「你是說，聖徒之血你並沒有拿到手？」羅瀾神情古怪地看著佛羅桑德斯。
「這不能怪我。」佛羅桑德斯急吼吼地辯解，嚷嚷道：「我進去並沒有發現它的蹤跡！後來亡者議會的人就來了，可是他們好像也沒有拿到，要不然也不會找上我們。」他捏了捏自己的下巴，湊過來小聲道：「你說，會不是會是護佑騎士把他們藏起來了。」
羅瀾向退後了一點，皺眉道：「你用不著這麼小聲。」他朝河灘邊瞟了尼爾蒂娜一眼，道：「她聽不見。」
他低下頭思索一下，搖頭道：「至於護佑騎士把它藏起來，我認為這樣的可能性很小。」
「耶？」佛羅桑德斯一偏頭，看著他道：「為什麼？」
羅瀾瞥了他一眼，輕笑道：「通過先前的接觸，我發現護這些護佑騎士雖然信念堅定，但其實是一群思想極為頑固和僵化的人，他們說過聖血不能離開祭壇，那首先自己絕對不會去違背這個原則。另外，既然他們拒絕我們的幫助，那就說明他們事先就沒有考慮過失敗的後果，既然如此，他們又把聖血藏起來幹什麼？」
佛羅桑德斯眨了眨眼睛，指了指羅瀾的心口，道：「危險的傢伙，請你誠實的告訴我，你是不是懷疑是我把聖血藏起來了？」
羅瀾笑了笑，道：「是有那麼一點點，不過我想像不出你這麼做得目的，而且，如果真的是你拿得話，那我只能說你太過愚蠢，連一般人動動腦子都會懷疑到你身上，你又何必冒這個險？使用的借口也太過拙劣了。」
佛羅桑德斯瞪著他好半晌，直到把羅瀾看得渾身上下不舒服，他突然回過頭，對著旁側的森林裡大喊道：「你都聽見了？都聽見了么？」
嗯？
羅瀾警惕得轉了頭去，同時他腳步移動，一下與佛羅桑德斯拉開了距離。
相距不過十來步遠的地方，從一顆乾燥灰白樹榦旁轉出來一個身穿白袍，面容俊朗，年紀大約在二十五六的男子。
他緩步向兩個人走了過來，神情淡定，深邃的眼睛裡沉澱著一股深沉和憂鬱的氣質。
到了近處，此人沖著羅瀾一點頭，道：「你們的對話我聽得很清楚，按照你的估計，你認為聖血到哪裡去了呢？」
羅瀾眼睛微眯，戒備得看著他，道：「你是？」在這麼近的距離下不被他發現，這是一個高手！
「他叫霍迪爾克，就是那個黛芙妮之前邀請過來幫忙，卻遲遲沒到的那個傢伙，他來得可真不是時候……」佛羅桑德斯撇了撇嘴，一臉怏怏，似乎很不滿道：「我早就對他說過聖血不是我拿的，可他偏偏不相信，差點把我給掐死，於是我想到了你這個危險的傢伙，嘿嘿，我就知道你一定可以想到理由幫我解釋。」
他揉著自己的脖子，似乎那裡曾經被對方虐待過。
沒想到無形中佛羅桑德斯還利用了他一把，羅瀾頓時有些失笑。
不過，佛羅桑德斯，這個人出現的可正是時候啊。
霍迪爾克淡淡看了佛羅桑德斯一眼，道：「這隻能說你的嫌疑減輕了不少，但並不能完全讓我釋疑，所以你以後的行動最好不要脫離我的視線，否則……你應該知道後果的。」
他看向羅瀾，語氣轉緩道：「我其實並不在乎什麼聖徒之血，可是黛芙妮現在落到了亡者議會的手中，如果沒有它，這些人亡者議會的人很有可能會殺了她，聽說你是她最信任的人，所以我想聽聽你的意見。」
黛芙妮最信任的人？羅瀾挑了挑眉毛，眼角的餘光一掃佛羅桑德斯，後者連忙背過身去，連連咳嗽了起來。
這個傢伙為了自保，當真什麼都敢說。
羅瀾低頭沉吟了一下，道：「其實你們不必擔憂，亡者議會並非如我們想像那樣。」他抬起頭，微笑著看著兩個人道：「我們只要讓他們知道聖徒之血並不在我們手裡，他們是不會動手的。」
霍迪爾克懷疑地看了他一眼，道：「你憑什麼這麼有把握？」
羅瀾微笑了一下，向佛羅桑德斯道：「最近十年來，修士會和亡者議會是否有重要成員死亡？」
