日本，東京。
在濟南大捷的喜訊傳來之後，這座日本的首都就跟炸開了鍋似的。各種各樣的「報國團」、「同志會」連日地組織名目繁多的祝捷活動。九段坂的靖國神社更加是門庭若市，上到天皇首相陸海軍大臣，下到黎民百姓都紛紛湧向那裡去向那些早早「成了神」的倒霉蛋們報告戰勝的喜訊。新宿歌舞伎町那裡更是生意興隆，穿著軍裝的陸海軍軍官一到晚上就聚集在這裡置酒高會，歡呼慶祝大勝利。
同時一個個獅子大開口的建議也都提了出來，無非就是勒索大筆賠款，擴大青島、關東州的租界面積，還有要求南中國對日本開放市場等等。或許是上次和蘇聯人打了一架以後沒有撈到相應的油水，這一回民間和軍方中下層的眼睛一開始就盯住了國民黨開始鼓起來的錢包了。都在盤算著要狠敲一筆竹杠，至少要拿回在上海讓國民黨狠宰一刀的損失吧？
可是有兩個從山東前線心急火燎趕回來的佐官卻明顯沒有那麼樂觀，他們倆就是第十一聯隊聯隊長的岡村寧次大佐和派遣軍作戰參謀石原莞爾中佐。
這兩位一回到東京，就直奔統制派帶頭大哥永田鐵山的私邸。眼下三個人正聚在永田家低矮擠迫的日式房屋內，盯著一幅攤開的山東省軍用地圖默默無語。
「岡村君，你真的確定南支國民黨軍從頭到尾只是用了一個團在進攻嗎？會不會是他們在玩車輪戰的把戲？」永田抬起頭看了明顯有些憔悴的岡村寧次一眼，打破了沉默。
岡村點點頭又搖搖頭，用有些嘶啞的聲音苦笑道：「或許有車輪戰，不過他們的損失肯定是非常輕微的，整個交戰過程我和牧師團長都是親眼目睹的。他們的步兵沖得並不猛，而且散得很開，只要我們的機關槍一開火就馬上卧倒。然後他們的迫擊炮就打過來了……他們的迫擊炮非常多，而且也有50mm的擲彈筒，打得很准，不比皇軍差。很明顯他們的步兵只是在吸引我們開火，好讓他們身後的各種火炮找到射擊的目標而已。」
「那你們的大炮呢？第五師團的炮兵聯隊應該有十二門大正四年式150mm重型野戰榴彈炮吧？為什麼不開火壓制支那人的炮兵呢？」永田搖了搖頭追問道。
「呵呵，不敢開火啊！」岡村只是苦笑：「我們只有十二門150mm的重炮，而他們至少有五十門這樣的大炮！更可怕的是還有幾十架轟炸機在我們頭頂上盤旋，只要我們的炮兵一露頭立即就會招來轟炸！第二師團和第六師團的炮兵就被這些轟炸機炸得所剩無幾了……眼下在濟南城的三個師團也只有我們第五師團的炮兵還算完整，其它兩個師團急需要補充大炮。」
永田深深吸了口氣一時不知道該說什麼了，他雖然早已經知道前線的戰事絕沒有外面宣傳得那樣順利，可也沒有想到居然會嚴峻到了如此地步！
「永田君。」一旁一直沉默著的石原莞爾沉沉嘆了口氣，也開始……訴苦了：「山東前線現在已經是危在旦夕了！第二師團、第五師團、第六師團合計傷亡已經在一萬人之上，炮兵損失更是高達六七成，彈藥也不過三四個基數。現在死守著濟南城在那裡虛張聲勢……膠濟鐵路沿線就更危險了，不過是兩個師團，要守衛四百公里的交通線，又不敢把部隊過分散開，真是……這場戰爭是不是就到此為止吧？」
「到此為止？」永田鐵山苦苦一笑：「你們以為我是天皇陛下嗎？現在陛下可正是……唉，如果再增兵兩個師團你們有沒有把握打敗國民黨軍？」
石原莞爾稍稍考慮了一下，還是搖搖頭：「現在的問題是皇軍沒有制空權，德川男爵的飛行聯隊這兩天在濟南上空和支那飛機打了幾場，丟了十八架飛機，死了十三個飛行員。男爵現在說什麼都不肯再出戰了，不過就是再出戰也沒有用。我們的飛機比他們落後了十年！這個是沒有辦法打的。」
岡村寧次也附和道：「這一戰皇軍的苦頭都是吃在沒有制空權上面，德川男爵的那些飛機太老舊了，人家的轟炸機扔掉炸彈以後就能輕輕鬆鬆打掉我們的甲四型……如果沒有新型飛機的話，就算來十個師團也打不贏，還是見好就收吧。」
永田鐵山點點頭嘆了口氣，他這個日軍第一大腦當然是知道眼下日本陸海軍航空兵的飛機老舊不堪。可是新式的飛機也不是一天就能設計製造出來的，而且就是花錢買也不成。現在英美法都希望中日能夠儘快停戰，自然也不會把他們最先進的飛機賣給日本了。
