公元一九二七年十月底。
中國即將在德國的幫助下建造兩艘超級戰列艦的消息，終於通過各種渠道被日本軍方給證實了。這些日本人突然發現，幾乎是在一夜之間，大陸上的這個曾經壓在日本頭上幾千年的大帝國，就從幾乎要亡國的衰敗中復興了！在震驚之餘，日本帝國里各種各樣的人物開始奔走，既是為了尋找「對付支那威脅」的辦法，也是為了各自能夠在這場終於到來的東亞大勢變動中爭取最大的利益。
之所以說是終於，那是因為在馬後炮的日本各大報紙看來，像中國這樣一個凌駕於東亞諸國之上數千年的大帝國，其復興似乎是意料之中的，而且以中國幾千年的底蘊和積累也絕不是日本數十年的努力就可以超過的。
「懇請閣下出面上奏天皇陛下，呼籲大辦海軍添置新銳戰列艦，以應對支那崛起之威脅。」
東京某處豪宅的客廳里，幾個身穿戎裝筆挺的日本海軍將軍，齊刷刷跪在一個鬚髮皆白，身穿著寬鬆的日式和服的老頭兒面前，提起全部丹田之氣大聲吼道。
這個懶散地坐在榻榻米上的老頭就是日本海軍軍魂，東鄉平八郎伯爵元帥。就是那個在對馬海戰中指揮日本聯合艦隊，以弱勝強幾乎全殲俄國第二太平洋艦隊的東鄉平八郎！此時的東鄉已經是年近八十了，毫無疑問已經進入了垂暮之年，渾身上下都給人一種衰老的感覺，除了那一對仍然發散著炯炯目光的眼睛。
老東鄉擰了下眉毛，用一對仍顯銳利的眼睛掃了一下跪在跟前的幾人。他們是前海軍大臣岡田啟介海軍大將，海軍軍令部長鈴木貫太郎海軍大將，聯合艦隊司令長官加藤寬治海軍大將。這三個人今天一大早就一起跑到東鄉平八郎的家裡，向他哭訴日本海軍將要受到中國海軍的「威脅」，請他出面向天皇上奏，呼籲給海軍添置最新型的戰列艦。
「你們在說……支那海軍？」也不知道老頭子是正的孤陋寡聞還是在裝糊塗，聽了三人的話只是皺起了眉頭，搖了搖頭：「支那海軍眼下連一艘正規的巡洋艦都沒有，能對帝國構成什麼威脅？」
「可是伯爵閣下，根據可靠情報支那國民政府軍備部所屬的造船廠已經開始動工建造四艘八千噸級的巡洋艦了。而且……他們還在和德國人合作，準備開工建設兩條頭一等的戰列艦，艦名叫鎮遠號和定遠號！」
說到定遠號這三個字，海軍軍令部長鈴木貫太郎的臉上就浮現出一股自豪和得意的神采來了。在甲午戰爭中，定遠號鐵甲艦在威海衛之戰中，就是被他所指揮的魚雷艇偷襲擊沉的！
東鄉平八郎輕輕哼了一聲：「你們難道忘記了軍艦的靈魂是軍官，無軍官，水手則無以發揮其所長；水手不能發揮所長，艦船將成為一堆廢鐵的道理了嗎？難道現在的帝國海軍已經疏於訓練，軍官也變得腐朽不堪了嗎？只能靠所謂的大艦巨炮來給自己壯膽了嗎？想當年在日清戰爭中，支那的定遠、鎮遠兩艘鐵甲艦就比帝國最大的戰艦還要大，最後的戰局還不是帝國大獲全勝！那是為什麼？就是因為帝國有最好的海軍軍官學校和最優秀的海軍軍官。眼下支那海軍荒廢了幾十年，就算現在能夠咬著牙擠出錢來建造戰列艦，可是他們又要到哪裡去找那麼多優秀的海軍官兵呢？沒有優秀的海軍官兵，新的定遠號和鎮遠號也不過上一堆廢鐵而已！」
被東鄉一頓說教，幾個海軍兵頭都不自覺地垂下腦袋，裝出羞愧難當的模樣。屋子裡面一片沉默，場面有些尷尬。
「哈哈，你們幾個就不要再裝了，有什麼話不能在我面前直說呢？怎麼說我也是海軍的一員，你們總不會拿我當成外人了吧？」東鄉平八郎突然爽朗大笑道。
三個如小學生一樣謙恭的大將，相互對望了一下，才紛紛直起身來。加藤寬治淡淡一笑，說出幾人心中的想法：
「其實在海軍裡面也沒有人把支那的戰列艦當成一回事的，這些支那人幾千年來都是大陸民族。現在再怎麼振作，最多也就是他們陸軍能和帝國一戰罷了。要說到海軍……恐怕支那舉國之中，還沒有幾個人真正是懂海軍的吧？」
東鄉捋著鬍鬚微笑點頭：「在大洋之上，帝國海軍真正的敵人只有美國。」
「閣下說的對，只有美國才是對手。只是……」加藤寬治略微停頓了一下，兩撇眉毛漸漸靠在了一起：「眼下支那復興海軍，表面上好像是德國在背後支持，可實際上在支持他們的應該是美國！」