佛羅桑德斯端著下巴，仰看著天空，嘴裡嘀咕道：「好像除了圍捕過一個亡者議會的高階盜賊外，就沒有什麼人了。」
羅瀾心頭一顫，他強忍著胸中的憤懣，慢慢道：「這其實是很簡單的道理，修士會雖然對亡者議會處於敵對狀態，但是兩者之間似乎都在相互克制，即便是摩擦也保持在小範圍之內，因為他們彼此都不希望因為某些誘因而造成全面開戰，所以黛芙妮應該暫時沒有什麼生命危險。」
他指了指遠處的尼爾蒂娜，道：「如果不是我抓到了一名亡者議會的成員，了解了一些情況，我也不敢下這樣的斷語。」他頓了頓，又道：「我本也正打算找亡者議會的人談判，既然有你幫助我們，那成算就更大一點。」
霍迪爾克緩緩點頭，道：「把你的打算說出來聽聽。」
羅瀾淡淡一笑，道：「這個計畫某些地方還需要完善，所以現在還不好說，但是如果你們肯聽我的意見，即使沒有聖血，我也有很大的把握通過談判把黛芙妮解救出來。」
霍迪爾克深深注視著他，道：「你確定么？」
羅瀾顯得很有把握，他毫不猶豫道：「放心，我的一名扈從也落在了他們的手裡，我不會拿她的生命開玩笑，更何況，他們的一名成員也在我們手裡，這同樣是籌碼。」
霍迪爾克往河灘邊看了下，道：「一個中階盜賊。」他又上下打量了羅瀾一眼，道：「你能抓住她，的確很不容易。」
羅瀾苦笑道：「靠了點運氣，還有一些詭計。」
「運氣和詭計都是實力的一部分，但我以為這還不夠。」霍迪爾克沉聲道：「我可以先不過問你的計畫，但是在談判時為了不暴露出我們的底牌，你有必要把自己的真正實力隱匿起來，不能如現在這般被人一眼看透。」
羅瀾一怔，道：「隱匿起來？」
「嗯？看來你的確還不懂這個技能。」霍迪爾克微微皺了皺眉頭，他思索了一下，道：「這樣吧，我指導你如何掌握這個技能。」
「所謂隱匿，就是將你自己身上的元素能量潛藏起來，不叫對方察覺的一種技能。要掌握它，你首先要知道什麼是感知。」他伸出了一隻手，上面頓時泛起了白色的光芒。
羅瀾瞳孔微微一縮，那是稠密到如膠質般的光明元素，這個人莫非也是光明教的成員？
霍迪爾克繼續道：「你要知道，一種元素的震動並不是單獨的，它們在凝聚起來達到某一密度時，會影響到其它種類元素的活動。比如你身體內的元素，你試著感覺一下，是否有什麼不同。」
羅瀾全身放鬆，默默感覺著，果然，身體內的光明元素有種隱約的波動，但是並不是很強烈。
「你試著退遠一些。」霍迪爾克道。
羅瀾向後退了幾步，卻發現那種感覺越來越弱，淡至幾乎無法察覺不到。
霍迪爾克晃了晃手，道：「明白了么？你可以通過這種方法來查探對手的鬥氣，元素、甚至暗能的活動。但是這需要長時間的鍛煉，當你能夠在敵手無法察覺的情況下將元素純熟的延伸出體外，從而感知他們的時候，那才是初步掌握了這個技能。」
「而隱匿技能也並不簡單，需要你把體內的元素時刻凝聚在一起，就如水結成冰一般，使得他們對外界不構成影響，就像我這樣，注意看了。」陡然間，霍迪爾克的手捏成了拳頭，上面所有濃烈的光明元素頓時消失的無影無蹤，就如從來沒有出現過一樣。
他凝視著羅瀾道：「這兩種技能是在戰鬥中必須掌握的，否則你身體的情況就給敵人一目了然。根本沒有任何秘密可言，反之，你掌握了敵人的能量分布，也就掌控了戰鬥中的局勢。」
羅瀾突然發現，他以前對戰鬥的理解有些膚淺。
這就如同盜賊在行動之前需要掌握目標的情報和資料一樣，感知就是獲取對方情報的能力，隱匿就是將自身潛藏起來，它們本身就是戰鬥的一部分，並不是脫離出去的。
霍迪爾克淡淡道：「你要純熟合理的運用它們，當這兩個技能成為你身體習慣後，才算是有了一點點的基礎。」