大陸歷5366年夏初，伯利恆教區主教倫迪特·蘭蒂斯頓返回教廷中樞。
身穿主教袍服，手拿權杖的羅瀾一路沿著紅色的地毯向前行，他的腳步在堅硬白石石板上發出嗒嗒的聲響，在走過深長的廊道時，兩側的凡是看到他的牧師或者神官都誠惶誠恐地向他施禮，僕從們紛紛下跪。
在走過最後一條有些彎折迴廊後，再穿過一片宏偉的廣場，他最終踏上了教廷中樞議事大廳的台階。
他一步步向上邁去，兩側的台階上，負責守衛的聖堂劍士和神殿騎士隊長一起垂下頭顱，不敢直視他的臉孔。
「嗒！」
他在最後的一層平台上站定。
兩扇沉重無比的議事廳大門在六名聖堂劍士的努力下被推開，視線陡然變得開闊起來，他向大廳內望去，穹頂之下，教皇庇度卡二世坐在象徵著教廷至高權力的座椅上，而兩側下首，則是分別坐著三位紅衣主教。
只是在那裡，羅瀾一眼便看到了那裡還留著一張空位，他的嘴角不禁微微彎起，然後抬起腳，邁步踏入了大廳之中。
看著他進入大廳，庇度卡二世站了起來，他先在胸口划了一個十字，然後他充滿威嚴的聲音在寬敞宏大的在大廳內響起：「蘭蒂斯頓主教，你又一次撒播了主的榮光，傳遞了光明的信念，擊退了邪惡，驅逐了黑暗和污穢，願光明與你同在！」
一時間，似乎整個世界都是他的聲音。
「願光明與你同在！」
三名紅衣主教同時站起開口，並在胸口划了個十字。
羅瀾站定，他同樣在胸口划了個十字，並開口回應道：「願光明同在！」
此時他的心中卻在思索，庇度卡二世和三位紅衣主教如此隆重正式的歡迎他的歸來，倒是他沒有想到的，這是在向自己表達他們如今在某種問題上的看法達成一致？還是他們此刻已經暫時站在了一起？
「蘭蒂斯頓主教，請坐。」
庇度卡二世微笑指了指面前那張空著的座位，態度十分和善。
羅瀾略略低頭施禮，然後走到那張椅子前，轉身，坐下。
只是一坐下，無論是他自己，還是他給人的感覺，立刻就不同了。
如果說在踏進門的那一刻，羅瀾還只是一名地區主教，與上面的紅衣主教和教皇有著身份的距離，而此時在他坐下的那一刻起，他已經進入中樞教廷至高的權利中心，並與這些掌權者處在了同一個台階上！
而這一切並非沒有原因的，不僅是他的背後有著實力日益強大的伯利恆教區，而且他自身還有著出眾的實力。
更重要的是，在教廷中樞指派的行動中，他每次都挫退了亡者議會，尤其是在作為盟友的法師會和騎士聯盟都頻繁失手的情況下，他的表現就更為奪目了。
然而坐下後，羅瀾靜靜地待在那裡，絲毫沒有開口說話的意思。
大廳中一下沉默了下來。
過了片刻，耐性最差的穆爾主教最先忍耐不住，先是看了資格最老的托德主教一眼，然後又與庇度卡二世對了個眼神，咳嗽了一聲，道：「蘭蒂斯頓主教，我聽說，深淵之角已經被亡者議會的人奪走？是不是真的？」
確切的消息教廷中樞已經得知，穆爾心中當然也很清楚，他之所以這麼說，只是為了找個可以切入的話題，為他們的真正目的做鋪墊。
羅瀾道：「深淵之角，確切地說，應該是亡者議會和天神教一起奪走的，至於他們之間真正的歸屬，我並不是十分清楚，不過從先前一系列的行動和情報來看，很可能這是天神教需要的東西。」
「天神教那些人是被稱作為『元素使者』吧？那些依靠天賦作戰的人？」弗納爾主教那一貫洪亮的話語聲在大廳內嗡嗡的響起，「聽說他們曾在西大陸被亡者議會擊敗過，難道他們如今不在亡者議會控制下么？」
羅瀾搖頭道：「雖然他們之前在與亡者議會作戰中失敗了，但是他們主要力量並沒有損失，而且他們實際上還有另一個身份，那是世代看守深淵入口的神裔一族，所以亡者議會是不可能真正控制他們的，所謂的失敗，不過那些普通的天神教眾罷了，陣陣的神裔，並沒有損失多少，所以我認為，他們與亡者議會之間很可能是盟友關係，甚至還未必和睦。」
一直面無表情坐在那裡的托德主教緩緩開口，道：「蘭蒂斯頓主教，您既然參與了神廟之戰，那麼您認為，他們的真正目的是為了什麼？是為了殺死法皇艾德里曼，還是為了深淵之角？」