東鄉眉頭一擰，望著加藤，剛想發問。對方卻又快又急的接了下去：「現在支那掌權的國民黨素來是親美的，而且有國民黨軍隊靈魂（日本人總喜歡起這種誇張的綽號）之稱羅耀國到現在為止還保留著美國國籍！此外這次美國還不顧帝國抗議，出售了航空母艦給支那。所以我們有理由懷疑，美國和支那可能有針對帝國的密約！」
「不可能，美國不是這樣的國家。」東鄉緩緩搖了搖頭，不過臉色卻顯得有些鐵青。
加藤嗨了一聲，又道：「閣下說的對，美國或許不會和支那簽訂密約。可是……日美一旦開戰，支那的那兩艘強大的戰列艦會和誰在一起戰鬥？支那數千年來的歷史早已經把遠交近攻的道理深深植入了他們的骨髓里了！恐怕他們寧願讓遠在大洋彼岸的美國來統治海洋，也不願意讓同為黃種人的日本帝國來保護亞洲的。這一點，我想閣下也不懷疑吧？」
東鄉垂下眼睛，輕輕點了點頭。這個道理是顯而易見的，就算是日本也會做出同樣的選擇。寧願讓美國統治，也不願意向中國低頭。更何況眼下日本和中國可謂是有著血海深仇！如果支那助美國將日本擊敗，他們肯定可以收回台灣和關東州（關東軍的地盤），還能從帝國手中要回那兩億三千萬兩白銀的賠款吧？
加藤沉沉一嘆：「帝國同美國的戰爭其實已經開始了！而且……帝國一開始就處在了劣勢！」
加藤的話一出口，屋子裡面的人包括東鄉都紛紛點頭認同。加藤寬治的所謂的「對美國的戰爭已經開始」指的就是《華盛頓海軍條約》。根據這個條約，日本的主力艦噸位只能維持在美國和英國的60%，也就是30萬噸。而根據日本海軍戰略家佐藤鐵太郎的計算，日本需要擁有相當於美國70%的海軍實力才有可能贏得對美國的戰爭。這個就是所謂的「對美七成論」。加藤寬治就是「對美七成論」最堅定的擁護者，而那個東鄉平八郎晚年的兩大心愿之一就是廢除《華盛頓海軍條約》。在另一個時空的歷史上，加藤寬治在1934年12月22日在日本政府正式決定廢棄華盛頓條約以後，參拜了位於多摩墓地的5月30日剛剛去世的元帥東鄉平八郎海軍大將的墓地，向他報告廢除《華盛頓海軍條約》的喜訊。
「眼下日本的主力艦噸位只及美國的60%，也就是三十萬噸對五十萬噸，帝國已經處在了劣勢！而根據最新的情報，支那所要建造的兩艘戰列艦的排水量很有可能會在四萬噸以上！也就是說支那在幾年以後將會擁有八萬噸的主力艦噸位，還是用德國最新的技術製造出來的。如果美國的五十萬噸主力艦加上支那的八萬噸主力艦……那可就是三十萬噸對五十八萬噸了！帝國海軍怎麼能打贏那麼多的主力艦？」
話說到這裡，加藤寬治已經幾乎是老淚縱橫了。似乎他已經看到了懸掛著青天白日旗的新的鎮遠、定遠兩艘超級戰列艦同美國戰列艦並肩作戰，將日本的十艘戰列艦一艘艘的砸碎、擊沉。
加藤寬治在哭，其他幾個日本小老頭也都在唉聲嘆氣。眼下的海軍還是主力艦時代，所以戰爭的勝負掰著手指頭算一算就知道了。三十萬噸主力艦絕對打不過同時代的五十萬八噸主力艦。所以只要中國的那兩艘戰列艦一完工，日本在東亞的霸權就要轉交給美國了。以後在東亞問題上，就再也沒有日本的發言權了！而中國有了美國撐腰，把日本人從滿洲攆出去自然也是小菜一碟……
這種想法其實離實際情況差得也不遠，要不然美國怎麼會對中德合作這麼大的事件睜一眼閉一眼呢？在他們看來，一個強大一點的中國可以阻擋共產主義的南下和日本的野心。而且讓中國擁有個十萬噸左右的主力艦也能抵消日本的海上優勢，從而讓美國不戰而勝贏得太平洋的霸權。
「那海軍有沒有可能先消滅支那的兩艘主力艦，再回過頭來和美國決戰呢？」東鄉這話說得好像也有些底氣不足了，老頭兒用充滿期待的眼神看著三個幾乎要哭成一團的海軍大將。
回答這個問題的是一直沒有發話的前海軍大臣岡田啟介，只聽他長嘆了一聲：「閣下覺得靠我們那些二十三節都不到的戰列艦能追上支那人的新銳戰艦嗎？而且支那現在不僅是在造戰列艦，還在耗費巨資修建海防要塞。到時候上海和廣州會被層層疊疊的要塞和巨炮保護起來，他們的戰列艦隻要躲在港口裡面等待美國人就可以了。此外眼下支那國民政府的陸軍可不是清國的陸軍了，他們可剛剛打敗過蘇聯紅軍……」
岡田的話剛一說完，加藤寬治帶著哭腔的聲兒又響了起來：「閣下啊，海軍並不是只有在戰時才能發揮作