濟南東郊，紅軍第二軍團前敵指揮所。
指揮室內，紅二方面軍司令員兼紅二軍團司令員賀龍，紅二方面軍政治委員任B石，紅二軍團參謀長周士第，還有國民黨軍的孫立人和任天民兩人正圍在一幅軍用地圖前面。呃，這個場面怎麼看都有那麼點詭異……
「賀長官，我們營是在這裡——狸貓山伏擊的日軍。」這會兒任天民的臉色也微微有些陰沉，手指戳著地圖上狸貓山的方向：「大約有一千個日本兵，我們在他們前進的方向埋了幾十個地雷，然後我們營就埋伏在狸貓山南坡的林子里……整個交火只持續了一分鐘，我們大概打死打傷了他們兩百多。我們也有六個弟兄犧牲，十二個人負傷，好在都是輕傷。至於他們後面到底有沒有部隊……我們沒有注意。」
賀龍看著任天民，靜靜問道：「那是什麼時候的事情？」
任天民掰掰手指頭：「有三四個小時了吧？我們打完以後是翻山繞道回來的，費了不少時間。」
賀龍深深吸了口氣，臉色一下子就鐵青起來了，兩眼緊緊盯著軍用地圖，一言不發。這兩個國民黨工兵軍官報告的情況實在太重要了！如果他們所言屬實的話，極有可能有一支日軍正在包抄濟南城的南線！防守在那裡的可是皖系的老爺兵，這些軍隊哪裡是日軍的敵手？而且南線的千佛山陣地根本就沒有修建多少工事……
「或許，那隻不過是日軍的一支偵察部隊吧？」任B石目光轉向孫立人、任天民，神色有些奇怪，嘴角有絲笑意，似乎是在懷疑他們兩人的報告。一個國民黨豆腐軍的工兵營，遇到一個大隊的日本兵還能全身而退？說出去有人相信嗎？這事兒多半就是他們在謊報軍情好冒功領賞罷了。
賀龍似乎也輕輕點了下頭，臉色也好看了一些，他望了兩個國民黨軍官一眼，笑了笑：「好了這件事情我們已經知道了，我們會通知同盟軍司令部的。你們辛苦了，要不我派人護送你們去濟南火車站，和那裡的國民黨航空兵會合怎麼樣？」
任天民似乎還想說什麼，身邊的孫立人卻先開了口：「那就多謝賀長官了，我們也要趕緊去向上峰彙報軍情，就不打擾你們了。」說完趕緊拉了一下身旁有些發愣的任天民一把，兩個人一起離開了。
「賀老總，你相信他們說的嗎？」看著兩個國民黨軍官走了出去，任B石忙上前一步，低聲道：「他們……好像還是有點可以，會不會是國民黨的特務？」
賀龍擰著眉毛苦笑了一下：「也許吧？他們也許是想破壞濟南抗戰的良好局面，不過也有可能是真的。你們看到他們剛剛幫著我們紅四師打退了敵人的一次進攻嗎？」
「這個……更可疑。」任B石沉著聲道：「一群工兵的槍法好成這樣，你說可能嗎？我看我們的警衛連都比不過他們。」
「嗯。」賀龍點了點頭，沉默了一會兒，又道：「還是報上去吧，還有讓紅五師派一個團去南城牆布防，以防萬一吧。」
……
狸貓山伏擊戰的報告並沒有在萬竹園抗日同盟軍司令部裡面引起任何重視，馮玉祥只是點了下頭說了聲知道了，又吩咐盧永祥小心提防就算完了。說實在的，日軍的戰力如何，今晚上大傢伙兒總算是領教到了。如果說國民黨軍一個團能打敗人家一個大隊或許還靠點譜，一個工兵營？這事兒誰能相信？而且就是相信又能怎麼樣？不過是一個大隊的日軍出現在濟南城東南，這也不能說明就有大隊日軍在向南迂迴啊？再說了，眼下馮玉祥手裡面還哪兒有可派的援兵？國民聯軍第二師、第三師已然潰散；第一師損失慘重，茂陵山主陣地眼見也將不保；第五師已經去東城牆上布防；第四師則被派去增援第一師以固守茂陵山。就連計畫中的總預備隊中共的紅二軍團都動用了……
眼下司令部首要考慮的根本就不是難辨真假的日軍包抄部隊，而是當面猛攻的日軍！任誰在事前都沒有想到日軍的戰鬥力竟然如此強大，一夜之間就將濟南東線防線打得千瘡百孔，只怕是熬不過三十一日了！看起來是時候考慮放棄東線外圍，全線收縮到外城和商埠的死守了。
「外城……商埠……」
馮玉祥背著手站在萬竹堂裡面掛著的巨幅軍事地圖前，地圖上濟南東線密密麻麻地標滿了各部的番號。而外城、商埠卻是空空蕩蕩沒有幾個番號。
鄧演達和周恩來分別站在馮玉祥的兩側，同樣緊緊擰著眉毛，臉色鐵青似黑。
