日軍之前分散炮擊整條防線不同，這一輪日軍集中炮轟了平原縣正南的國民二軍三師陣地。很明顯，這裡將成為日軍第四師團奮力一擊的關鍵突破點。
在日軍前進指揮部所在的村莊里，一棟磚瓦房的屋頂上。山東派遣軍參謀長荒木貞夫中將和第四師團師團長菱刈隆中將都舉著望遠鏡，死死看著對面的景象。兩個人都陰沉著臉，荒木貞夫那副歐洲式的八字鬍還微微顫動著。
這一輪的猛攻就是在荒木貞夫的強烈要求之下才展開的。事實上除了擊破「膽敢蔑視皇軍的支那共產軍」之外，這次幾乎是孤注一擲的進攻沒有任何價值，甚至還有可能葬送整個師團！由於濟南的三個日軍師團已經收縮到了城內，處於被團團圍困的狀態，因此第四師團實際上是腹背受敵了！黃河以南的國民黨軍隨時都有可能派出一個師渡河北上，同紅軍、國民軍夾擊第四師團，搞不好就是全軍覆沒的下場。所以第四師團現在最正確的行動應該是放棄打通津浦線的行動，向東「轉進」繞過防守在平原和德縣的紅軍、國民軍，然後再北上通過滄州退往天津。只是荒木貞夫卻不是這麼認為的……
日軍的炮群在發射了四五千發炮彈之後，終於將火力向後方延伸，這下火力就完全散布開了，沒有集中射擊國民二軍三師陣地時那麼密集而兇狠了，不過仍然具有非常大的殺傷力。在後方集結的預備隊，支前的群眾，各種各樣的騾馬大車，甚至連國民二軍的前敵指揮部附近都落下了炮彈。整個後方集結區域，頓時出現了不小的混亂局面。
「全體起立！上刺刀！前進！」
隨著一陣陣似乎是用勁了全部丹田之力才迸發出來的吶喊聲。戰壕里的近六千名日軍嘩的全部起立，將一把把閃著寒光的雪亮刺刀插上了三八式步槍的前端。揮舞著指揮刀的軍官們最先躍出戰壕，緊接著就是整整兩個聯隊的步兵跟了上去。浩蕩的人流匯成了一股巨大的浪潮，滾涌著，吶喊著，撲向對面由楊虎臣將軍的國民二軍第三師的陣地！經過一整天的激戰，日軍第四師團的參謀們已經摸清了對面中國軍隊的虛實。由紅二軍團所防守的左翼近乎堅不可摧——至少靠第四師團是摧不動的。而由國民軍所防守的戰線右翼則要明顯弱於左翼，在今天白天的進攻中差一點兒就將其摧破了。因此今夜的決戰中荒木貞夫和菱刈隆決定孤注一擲，將兵力完全集中在了中國軍隊薄弱的右翼，試圖集中最大的能量將其一舉沖開！而後再席捲整個防線。
國民軍陣地上面，第三師師長孫蔚如將軍抱著腦袋在壕溝裡面蹲著，滿頭滿臉的土。一個身材魁梧的衛士還用身體護著他，似乎是要幫他擋炮彈。炮擊剛一延伸，孫蔚如立馬就一把推開那個衛士，大聲嚷道：「弟兄們，都他媽的給老子精神點兒，讓那些小日本看看咱們關中的爺們都是好樣的！」
嚷完了，孫將軍才呸呸吐著土沫兒，揉了揉眼睛就朝對面看。現在正是凌晨，天蒙蒙亮的時候，能見度並不高，瀰漫在陣地四周的煙霧也沒有散去，什麼也看不清楚。只聽見對面傳來「板載！板載！」的吶喊聲，如山呼海嘯一般的響亮，甚至蓋過了已經延伸的炮聲。壕溝之內避炮的官兵這會兒也都爬了起來，架起機槍，端起步槍。幾陣風吹過，煙霧散去了幾分，大伙兒定睛再看，驚人的一幕出現在大家眼前，所有人都倒吸了一口涼氣。
整整兩個聯隊的鬼子步兵，差不多有六千人，排出了一波波的極密集散兵線，密集到了近乎是十九世紀排隊槍斃的線列步兵陣型了！日軍軍官站在隊首，舉著手中的武士刀引領步兵前進。一排排上了長刺刀的三八式步槍，彷彿是一大片望不到邊際的鋼鐵叢林一般，滾動著壓了過來！
「壞了！」孫蔚如目瞪口呆地看著眼前的一切，心裏面只有一個念頭，就是——壞了，陣地要丟了！自己一個師滿員不過是八千餘，經過一整個白天的激戰和剛才的炮擊，傷亡也有小兩千了，這下和鬼子是一對一了。
啪！啪！啪……嗒嗒嗒……
此時陣地上陸陸續續開始響起了槍聲，零星或是成串的子彈，散發著橘紅色的光芒，以極快的速度撲向日軍的人潮。只是……對面的日軍並沒有被一排排地打到，仍然以便步走的速度向國民軍的陣地壓了過來。原來那些日本人還沒有進入國民二軍所配備的晉造步槍的有效射程！