可是要見好就收只怕也不太現實。現在濟南大捷被日本國內的大小報館添油加醋一番宣揚以後，人人都以為皇軍無敵，都吊起了胃口想要狠宰中國人一刀！如果政府在這個當口放低調門草草收兵，還不得被那些不知道好歹的傢伙們罵成是國賊？
「永田君，這次內閣打算索要多少賠款呢？」看到永田也變不出飛機來，石原莞爾只好輕輕嘆了一聲，又將話題轉移到了停戰談判上去了。
永田鐵山苦笑著搖搖頭：「上次田中首相因為沒有索要到蘇聯的賠款而倒台，這一回濱口首相自然要吸取教訓了。內閣可能提出的要價是賠款三億銀元！延長關東州租界期五十年，承認《凡爾賽合約》中規定轉讓給日本的一切利益。」
「啊。」石原莞爾倒抽一口冷氣，心道：「內閣的那些傢伙們該不會是想要山東派遣軍出洋相吧？這濱口雄幸果然是個『雄獅宰相』，這一開口就是獅子大開口啊！」
……
「頭山先生，您看孫中山有可能接受這樣的條件嗎？」
日本靜岡縣御殿場市的一棟豪華日式別墅里，那個正準備獅子大開口的「雄獅宰相」濱口雄幸正和一個白鬍子有半尺長的日本老爺爺相對而坐著。看濱口首相那一臉兒恭謹的樣子，這個姓頭山的老傢伙也只能是黑龍會大佬頭山滿了。
這個頭山滿擁有一副日本人中少有的高大身板，雖然已經七十多歲高齡了，不過仍然腰板筆直，看不出一絲的垂暮之氣。
面對首相的發問，頭山滿只是微笑著捋了捋鬍子，微微點頭：「眼下的局勢是不可能的，不過我們可以爭取一下。」
「如何爭取？」濱口雄幸緊接著追問。
頭山滿微微一皺眉，臉上流露出幾分猶豫：「閣下知道現在支那國民黨最想要的是什麼？最怕的又是什麼？」
濱口雄幸搖搖頭，他對中國國民黨了解得不多，不過可以肯定的是，他們現在最怕的肯定不是大日本皇軍……只要看看陸軍大臣宇垣一成垂頭喪氣的樣子就知道了，所謂的「濟南大捷」一定是充滿了水分的。
「哈哈哈，帝國想要征服支那，最怕的就是一個團結起來的支那。而國民黨想要征服北支，他們最怕的自然也是一個團結起來的北支了。」頭山滿也不打算賣關子，直接點破的玄機。
「一個團結起來的北支？和我們有什麼關係？」濱口微微一愣，反問道。
頭山滿沉沉一笑：「當然和我們有關係了。現在北支兩股最大的力量就是共產黨和奉系軍閥，共產黨背後的是蘇聯，奉系背後則是我們大日本帝國了。只要我們和蘇聯一起在暗中使勁，共產黨和奉系就有可能組建聯合政府，這樣北支就有可能團結起來了。」
濱口雄幸摸了摸雪白的八字鬍，擰起了眉毛。一個團結起來的南中國眼下已經是日本的心腹大患了，而且他們可僅僅發展了幾年啊！要是北中國也團結起來，弄成像南中國一樣，日本還不讓他們攆出東亞大陸？這個頭山滿該不會是老糊塗了吧？
「閣下，如果北支各派現在趁著皇軍和南支國民黨軍在山東對峙的時機開始談判組建聯合政府的話……國民黨會做何反應呢？」大概是看出了濱口心中的疑團，頭山滿微微一笑解釋起自己的計畫來了：「當然，光這樣還不足以讓國民黨掏出三億銀元和承認帝國在滿洲、山東的特殊利益。帝國還應該拿出更具有吸引力的東西，比如……滿洲的名義統治權！帝國要負責剷除奉系軍閥，然後讓國民黨中的親日派成為滿洲名義上的領導人。當然，和國民黨可不能說是『名義上』的。」
「閣下站在孫中山的立場上想一想，如果一方面是北支各派要組成聯合政府來對抗國民黨，阻止他的統一大業。而另一方面帝國卻準備將滿洲『交給』他的人來統治，得到了滿洲之後國民黨統一支那的事業可就差不多算是成功了。在這樣的局勢面前，您說他會不會同意帝國的要求呢？」
「先促使奉系和中共聯合，然後再出賣奉系換取國民黨的讓步！雖然有些……卑鄙，不過也不失為是一條妙計！」濱口深深吸了口氣，臉上露出了多日未見的笑容：「那頭山先生能不能親自走一趟武漢，充當一回帝國的特使呢？您和孫中山先生可是故交啊。」
頭山滿捋著鬍子朗聲笑道：「呵呵，我們黑龍會和玄洋社不就是用來干這種卑鄙的事情的嗎？」
……
民國十七年四月五日。湖北，武漢。
軍事委員會委員長辦公室內，瀰漫著一股大戰前夕才有的緊張氣氛。蔣介石、羅耀國、何應欽、朱培德