羅瀾沉默了一會兒，然後才說道：「應該是兩者都有，深淵之角他們想要，但是艾德里曼的性命他們恐怕也更為關注，畢竟，光明陣營一旦少了一位君王，兩者之間戰力的對比就大大不同了。」
三位紅衣主教都在不約而同地點頭，顯然他們的看法與羅瀾是一致的。
庇度卡二世手中的權杖舉了舉，所有的人視線頓時都集中到了他的身上，他看向羅瀾，沉聲道：「蘭蒂斯頓主教，您的推斷和我們先前所討論的意見是相同的，只是，作為神廟之戰的親歷者，您認為他們接下來會有什麼動作？」
羅瀾深沉一笑，道：「解決問題最直接的方法……就是戰爭。」
幾名主教臉色不變，但是他們的內心卻震動不已，穆爾主教的腳更是不安地挪動了下。
庇度卡二世的呼吸也粗重了起來，果然是要發生戰爭么？他心中不知道興奮，激動，還是驚懼。
可是這個時候，羅瀾的話鋒卻陡然一轉，道：「但是諸位不必擔心，我認為，遍及大陸的戰爭是不會發生的，最多只是發生局部的小規模戰鬥，但是只要處理的妥當，甚至連這個也可以避免。」
「哦，這是為什麼？你的理由呢？你憑什麼這麼說？」庇度卡二世還沒有開口，穆爾主教就急急追問。
「戰爭么……」羅瀾失笑了一下，攤手道：「本來我也確實有這方面的憂慮，但是法皇艾德里曼被殺，恰恰讓我打消這個疑慮。」
穆爾主教一怔，道：「為什麼這麼說？」
「很簡單，如果只是為了爭奪信仰，人口和土地，那麼普通的戰爭在沒有進行到最後關頭時，君王強者是不會出手的，所以這是最麻煩，最笨拙，也是消耗最大做法，但是，一旦分屬兩個陣營君王強者之間決出勝負，那麼大陸陣營之間的勝負也就隨之決定了，失去君王強者的一方將會不可避免的衰落下去。」
羅瀾豎起一根手指，沉聲道：「他們在無形中傳遞出了一個信號，那就是，他們已經把精力放在了高端力量的對決中！也就是君王強者之間的戰爭！」
托德主教沉吟道：「能殺死君王的，只有君王，那個殺死艾德里曼的人，應該也是一個君王。」
穆爾主教皺著眉頭，道：「亡者議會的君王？會是誰？不死騎士隆？迪洛瑪斯？巫妖王尤利西斯？還是血肉君主古斯塔夫？」隨即他搖搖頭，道：「這不像他們幹得。」
托德主教擺擺手，道：「無論是誰，都與我們沒有關係，君王之間的事情，只有讓君王們去解決，我們無法插手，也插手不了。」他轉過頭，直視著羅瀾，道：「蘭蒂斯頓主教，我感覺到您的話里似乎提示著我們除了君王之外，這件事的背後還隱藏著什麼危機？」
「對。」羅瀾點點頭，道：「我所憂慮沒，是天神教，亡者議會很可能支持他們來發動戰爭。」
「他們？不是說他們戰敗了么？即便元素使者都在，他們難道還有能力發動戰爭嗎？」穆爾主教大聲提出疑問，「他們難道還有軍隊么？」
「可是您忘了深淵之角。」
羅瀾沉聲道：「天神教拿走他們不會是沒有原因，最大的可能就是利用它，如果擁有完整的深淵之角，這些神裔們就可以解除封印，可以隨時打開深淵之門的入口，與那些深淵之中渴望得到殺戮破壞的強大存在和種族簽訂契約，利用他們來攻擊我們。」
「說得不錯。」庇度卡二世臉上也是一片凝重，「這完全是可能的。」他想了想，問：「蘭蒂斯頓主教莫非已經有了應對的方法？」
羅瀾的目光掃過在座的紅衣主教，最後停留在庇度卡二世的臉上，道：「難道只容許亡者議會主動來進攻我們，就不容許我們去進攻亡者議會么？」
庇度卡二世抓住權杖的手不由緊了緊，道：「你是說，派出精銳小隊，深入亡者議會……」他點了點頭，道：「好主意。」
托德主教昏黃的眼睛裡也閃過一絲光亮，贊同道：「確實是好主意。」
「可是這僅僅依靠教廷的力量是不夠的。」庇度卡二世頗為惋惜地嘆了口氣，如果大陸上所有的教區都掌握在他手裡，那麼做起這件事就是輕而易舉的。
托德主教略顯蒼老的語聲響起：「要想達成這件事，除非得到修士會贊同。」
大廳陷入了沉默。
托德繼續說道：「如果要在修士會中取得絕對的力量，那麼，我們教廷的幾位修士長就要摒棄內鬥，