過了半晌，馮玉祥才看了窗外灑進來的一縷晨曦，心事重重地吐了口氣：「天總算是要放亮了，國民黨的飛機應該可以出動了吧？他們不是拍了胸脯保證壓制住日本人的炮兵嗎？要是日本人的炮兵都啞了火，咱們就沒有什麼好怕的了！只要捱過今天，楊虎臣的部隊就可以到了，咱們可又多了兩萬多勁旅……徐州方面有消息嗎？羅耀國的援兵什麼時候可以到？」
「羅輔文已經答應出兵了，有三個師分別是第一師、第四師、第五師，由李德鄰（李宗仁）將軍擔任總指揮。今天一早就在徐州上火車，下午就能到泰安。泰安到咱們濟南不過五十公里，明天差不多也能到了。」鄧演達已經幾天幾夜沒有合過眼了，這會兒面容有些憔悴。不過仍然是強打著精神替馮玉祥分析戰局：
「現在日本人不過是三個師團，我們國民黨的師和他們比起來，武器裝備要好一些，特別是重炮佔了很大的優勢。日本人一個師團眼下不過配備了十二門大正四年式150mm重型榴彈炮，咱們一個師可有十八門民十七式150mm重型榴彈炮，還有三十六門民十六式105mm輕型榴彈炮。而且咱們的那些兵打白刃戰雖然不行，不過打炮戰還是不錯的，炮兵軍官都是清一色黃埔炮科，兩年多的學制，德國教官抓得也嚴，技術都很不錯。」
馮玉祥不置可否地點點頭，臉上卻是青一陣白一陣的。國民黨眼下的炮兵實在也太強了一點兒吧？一個師居然配置了五十四門重炮！這個中國看起來還真是要姓孫了……
「那就好，那就好……他們來了，日本人就輸定了，咱們也算是對得起全國人民的信任。」
話雖這麼說，可馮玉祥的眉頭卻越擰越緊了。
周恩來卻微微一笑：「這一仗打勝以後，咱們北方各派也要學國民黨收回關稅，大辦重工業。咱們北方的煤鐵資源遠遠勝過南方，真要發展起來很快也可以趕上去的。而且……我們也歡迎煥章將軍加入我們。到時候煥章將軍就是抗日功臣，是不會沒有地方安排的。」
這話兒顯然是話中有話。事情到了這個份上，馮玉祥自然也知道山東是很難呆下去了，聽到還有地方安排，臉色頓時好看了不少，轉過頭望了一下周恩來：「周先生……貴黨是不是和他們有什麼……」
周恩來先是點頭，再又搖頭。剛想說什麼，馮玉祥的衛隊長馮治安突然一頭撞進了萬竹堂，一進門就大喊道：「出事了，出事了，千佛山……千佛山遭到日軍突襲！」
……
公元一九二八年三月三十一日，清晨。
濟南，千佛山。
「日本人來啦！日本人打過來啦！」周遭戰場，響起了山呼海嘯一般的巨大呼喊聲，在日軍的突然襲擊之下，皖系的軍隊一觸即潰了！
在千佛山一線，高高低低幾十處都不算高的山頭，有不少各朝各代的寺廟古剎，這些寺廟裡和山頭組成了濟南南線防線的各個支撐點。段祺瑞和盧永祥也知道千佛山的重要性，因此把皖系最精銳的第四師一萬多人擺在了這裡，依託山地阻擋日軍突破這裡，進攻濟南外城和商埠。
只是對他們發起進攻的卻是號稱日軍之基的廣島第五師團近兩萬人！一萬多在眼下的中國都算是末流的皖系軍隊，如何能抵擋得住一個日本常設師團的進攻？而且還是突然襲擊呢？如果皖系軍隊有這種本事，他們在八年前就不會敗給直系吳佩孚和奉系張作霖的聯軍了。在三年多以前也不會在江浙戰爭中幾乎賠光老本，最後還是靠著蔣介石的「援兵」，才保全了一點兒骨血，得以在當時複雜紛亂的局勢下充當南北方的緩衝而拖延到了現在。
原來昨天晚上被孫立人、任天民兩人指揮工兵營伏擊的正是這個日本陸軍第五師團的先頭部隊，第十一聯隊第一大隊的一千一百多人。不過由於當時能見度有限，且孫立人、任天民的部隊也是一擊即走，因此他們並沒有發現跟隨在這個大隊後面的日軍主力。而抗日同盟軍高層在接到了他們關於伏擊日軍的報告之後，也都沒有引起足夠的重視。由此日軍的行動得以保密到了最後一刻。而千佛山一線被日軍突破以後，濟南守軍的危機才算是真正來臨了！
……
在日軍第五師團突襲千佛山防線的同時，濟南東線戰場的第二師團、第六師團也發起了凌厲攻勢，全線強攻。不管是由中共紅二軍團防守的中線，還是由國民聯軍第一師防守的茂陵山一線主主陣地全都遭遇到了開戰以來最大的危機。
特別是由紅二軍團防守的三點六公里防線，由於無險可守，又掩護著茂陵山主陣地的側翼，