昏暗而迷濛的燭火下，一個年輕貴族憤憤不平地說道：「我母親撒柏林公爵為他們提供糧食、衣物以及武器，可是他們居然讓開防守的關隘，直接使得亡者議會的成員在我們領地上肆虐，無數的領民一夜之間淪為無家可歸的人，這種將我們這些信仰堅定的教徒置之不顧惡劣行徑，難道稱得上是一個神職者的作為么？」
「我非常能理解您的心情，也知道發生的這一切對您來說是不公平的，我為此表示同情。」女伯爵愛爾柏塔美目一轉，然後不經意地問起，道：「您剛才說，那位修士長叫什麼名字？」
「蘭蒂斯頓，蘭蒂斯頓主教。」年輕貴族皺了皺眉，彷彿說不出的厭惡，「對，就是叫這個名字！」
女伯爵輕輕拿起酒杯，放到嫣紅的唇邊，道：「哦，是么？」
年輕貴族仰脖灌了一大口酒下去，然後醉眼朦朧地說道：「是的。」
女伯爵不動聲色地點了點頭，過了一會兒，她嘆了一口氣，道：「我知道您蒙受了太大的冤屈，我也為您鳴不平，但是您要知道，要去面見教皇並不是那麼簡單的事情，教皇大人要處理繁重的事務，想見他的貴族像您這樣的每天都有很多……」
年輕貴族放下酒杯，懇求道：「伯爵小姐，我知道您一定是有辦法的，希望您看在我們都是伯利亞爾一系貴族的份上，幫幫我們吧，你知道的，控告一名主教，除了教皇大人外，沒有任何一個裁判所是敢於受理的。」
女伯爵的臉上滿是同情，她似乎很為難地想了一會兒，最後終於道：「好，我就試試看吧，不過，還要請您在這裡多留上一段時間，因為蘭蒂斯頓不僅僅是一位主教，也是一名修士長，其中涉及的事情實在太多，並不是一時半刻能夠解決的，所以還請您在我的領地內多休息兩天。」她拿起酒杯，輕輕一笑道：「來，我再敬您一杯。」
「好好。」年輕貴族面臉喜色，忙不迭地拿起酒杯與女伯爵碰了一下，朦朧的光線中，後者艷麗的身影看起來那麼充滿了誘惑力。
在女伯爵的頻頻勸酒下，完全放鬆下來的年輕貴族終於慢慢的喝醉了，那原本刻意保持的禮儀和優雅的姿態已經蕩然無存，他用手中的金屬杯不停地砸著桌案，發出咣咣的聲響，同時大聲唾罵道：「該死的蘭蒂斯頓，該死的……」
聽著那些污言穢語，女伯爵臉上的笑容越發動人，但是一雙細長眼睛中的目光卻是越來越冷。
不一會兒，年輕貴族終於爛醉如泥地癱倒在了地上。
女伯爵笑容一斂，她冷哼一聲，對旁邊的侍女道：「去，給他找七八個妓女來。」
侍女看了一眼年輕貴族人瘦弱的身體，遲疑了一下，道：「七八個？您確定？」
女伯蹙眉想了想，一揮手道：「好吧，那就再加兩個，十個，就是十個，應該夠了吧。」
侍女一怔，面色有些古怪地說道：「是……大人。」
女伯爵摩挲了一下手指上的戒指，露出燦爛的笑容道：「這樣一來，他就能在這裡住上十天半月了，總之，我絕對不能容許任何人使得我未來的丈夫名譽有所損失。」
侍女再次望了一眼正躺在地上發出喃喃聲音的年輕貴族，不過這一次目光中卻是充滿了憐憫。
「什麼，您是說，亡者議會的人數不過只有七八十人左右？」幾名聖騎士隊長震驚非常地望著羅瀾。
羅瀾點頭道：「對，你們都被欺騙了，就是憑藉著這麼一點點人，亡者議會與你們周旋至今。」他在桌案上隨意一抹，攤開手道：「這些地方都是灰塵，井口邊也沒有打水的跡象，而你們卻一直以為這裡是防守最為嚴密的地方，其實這裡根本沒有人居住。」
伊夫林神官非常不解地問道：「可是我和邁哈迪修士長每次進攻過來的時候都遇到了強大的阻擊，這點根本無法作假。」
羅瀾淡淡道：「邁哈迪修士長追求穩妥，所以對每個要道隘口都不肯放棄，他把所有人都分散了出去進行防守，能夠出動的人手也不過只有百多人而已，然而亡者議會的人在沙羅曼的帶領下則靈活的多，他們做了很多布置，並且每次都把可調動的人數集中起來使用，造成了人數優於你們的假象，從這一點上來看，他在情報的掌握上，完全壓過了你們。」
伊夫林不服氣地說道：「您憑什麼這麼認為，難道僅僅是這些灰塵么？這是不是過於武斷？」羅瀾的行事總給她以冰冷鐵血，且過於無情的感受，這與她腦海中仁慈寬厚的主教形象格格不入，所以每次她總是忍不住頂撞羅瀾，在她心中，已經隕落的邁哈迪修士長才算得上是一個理想的上位者。