這一幕被在另一邊督戰的日軍山東派遣軍參謀長荒木貞夫清清楚楚看在了眼裡，他放下望遠鏡，輕輕出了一口氣：「這些所謂國民軍果然是比較弱的對手。他們的射擊紀律也是一團糟，很遠就開始濫射，恨不得用將皇軍遠遠擋住。看起來……他們已經完全慌亂了，這一戰我們贏定了。」
第四師團師團長菱刈隆也放下望遠鏡，微微點頭：「這些支那軍隊的炮兵也很差勁，他們只是將大炮分散在各個陣地前沿的掩體里，用直瞄來轟擊我們的步兵，雖然給我們白天的進攻造成了很大的傷亡。不過他們的炮兵也因為暴露目標被紛紛被我們給摧毀了，現在似乎已經沒有炮兵在支援他們的步兵了。」
荒木貞夫摸著鬍子笑道：「等我們摧破了當面這股支那國民軍，再反卷支那軍右翼的紅軍的背後。那股紅軍應該就是黃河北岸支那軍中最能戰的了，等到他們一垮整個黃河以北就任由我們自由行動了！」
菱刈隆的臉上閃過一絲訝異：「荒木君，參謀本部可是指示過不準……」
荒木貞夫冷笑兩聲：「我知道不能越過山東省界採取軍事行動，不過……奉系還是會感到我們的壓力。只要他們向帝國屈服，允許帝國的增援部隊從直隸地面上通過，那山東之戰的局面就有可能被扭轉過來了！」
……
說起來這些國民二軍也是可憐，整個一舅舅不疼姥姥不愛的野孩子。國民黨雖然也給他們按時發些軍餉，可是從來沒有武裝他們的意思。只有馮玉祥的國民一軍在濟南保衛戰前夕曾經得到了國民黨的一批軍火彈藥。不過國民二軍卻是沒有份的，就是這回馮玉祥拿來奉系送來的槍彈也都拿去武裝自己的嫡系了，一粒子彈也沒有給楊虎臣……軍閥時代誰都這樣，並不是國民黨的專利。
楊虎臣部的步槍還是五年前羅耀國幫著操辦「西北新軍」（紅軍前身）的時候，從山西的閻錫山那裡掏來的。後來紅軍又將他們淘汰下來的晉造步槍給了楊虎臣一部分。不過這些步槍五年用下來，也沒有更換過槍管，膛線也磨損得差不多了，而子彈又多是使用劣質火藥的復裝彈，所以這個有效射程也就兩三百米。
隊形依然嚴整的日軍密集散兵線終於撲到了國民二軍那些老掉牙的晉造步槍的有效射程之內了。密集的子彈向雨點般傾瀉而下，頓時就將衝鋒的日軍官兵一排排地打倒。不過這一回大阪的商販們並沒有紛紛卧倒躲避子彈，反而是加快了衝鋒的步伐，呼喊著「板載！板載！」的口號向前沖。差不多是前赴後繼，視死如歸了！
幾乎在同時，日軍兩個聯隊所擁有的迫擊炮、擲彈筒、重機槍也紛紛開火射擊了。國民軍的戰壕地帶迅速騰起了一團又一團的火球，子彈和彈片如風暴般席捲而過，頓時將國民軍陣地變成了一個血肉熔爐。許多人還來不及反應就已經死去，而更多的人，為了保住自己的小命，在日軍火力最猛烈的時候縮進了塹壕里。這樣一來陣地上的火力自然就弱了一大截，眼見著日軍就突入進來了……
肉搏馬上就在國民二軍的戰壕當中展開了。雙方都是使用的上了長刺刀的三八式步槍，只不過一個是原裝貨，一個是閻老西賣出來的山寨貨……不過拼起白刃戰來都是差不多的。日軍的拼刺技術要好一些，不過楊虎臣部的陝西老兵也悍不畏死善打白刃戰。如果今天進攻的是仙台的農夫武士，國民二軍只怕支撐不了一刻鐘。不過那些大阪的城市兵拼起命來總是有些猶豫，在生死一線之際總是保命為先，遇上敢於以命搏命的陝軍勁旅，倒是打了個旗鼓相當。只是隨著時間一分一秒的流逝，日軍的數量優勢漸漸顯現了出來……原來看到前線的肉搏戰幾近膠著之後，荒木貞夫和菱刈隆毫不猶豫地投入了另外兩個步兵聯隊！差不多一萬二千名步兵蜂擁到了國民二軍三師的塹壕內。而此時國民二軍三師陣地後方卻被日軍炮火所封鎖！楊虎臣派出的預備隊無法及時到達……國民二軍三師的陣地被日軍突破了！
日軍第四師團在這天凌晨終於打出了個漂亮仗！整個突破過程看起來挺複雜，但實際上從炮擊開始僅僅花了不到一個小時！在國民二軍陣地左側的紅二軍團甚至來不及反應就被從側後席捲而來的日