「如果只是這一點，我當然不能斷定。」羅瀾微微一笑，道：「從你們的口述中，我已經發現，與你們交戰過的很多人的特徵和戰鬥技巧都出現了重複，當時我就懷疑亡者議會在故布疑陣，而之所以佔領這個礦藏，就是為了驗證心中這個猜想，如果亡者議會人手不足，那麼他們一定會避免和我們交戰，現在，我已經得到這個答案了。」
伊夫林愕然看著羅瀾道：「大人，如果您的推斷是錯誤的呢？」
羅瀾平靜地說道：「那麼，我們就要準備在這裡與亡者議會做最後的殊死一搏了。」
聽到這句話，眾人都是心頭一凜，冷汗都背上冒了出來。
「不過，重點卻不是在這裡，我從中發現了一個很有趣的事情。」羅瀾深沉一笑，道：「在之前的戰鬥中，亡者議會幾乎沒有一個人陣亡，這也是我認為他們人手不夠的原因之一，但這其實是非常值得耐人尋味的，如此精心的維護生命，沙羅曼為什麼這麼做？」
眾人面面相覷，他們的確無法理解這種反常做法，修士會與亡者議會敵對至今，從來沒有人刻意去避免傷亡。
「根據我所掌握的情報來看，有一個原因可以解釋這種行為。」羅瀾伸出一根手指，緩緩道：「這位沙羅曼元老以前在西大陸任職，在中部大陸並沒有什麼根基，剛剛到達這裡還立足不穩，如果隊員過多傷亡，那麼局面將對他將極其不利，所以他盡量在避免損失。」
羅瀾敏銳地察覺到，對方最忌憚的很可能就是來自內部的壓力，這是沙羅曼的弱點，也是不可迴避的一個難題。
而他這邊，西庇諾厄畢竟是前任教皇，目光凶毒老辣，一下便拿捏住此次行動的關鍵，事先就把他的後顧之憂全部消除，一個穩妥的後方和一個堅固的內部支柱，令他在這一方面的優勢穩穩壓過對方一頭。
羅瀾露出了笑意，這場較量還沒有開始，他已經佔據了上風。他看向眾人，道：「要打破這個局面其實很簡單，盡量殺傷亡者議會的成員，破壞他們的駐點，他們自己就會忍熬不住給沙羅曼施加壓力的。」
亞爾弗列得聖騎士皺了皺眉，問道：「大人，即便我們知道了這些，可沙羅曼在我們力量集中的時候根本不願意與我們交戰，反而襲擊我們信眾的領地，這樣一來，我們到底該如何做呢？」
羅瀾從空間戒指里取出一張羊皮地圖，鋪在桌案上，然後招了招手，道：「你們過來看。」
眾人一起圍了上去。
羅瀾用手指了指，道：「這裡，這裡，還有這裡，都是亡者議會佔據的地方，有些是從我們修士會佔領過去的，但有些是亡者議會本身的駐地和信眾。」
亡者議會的後方也有王國和封建領主支持，從高山綿延過去一直到西大陸的一部分，這一整片土地都是被修士會稱之為黑暗國度的地方，這是亡者議會賴以維持的基礎，而有了這些，他們才可以和修士會和西大陸的天神教相抗衡。
羅瀾微微一笑，道：「沙羅曼盡可以避而不戰，但是如果我一旦率眾深入到亡者議會的中心腹地，他們難道可以坐視不理么？我要逼迫他們來與我們決一死戰！」
眾人目瞪口呆地看著羅瀾，他們萬萬沒想到這位主教大人居然有如此大膽的打算。
「不可以！」伊夫林滿臉惶急地說道：「大人，如果我們過於深入的話，豈不是會被無數黑暗信徒團團圍困在裡面，甚至，甚至……」
羅瀾一揮手，阻止她繼續說下去，他鋒利的目光從每個人的臉上划過，道：「相信諸位都是抱定著必死的決心，如果連這個冒險精神都沒有，怎麼稱得上是一位合格的教徒？」
「大人！」伊夫林神官俏臉失色，顫聲道：「深入亡者議會的黑暗國度，我們根本沒有這個實力……」
羅瀾微笑道：「伊夫林神官，既然連我們自己都不相信，敵人更是料想不到，只要我們行動夠快，略微停留之後再快速退出，他們是根本來不及反應的，所以你盡可放心。」
他伸手一指地圖上的一個地方，道：「我們的目標，就是這裡！」
「茲涅爾黑暗公爵領地？」眾人倒吸了一口涼氣，那已經距離亡者議會的腹心重地異常接近了，一個不小心，就是全軍覆沒的下場。
「據說這裡也是亡者議會的一個分部。」羅瀾很輕鬆的一笑，道：「至於到底是不是，我們去